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第78章 罗村立像，恋情不见天日
“先逃走的那拨人，是安济院的？”
花竹点头。
“他们怎么和镇江府扯上关系了？”方晓夏问道。
“说来话长，”方池转向方晓夏，“你独自出来不安全，下次找几个人陪着。”
“怎么不安全了，这不是什么事都没有吗？”
“他们正好是上过公堂的，你说了自己的身份，他们能相信。若遇到几个不信的，到时候霸王硬上弓，你多危险。”方池说道。
“我倒是没想到，原来权利，可以醒酒。”花竹站在旁边，默默地说道。
“你说什么？”方池转头问花竹。
“我说，不能因为这世间有坏人，就限制女性出门。”花竹看了眼方晓夏，方晓夏朝他粲然一笑，目光灼灼地盯着花竹，花竹于是继续说道：“如果她们不出门，这个世界上，就失去了一半的力量。如果女性们都不出门，罗村的疫病早已传染进临安，不说别人，至少我本人，是没有机会活到现在了。”
方池听他如此说，也不争辩，只是朝花竹嘱咐道：“你和晓夏先回城，我去追追安济院的人，看看那两个麻袋里，到底装的是什么。”
花竹本想和方池一起，但他毕竟不会武，怕自己拖了方池的后腿。只好应下方池交给自己的差事，带着方晓夏慢慢往山下走。
进了临安城，方晓夏却并不着急回家，而是非要去方池住的地方看一看。花竹拗不过她，带着她去了自己租住的小院儿。
宝娣正穿着隆重地站在门口。
“晓夏姐姐！”宝娣见方晓夏跟在花竹后面，兴冲冲地迎了出来。她今日说话嗲嗲的，和她这身装束倒是十分匹配。
“你怎么又换了这身装扮？”花竹眼见前两天宝娣将这身衣服收起来，说影响工作，再也不穿了。
“隔壁黄姐姐跟我说，这个世界上对另一个性别最狠的，是老实的男人和发嗲的女人。”宝娣抻抻衣袖，对花竹说道：“我要变得凶狠起来。”
方晓夏扑哧一笑，领了宝娣进屋，边走边说道：“我听阿弟说，你最近在读书？”
“是的，三字经已经学了一大半了！”宝娣很是骄傲。
“那你读书是为了嫁人吗？”
宝娣想起丰乐楼里侯海的话，坚决摇头道：“不是。”
“那你何必管自己对男人是心慈还是心狠呢？”
宝娣歪着头思考了一会儿，没有说话。
方晓夏望着窗外，继续说道：“从前我总是觉得，只有自己成婚了，才能获得自由。甚至为此，还和花大人有过一段婚约。但是这半年的经历，让我我渐渐知道，自己能在这个世界上做些什么。婚姻并不是女子唯一的人生出路。”
宝娣一双明亮的大眼睛，瞪得很大，她看向方晓夏，方晓夏也正巧转过头来看她。
两名女子的目光，在半空中交汇，宝娣觉得时间仿佛都停滞了，她望着眼前这位，当初如神明一般，将众人从死神手中救回来的姐姐。脑中有什么东西忽然断掉了，然后又似乎有什么东西连接在了一起。
方晓夏轻笑，露出一排整洁的贝齿，“我不想成为谁谁的妻子，或是谁谁的母亲，因为这些身份，会凌驾于‘方晓夏’这个身份之上。所以我不要结婚，也不在乎自己对男人们狠不狠。”
宝娣似懂非懂地点点头，她还在消化方晓夏刚刚说的这些话。
花竹给两位女子端来茶水，对方晓夏说：“我听说罗村给你供了像？”
“你看到那像了吗？”
花竹摇头，叹息道：“上次去罗村，倒是看到了立的碑。实在是气人之极。”
“此话怎讲？”
花竹细述了那日情景，说及女子功绩不得上报，她们的名字列于末位，愤慨之情溢于言表。
“世间对于女子，当真不公。”他最后总结道。
方晓夏目光流转，盯着花竹看了半晌，最后说道：“你当真这么觉得？”
“自然是真的，但我也只能独自生气，一点忙都帮不上。”
“你知道吗？罗村为我立的像，全然是一副男子模样，供像下刻了‘方式君子’四个字。”方晓夏苦笑一下，说道：“我刚开始还感到开心，但仔细一琢磨，却觉悲哀。恐怕往后所有人，都会觉得，当年带着众人战胜疫情的，是方家的一个男儿。”
花竹闻言，面色越发难看。
方晓夏继续说道：“疫情结束后，姜九姑娘带着一众驭灵人去罗村定居，听说这批驭灵人就是你们当初救下的那一批。但是他们之中，几乎所有人，都在恭喜我有个厉害的兄弟——他们统统以为，那供像之人是我家的另一男子。”
“我昨日去药行采买，掌柜亲自迎我进门，一改往日冷冰冰的态度，让我随便挑选。还说‘你真的和其他女人不一样’、‘你应该是个男胎来着’这样夸奖我的话。若是平时，我定是高兴非常，但是如今，我只觉得背叛了当时在城外一同抗疫的所有女性。”
罗晓夏一段话说完，花竹和宝娣一时无言，花竹思忖了一会儿，说道：“这其实是一个陷阱。”
“对！”罗晓夏目光灼灼，她的情绪，也跟着逐渐激昂起来，她滔滔不绝地继续说道：“我六岁那年，发现我成了一名女子，在此之前，我都只是一个孩子。我和与之一起学习，立志长大后做一个治病救人的大夫。但是我六岁那年，先生告诉我，我不行，因为没有女人能出堂坐诊，女子若从医，只能当稳婆。我哭着跑去问父亲，父亲一向对我很好，但他也说不行。半个月后，我偷偷听到父亲问哥哥：‘你不良于行，科举是没有办法考了，或许可以做个大夫？’从那一刻开始，我就知道，自己被困在女性这个身份里了，我必须结婚，成为一个妻子，冒着生命危险为另一个姓氏的人传宗接代，我要照顾好对方的家庭，我要去做别人的附属品。而我最值得赞扬的成就，便是帮助他人建功立业，可我明明可以拯救更多的人，我明明可以为这个世界做更多的事。”
“后来我再没有学习过，每天都在自暴自弃，直到我听说了张小娘子和义妁的事迹，才下定决心，要成为另外一个‘巾帼医家’。”方晓夏干笑一声，哑着声音说道：“可惜百年之后，世间若还流传着方晓夏的名字和事迹，恐怕那又变成了一个男人拯救一个村庄的故事。到时候他们就可以像现在一样，说‘这个世界是男人建造的，你们女人没做过什么贡献，凭什么要求和我们一样的待遇呢？’，而当有其他女子想要学医时，她也会想‘或许我做不了，因为从来没有一个女性能成为优秀的大夫。’”
方晓夏一口气说了很多话，语速越来越快，声音也越来越高，直到最后几乎是在喊叫。现在，她停下来了，房间里只剩下他粗重的呼吸声和心跳声。
她感到自己的脸颊微微发热，像是被火炉烤过一样。心脏在胸腔里疯狂地跳动，像一只被追逐的兔子。
她带着忐忑不安看了宝娣和花竹一眼，宝娣一脸懵懂地回看向自己，花竹单手托腮，也正往这边瞧过来。
“你说得没错。”花竹开口表示同意。
方晓夏有些吃惊，说道：“昨日，我要求罗庄给我的供像改成女子模样，就被人冲了庙，说女子供像不干净，你居然表示同意？”
“我能了解，因为这不仅仅是男人们的嘴脸，更是所有既得利益者的嘴脸。”
方晓夏苦笑，微微点了点头。
这时，方池从外院进屋，见方晓夏在，也没多意外，朝她点点头，算是招呼过。
“你还准备回边关吗？”方晓夏朝方池问道：“你若回去，我能否同去，当个随军大夫？”
方池没有马上回答，而是看了眼花竹，然后说道：“我如今有了牵挂，不适合再上战场了。”
方晓夏闻言，微微一笑，她今日已将多年来所感尽诉于花竹与宝娣，心间一阵轻松。遂不再多留， 租了辆牛车告辞回罗村去了。
送走了方晓夏，宝娣一脸迷茫和困惑，紧皱着眉头拉住花竹，对他说道：“花哥哥，你来一下，我有话问你。”
花竹跟着宝娣进了她的房间，问道：“怎么了？”
“你说，我若是想嫁一个自己喜欢的人，是不是要求太高，是痴心妄想？”
花竹想到自己的性取向，又想到母亲失败的婚姻：母亲是拼了命，嫁了一个自己喜欢的人，她以为自己逃脱出了这个时代所给予女子的命运，结果呢？也不过是和离的下场。
他转而想到方池。
方池……
他和方池的关系，能够维持到什么时候呢？
方池是方家三个子女中，唯一入仕的一个，他的婚姻，大概也不掌握在自己手中。
自己要和方池维持着这段不见光的关系，直到他成婚的那一天吗？
可嫁给方池的那个女子，又何其无辜呢？
“花竹哥哥！”宝娣见他走神儿，开口唤道：“你怎么不回答我？”
花竹回神，他缓缓地抬起头，目光中带着一丝无奈与苦涩，开口答道：“是的。婚姻多艰难，对于女人，尤其如此。”
“你和晓夏姐姐，曾有过婚约？”宝娣追问。
花竹点头，“不过是各取所需罢了。”
“你是不是想跟方池哥哥在一起，又没办法结婚，所以要跟晓夏姐姐定下婚约啊？”
花竹微微一愣，他惊讶于宝娣的敏锐，也没有打算糊弄她，于是真心实意地对她说道：“我和方池……”他本来告诉宝娣，自己与方池的关系。但转瞬一想，自己与方池，恐怕也无法长久，最终还是叹了口气，什么都没说。
“你和方池哥哥怎么了？”宝娣却是个八卦的，扬起一张俊俏的小脸，仰着头问道。
和方池在一起的事情，花竹一直怀着隐隐的担忧。这担忧，他一直放在心上，无处可说，今日宝娣一问，花竹也受到了方晓夏慷慨陈词的鼓舞，深吸一口气，对她说道：“我和方池，恐怕无法长久。”
“为什么这么说？我看方池哥哥待你很好呀！”
花竹露出一个惨笑，他的双眼中透露着深深的疲倦和淡淡的忧伤，仿佛承载了太多的沉重和无法言说的痛楚。
“我们现在的情况，之后若是我们两人过得好，难免藏不住，到时候丢官事小，方池很可能再也回不去方家；之后我们若是过得不好，我不仅失去了这世上为数不多的一个好友，我们再在官场上见面也很尴尬。”
言罢，他又想起什么似的，对宝娣嘱咐道：“你也要小心断袖这个群体，无论是为了谁，是不是协议成婚，都尽量不要嫁给他们。一个人并不会因为是断袖，就不会占女人便宜了。此事要看人，比如刘帙晚，他就是不惜毁了赵家姑娘的名声，也要谋得一官半职，并且找个人给他生孩子的。”
然后花竹叹息一声，总结道：“归根结底，还是看各人的品性。”
“若是实在不行，我们两个凑合过一生吧。”宝娣牵起花竹的手，“如果非要结婚，他们两个也行啊。”
花竹不由自主地想到方池，他的嘴角勾起了一个微小的弧度，仿佛是在尝试展现一个微笑，但那个笑容却如同被秋风吹过的落叶，带着几分凄凉的意味。他摸了摸宝娣的脸颊，低声叹道：“你还没遇到那个人。若是有一天你遇到了，恐怕难以再与别人成婚。”
宝娣还想再说些什么，门口传来的敲门声，打断了两人的谈话。
“花竹？”方池在门口叫他名字。
花竹心口一痛，起身去开门。
“我有事情与你讲。”
宝娣见方池进门，很有眼色地去灶房做饭，将房间留给了二人。
“什么事？”花竹掩了方才的难过，振作起精神朝方池问道。
“你就不问问我，跟着安济院跑了半天，到底有没有发现什么吗？”
“你可有查到什么？”
“有。”方池不愿直说，反而卖起了关子。
“什么发现？”
方池见此刻周围无人，变得有些肆无忌惮。他指了指自己的面颊，示意花竹亲一下，他才肯说。
花竹嘴唇紧抿，目光躲闪，装作没看到。
方池见他如此，弯下腰，从对方嘴角偷出来半个吻。花竹不躲也不避，就这么任他亲了一口。
方池环住他的腰，将他搂进怀里，他的呼吸温暖而轻柔地拂在花竹的耳边。最终方池小心翼翼地觑着花竹的脸色，问道：“今日怎么了，我看你有些不开心，宝娣和你说什么了？”
“没什么。”花竹挣开方池的怀抱，正色道：“先说正事，你发现了什么？”
方池怀里少了一个人，忽然觉得心里也空荡荡的，他忍下心里的不舒服，回道：“麻袋里的，是两个孩子。”
“孩子？”花竹想到那两具孩童的尸体，问道：“是死的还是活着的？”
“活着的。”
第79章 条分缕析，安济院露马脚
“两个孩子？”花竹眉头微蹙，疑虑重重，“麻袋里是两个活生生的孩子？”
方池点头。
“两个孩童，何以价值千金？”花竹疑惑道：“若真是贩卖人口，那些钱够买二十个孩子了。”
“你觉得是怎么回事？”方池不答反问。
“城外疫情之后，安济院就归了仁和县管理，我原疑李县令与侯家勾结，如今看来，其中牵扯到的事情颇多，此事愈发扑朔迷离起来。”
“哦？如何扑朔迷离了？”方池问道。
“如果李县令背后是侯家的话，那就相当于侯家在拿钱给镇江知府。可是明显侯家权势更大，没有拍镇江知府马屁的道理。如果此事只是李县令个人作为，虽然洪知府官职比他大，但是仁和县令毕竟是赤县令，拜佛也应该是洪知府往临安城里面拜，没道理京官去讨好一个地方知府啊！”
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