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方池坐到花竹身后，让他轻轻靠在自己怀里，双手温柔地在他太阳穴处按摩。
“你还没有痊愈，别太为这些事情劳神。”方池一边按，一边接过话头，帮他分析，“赵青入临安的时候，正是三虎去世后不久，他在某种意义上接管了安济院。我们早已知晓，赵青是通天门的人，因此，仁和县令也一定是在给通天门效力。”
“如果，”花竹在方池怀里坐直了身子，正色道：“我们今日看到的一切，并不是买卖孩童这么简单呢？三虎说安济院是‘入市’，若镇江知府是‘纳财’呢？他们一起为通天门服务，实为一家，所以并不是买卖或者行贿，而只是交换彼此的需要。”
“如果是这样的话，就不存在谁在讨好谁的问题了。安济院还是通天门的，不过是从死去的常玉手中，转到了赵青和仁和县令那里。”
花竹见方池跟上了自己的思路，夸奖道：“孺子可教。”
“现在的问题，就是这个通天门，到底是侯家哪位的。若是侯海和侯川鼓捣出来的玩意的，那还好办，但若是侯适布置下的，朝廷要完。”
“无论是谁的，最终都会被侯适所用。他这两年升迁如此之快，通天门大概功不可没。”花竹叹了口气，转而问道：“十三那边，有消息吗？”
方池在他后脑落下一个轻柔的吻，说道：“我已经传信给他，让他知会飞花堂，姜九和姚姑娘被通缉的事情。”
“侯家已经对飞花堂动手，上次在后山，赵青又在跟踪晓夏姑娘，我怀疑，通天门已经对方家起疑了。”
“你是在担心我吗？”一抹笑容浮现在方池脸上，他凑近了花竹，盯着他的侧脸看。
花竹转过脸去，没理他，只是接着说道：“安济院在帮通天门运输金银，我若断了他们这条线，他们资财不足，就更容易露出马脚。”他见方池不接话，仔细考虑了一会儿，继续说道：“我明天去拦安济院出城的马车。”
方池贴近花竹耳廓，轻轻地说道：“你若真这样做了，通天门怀疑的对象，恐怕要由方家，转到你身上了。”
“我一个小县尉，并无所谓，只是往后你莫要与我走得太近。”花竹转回脸，端正了态度，对方池说道：“明日我去查安济院，你千万不要现身。”
“那我搬回巷尾去住。”
花竹见他如此以大局为重，赞赏地点了点头。
谁料，方池的话还没有说完，他继续说道：“不过晚上的时候，我要来找你，记得帮我留门。”
花竹闻言，心下无奈。他双肩微垂，拾桌上那片包裹甘糖梨的荷叶，细细摆弄。
荷叶的清香随着他的揉搓缓缓溢出，花竹忽然想起一事，问道：“田妈妈……田妈妈的身子，可有消息？”
此话一出，刚才还略有暧昧的氛围，霎时消失得无影无踪，空气中只剩下一片凝重。
方池轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝哀伤，他低声道：“我已命人扎制纸身，待过些日子，再将田妈妈重新安葬。”
“到时候我与你同去。”
“你不要去了，现场见了，会太难过。”
“我一定要去的。”花竹坚持。
十分难得的，方池这次没有与花竹争论，自从上次听到花竹关于“尊重的爱”的言论之后，他已经暗下决心，要给花竹他想要的那种爱。于是，他轻声说道：“那你去的时候，我陪着你。”
花竹对他的转变有些吃惊，但他今日疲倦，终究没有再问，只是说道：“明日我去拦安济院的时候，你切莫要跟。”
方池点点头，算是应下了。
第二日，天朗气清，花竹站在城门口，等着安济院发丧的车马出城。
来往的行人们或匆匆赶路，或悠然漫步，脸上都洋溢着因这好天气而生的愉悦。孩童们追逐嬉戏，笑声清脆，如同这晴朗天空中的银铃，清脆悦耳。商贩们的叫卖声此起彼伏，热闹非凡，各式货物琳琅满目，色彩斑斓，为城门处增添了几分市井的烟火气。
花竹不禁感叹，百姓们从灾难中恢复得如此快速——疫情才过去没多久，众人已经像是什么都没发生过一般，继续从前的生活了。
等了大概一柱香的时间，果然见安济院众人，赶着牛车，往城外走去。
花竹见一队人走近，招手示意他们停车。
今天花竹生怕安济院硬闯，故而带了一个都头和两个衙役在侧。
好在安济院众人，十分听命，停了车，问县尉大人何事。
“你们出城作甚？”
“发丧。”
“有人状告你们私运金银出城。”
赶车之人听到此语，回头看了站在后面的赵青一眼，赵青走上前来，笑着说道：“大人误会了，交给安济院发丧的都是贫苦人家，怎么会有金银呢？”
花竹绕着牛车转了一圈，越发确定车里不对劲。
前几日下过雨，地上的泥土还算松软，牛车留下的车辙比其他车要深许多。若车内只有尸首，车身不会如此沉重。
“无论有没有金银，出城车辆检查，都是例行公事，请各位行个方便。”花竹说完，示意同来的衙役上前，掀开盖着棺材的破布。
两口纸皮棺材并排躺在车上。
花竹想到田妈妈也是这样草草出殡的，心下一痛。
“开棺。”他压下心中悲痛，对衙役吩咐道。
棺材并未钉死，很容易就被打开，一男一女两具尸体映入眼帘，两张惨白的脸望向众人。
开棺的两名衙役，被吓得往后退了几步。
安济院对待尸体不错，都给他们都穿上了半新不旧的寿衣。
只是棺材又薄又窄，没有任何地方可以藏东西，花竹招呼衙役：“查一下车上有没有夹带。”
两个衙役不情不愿地搜查了一遍牛车，一无所获后，站回花竹身后。
“大人，我们可以走了吗？”安济院众人将棺盖盖好，准备走人。
“等等。”花竹示意衙役再搜。
这一次，两个衙役却都不愿了。
“大人，此车已经细致搜查过，您刚才也看到了，没有问题。”出殡本就是晦气之事，更何况安济院是城内的善行，他们并非收钱办事，有时候发丧会不及时，出殡的时候，尸首已经开始腐烂。
两个衙役不愿意再搜查，也是情理之中，毕竟，花竹站在车前，已经能看到两具惨白面颊上腐烂的尸斑，还有微微的腐烂气息迎面飘来。
“大人，若是无事，我们还赶着去郊外。”赶车人催促道。
花竹不语。
这车肯定有蹊跷。
“再将棺材打开看看。”
“大人。”身材魁梧的都头走上前，他双手背在身后，眼中却透着一股不屑，“此事恐怕不妥。”
“有何不妥？”
“棺材已经查验过，没道理再验一次。何况，安济院是城内义社，我们为官作吏的，不好多加为难。”
“今天这棺材不对劲。”
赵青还是带着刚才那副笑容，对花竹说道：“大人莫要血口喷人，我们安济院做的是扶危济困之事，大人身为钱塘县尉，理应为民除害，而非欺压良善。”
花竹被扣了这么一大顶帽子，一时间有些哑口无言，但他今日铁了心要查出个所以然来，更何况，今天赵青亲自操持出殡之事，正是将他们一网打尽的好机会。
于是他站在牛车前面，并不让路。
“大人，若没有其他事情，我们就先告辞了。”赵青见他如此，索性不再客气，让赶车人绕开花竹就走。
都头和衙役们，抱臂站在一侧，却不加以阻拦。
花竹看着牛车深深的车辙，坚信自己没有看错——这车一定是有问题。
但是到底是什么问题呢？
薄薄的棺材，腐烂的尸体，两张毫无血色的脸，没有任何地方可以藏东西的平板牛车。
花竹忍不住想起田妈妈，她出殡的时候，也是如此吗？
可为什么埋葬的时候就只剩下头颅了呢？
等等！
这尸体的颜色不对，腐烂的味道也不对。
花竹是驭灵人，对世间的气味本就敏感，今日这两具腐尸，却只有淡淡的腐败味道。
腐尸味道本该更加浓郁的，尸体也不应该是如此发白的颜色——除非是被人放了血。
“拦住他们！”花竹对站在旁边的三人说道。
“大人。”都头脸上闪过一丝不耐，“已经验过了，再加以阻拦不妥。更何况，如今安济院归仁和县管，若屡次三番核验，到时候里面没有找到任何东西，我们回去怎么交代？”
“若是查不出问题，我自会给仁和县一个交代。”花竹疾言厉色地对三人说道：“但若今日我独自一人追出去，查出了问题。回去后，我定要禀明县令，罢了三位的职。”
站在对面的三人，似乎是被冒犯了，他们没想到平日里一团和气的花竹，竟敢用官职威胁他们。三人交换了几个眼神，犹豫再三后，最终还是上前拦住已经出了城门的牛车。
“开棺。”花竹吩咐。
三人勉为其难地照做，一边开棺，一边还悄声交流着什么。他们现在就等着看，花竹到底能找出什么东西。
安济院众人在旁边控诉，说花竹滥用职权，他们定要上告官府。
花竹充耳不闻，他摸了摸尸体的胳膊，然后又按了按尸身的胸膛。
身侧聒噪的众人，像是突然被雷劈中了一般，一下子安静下来。
“将寿衣脱下来。”花竹朝衙役吩咐道。
两名衙役看了都头一眼，见他没说话，心不甘情不愿地走上前。
他们两个面容扭曲，眉头紧锁，站在棺材旁边，一手掩鼻，另一手用两个手指掀起寿衣的一角，仿佛不愿意沾染这样的污秽。
被掀开的寿衣一角，忽然银光一闪，衙役被晃得闭上了眼睛，然后他几乎不敢相信地又朝尸身看过去。
寿衣下面，纸筒做的胳膊里，正露出银铤的一角，闪闪发光。
衙役的脸上，没有了厌恶和不情愿，他带着探究的目光，伸手扯开死者的寿衣。
“大人！”衙役朝花竹喊道。
花竹就站在牛车旁边，早就看到了银铤。
这时候都头也走过来，见尸体内有猫腻，不愿意放弃此次立功的机会，赶走了一个衙役，亲自给死者脱了寿衣。
寿衣脱下，整个尸体，除了一颗头颅和手脚之外，整个尸身都是由纸筒包裹的金银组成。
第80章 阴影骤现，揭秘者陷深渊
侯海出了门，晃晃悠悠地去了临安新门外。这一区是男娼聚集地，候海算是老客，轻车熟路进了一家勾栏。
此类特殊的风月作坊，坊间称为“蜂巢”，顾名思义，这一带地方窄，门脸儿多，再加上人员鱼龙混杂，很多挂羊头卖狗的店铺，如果不是熟客，很难找到想要的服务。
一个行头见是大主顾，赶忙迎过来，也不遮掩，上来就问：“官人过夜吗？”
候海见他生得俊俏，心想反正是送上门的便宜，不占白不占。他掐了一下他脸颊，又拧了一把对方的腰身，这才说：“今天不必陪。”就扔下此人，上了二楼。
候海是来见刘帙晚的。
侯海进了屋，见刘帙晚已经到了，也不废话，抱了人就往床上去。帙晚这个人人长的漂亮，性格也活泼，加上有求于人，故而对于侯海，一向是百依百顺。
可他今晚却难得一见地拍了拍侯海肩膀，道：“我有事要说。”
侯海并不理会，一把将他扔在床上，双臂圈住刘帙晚，有些焦急地道：“完事儿后再说。”
刘帙晚和侯海睡在一起几个月，还从未见他在情事上如此焦躁过。刘帙晚只当他对自己思念，不再多说，仰了头乖乖任他亲。侯海却是不理会，伸手开始解他腰带。
这次的两人的床事，开始如疾风骤雨，结束得也似暴雨瞬停。帙晚还没来得及享受，侯海已经抽身而起，去屏风后面洗漱了。
刘帙晚躺在床上，头一次觉得，自己像是这丰巢里面的行首，不过是供他人泄欲的一个物件。
但他毕竟有求于侯海，更何况此次事情若进展得顺利，往后他就无需再奉献自己的肉体，便能取得一官半职。
刘帙晩深吸几口气，整理了一下心情。
等看到侯海端着一盆水来到床前的时候，他也就不再计较地一边给自己擦身，一边说起了此行的之事。
“我有件事想问大人。”刘帙晩话说得客气，侯海不明所以地看了他一眼。
“我弟弟刘逸群，当年失踪后，是那时的洪县令帮忙寻回的。”刘帙晩看着侯海的脸色，见他没什么变化，继续说道：“逸群回来后，曾经说自己被一群人绑架，同住的还有许多其他被拐卖的孩子——”
侯海打断刘帙晩的话：“你弟弟回来后，人都已经疯癫，他说的话怎可算数。”
“当年侯大人还未到临安，怎知逸群回来后疯癫？”
侯海躺回床上，示意刘帙晩挪挪地方。“我虽不在临安，但是当时家父在京城为官。”
“侯适大人倒是很关心我家里的事情。”
“你什么意思？”
“我当年的解额，是洪县令给我的。”刘帙晩已经穿上一件外套，他摆弄着被角，说道：“我当时以为，是洪县令欣赏我的才华。”
侯海嗤笑一声，刘帙晩听在耳中，觉得极为刺耳。
“我查了当年的案子。”刘帙晩丢了面子，话也说得不再客气，“原来当年让洪县令给我解额的，正是侯大人。”
侯海坐起来，抬眼看向刘帙晩，等着他往下说。
刘帙晩见侯海认真起来，仿佛得到鼓舞一般，继续说下去：“十年前，我不值一名，当时身为吏部尚书的侯适大人，为何对我青眼有加呢？”刘帙晩略作停顿，自觉攒够了疑云，才接着说道：“我查探了一番，原来当年侯大人为了掩盖逸群的失踪之事，让时任钱塘县令的洪齐天，和家父达成了协议，只要肯让逸群失踪之事就此作罢，便给我一个可以直接参加科举的机会。”
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