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付东缘又道：“那我们说说葛大这个人，你觉得，葛大这个人怎么样？品性上是否值得深交？”
周劲犹犹豫豫，显然是有些话不好在口头上明说。
付东缘不为难他，只说自己的看法：“我不喜欢这个人，他总给我一种心怀叵测的感觉。先说好了，你同他有交情是你的事，我呢，跟他没有任何牵扯，以前没有，以后也不想有，所以无论何时我都会离他远远的。如果这样的举动会伤害你们兄弟之间的情义，尽管往我身上推，说我性子不好，不近人情，或傲世轻物，眼高手低，都可以。”
周劲巴不得哥儿离那葛大远些，只是不想哥儿这么说自己，忙道：“不、不用这么说，你、你随心就好……”
他嘴拙，说不出更好听的话，但就是这个意思。他希望哥儿在他家，能开开心心，平安健康地度过这一生，不会受气，也不用迁就什么人……
只是想着又垂下了眼眸，周劲心中低落道：这样的念想，在一个充满敌意的村子里，真的能做到吗？
＊
葛大鹏走出周劲家，去了西头的王老二家。
王老二家在西头山坡上，是最顶上的一户，葛大提着东西不好从大路走，那么多双眼睛看着，还要从自家门前经过，这个时间，那些叔伯兄弟都从田里回来了，若是被他们看见自己没下地还整日拿阿爷的钱吃喝，少不得要争吵一番。
最后阿爷定是会护着他，只是这个过程，鸡飞狗跳，辱骂打砸……还是少让他们看见。
于是葛大选了一条偏僻的小路，慢慢往山上挪。
摸到王老二家后院的篱笆边后，再沿着篱笆边的小路绕到前院，冒了个头，瞧见王老二的媳妇儿木香正蹲在水池边洗衣，葛大摘了摘粘在身上的草叶，了头发，又将拎来的那坛酒摆正，装作是从大路上来的模样，扬起笑，朗声呼唤道：“弟妹，大勇在家吗？
王大勇的媳妇儿木香见是葛大来，站起身，指指屋内，热情地回道：“在呢，刚从地里回来。”
见葛大手中还拎着酒和鱼，木香笑得更殷勤了：“鹏哥来找大勇喝酒吗？”
葛大鹏将手里的东西提了提，问：“弟妹家开火了吗？如果没有，还要辛苦弟妹生个火将这条鱼烧了。”
“还是条鲢鱼呢，这得有两斤多重吧。”木香过去接鱼，脸上笑开了花，“中午剩的馒头还有，一会儿我再去炒两个菜，给鹏哥下酒。”
葛大趁机在木香手上摸了一把，哈哈笑道：“辛苦弟妹了，一会儿上桌来一起喝两杯？”
木香娇嗔地推了葛大的身子一把，撒娇使性道：“公爹在呢，我一个做媳妇儿的哪能上桌？”
葛大又凑到近处，压低声音哄道：“先将盖子掀了，让弟妹喝两口怎样？”
放在背后的手，就要落到关键处了，木香红着脸向灶房跑去，末了瞥的那一眼在指责葛大没个正形，她丈夫和公爹可都在屋里头呢，也不知道挑人没在的时候来……
王老二家的饭桌上，葛大鹏、王老二及王老二的七旬老父王驼子一起坐着吃菜喝酒。
酒过三巡，葛大鹏热切地唤了两声：“王* 伯，大勇，今日偷着来找你们喝酒，千万别同我阿爷说，这酒啊，原本是要孝敬我岳父的。”
两个喝得脸上泛红的男人摇着手说：“不说，怎么能说呢！”
“你岳父要孝敬，我跟你爹也是拜过把子的，这伯父家也得时常来走动呐！”
葛大鹏连连点头：“王伯说的是，日后啊，我一定常来。”
三个男人在饭桌上说着事，老二媳妇儿木香见他们要将桌上的菜吃光了，忙端了个碗来，要夹些菜走。
王驼子见了，训斥道：“男人喝酒谈事，你一个妇人不懂得避让吗？”
木香拿儿子说事：“爹，大虎刚睡醒，还没吃呢，我来打点鱼汤，夹点鱼肉，喂喂您孙子。找不到吃的，您孙子就该闹了。”
王大虎是王家独苗，王驼子可宝贝了，听到是要喂孙子的，他脸色好了点，说：“夹吧，加点喂他。”
“好咧，谢谢爹。”
木香站在葛大旁边夹鱼，葛大也上筷子，多给她碗中夹了些鱼肚子上的嫩肉，嘴上道：“大虎正长身体呢，多给他夹点。”
见半条鱼都要去木香碗中了，王驼子急了，说：“够了，几张嘴啊，能吃这么多？吃完了再来！”
“是，爹。”木香收了碗筷，默默退下，临走时，给葛大鹏使了个眼色。
葛大鹏会意，在桌上劝酒道：“王伯，大勇，来，喝！我们喝酒！”
两个喝得快要晕头转向的人，又端起酒碗，乐呵呵道：“来，喝！”
第17章 凤姨
受不速之客的影响，周劲家今晚吃饭的时间比平常晚，等菜和馒头上桌后，天已经黑了下来。
为了防备葛大，担心这人去而复返，周劲还特意将灶房的门关上。只是这一关，成日烟熏火燎的灶屋，更黑了。
总不能让哥儿摸黑吃东西吧，弄个火把到桌上，也不安全，考虑再三，周劲还是决定将那一对大红喜烛抱出来使用。
成亲之夜没点上的蜡烛，现在点上了。因这一抹雀跃的烛光，他们这栋只有十几平米的茅草小屋有了别样的光彩。
付东缘从前也点过蜡烛，不是一个感觉，心境也不一样，而且那几次因停电而点上的蜡烛也没周劲的这个亮。
在蜡烛下吃饭，使用的不是免费的天光了，就催生了不爱说话的氛围，得低下头，埋头吃饭。多耽搁一秒，蜡烛就多燃烧一分。早些吃完，蜡烛留着往后还能用。
两个小夫夫在掉了漆的木桌前埋头苦吃，灶台上的小锅咕噜噜响着，里面煎着靠谱郎中给治疗风寒与咳疾的药，演都演了，那就演得像点。
付东缘肚子容量小，装不下这么多食物，两个馒头对他来说太多了。他把尚未动过的馒头掰下一大半给周劲，正要递过去，门口突然响起尖锐之物刨击木门的声音。
这声音在寂静黑夜里听怪渗人的，付东缘用眼神问周劲：什么声音？
周劲嘴里塞着满满一口的馒头，正要胡乱嚼嚼咽下，刨门的声音继续响起，随之而来的还有一只有家不能回的小狗呜呜咽咽的叫唤。
付东缘这才反应过来，这是二狗在叫声，它被关在外面了。
“我去开门。”将吃的东西咽下，明明是离门远的那个，周劲还是从座位上弹了起来，走到门口开门。
二狗也是乖的，听见里面有脚步声传来，就不刨也不叫唤了，乖乖坐在门口的黄泥地上等着。
周劲抬起门栓，将门打开了一条缝，等二狗从他脚边蹿入，就重新把门关上。
进了屋的二狗摇着尾巴在付东缘脚边绕了一圈，闻闻嗅嗅，然后跑到自己饭碗边上，抬起前脚，在饭碗边缘轻轻一撬，将整个饭碗撬得翻了过来，倒扣在地上。
付东缘看了觉得稀奇，问走过来的周劲：“这是不是代表着二狗在外面已经吃饱了，不吃家里的饭了？”
周劲点头说：“是，二狗去凤姨家，十次有九次能讨到吃的，今天回来得这么晚，肯定是在凤姨家吃过了。”
付东缘问：“凤姨是？”
周劲坐下后说：“她是我阿爹的堂妹，嫁给了村子里的一个泥瓦匠。我阿爹在的时候，我们两家还有走动，我阿爹走了，我爹和后娘就不让我去她家中了。”
“为什么呢？”
“凤姨生来是个断指，村里的人说她不吉利，克夫、克父母、克子女、克亲戚……很多难听的话，还将她赶了又赶，从村子的东头赶到坟地边上，又赶了西头最荒凉的一个角落里，那处年年水淹，只能建吊脚楼。”
“那你觉得她是个什么样的人呢？”付东缘又问。
“她是个极好的人。”周劲不假思索道，“勤劳、肯干，人也朴实善良。咱们春耕要用的稻种，就是她借我的。”
过年那阵，周劲被陈翠蓉从新建的瓦房里赶出里，张玉凤担心周劲没吃的，还来西头的老屋送过东西。
周劲起初不肯收，因为凤姨家的日子也不好过，姨丈很早就过世，她的那些子女听信了外头的话，搬到别的村子里去了，不肯养她，也不肯帮她干地里的农活，只能她自己一点点地弄起来。
后来是张玉凤见周劲跟她见外，难过得要落下泪来，周劲才接了她送来的这些东西。
除了一袋杂粮，几个刚烙出来的饼，张玉凤还给周劲带了一身她自己做的冬衣。几个孩子搬走以后，从小到大的衣服都留了下来，他们不肯要，觉得被她的手触碰过的东西就是晦气的，会害他们的性命。
张玉凤也不留念，将那些衣服拆成一块块的布，给自己做衣裳。
做好的衣裳，她本要拿出来穿的，又听闻周劲被后娘赶出来的消息，这天寒地冻的，孩子孤身在西头的老屋里住着，她能安心吗？
张玉凤没有什么犹豫的，将做好的衣服拆了，给周劲缝了一身，家里能用的布她都用了，才凑出了这一身。
很多话周劲没有说。比如那天凤姨走后，天上就飘起了雪，到夜半，雪越下越大，将周劲冻醒，他在屋里备了一些柴，但不够，将柴烧完，身子还是暖不起来，要是没有凤姨的这身衣裳，他可能会冻死在那个冬夜里。
周劲记得忍饥挨冻的滋味，也记着吃饱穿暖的感觉。有些人适合放在嘴边，而有的人一定要放在心里，连同这些滋味。
付东缘听了周劲的话，只有一个感受：周劲眼里的好人，明显可以看到他不带犹豫。说河湾村李婶一家的时候是这样，说这个凤姨的时候也是这样。而那个在口头上称兄道弟的人，明显不在这个范畴里。估摸着周劲自己也清楚，葛大鹏有时对自己好，但有时也在他身上耍一些伎俩。他以为周劲不知道，其实周劲心里很清楚。
付东缘当下就有了判断，同周劲说：“等地里的活忙得差不多了，咱一起去凤姨家看看吧，给凤姨送些粮食，送些米面。往后我们常去，同凤姨家多走动。”
虽说他们家处在朝不保夕的阶段，未来指不定是什么样，可家里既然有一口吃的，对方又是施与过恩惠的人，就该及时地回报。
凤姨送心意送得热切，他们的心意也该在热腾腾的时候送过去。
烛光下，周劲狭长的眼眸中闪烁着一层薄薄的晶莹，使得他的眼睛异常明亮。
心里亦是澎湃的，因为他发现他娶的这个哥儿，和村中的人太不一样了。
别个听说要去这样一个人的家里，只怕是避之不及，唯恐自己染上了什么，可哥儿听了，却不这么认为，还提出要去凤姨家多走动。
周劲心里一直有这样的想法，他阿爹去世后，村子里唯一盼着他好的人就是凤姨了。凤姨家他很早就想去，怕哥儿介意，才一直没说。
没想到哥儿与他是一条心的。
付东缘看出了心思纯净的相公眼睛里闪烁的泪光，为了保有相公的面子，他就不拆穿他了，把刚刚掰下来的馒头递了过去，说：“凤姨家很远吧？你要多吃点，攒点力气，到时候我走不动路，你可得背我。”
周劲现在是一身的牛劲使不完，点着头说：“路上我背你。”
他接过哥儿递来的馒头，重重咬下，想到了什么，又张口补充：“可以一路背着，你不用下地走。”
付东缘笑了笑，说他：“吃东西就吃东西，不说话了。”
他将手边的糖水往周劲那推了推，说：“喝点糖水，别噎着。”
治疗风寒的药付东缘没打算喝，就把红糖扣下了，化做了糖水。
周劲喝着糖水，看着不停给他夹菜的哥儿，心道：糖水再甜，不如哥儿的话甜，也不如哥儿的笑甜。
哥儿不笑的时候也很甜！
＊
葛大鹏夜半了才从王老二家出来，摇摇晃晃地下坡，朝家的方向走去。
那两个不能喝的，半坛就放倒了，剩下的都进了他自己的肚子里，对，还给了木香……他还给木香留了几口……
身上是热的，一身汗，夜里的凉风吹着舒服，葛大鹏放慢脚步，不紧不慢地往家走。
他经常给人打帮工，有时就宿在雇主家里，就算去了别处，夜不归宿，家里的长辈也不管他。
一个要成亲的人了，也到了当家做主的年纪，往后的事都是他自己要想办法摆平的，家里哪会管得这么宽？
抚着肚子，惬意地打着酒嗝，葛大在田间小路上慢慢悠悠地往前走。走错路也不打紧，他总能走到回家的路。
到了一处平地，葛大的目光望向那处——他那兄弟，周二的家。
在月光的照耀下，这栋茅草小屋只剩一个轮廓，其他的都看不分明，可里头住的那个人在葛大眼中却是清晰的。
称兄道弟这么多年，要想也该想起周劲，可喝大了的葛大鹏却怎么也想不起他这兄弟的模样了，脑袋里变越清晰的是另一张脸，是他早上见过的弟夫郎的脸。
压下去的燥热又浮了上来。
葛大现在浑身热得难受。
“嗝——”突然一个酒嗝，像是惊到了旁边菜田里的什么东西，有个黑影蹿了一下。
葛大混沌的眼珠追随着那道黑影跑向茅草地，嘴里嘟囔：“什么阿猫阿狗，不值钱的东西，敢在我葛大爷面前晃！要是只野猪，葛大爷就打了，明日扛到城里卖了，换酒喝！”
他站在田地中央，离各处房屋都有距离，这酒疯传不到因农忙而睡得格外香甜的农户的耳朵里。
可趴在屋檐下睡觉的二狗，机敏地捕捉到了，它猛地抬起头来，幽深发亮的眼睛直直地盯着声音来源处。
屋里，周劲也醒了。
第18章 回门
借着酒劲，葛大鹏朝周劲家走了几步，不知受何牵绊，前行到一个岔口，他还是选择调转脚步，绕过周劲家，朝村中另外一户人的家里走去。
夜半了，寡妇林如花的屋里还亮着灯，不知是刚送走谁，还是专程为了等他。
葛大站在林寡妇屋外，搓了把脸，醒了醒酒，然后推门进去。
里头，林寡妇穿着单薄的中衣，坐在梳妆台前，不紧不慢地梳头，她素来喜欢打扮自己，连上床休息，也要将这头发梳得柔柔顺顺。
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