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付东缘之前还想过，周劲这样的闷葫芦，平时不爱与人打交道，又受到后娘一家的孤立、排挤，在村里不知有没有知心好友。
现在看来是有的，而且听外头念的这些，感觉这两人的关系非同一般。
付东缘仔细听了几耳，笑了笑，提醒周劲：“他在揭你的老底了。”
葛大鹏的隔空喊话早已变了味，从大喊大叫变成了大声诉苦。
什么“自小一个棚窝里睡出来的，不能娶了哥儿就忘了兄弟啊！”，什么“小燕一心一意对你，你怎么能负了她？”、还有“你个没良心的，负了我妹妹，现在还要负了我吗！”
这话……怎么越听越不对呢？
里头好像有故事，而且还是个情感故事……
付东缘听罢，漂亮的桃花眼一眯，探究的目光落在周劲身上。
周劲拿布给哥儿擦泥时，其实也将一只耳朵放在前院。
听到葛大突然提起他妹妹小燕，周劲吃了一惊。又听见这人没遮没拦地说负不负的问题，好像他和他妹妹真有一腿似的，周劲眼皮一跳，脑袋像是撞了庙里的钟般嗡嗡直响。
哥儿刚问过他相好的问题，他极力否认，现在葛大口无遮拦说这些，又被哥儿认为是揭* 在自己的老底……哥儿要真信了，他不就成一个谎话连篇的人了吗？
周劲抬眸，急忙解释：“他说的那些，都是不实的。”
付东缘八卦的眉毛挑了挑，说：“我怎么觉得他跟你很熟，对你知根知底呢。”
他认识周劲才几天呐，前后加起来，不过一个礼拜。这个叫小燕的，说不定和他哥一样，都是周劲的青梅竹马呢。
周劲脸又红了，急的，“熟是熟，但大鹏这人的话你别信，他只说自己脑袋里的东西，旁人同他说的，他都听不进去。我和他妹妹小燕，根本没有纠葛，我向他说过无数次了，他就是不信。”
付东缘眼睛眯得更细了，弯下腰，靠近脑袋狂冒汗的周劲，问：“你真不喜欢人小燕？”
周劲头摇得跟波浪鼓似的，就差将手举起来发誓了：“真不喜欢。”
付东缘脑子活络，马上想到了另一种可能性，问：“那小燕喜欢你吗？”
周劲眉头皱了皱，神情显然是在犹豫，想了一想才回：“……好像、好像是喜欢的……”
闻言，付东缘只是轻轻地“哦”了一声，然后就直起身子，端坐在板凳上，盯着木盆里已经被清洗干净的两条腿。
周劲瞧着哥儿的晦暗不明的神态，心里没底，很是紧张，悄悄地咽了几口口水。
随后付东缘抬起视线，挪到周劲的脸上，被他盯着的人登时像被弓箭射中的猎物那般，钉在原地，一动不动。
付东缘不是要拿周劲怎么样，而是冲他扬扬下巴，示意他肩上的那条布，说：“布拿来，我要擦脚了。”
这布是周劲用苎麻做的，将苎麻沤烂、剥丝、弄成生线后，再用稻草灰煮制、击打、清洗，弄过几遍，才能制成这样一块干净洁白的布。
这是周劲家最一尘不染的一块布，平时舍不得拿出来用，今日拿给哥儿擦脚，周劲不觉得布委屈，反倒觉得委屈了哥儿这双嫩白的腿。
麻布粗粝，且这麻布的颜色单看是白的，覆上哥儿胜雪的肌肤后，只觉得蜡黄无比，不堪入目。
周劲给不了哥儿富庶的生活，又讨不到哥儿的信任，一时间灰心丧气，觉得自己无用极了，也满肚子的窝火，觉得葛大来的真不是时候。
火大的是，这捅娄子的葛大还不停下，反复说着小时候三个睡在一张床上的事。
这有什么好讲的！
见哥儿把裤腿放下，鞋也穿上了，周劲端起木盆，大步走到前院，将盆里的水狠狠泼在地上，泼在葛大脚下，让这人往后跳了几跳才躲开泥水的攻击。
“兄弟，你在呢！在怎么不回我啊？”葛大见周劲出来，乐呵呵地笑开了，完全没把他兄弟的“蓄意报复”放在心上。
周劲也没真要害他，这水大部分都倒在椿树树头上了，只有一些是飞溅出去的。周劲对这兄弟，实在是又气又无奈，绷着一张脸道：“刚才在秧田里忙。”
葛大鹏瞧见周劲腿上的泥了，朗声笑道：“在忙你也要应我一声啊，我都扯着嗓子喊那么久了。还有这二狗，你可管管，太凶了，自己人也凶……”
他的目光四处巡梭，找一溜烟就不见的二狗。扭头时，瞥见一个穿着湖青色长衫，白得像是在发光的哥儿从后院走出，葛大立马将视线移了过去，笑得更大声了，“这位就是弟夫郎了吧，头次见，幸会啊！”
“您是葛大哥吧？经常听周劲提起您，还想着什么时候请您到家里吃顿饭。”付东缘口头上客气道。
在乡下哪里能听到这样礼数的客套话，哪里能听见这么糯软的声音，葛大鹏脸上笑开了花，说：“城里人说话就是好听，不是我们这些粗野的乡下人能比的。改日，改日我这个做大哥的请你和我这弟弟上我家吃去，到时候我去塘里捞条鲢鱼，红烧了，再配些小菜，做顿吃食。还希望弟夫郎能赏光。”
付东缘能听出这个常被周劲唤做“葛大”的人话里话外的不喜和阴阳怪气，他没表现出热络的样子，只是让面子上过得去：“等我身子好些了，一定去。”
至于什么时候身子好，自然是付冬缘自己说了算。
周劲在水缸边洗自己的脚，听见哥儿在不远处和葛大有说有笑地攀谈，心里不是滋味，胡乱倒腾几下就上前打断道：“哥，吃饭的事以后再说，别把正事忘了，你来找我有要紧事吧？”
刚才他还不急，现在称之为要紧事了。
葛大鹏听罢，猛地抬手，敲了敲他那颗硕大的脑袋，说：“瞧，我都给忘了！说正事，说正事！河湾村的豆腐匠，就是我那个老主顾，要请人去他地里点种黄豆与花生，只要一个，问我有没有合适的人选，我就向他推荐你了。”
春耕地里忙，只有家中田地少，人又多的，会分出一两个去给人打短工。
河湾村的豆腐匠姓李，祖上原是做布匹生意，有家底，在河湾村买了好些地，后来家道中落，家中的男丁又不足，回乡种地后，老老少少齐上阵，也搞不定这二十多亩的田地，只好请了两个亲戚来做长工，负责日常的活计。农忙时期，活干得慢了，怕误农时，就请了些短工。
葛大家中有好些个堂兄弟，个个身材高大，虎背熊腰，能帮着分担家里的田地，他就经常出给人做帮工。这豆腐匠，就是他的老主顾之一。
周劲和这家人也很熟。
每年不管是农忙还是农闲，只要是李家招工，陈翠蓉就会让周劲去。工钱日结不说，吃的也好，陈翠蓉每次都让周劲把李家的吃喝用瓦罐装回来，入夜后，给家里的男丁几道添菜。
在李家，多数是能吃到肉的。
两个男人在院子里说打短工的事儿，付东缘掺和不上，就回屋了。二狗跟他到门边，等他跨了门槛进了屋，就窝在门口，守着。
不得不说，家里添了二狗，付东缘安心多了。
方才葛大鹏看他的眼神，虽热络，虽想展示自己的憨态，但付东缘总觉得哪里不对。
他觉得对方不是善茬，而且不想同他走太近。
付东缘知道葛大鹏，全靠周劲的那张令人过目难忘的草帖子。
没一个信息对不说，还被涂改得不成样子。周劲就是吃了没文化的亏，要是略懂一些，看出这么重要的东西被特意请来的人写成这样，绝对要怀疑帮忙的人的诚意了。
定下未来夫君的人选时，付冬缘还不知道周劲叫什么，纸上先写了个周力，然后“力”字被划掉，改了一通，改成了“大”和“反”，然后“大反”也被划掉，改了个“二”。这一串，有七八个字被涂抹，要放现代，卷面分都得扣光。
好在付冬缘不注重这个，认真看过了人，认真看过了他的容身之处，才做出抉择。
结合葛大妹妹葛小燕喜欢周劲一事，付东缘能猜出葛大这么做的缘由，不就是想促成兄弟和自家妹妹的好事么。
现在希望落空，周劲和他成了亲，这人还将过去的那些纠葛拿到他们面前大声诉说，故意给他们拱火，很难不怀疑这人交朋友的诚意有几分。
周劲这个心思单纯的，别叫人卖了还帮人数钱。
葛大走后，周劲进屋来和付东缘说了河湾村豆腐匠招短工的事，他想去，但是还没有拿定注意。
因为哥儿一个人在家，他不放心。
“想去就去，家里有二狗寸步不离地跟着，哪会出事？”付东缘生在文明社会，受道德约束，并不懂古旧山村的混乱，总觉得没那么严重。
周劲却严肃地跟他说：“村里的男的，没一个好的。”
哥儿生得这么好，只要被见过了就会被肖想、被惦记。周劲不想自家哥儿被别的男人惦记上，也不想哥儿有任何闪失。
他想将哥儿藏在家里，想时时护着，可他没这个本事，他得出去耕地、种田、给有钱人打短工，才能赚来铜钱，给哥儿温饱。
“既然你这么放心不下我，那我们就一起去。”想了想，付东缘道。
第11章 量身高
点种花生与黄豆的时间在二月初二，距今还有十来天，若要去，周劲得在这十来天的时间里，把家中两亩下等田的青肥弄完，把稻种选好，帮工回来，就可以准备育秧了。
原先就很紧迫，加了这几日的帮工，更是要忙得脚不沾地。将吃饭、睡觉的时间挪出来自不必说，在路上行走，周劲可能都要用跑的了。
即便家中只有自己这个劳动力，接了重担，累的也是自己，周劲还是想去。
这个世道，铜板最实际，买得了粮食，换得来衣衫，还能免受欺负。
赚了铜钱装进口袋，周劲做梦都会笑醒。更何况，他现在不是一个人了，他娶了哥儿，也立志要给哥儿更好的生活，再苦再累都该受着。
心中的想法是这样，但周劲也有顾虑，所以没有第一时间应下。
他不放心哥儿一个人待在家里。
别说三五日，就算是半日，不回家看一眼，巡一圈屋子周围的脚印，周劲都很难安心。
哥儿生得好，十里八乡，周劲没见过比阿缘更好看的哥儿了，但他身子娇弱，遇到危险无力反抗，最是容易被人惦记。
不单单是这个。拿哥儿易病易折的身子来说，周劲也是放心不下。
倘若他出去打了三日短工，哥儿在家病倒，无人管顾，危及性命，他要如何同岳父交代？
种种，都需要同哥儿商议之后，再做答复，所以周劲不似往常，没有立即应下葛大，而是要考虑一晚，明日再答复。
葛大走后，周劲进屋寻哥儿，将这件事说了。
哥儿提议一起去，周劲觉得此法甚好。
李家男丁少，婶子、哥儿多。农忙了为数不多的男丁都下地干活，家中就只剩李婶、张婶、鱼哥儿、欢哥儿和几个孩子。
白日他去干活，哥儿就呆在婶子屋里，他可以少拿一些工钱，让婶子中午给哥儿做顿吃的，煎两个蛋，再给哥儿找个能歇脚的地方。
夜里宿不宿在李家再说，大不了花几个铜板叫辆牛车，干完活就回到他们自己的家来。
事情既是商量好了，周劲就该去忙春耕的事了。一会儿在田间地头碰见葛大，他再同他说一声。
往外走的时候，付东缘突然叫住周劲，说：“周劲，你来一下。”
周劲以为是哥儿身子不舒服了，走过去，关切道：“怎么了？”
付东缘站在正屋的吊檐柱边上，要周劲站过来，说：“我给你记一下你现在的身高。”
他手里拿着一颗石子，一端是尖的，可以在木头上刻痕迹。
起初周劲有些疑惑，不明白哥儿为何要记录自己的身高，后来想起，哥儿喜欢个子高的，而他，远比同龄人要矮。
周劲一面向吊檐柱靠近，一面回想哥儿同葛大站在一起的画面。
葛大身高九尺，十分出挑。哥儿喜欢高的，葛大这样的，他看着会不会更顺眼……
周劲想着眸光黯了许多，略低下头，心底直冒酸水。
有人不满他这样，头刚低下，下巴被一只白皙干净的手钳住，往上抬了抬。
对上哥儿的鲜眉亮眼，周劲错愕不已：哥儿什么时候跑到他跟前来了，还离他这么近？
付东缘不满周劲的不配合，噘着嘴道：“我在认真给你记录呢，你别低头，那样就不准了。”
又想到前方不就是自己吗，付东缘看着周劲的眼睛说：“你要看着我。”
周劲再次目测距离，发现个哥儿的脸离自己不过两寸远，他都能感受到他说话时，呼出的气。还有那扑闪的长睫，像是要往他脸上扫似的……
周劲的脸刷的就红了。
鼻尖也好痒，因为他闻到了哥儿身上好闻的气味。
付东缘正压着周劲的脑袋找位置呢，忽然发现面前的人绷得厉害，身高突然往上蹿了一小截，使得他刚找到的位置产生了偏差，又紧急提醒道：“周劲，放松。”
周劲放松不了。
他能感受到哥儿将手放在他发顶上的动作，他觉得那处是烫的，自己的脑袋马上就要冒烟了。
越是冒烟，他的身体就越是紧绷。
付东缘的目光就比周劲高两三公分，原先还没注意，后来看着面前这个前额像被加热过烙铁，一点一点地红起来，才注意到周劲整个人的变化。
他承认他们站的是有些近，量身高嘛，想要量得准确些，就要凑近了看。
除了这个，他没有做任何撩拨的行为。周劲这会儿脸红得像老熟的高粱，不关他的事，是这个庄稼汉太纯情，太心猿意马，经不住自己离他这么近。
压了两下，确实放松不下来了，付东缘用石子将紧绷的周劲画在了吊檐柱上，又让周劲让位，把自己的身高也画了上去。
吊檐柱露在外头的是个半圆，付东缘和周劲一左一右，相差不大。
“你觉得你能长多少？”付东缘问周劲，周劲面红心热，说不出话来。
付东缘就自作主张，在周劲的身高上加了一拃，不到五寸，大概是十八厘米距离。
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