|
向马棚去的道路越是前行越是泥泞。
觉枫结实踩出条步行之道来，晴暄紧紧跟着，捉了觉枫短剑剑尾，心中端得踏实。
马棚中气味污浊，腥臊闷湿夹杂浓重血腥，晴暄方才踏入便被遏住，一股浊气扑鼻，几欲呕吐，半晌才忍住。
马棚低矮，一扇破窗略略进的些光来，棚中之马确如他人所言，或眼神浑浊，垂垂老矣，或病恹恹，歪斜倒在柴堆之上。
稍好些的马，早被吓破了胆。
见有生人进来，原地乱踏，捣得马厩污泥翻起。
凛冽寒风裹了些霜花，打进屋中，棚中更寒了几分。
觉枫稍有些失意，待要转身离去。
“嘶嘶嘶”忽得一声嘹亮高亢马鸣似从天外而来，觉枫循声看去，角落中乃是匹体形枯槁的灰地白花矮马，阴暗角落极不起眼，前蹄一蹄微跛，勉强立着，连棚中低劣草料都抢食不到嘴里。
但那嘶鸣惊心动魄，让觉枫不能轻易略过。
他大步上前，扫去马儿脖颈上枯草，伸手探了探。“咚、咚、咚”脉搏跳动得强劲有力，皮肉热气灼人。觉枫不放心，又逐个丈量了马儿身骨。
他心中一惊，这马儿竟是匹良驹。
“这等马儿怎会被放了肉马棚里？”觉枫暗忖。
“客官，你可看清了，这马的眼可有疾。”姗姗来迟的马倌打着饱嗝，倚着门呛道。
“主家，这匹马我要了。”觉枫抚着马颈，怀中掏出百枚银钱递与马倌。
“咱们有言在先，出了门一概不认。”马倌双臂抱在前胸，恹恹接过银钱说道。
“那是自然。我家兄弟刚学骑射，正需要一匹驽马。此马甚佳。”觉枫恳切答道。
这马虽跛脚，却走得并不慢。觉枫、晴喧两人分别牵了一端马绳，走出了劣马院子。
“九哥，咱们真买一匹眼疾跛脚的驽马？”晴喧近些看出了马儿眼上覆了层浅白薄膜，应是明晃晃的眼疾。
“不错，这马儿略有眼疾。可马儿并不全靠视力探物，鼻息和耳力更为重要。视物不佳的马儿反而更能增长些胆魄。况且这等眼疾并不难治，精心些月余便可恢复。”觉枫脸上放晴，耐心和暄儿释道。
“暄儿多和马儿亲近些，它熟悉了你的气味，认了主便为你驱使了。”觉枫牵了晴暄拽马绳的手放在灰矮马长鼻之上，教晴暄顺着马鼻由上而下细细摩挲。
几人聚首在了茶寮歇息，远见着“踏彩行云”与灰底矮马隔了段距离立着。
灰马安静地啃着脚边的青草，它本应是饿极了的，却仍是细细嚼着，“踏踩行云”蹄子哒哒哒地刨地，鼻下打着响。
“‘踏踩行云’还是头一回如此在意其他马儿。”步摇看出了马儿异样。
“这驽马不知是坦然还是痴傻，见了‘踏踩行云’这等宝马竟毫无反应。”千贺补道。
觉枫暗自惊喜，他借来“踏彩行云”便是想试炼马儿的胆魄。
马市之上，一般马儿见到“踏彩行云”便要退避三舍。这灰马竟对“踏彩行云”毫无惧色，莫不是真的是宝骏。
几人牵着马儿，边走边逛，言谈笑闹，日头将落才归了
步摇眼尖，早见门上斜挂了一封书信，碧绿孔雀翎压着，抢着上前摘了，递与觉枫。
转眼间，觉枫心思百转，猜度书信来处，展开信笺，遒劲有力字迹“静候尊驾”
短短四字，觉枫来来回回读了几遍，又仔细分辨落款，觉枫怅然叠起信笺。
“可有急事？”千贺跟到近前，切切询问。
“并非大事，质子之学改了地方，留书提点。”觉枫浅浅回答，将孔雀翎与信笺妥当揣入怀中。
晌午，五人皆饱食了，围炉坐了取暖，炉内噼啪爆着火星，淡淡硝烟气息飘荡倒勾起了家园之念。
“年关将至，鱼兄可有打算？”觉枫笑问。
“老鱼，有好酒便是过年，何须等了年关。往年便是老鱼一人，今年就搁这里凑合了。”老鱼捻开葫芦，咕咚灌了两口。
千贺白眼还未翻完，步摇接过话来：
“这每年年关，奕国宗室便要行开年大祭。”
觉枫想起盛镜尘遣人留书邀他参加，胸怀忐忑，听步摇所说，双目灼灼问道：“小妹知道开年之祭？可能详细说说。”
“亦是去载于申王府听说。盛氏极其看重家脉传衍，每年初一便要宗室、各国使节于行止峰拜祭。拔得头筹的赏赐最丰。”步摇娓娓道来，“那申王为了赏赐备了一整年，最终仍是颗粒无收，大年初一在家中哀嚎。”
“质子也可参加？”觉枫紧跟着问了句。原未将步摇的话放在心上，听到赏赐颇丰竟有些动心。他暗想不知自己何时这般视财如命，还是又忍不住追了句。
步摇眨了眨秀丽双眸颔首，笃定答道“不错，往年皆有质子参加，却未听说质子拔了头筹的。”
觉枫点了点头，是了，盛氏传宗，怎可让外人拔了头筹。转念一想，但凡有一线希望，便不可轻纵了。
屋中一寒，众人皆向门口探去。
“哟呵，多日不见，这院中倒更热闹了。”
燕茹本是副冷若冰霜的模样，偏生的粉面。炉火烤得这屋里暖气熏人，更显得他面若桃李。
觉枫看其神情，知其必有要事，便支出了几人出去，留了晴暄单独在此。
燕茹向晴暄行了礼，玲珑绣囊中取出一份书信，呈到晴暄手中。
晴暄展了信，文墨纵横，分明便是母后的字迹。 ”晴暄，我儿，雍国暂固，母后亦好。王上箭伤复发，时明时翳，沐都暂由晴源执事，他与晴萦倒还算恭敬。
书信再起一行写道：“你舅父外养的亲子再宁，日前认祖归宗，为人乖觉伶俐，假以时日说不定可为我儿臂膀。山高水长，我儿想方设法速速归来，切记切记。”
晴暄见字如面，眼底一热。
幼时，母亲孜孜不倦悉心教导，亲厚笑容，温暖臂弯难以磨灭。
晴喧这辈子嗣单薄，仅晴喧与晴源、晴萦三人，晴喧最幼、身份又最为尊贵，与他二人年岁上差着十几年，平素并不算亲厚。
晴源母妃虽同出云家，但身份低微，晴源出生后便寄养于云后名下，原应最亲，却总似乎隔了一层。
晴萦母妃出自素川齐家，亦是高门之女。可其母性格跋扈，容貌艳丽，深受宠爱。
晴萦却被其教养得胆小懦弱，早早娶了都尉之女姚氏为妻。那泼辣性子倒与齐妃颇为相似。晴萦在其手中如面团般被拿捏在手中。
信笺沉甸甸端在手中，晴喧面上染了一层冰霜。
母后笔墨之间的话语，他怎能不明白，若是父皇宾天之日，自己何以自处，母后、云氏何以自处？两位兄长，素日虽无大过节，可自己嫡皇子的身份怕是在谁的手下都将是罪过。
燕茹见晴暄忧心忡忡，想劝慰些话语，终是不好多言，推了门退出去，留晴暄独自思索。
觉枫见燕茹面色便知事态有异，迎上了燕茹。
燕茹虽素来不喜御羽卫，可此刻便只能与其商量了，主动开口：“前阵子六殿下执意来奕国，娘娘想的是，让六殿下远离是非之地，还能在王上面前得个以身允国的资历，却非坏事。可如今形势陡转，王上病入膏肓，晴源殿下暂行王政。聂大人可有决断？”
“殿下赴奕之日，聂某便为殿下回去做了准备。只是……”觉枫与燕茹将计划和盘托出，两人又将细处言说了许久。
第17章 未雨绸缪
吹了近整夜狂风，后半夜，这雨才算下来，直直从屋顶垂坠到院中。
觉枫起身关窗，仅一眼便看清檐廊下单薄身影借着廊柱避雨。
雨不由分说砸在晴暄面颊上，打湿的细发蜿蜒附在额头，脸颊道道雨珠儿划过的水痕。觉枫忙抽了伞，朝晴暄奔去。
“殿下？怎在此淋”怕惊扰了晴暄，觉枫温柔说道。
“九哥，暄儿梦到父王了，他笑吟吟地唤我，可到了近前，他坐在龙床上，无论如何不肯应我。”晴暄眸中噙泪，呜咽含在口中，一头扎进觉枫怀中。
“殿下思念王上了。正月初一，奕国宗室年初大祭，城中定守备空虚，正是殿下回去的良机。千贺护送殿下，还有燕茹，亦会派人护送。”觉枫细细抹去晴暄脸上雨痕，整了整他额前软发。
“九哥不与暄儿一起嘛。”晴暄眸中盛满了泪，仰着头望向觉枫。
“奕国年初大祭奖励颇丰，属下，属下想要去搏一搏，若是成了，免除一年岁银，可略略为王上分忧。待了结了这边，少则三个月，多则一年，便能回去。”觉枫将晴暄长着臂弯，耐心说与他。
“要这么久……”
“微臣在此料理好一切，云后娘娘必为殿下筹谋。无论何时，殿下必落不到尘里。”觉枫宽慰道。
晴暄扑簌着泪眼，遍体生寒，心中荒芜成了一片，面前的路，好长好远，似是伸出去了千里。晴暄紧勒住觉枫，不知为何，他有种莫名之感，一松手便要失去了他。
*
“九哥，这马儿将养不过十日，便出息了个模样。”晴暄抚着那灰白马儿脖颈，欢快言道。
“嗯。”觉枫颔首。
“这种马儿，我曾在乾苑峰见过，体格矮小却为远途好手。前足微跛是伤处有箭矢留在蹄中。这种马儿最能忍饥。”
“更难得的是他见了‘踏彩行云’能不为所动。要知‘踏彩行云’这等奇骏，一般马见之退避三舍。这马儿胆魄极佳，天生是战马的材料。”觉枫用力拍了拍马头，喂给马儿些草料。
“九哥，这马儿通体灰白，毛色斑驳，倒像是梨花落白，便叫它“梨落”如何？”
“不错，这名字于这院中也应景。”
见马儿灵气，两人愈发欢喜。
“暄儿，你骑上马儿试试。”
“嗯嗯。”晴暄纵身上马，轻揽缰绳，双腿一夹，“梨落”心领神会，步履稳健，腾挪跨越之间已挪至五丈开外。
“吁～‘梨落’……”
马儿听了晴暄召唤即刻停了马蹄，稳稳站住。
“‘梨落’竟已听得懂使唤。”晴暄喜出望外，“没白费咱们的心血，看我为给它治眼，熬药熬得眼睛都干了。”
“辛苦小公子啦。”觉枫怀中掏出苹果扔给晴暄。
觉枫亦未曾料到这马儿如此灵气。短短十日便神采奕奕，不止前蹄伤势恢复神速，还尤为认主，甚至无需额外训教，便如家养马儿般驯顺。
晴暄端坐马上，侧身接了果子，前襟略擦了擦，刚待下口，又收住。“今日‘梨落’要辛苦了，待留给它解渴。”想着又揣起了果子。
暖阳遍洒，日光映在晴暄脸颊一侧，如浴神光，煞是好看。觉枫微微一愣，这般开怀的小殿下终回来一回。
“九哥，还有多久能到？”
“嗯，翻过这座山应该便是了。听老鱼说，行止峰并非单独一座山，是行峰和止峰两座巨峰相连，地势崎岖不说，两峰之间一道天堑，层林密瘴，深不见底。”
“那咱们加快些，早去早回。”“好。”
觉枫两人放纵马儿狂奔，半个时辰后，两座傲人山峰现于深林尽头。一峰仿若天梯一般，层层入云。另一处奇峰，似天神奋力劈出，光滑如镜。两峰对矗，壁立千仞，中有深壑，时时传出嘶吼咆哮，走兽猛禽隐匿其间。
“这峰果然雄奇。”两人同时叹道。
两人两马沿马道又行了一炷香工夫，直至再无马道可行。觉枫将马儿绑在了树下，两人接着探路。
“奕国年初大祭，盛氏子孙必是常来常往。看看若想胜他们半步，便要看看可有他途。行峰虽巍峨雄壮，却平平无奇，少不得去止峰瞧瞧。”觉枫心中暗忖。
“九哥，这边有绳索。”果然岩壁处绑了小臂粗细巨绳，质硬而韧，一端牢牢扣住地环，两大一小三个精钢所制铁环，嵌于绳索之上。
“殿下，我去探探，以哨为信，殿下可还记得？”觉枫将哨子递与晴暄，“一长一短报平安，二长一短……”
晴暄接了哨子，放在嘴边试了试，“记得，千万小心。”吹响长短两声，哨音穿云破雾，啸于两峰之间。
觉枫递给晴暄眼神，让其安心。
他伸手测了测绳索，绳索仿佛这坚壁间长出的藤蔓，稳稳结在上边，纹丝不动。收拾了周身上下衣物，牢固了飞龙袖箭，屏住一口气，紧扣了铁环，顺绳索而下，两峰之间水汽充沛，疾速穿行，落了身上便是疾风劲雨，山风浩荡，猛兽嘶吼之声不绝，置身其中仿在耳畔。
觉枫咬紧牙关，收紧浑身皮肉，抵住冷风侵骨。好在这绳索之速极快，不时即抵达止峰。行峰尚有许多人迹兽行，这止峰好似无人之境，肃杀之气四伏，叫人汗毛直竖。
觉枫走后，晴暄便择些鲜草来喂“梨落”，已然将这行峰方圆稍有颜色的草皆拔来喂给了“梨落”，开始，“梨落”不慌不忙，悠然咀嚼，肚皮由瘪到鼓，最后竟再不肯吃一颗。
已不知过了多久，觉枫竟仍没回来。
晴暄心中百念丛生，哨子几次含入口中。
“先报平安吧。”念定了主意，晴暄鼓足气，吹起了一长一短两声哨子。哨音徘徊于山川之际，传音良久。
“嘀～嘀”空中长哨回旋响应，晴暄喜出望外，忙跑到近前。
“九哥！”“怎这么久，可探得捷径？”暄儿急急询问。
觉枫摇了摇头，说道：“止峰那侧荆棘丛生，倒有处宽敞洞府，里边供奉了盛氏祖宗牌位，想必便为年初大祭之地。却并无甚密道。”
“咱们头回过来，还不得法，多来几次。”晴暄怕觉枫失意，安慰道。
“虽没有捷径，奇遇倒真有一件。那止峰荆棘丛中竟有只猛兽，似虎非虎，机敏得紧。虽只略比猫儿大些，却凶得厉害，龇牙咧嘴唬人，稍转了身便要全力扑我。若非它肋下伤处牵扯，可能被他一口咬断了脖颈。”觉枫念起方才确实凶险，心有余悸。
12/81 首页 上一页 10 11 12 13 14 15 下一页 尾页 |
