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思明站在原地，看看这两个，再回头看看何川，被这番话说得没了主意。他知道宫里侍卫抓不到嫌犯，只能乱抓些无辜的人拷问。要是自己强行要他们放人，还留在京城的燕民不免更加遭殃。但要是让他们带走何川，后者却一定难以活命。
这时两名统领都在前头回话，后面没了监管，有几个燕民就趁乱要逃出来。围着的兵卒大声喝止，又拿枪柄刀背乱打。那些人忍着痛只是要逃，其中一个奋力推开拦阻的士兵，拔腿就跑。旁边的士兵急了，拿枪狠狠刺过去。那人一声惨叫，抱着腿倒在地上，一边滚来滚去，一边大声哀号。
何川在后头听了姓谢的说话，又把这情形看得清楚。他不是什么舍身赴难的义士，但这当口也做不来缩头乌龟，提气说，“你们绑这些人回去也没用，东西是我……啊！”最后那声是背上的伤叫人捏住，吃痛之下叫了出来。他一回头，看到远芳站在身后，右手抓着自己左肩，朝他摇了摇头。
何川心想这事是因自己起的，远芳为了给族人找出路才答应同谋，现在那些人无辜受难，他只有更加的不好受，怎么反倒不让自己认罪？
远芳脸色异常苍白，也不看何川，只看着那些悲啼的难民，口唇微微颤抖，说道，“从这里到关外还有几十里路要走，你伤得重，须得再包扎一下。”
何川更加的纳罕，但还是坐到地上，又脱了上衣。他背上的血已经止住了，但解开裹伤布，开裂的伤口看起来还是十分狰狞。远芳叫华英拿来药箱，取出止血药和干净细布。他手脚很快，敷药裹伤，片刻间已经重新包扎好了，又对华英说，“你去照看刘夫人，别管外头的动静。”华英看看他，迟疑着往回走。
远芳见他上了马车，才靠近何川，低声说，“我有事相求，你一定要答应。”何川心里惊讶，但听对方声音发颤，显然是有极要紧的事托付，就点点头，跟着只听远芳附在自己耳边，轻轻说，“你带他们出关，再也不要回来。”
他还来不及开口，远芳已经从药箱里拿出只木盒，起身走到那些兵卒前面，说道，“这是宫里的失物。人赃俱在，我跟你们回去。”
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第五十二章 大漠风沙，江南烟雨
丁统领看到有人出来认罪，愣了一下，喝问，“你是谁？”
远芳道，“罪民姓萧。”
丁谢两个知道萧是北燕国姓，因为齐帝下令“不得见姓萧者”，幸存下来的人就都改了姓氏。这时远芳说自己姓萧，已经是犯上的罪名，又说那盒子就是宫里被偷的东西，两人一挥手，手下过去把远芳围住，拿了木盒交到两人手里。
丁统领掂掂那盒子，没觉出什么分量。谢统领接过来在耳边摇晃几下，也听不出太大动静。库里的东西经人点数，少了八宝锦盒一只。但两人都没见过那盒子，手上这只虽然做工精巧，看着也不很贵重。姓谢的上下打量远芳，忽然眼睛一瞪，厉声说，“大胆，敢用假货来冒充！”
远芳说，“这盒上的锁配，刻的是北燕帝皇纹饰。里面收的纸笺，是家母手书。罪民曾在太医院操持杂役，熟知宫里的路径。大人一查就能知道。”
谢统领本来就是虚张声势，听远芳一说，再看看盒子上的锁，虽然不认识上面的花纹，但心里其实已经信了。他也不敢打开盒子，怕看到什么不该看的东西，跟丁统领互相看了一眼，都想，赃物在这人身上，他又主动认罪，不是主谋也是同党。把他抓回去，又缴回失物，也尽够交代了。
两个正要叫手下抓人，忽听后头思明大声说，“不是他偷的！是我偷的！我去见父皇，放他们走！”原来他看到远芳主动顶罪，心里义愤难忍，叫嚷了起来。
远芳一惊，回头说，“三殿下，这事本来就是我做的，不是代人受过。我罪孽深重，不敢连累无辜。只盼你能护送这些人出关，远芳永感大德。”他知道思明就算硬揽罪名，皇帝也不会相信，何况现在对方就是他们唯一的护身符。一旦走了，之后再有齐兵来追，其他人只有束手待毙，所以说什么也要他留下。
何川和思明两个都是聪明机警，也知道眼下势必要有人认罪，才能平息皇帝的愤怒。禁库失盗，北燕族人脱不了干系。远芳挺身而出，只是想要牺牲自己，换其余人等平安。两人虽然不忍，却也想不出更好的法子。何川更是大为后悔，心想远芳答应帮自己画图，就是想为族人谋取生路，眼下不但东西被追了回去，还害他身陷囹圄。
丁统领怕思明再闹起来，立刻叫人把远芳双臂反绑，又推着他往回走。远芳踉跄走了两步，看到对面有人过来，正是思昭下了马，往这边走近。两人距离只有七八步路，远芳低下头，不和他视线相交，只是很缓慢地摇了摇头，又朝那些被围起来的燕民看了一眼。
思昭到了跟前，目光在远芳身上停了停，跟着转向丁统领，说道，“恭喜丁大人。眼下人犯认罪，失物追回。那些流民没什么过错，不如放他们走吧。”远芳低着头，把这几句话听得清清楚楚。他口唇翕动，多谢两字言而无声，自然不会有人听见。
丁统领听思昭第一句话就是为那些难民求情，还没回答，龙磐也开口道，“人犯赃物都在这里，不必多伤无辜。”
丁谢两个奉的是天子口谕，如果他们一定要把那些人带回去，也没人能够阻止，但思昭龙磐的地位比他们高得多了，两人都开口说情，却也不便违抗。
谢统领要讨好思昭，又要不违圣旨，想了想，就跟丁统领商量，说既然有人投案，不如把剩下的人身上仔细搜一遍，要是没夹带私藏，就放了走，两边都好交代。丁统领一听，就着台阶下地，立刻说，“对！一个个搜了才能走！”
侍卫得了号令，就去被围着的男女老幼那里翻包裹搜身，搜到年轻的少妇闺女，不免顺手多捏两下。那些人听说搜完了就能走，随便被怎么摆弄，都一点不敢违抗。他们这次长途跋涉，带的都是衣服干粮，那些侍卫翻不出什么，就朝停在一边的马车走去。
思明和何川还在马车跟前，一个站着一个坐着。那些人不敢去碰思明，何况又都知道他是刚赶过来的。何川刚才脱了衣服治伤，这会儿还光着膀子，扎着绷带。有人胆战心惊地过去在他裤腿上捏了两下，何川那样的性子，居然也忍住了没翻脸。那人没捏到什么东西，就越过两人，上了马车，过了会儿，又抱了两只箱笼下来。他还没走几步，就听到有人尖叫，“还给我！”一个少年从车上跳了下来。
原来华英按远芳嘱咐在车里陪着刘母，忽然有人凶神恶煞地上来搜查。刘母已经吓呆了，被人按着搜身也不知道反抗。那侍卫在他们身上搜完了，又要把箱笼抬下去翻。那箱笼里放的除了衣服盘缠，就是华英每天看的几本医书药书，他一时忍不住，就跳下车来抢夺。
那侍卫看华英跟何川思明做一路，倒不敢太过无礼，见他死命来抢，就松了手。华英没拿住，箱子落地，里头的东西全掉了出来。华英不顾那些衣服银两，只急着去把几本书捡起来，再一直起身，忽然看到远芳被绑着，站在两名押解的士兵中间，登时惊得满手的书都掉了。
远芳大急，向谢统领求道，“大人，这是罪民学生，他年纪小，跟这事全没关系。求你让我跟他说几句话。”谢统领看看思昭，见后者点点头，就吩咐手下带华英过来。
华英一见远芳，立刻扑过来一叠声问，“先生，他们为什么抓你？”
远芳看到几名士兵围在近处，吸了口气，说，“华英，我罪有应得，你不要伤心。”
华英大声说，“没有！没有！这些天你都跟我在一起！明明不是你偷的！明明……”
远芳厉声道，“住口！”
华英不敢再说，颓然坐倒在地，低声抽泣。
远芳见他伤心，心里很是不忍，但想到自己一走，剩下的事还是只能交托给他，说道，“好孩子，别哭，你跟我发个誓。”
华英哭得说不出话，只能点头。
远芳本来是想叫他发誓不回来找自己，转念一想，华英对自己极为依恋，之前就不肯独自逃生，眼下要是听了这话，说不定也不肯立誓。他想起思明先前的说话，就说，“你发誓立刻和三殿下，何先生一起出关，从此跟着爹爹妈妈，再也不踏进大齐一步。”
华英想不到远芳的用意，听他疾言厉色一再催促，抽抽噎噎地说，“我，我出关后，以后再也不回这里。”
远芳脸色稍和，见他一直在哭，就屈膝在他面前，温言说，“华英，人生总有分别。从这里北上路途遥远。你要好好照顾刘夫人，也要记着给何先生的伤处换药。到了乐安后，你爹娘看到你长大成人，有所担当，一定十分欣慰。””
华英这半年一直惦记着和父母团聚，这时想到远芳不能跟自己同去，伤痛不已，一边答应一边泪水滚滚而下。
远芳又说，“你看那边。”华英朝他示意的方向看，见几个侍卫倒转箱笼，把里头的衣服，药种全倒在地上，被人来回践踏，几本医书也被踩得破损不堪。他把那些书当成宝贝，连翻的时候都小心翼翼，看到别人不当回事地糟践，自然心痛万分。
远芳问他，“那些书里写的东西，你可都记得？”
华英点点头。
远芳说，“那些书就算被人撕了烧了，又有什么打紧，只要你心里记得，一样能写出十本、百本。以后你要治病救人，靠的也不是这些字纸，而是自己的领悟和一片仁心。你天性纯良，聪慧好学，远胜于我。今日虽然分别，但你能记住学过的东西，以后再去教导你的学生，就跟我教你一样。只要这样，我就，我就十分欢喜。”
他说完这些，朝华英身后看去。前方的道路遥遥消失在山口，只要沿着这条路再走四十里，就到了大齐边境，出关后北上百里，就是当年的小城乐安。这时已经有千百个人聚集在那里，他们每一个都经历了战乱奴役，骨肉分离，只盼能找到一方乐土，躬耕自足，安居度日。这也是他十几年来心中的一点希冀，却再也不能亲眼看到。
远芳转过头，看到几十名被搜检完毕的燕民抖抖索索站在旁边，周围的齐兵手持枪戟。龙磐骑在马上，看过来的目光微现悯然之色。思昭却还没上马，只身悄然站在一旁。
自从追兵现身，他就猜到自己跟何川的一番筹谋，怕是全落在了对方的计算之中。此刻大势已定，他心里却再无怨怼，只向思昭那边看了最后一眼，低下头，对华英轻声说，“……你代我去看看大漠风沙，江南烟雨。”
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第五十三章 你先生留给你的
片刻功夫，齐兵尽数撤走，空荡荡的山谷中只留下几杆断枪。那些流民死里逃生，还不敢马上离开，战战兢兢等了会儿，确定追兵真的走了，才惊魂甫定地去捡衣服包裹，边收拾边小声说话，都想快点离开这地方。
先前被刺伤的汉子还捂着伤口喊疼，他同伴撕下衣襟给他包扎，又扶他起来。那人伤得不轻，一瘸一拐地走动时，就有鲜血滴落下来。何川看到他们从旁边经过，就招呼说，“兄弟，要金创药不要？”他是好心，对方不但不领情，还狠狠一口唾在地上，骂道，“呸，丧门星！扫把星！”
何川心里有愧，不会跟他们斗气。思明却恼了，说，“喂！你不干不净说什么呢！”
那三个被思明一凶，不敢回嘴，加快脚步匆匆走了。思明反倒又生气，又过意不去，从何川手上抓过伤药，几步追上去，把药塞给其中一个，说，“止血的，你们拿去用。”
他回来时看到何川已经挣扎着站了起来，华英却还呆坐在地上，就过去说，“小兄弟，你，你……唉，你走不走？”他跟远芳平辈，其实比华英长着一辈，但这时也就顺口混叫。
华英叫了声“三殿下”，拿袖子擦擦眼睛，抬头问他，“三殿下，他们抓先生回去……会怎么对他？会不会杀了他？”
思明当然知道远芳这一去凶多吉少，但又不能跟华英照实了说，只能硬着头皮说，“不会的。”
华英再问，“真的么？那会放了他么？”
思明和华英目光对上，看到他泪眼模糊，神情中却充满期盼，那句违心的“那是自然”卡在嗓子眼，怎么也说不出口。
华英看思明不说话，心里更加绝望。他记得远芳临走时的嘱咐，拼命咬着嘴唇，不肯恸哭出声，这时朝四面看看，撑着地站起来，走到刚才齐兵抄捡箱笼的地方。那姓谢的为人把细，心想远芳既然是首犯，他的东西就不能错放一件，所以虽然没搜出什么，还是把衣服药书全扔回箱笼，都带了回去，只留了两瓶金创药，还是思明开口，龙磐叫人送回来的。
华英走过去，看到地上散落着些药种，是那些人在搜检时打开袋子，不小心撒下来的。他蹲下身，想用手把它们归拢，但种籽细小，又被人胡乱踩踏，和泥土混在一起，哪里分得清楚。他抓起一把土，忽然想起远芳曾经说，“这些草药在北边到处都是，在这里却种不出来，还是带回去吧”，不禁十指颤抖，那些泥土草种从指缝间又流散下去。他再也忍耐不住，眼泪一滴滴掉下来，无声无息渗入土里。
思明从背后看到他肩膀抖动，心里又难过又无奈，见何川撑着断枪走过来，就问，“怎么办？”
何川说，“你刚才不是骗他么，只能继续骗下去了。”
思明心想这算什么办法，说，“那能骗到什么时候？”
何川说，“能骗多久就多久。苏远芳两个学生，就剩了这一个。你没听他说，叫这小子跟着你，永远别回来。我们骗他，他心里还能留个念想，要是不骗，难道眼看他哭哭啼啼，回去送死？”
思明觉得这样总是不行，但也想不出其他办法，又见何川脸色发白，忙问，“你伤口怎么样？”
何川走了这几步，已经觉得伤处像有血在渗出来，但他不想思明担心，说，“没什么。但你父皇怕是还会派人过来。咱们快点走。”
思明被他一言点醒，想到思昭和龙磐放他们一马，但皇帝肯定不能干休，要是再派人追过来，何川有伤，自己也没三头六臂，那就难办得很，忙说，“是。咱们快走。”想到齐帝这些年对自己的爱护关怀，心里也不禁难过。
他捡了两杆断枪绑起来当成车辕，自己在前头赶车。何川、华英、刘母三人留在车里。刘母受了惊吓，痴呆的样子越发重了，只是缩在角落里瑟瑟发抖。四人赶到祁水，混在商旅流民里出了关。何川和思明都松了口气，但也不敢十分放心，还是加紧赶路，直到天色全黑才找了间旅店歇息。
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