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“一。”
“二。”
未及念到三，箭矢飞出，倒戈的军士亦扑上前来与保卫秦玅观的厮杀在一起，杀喊声震天。
寨墙上发出震天撼地的声响。
杨澍还未来得及回首，人便被轰了下来，身侧的亲兵也都中箭倒地。
碎石混着箭矢落下，砸中了外侧的兵丁。
浓烟扬起，寨台下的军士一片哗然。
“黑水营——”
外侧的军士最先看到涌进寨营的人，惊叫起来。
局势瞬间反转，一身玄甲的女将手执陌刀，飞驰而来，将绊马绳一一斩断。
“诛拿叛臣杨澍！”女将号令千军，“保护圣驾！”
秦玅观并未被轰隆的红衣炮声唬住。
她迈过都司的尸首朝狱所走去，靴底沾满上了血渍，落下的每一步都是鲜红的。
浓烟散去，女卫揪来狱卒，令人推开牢门。
“陛下，都司下令封死了——”狱卒颤声，“打不开了。”
*
牢城营内，打斗声渐止。
狭小的甬道叠积着尸体，血液沿两侧低矮的隔间淌下，汇聚到因年岁久远而形成的坑洼中。
女卫手中的兵刃杀得卷边，再无砍刺之力，而狱所中的叛兵却还余下大半。
见识过女卫们身手的叛兵有了惧色，用起劝降的招数来。
诸如什么放下屠刀立保生路的和倒戈者赏银万千的话，说得越多，女卫们反而越不为所动。
佩刀是不能用了，方箬捂住伤处，拾起脚边的刑具掂量了下。
十二娘拭去了嘴角的血渍，抵抵唐笙的肩膀。
“怕吗？”
唐笙摇头，身上的钝痛让她无法顾及恐惧了。
“生亦白骨，死亦白骨，一心向死反而能活下来。”十二娘说，“这是我头次上沙场时，唐大人告诉我的。”
方十八听了苦笑了声，难得文艺一回：“人生自古谁无死。”
无人惧死，但无人想死。
唐笙一一望过女卫，低低道：“我们都不会死的。”
十二娘轻笑了声。
“敬酒不吃吃罚酒。”
废了一通口舌后，叛军统领调来盾手，亲率兵丁冲上去。
女卫们分散开来，准备做最后的殊死搏斗。
身后厚重的狱门忽然开始晃动，地面亦有震动。
围困女卫的叛军大喜过望，领队回望诸人：“是督统大人，援军来了！待到狱门打开，我们便一齐冲上！”
心弦紧绷到了极点，女卫们缓缓后退，预备防御即将袭来的夹击。
牢门震颤，灰尘簌簌落下。
失血过多的唐笙觉得自己的灵魂已经漂浮到了半空，恍惚间她听到了门外叛军低哑的号声。
这砍刀太沉了，沉到她快握不动了。
她的眼前一片紫黑，靠着方十二娘的肩膀逐渐没了知觉。
刀落了下去，唐笙看到了自己沾满血污的双手。
呼吸愈来愈重了，重到她的耳畔已经没有其他声音了。
唐笙觉得自己真的要死在这里了。
失去意识前的最后一刻，光亮透了进来，紧接着便是闷重的倒塌声。
刺眼的光亮逼得阴暗中的人眯起眼睛，唐笙想要抬手遮一遮，手臂却已不听使唤。
攒动的人影渐近，应该是叛军从外边围上来了。
方十二娘真不该将后背交给她，唐笙想，她那点功夫护不住她们的。
她迎光亮睁开眼睛，想要最后看一看这鲜活的世界。
唐笙视线半阖，微微仰首，在倒下去的最后一刻，望见被人群簇拥着的秦玅观：
她一身戎衣，按着天子剑，逆着光亮站立，宛若天神。
第30章
黑水营一到, 营房便住不下了。清理完尸首，将士们依山傍水，安营扎寨。
督统等一众将官先前居住的厢房被清理出来, 黑水营主将派人去请秦玅观歇脚。
彼时秦玅观正和女卫们议事，听到奏报, 头也没回道：“让给负伤将士歇脚, 朕住主帐便可。”
医官正给方箬包扎，闻言，方箬猛地起身，晃得医官险些跌倒。
“那怎么行，您现下还病着。”
方二娘示意医官下去, 帮方箬包起伤口来：“男人住过的腌臜地儿，还让男人住去吧。”
秦玅观俯身，手臂抵在铺着舆图的桌案上，目光炯炯：“派去禁宫和潜邸的探子回来了？”
“回陛下话，回来了。”十二娘接过话茬, “太后下诏，说您病了, 不见朝臣, 私底下秘密派裴敬山去外城了。潜邸那边，刺客武艺着实高强，六娘的软甲都被刺穿了，大臂伤口有溃烂迹象。”
秦玅观直起身：“御医怎么说。”
“六娘身强体健, 应当能撑过去。”十二娘答，“这剑如果落在您身上, 那可就……”
“你告诉御医，从内帑支银, 不论药价几何，务必给方六医好。”秦玅观倚着太师椅，神态疲倦，“你们之中身上有伤亦是照此办理。”
“陛下，我们倒还好，就是十九她……”方十八欲言又止。
秦玅观半阖眼眸，揉着眉心：“讲。”
“她头次见血，已是吓得不轻。我们来前又经拷打，浑身是伤，看着是元气大伤了……”
秦玅观睁眼：“她杀人了？”
“砍死了三个死囚。”十二娘当即插嘴，“也砍伤了几个差役。”
“您瞧见那两个被捆着一胖一瘦的差役没，那就是拷打十九的。我们到时十九正和那两人搏斗，瘦高那个被十九伤了，半天爬不起来！那时候十九可是挨了锁链砸，后脑还挨了好几棍！”
“爬不起来？”
“十九用藏在衣袖里的刀片。”方十二比划了下暗器的使用步骤，“照着那下作黄子章门来了一刀。”
秦玅观微眯眼：“下作黄子？”
方十二：“十九说，他用猪蹄摸她脸！”
秦玅观的指腹摩挲着剑缰，她淡淡道：“那便卸了吧。”
众人抬眸。
秦玅观云淡风轻道：“让刑官把他蹄子卸了。但要保他性命，留着慢慢审。”
方二娘忽然想起了什么，低低道：“陛下，那杨澍只是被轰昏过去了。人还活着……”
“绑了，留着朕明日来审。”秦玅观解着臂缚，“好了，今日便到这，你们都回去歇息吧。”
“是——”女卫们齐齐应声。
众人退帐口之际，十八又横身进来，垂着脑袋偷瞄秦玅观。
秦玅观解着蹀躞带，叹息：“别一副贼眉鼠眼样，有话就说。”
十八咧嘴憨笑：“陛下，十九她伤的重，我们那帐子地方小，又不暖和……”
衣桁上挂着秦玅观的披风和一串配饰，靛青色的荷包落随着她整理的动作落道了地上。秦玅观拾起，转身看向帐口：“直说。”
十八笑得更憨了：“微臣不敢。”
秦玅观又好气又好笑，拈了件顺手的东西掷去。
方十八脑门挨了砸，呲牙咧嘴地接住秦玅观丢来的东西，看清是什么后，当即塞进了嘴里，含混道：“谢陛下赏，谢陛下赏！”
秦玅观倚靠在太师椅上，衣袍松散。
“抬她进来吧。”秦玅观道。
方十八囫囵吞下果脯，欢天喜地道：“这就去，这就去！”
女卫们动作迅速，像是商量好了似的，不一会便将唐笙抬进了中军大帐。
秦玅观扶额，靠着太师椅闭目养神，一睁眼女卫们都巴巴地望着她。
秦玅观太阳穴欢快地跳了两下，但还是指了指边角处的短榻。
躺在被卸下的门板上的唐笙终于睡上了正儿八经的床铺。
军营里干净热水是个稀缺物，即便是秦玅观今日也只是简单梳洗了下。
女卫们帮唐笙擦拭了身上的血渍，但秦玅观倾身时还是嗅到了淡淡的血腥味。
方十二并未夸张，唐笙却是伤得很重：
鼻骨附近青了一片，唇角开裂，脖颈上留有细长的刀痕，靠近脉搏的那块有大片划伤。
秦玅观视线下移，看到了唐笙布满伤痕的指节——那是关节击打在甲胄上划伤的。
唐笙的臂缚被女卫们解开了，窄袖袍因为移动没能遮挡住她的手腕。
秦玅观微屈指节，指腹点在她的脉搏上。
内伤略重，秦玅观在心中道。
事发突然，没人预备换洗衣物。唐笙身上还穿着原来的衣物，白色衣领上沾染的血渍已显暗淡，盖在身上的外袍更不必提——到处都是血污。
秦玅观蹙眉凝望着她，心绪芜杂。
较艺大典结束回潜邸那晚，唐笙值夜退下前说得那番话引起了秦玅观的警觉。
年关京都人员繁杂，及易混入些心怀不轨之人。秦玅观听出了唐笙在提醒她注意刺杀。
只是，她想得要比唐笙深许多——她是一国之君，她若是身死，那背后必定云波诡谲的政治博弈。
秦玅观并不惧怕，她将自己和刺杀者交换了视角，在每个可能的时间节点做足了准备，明面上却无任何异样。
唐笙失踪的节点实在太巧了，秦玅观当机立断，调动了布置：
方六娘假扮成她端坐潜邸，她则跟随女卫们深入虎穴。秦玅观将计就计，假借搜寻使女的接口颁布宵禁令搜查城中细作，调动远驻京郊的黑水营。
都说灯下黑。秦玅观也以其人之道还治其人之身，令谋逆者也灯下黑了一回。
太后、朝臣、藩王、地方大员、瓦格人……
秦玅观猜透了所有人的动向，却独独没有猜透唐笙的立场。
她想不通唐笙到底是哪方人，既提醒她有异动，又在出事被叛军打得几乎昏死。
是细作的苦肉计么？
秦玅观又觉得说不通。
总之，一切都很怪异。
昏迷中的唐笙并不知道秦玅观思考得肠子都要打结了，只知道自己醒来时，身上盖着件干净的棉袍，周遭干净且温暖，再也没有尸山血海了。
昏迷的这段时间，她做了个很可怕的梦。
梦里她还在杀敌，满身是血。可是杀着杀着，那些尸体瞬间腐烂，从地上爬起来冲向她。她怎么劈砍，那些尸首都不会倒下。最后她也死了，灵魂漂浮在半空。
唐笙莫名高兴，还和方家姐妹们告别，说自己要回家了。结果睁开眼睛，周遭还是那么古朴，并不是她那间塞满书和衣服的卧室。
唐笙心里落空空的。
大帐中很静，隐隐透进些灰蒙蒙的光亮。帐内的炭盆滚着热浪，打眼望去，另一侧的短榻上有个模糊的人影。
唐笙抬手揉眼，结果迁动了伤口，疼得直抽凉气。
对侧短榻上的人觉轻，听到声响便咳嗽起来，随后便披衣起身了。唐笙看到那道走近的身影，感觉天都要塌了。
到底是谁把她塞秦玅观这的？
皇帝来了她还躺着动弹不得，这不是凑着被拉出去杀头吗！
唐笙咬翻了后牙槽，终于起了身，结果双脚一碰地，便双腿一软直接滑了下去，结结实实磕了个响头。
刚走了一半路的秦玅观：“……”
“你伤着，倒也不必行此大礼。”秦玅观虚扶了唐笙一把，唐笙腿更软了，直接不敢起身了。
秦玅观见状，只得负手退至一边，看她龇牙咧嘴晃晃悠悠地爬起来。
地上铺着氍毹，唐笙跌得倒也不重，只是浑身伤口拉扯得很痛。
“奴婢，谢陛下……赐榻……”唐笙抱拳，谢恩的话自己说着也觉得怪怪的。
秦玅观扣着衣带，轻笑了声。
她知晓唐笙不经吓，念着她重伤，并未开口，而是折到衣桁边，挺直了身束好腰带，披上氅衣。
帐外传来声响，唐笙循声望去，十二娘已打帘进来。
“陛下圣安——”十二娘行了礼，这才道，“十九也醒了。”
秦玅观招手，示意十二娘将信件递上来。
十二娘恭恭敬敬奉上，拱手道：“陛下，外城叛军和瓦格人已经剿灭。”
秦玅观边看军报边用青盐漱口，半晌道：“干好的好。”
“只是——”方十二打量着秦玅观的神情，“外城烽火燃了。”
秦玅观抬眸。
军报遮挡住了她大半张脸，方十二只能看到一双幽暗的眼睛。
“黑水营的将士去时，外城守军已死伤殆尽。林将军是照您的吩咐打开外城门放进瓦格人，再由内外夹击的，只是不知道为何，外城烽火台突然就燃了……”
方十二嗓子发紧，秦玅观方才的神情已透出了不满，颇有山雨欲来风满楼之感。
“太后不会容许点燃烽火的。”秦玅观缓缓道，“这中间，可有人横插一脚。”
“太后派裴敬山去传令，但调动的府卫军不知为何却并未增援。”方十二道，“微臣赶到时烽火已燃了许久了。”
秦玅观取下搁在案上的铜盆，露出完整的舆图来。方十二侧身接过，送至帐外。
烽火一燃，那些藩王便有了带兵进京的理由。本朝承袭了汉代的推恩令，封王势力相较于前朝已大为缩减，多数王室宗亲只有个散衔，但一旦京城异动，秦家江山不保，少部分藩王仍有召集府兵进京勤王的余力。
眼下朝局错综复杂，秦玅观并不想将藩王势力再牵扯进来。她料定，太后在她遇刺后必然会为秦妙姝做打算，做出谋夺大位的举动，所以太后也必不会允许点燃烽火，因而放心大胆地分出了些兵权供太后运作。
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