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据说先前官府发布招安文书没几日，山上山匪皆嗤之以鼻，根本没几个肯下山的。
后来山上夜夜大雨倾盆，有鬼影现身。那些曾经被残害过的无辜百姓如走马灯般幢幢从面前闪过，好似身处阎罗殿。
胆子小的当即缴械投降，下山去了。
像这样人人喊打的山中老虎，没了山寨护佑孤身一人定然活不下去，要么被百姓报官抓去，要么自觉去归降。聪明些的定然选择后者。
这些鬼影多走几遍，料是心再狠的也捱不住。整座山寨不攻自破，剩下的即便再穷凶极恶也已经失势，根本不足畏惧。
而今来的是最后一批。江守君心想，剩下的可以动军剿清了。
江守君收敛思绪，望着身侧摆放的一堆木材开口。
“修筑渡口怎能用榆木。”
从未见过江守君厉声，那些恭敬站在身侧的匠人被她吓得簌簌发抖。
“诸位都是经验颇丰的老匠，难道不知榆木最易吸水，最易变形輮曲么？”
有些阅历的工匠上前一步答道：“大人，楚州这地山中最是产这种木材，取材也最简单，若是换了别个不知价钱要涨多少呢。”
“楚州虽非善地，但官府也并非连个渡口也建不妥当。”江守君长叹一声，“当将榆木全换作柞木，柞木性坚质硬，能抵得淮水侵蚀……况且价钱上也多不了多少。”
面前匠人脸色难堪：“话虽如此，我们这不是想为届时修官道剩些钱财出来嘛。”
江守君面色霎时冷了下来，“你从哪里得到的消息说楚州要修官道？”
那匠人大骇，冷汗下了一身，当即跪下：“小人言错，求大人恕罪。”
“也罢，无论是否要修官道与诸位并无关系，各位只需尽职尽责就好，至于其他我自有打算。”
街上无风，日头正盛。
今日郡守不在府，张齐难得有空闲溜出去。
刚出府衙，见路上有许多人形色匆匆往往同一方向赶。
心中跟着好奇，随手拉住个赶路人，“大叔，这是怎么了，怎地这般热闹。”
“哎呦，小兄弟你不知道，秦府上出事了，大伙都赶着去瞧呢。”
“啊？出什么事了？”
那大叔左右张望一会，神神秘秘地凑到他耳边，低声对张齐道。
“我跟你说啊，秦老先生死了以后，秦家主也跟着疯了，你是没看着，那疯起来六亲不认，差点把自己亲生女儿害死了。”
张齐震惊得快要跳起来。“竟有此事！”
“我也是听别人说的，前几日秦老先生死在自己寿宴上，听说是招了邪祟，哪里晓得连这尸体都不见了，啧啧啧……哎？”
还不等这大叔说完，张齐就腿下生风跑了，想去打探个究竟。
临近正午。
张齐还没回来，江守君自己把桌案上公文收拾回书房后打算净手用中饭。
她不知府外动静。
府衙门前，几个府吏拦在门前不让一麻衣和尚进去。
和尚脸上苍白泛青，比先前花朝宴会上确实虚弱不少，大约真的会像他说的一样，自己气数将尽，将不久于人世。
“事出紧急，我要见江郡守。”
身壮体阔的两个衙吏挡在他身前，其中一人道。
“不管你是哪间寺里高僧，也不管你有多大的冤屈，都要按规矩先报于县衙，县衙若不能决断再上报府衙，你不能僭越的。”
和尚摇头道，“并非我身上蒙冤，此事有关江守君命脉。”
“你放肆！府衙门前直呼郡守名讳，你少神神叨叨装神弄鬼……”
另一个衙吏见形势似乎不大对，忙扯着那人胳膊，退了几步凑近附耳低声对他道。
“算了算了，虽说这和尚神经不正常，但他毕竟是缙云寺里出来的，身上总带点本事的。宁可信其有，不可信其无啊。”
这衙吏低咳清嗓子，继而道：“也罢，先不与你追究。你要说什么事我可以代你传给江大人。”
和尚强撑着一口气，“不行，我要亲口与江守君说。”
“哎，你这厮太得寸进尺。今日你不拿出县衙文书，休想踏入府衙半步。”
忽然胸口处剧痛，和尚别无他法离开府衙，慌忙行至偏僻处，一手撑着斑驳旧墙，呕出一口浊血。
这几日自己法术尽失，身体甚至还不如一般凡人。如若再见不到江守君，恐怕自己这么多年做的事终成幻影。
秦驹疯了。
此事如炸开锅似的迅速传遍楚州，各路传言争相竟出。
虽说秦家显贵，但秦驹疯魔之事能激起这般巨浪的缘由，是因为近日秦府出事太惨烈、太蹊跷、太诡谲。
见过他如今样貌的人几乎都被骇得寝食难安。
全身青筋暴起，脖颈处更是浮肿起来，经络青得发黑像是被刻上去，还有淤血外溢。瞳孔泛白和眼白几乎融为一体，腿骨手肘关节处像被外力拧翻了一个面。
发疯的时候力道极大，被家里人逼不得已用铁链捆起来，嘴中塞了团布，以防止他伤人或自残咬舌。
稍微清醒时嘴里念着他爹的名字，不停地向他爹求饶忏悔。大约真是秦老先生看不惯他这般纨绔。
江守君知道这件事时已经快日暮，张齐正把此事讲得天花乱坠。
“大人您是没瞧着，秦家主那模样可怖的哟……啧啧啧。”
张齐拧巴着脸绘声绘色地说着。
“说得这么真，你看到了？”
“……那倒没有。”张齐挠挠头继而道，“我这不也是听人说的嘛。”
江守君心想这或许会和那亡婴有关，摇头叹道。
“秦家遭劫，秦老先生过世，如今秦家主也无主持家事的能力，他的妻儿如何过活。也只能祈愿秦家主早日好起来……”
“这事也是有说法的。”，张齐神秘道。
“哦？什么说法？”
几日前秦启仁过寿，大概是人老来要积德，所以并没有大肆铺张，只打算在府中当个家宴过了，这几日对秦驹也格外纵容。
秦驹趁着秦启仁这几日心情好，又开始不务正业，自花朝以后一直被闷在家中总是不大畅快。
于是秦驹招了几人一起进山围猎玩去了。
楚州西北处有座无名高山若天然屏障，高山另一侧无人去过，一来山高难越，二来愈是少人烟的地方灵异事就愈多。
但正是这种荒芜野地，奇珍异兽是最常出没的。
几个男人背了弓箭短刀，在山里赛猎。
恰处山阴处，所以日光格外晦暗。这倒也不是坏事，暗处更不易打草惊蛇。
几人分散行动，幽林深处，秦驹恍惚面前一片白雾如绸缎。
倏而一道鹿影略过，秦驹赶忙去追。
一追一赶间，在白雾的尽头，有只三尾狐狸。
那狐狸背对着人，三条尾巴自然摆动，低着脑袋不知道用爪子在刨什么东西。
任它是祥瑞之兽还是凶恶之兆，秦驹从未见过如此尤物，自然不肯放过。
趁此物不警惕，后者屏住呼吸，拉弓放弦一气呵成。
射者中，中者死。
秦驹提着箭尖上被贯穿腹部的三尾狐兴致盎然回府。
路上有同行者知道此物极其邪性，规劝他丢弃。
秦驹只当那人心生嫉妒而已，并不放在心上。
身旁不乏有谄媚他的人，忙顺着他的话应到：“这乃是天降祥瑞，天意知道秦老先生过寿，特要家主将此物献上以表您拳拳孝心啊。”
秦驹知那人奉承，但这种说法听了心中畅快。转头让府上剥其皮剖其骨肉，做成狐裘与菜肴在寿宴中呈上。
宴上佳肴琳琅精致，这盘雕有“日月昌明，松鹤长春”，那碟寓意“月恒日升，福禄永承”珍馐满目，应接不暇。
“爹，您尝尝这个。”
在让人眼花缭乱的全席宴上，正中间却摆了一道不甚起眼的肉糜。
秦驹起身将那碗碟移到秦启仁面前。
秦启仁顺着他的话夹了一筷子到嘴中，酸味和着若有若无的腥气留存齿间，让人作呕。
“这是什么东西的肉？”
“爹，是狐狸，三尾狐狸，儿子才打回来的，新鲜着呢。”
秦启仁如遭雷劈，死死瞪大了双目，瞳孔瑟缩不止。
“你！”
嘴里那块肉糜被呕出来，伴随着剧烈地咳嗽，愈呕愈烈。蓦地吐出一口黑血来，其中还带着零星血块。
“爹！”席上众人张皇失措，眼看着秦启仁呕出一地血后倒地不起。
等郎中到时，秦启仁已经没气了。
喜宴变丧宴，因秦启仁死得蹊跷传出去不好听，所以秦府上下皆不敢声张，打算悄悄把丧事办了。
七日后出殡，抬棺者发觉棺中重量似有假，于是禀给秦驹。
秦驹起初是不信，执意要起棺。
倏而耳畔如有哀鸣，铮铮然要诉冤。
“开棺！开棺！”
秦驹抱着欲裂的头痛苦不已，勉强从齿缝里蹦出几个字。
沉重的木棺盖被轰然打开。
秦安筠在一旁怯生生拽着母亲衣袖，目光不受控制往棺内看去。
棺中无物。
无人看见处，伴随在秦安筠左右的亡婴此刻悬坐在棺木上，直直看向秦驹。
第24章 不择计纵火偏街地
岁天域。
三百浮宫白玉砌，霜盐纵垒海潮洗。
在海上茫茫一方天地间，留存有古时千亩林木。幽幽寂境，玉宫通体洁白落座岁天域之上，分外清寒。
顾淮音已在岁天域三月有余。
近百天时间，她将姜邑尘放置在她身上的两成力炼化与这具身体更加契合。虽然费时费力，但此番要前去褚源必然多凶险，绝不可掉以轻心。
光华乍起，罩住座下明台。她闭目端坐主殿，设四方结界。
白玉殿中隐隐还能听见海浪声势。
倏忽有脚步声由远及近，一老者嗓音浑厚，恭敬立于她身前。
“司主。”
顾淮音缓缓睁开双眸，从明台上起身下来。
见那老者正是灵傩祭司。
“什么事？”
“司主作为岁天域之主我理应拜见，况且我族受司主恩德长居此处……”
“够了，客套话不必再说。”
顾淮音出声打断他，“我想你此次前来的目的也不在此。”
老者沉默不语，顾淮音最受不了这幅问什么也不说的做派，提点道。
“我不在这八百年里，岁天域有什么异动吗？。”
半晌，老者颔首道：“有的。”
顾淮音凝神望向他，听他不疾不徐开口。
“岁天域附近镇玄铁少了许多，我原本想多采些入药的。”
顾淮音：“……”
这事也值得跑这么远来和自己说？
既然对方已经说了，那表面上还是要做做样子的。
“我在书上看到过。镇玄铁是这世间难得的坚韧之物，明火烧不化，斧剑劈不断，仅次于亶渊器。书上还说储量也大，尤其在海底镇玄铁更是不计其数。”
她顿了顿，继续说。
“镇玄铁确是世间顶好的料子，又善以阴气养人，但越是稀世之珍就越容易招他人觊觎，少了部分不足为奇。”
灵傩祭司点点头继续沉默，他光沉默也就罢了偏偏他还站在此处不走。
顾淮音深吸一口气，轻叹：“攸里安然无恙，他现在身在楚州，你不必担心。”
老者满脸大义：“他既为司主剑灵，便与我灵傩一族无关系，生死全凭司主定夺。”
……赖着不走还嘴硬。
“他毕竟是你的孙儿。我也答应过你，等他魂魄能自主脱离我这柄剑，我会为他重塑身躯的。”
老者不善言辞，眸底闪烁几下重归浑浊，憋红了半张脸道：“多谢司主。”
楚州淮水畔，江守君要修建的渡口规模并不算大，况且又从山上下来不少“人手”，所以完工的格外快。
不出月余便修筑妥当，不久就能使用了。
渡口修筑完当天她便开始安排修官道之事。
原本张齐劝她，修建渡口已经耗费不少财力物力，眼下已经不适合再修路了。
他这些苦口婆心的话全被江守君“我知道”三个字给挡了回来。
距楚州府衙不远的偏街地。
靠近郊野葛木青青处，有几座无人居住的房屋，这地方离闹市区算近，稍有异动很容易就会被人发现。
忽而惊呼声四起。
“走水了！走水了！”
街上行人无不转目向声响处观望，偏街上空浓烟滚滚，即便是现下白昼，也能看见时不时蹿高如龙般舔着舌的火星子出来。
噼里啪啦伴随梁木迸裂声，不多时“轰隆”一声，数间房屋倒下跌散了架。
见此状，众人顾不得其他忙各自抄了盆钵器皿赶来救火。
浓烟搅得天公乌黑，或许不知是惹了哪路神仙，窦忽降下一道闪雷。“嚓”的一声劈下来，带来滂沱大雨。
这雨降得及时，肃清滚滚白烟，扑灭燎燎火势。
空气中弥漫呛人木灰味，抄了家伙赶来的众人站在茫茫大雨里面面相觑。
漆色墟土焦木里，立着那个麻衣素裳和尚，还是往常扮相，手里拈着佛珠，面色苍白憔悴，作将羽化之态。
“就是他！我亲眼看见他放的火。”
不知是人群哪一角发出声响。
楚州众人一向敬重神佛，对僧人也都恭恭敬敬，自然不愿相信这人言语。
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