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摔在地上的江映华才刚刚爬起来，便听见这两个字，心中惊骇不亚于当年陛下将她打入宗正狱，果然，兜兜转转，又回到了原地。她意冷心灰，也不愿求饶认错，只是默然地望着虚空。
宫人们却是吓傻了，一个个战战兢兢地不敢动。
陛下凌厉的目光扫过，胆怯的已经称喏退下，殿内只留了一个小内侍，忽而跪地道：“陛下息怒，今日佳节，实在不宜…不宜见血光。”
江映华诧异竟有小宫人出来护着自己，转眸瞧了一眼却是不认识。如今那人怒火中烧，这人胆子倒是大。
陛下闻言，冷笑一声：“尔敢质疑朕的决定？找死！”
江映华眉心一皱，暗道不妙，慌忙出言：“陛下有气冲着臣来，不干下人的事，”说罢看着那个瑟瑟发抖的小内侍怒斥：“还不滚出去？”
小内侍连滚带爬的跑了出去，江映华方颓唐的瘫坐在地，眸色凝滞，话音清冷：“要杀要打，悉听尊便。陛下九五至尊，犯不上为了臣动怒，伤了圣体。”
江镜澈听了这话，瞧着她油盐不进的模样，霎时间愤恨不已，扬起手来便是清亮的一巴掌招呼在了江映华的脸上，将人打得身子一歪，又扑了下去。
这力道还真是大。何况打人不打脸，陛下这是一丝情面也不肯留了。
江映华思及此，反倒忍着痛楚颇为放肆的冷笑了起来：“能让您失了分寸，臣真是不枉此生。不如您将臣关去宗正狱，那宫人说得不假，今日中秋，多好的日子，您心疼心疼母亲，就算要杀，留待明日不迟。”
“混账！”
陛下还没开口，太后阴沉的声音自殿外传来。江映华闻言一愣，母亲不是早该歇下了，竟亲来此问罪不成？
江镜澈本作势要再招呼江映华一巴掌，见太后来此，便强压着怒意未动。
太后瞪了江映华一眼，转头对江镜澈劝道：“皇帝累了一天了，把人给吾吧，这般胡闹没规矩，让吾这个做母亲的教教她。”
陛下垂眸不语，似乎是在考量是否放人。太后嘴上如此说，陛下却是清楚，大晚上的太后亲自跑来，便是要护着此人了。
不待陛下开口，太后低声斥责身后的宫人：“愣着作甚？还不将这个逆子给吾押回去？”
太后身边的人自是机警，听人发话，匆匆上前，薅起地上的江映华连拖带拽的，几息功夫将人带离了承明殿。
江映华不傻，今日若僵持下去，一顿板子定是躲不过。母亲肯来，已是难得了，她顺从的跟人出去，待彻底出了承明殿的地界，便出言道：“行了，松开，我自己走。”
宫人自然将人放开，在她身后紧紧跟着，生怕这祖宗再惹是非。
江映华入了太后的寝宫内，等了许久才见人回来。转眸瞧去，那人的脸色铁青，江映华试图服软，便走上前去，颤声轻唤：“母亲。”
话音未落，太后甩手便又赏了江映华一耳光，斥道：“吾看你是失心疯了，说得什么浑话！”江映华懵在当场，陛下与太后还真是如出一辙，如今左右脸一边一个巴掌印，倒是整齐。
“在您眼里，女儿做什么都是错。身不由己还要处处被人责难，如此早晚要疯的。”江映华缓了许久，尽力平复着情绪解释道。
“吾的话你根本没听进去，她是你亲姐姐，岂会害你？当年形势，杀机四起，她是为护你。”太后恨铁不成钢的怒斥。
“护我？护我有许多方式，何必将我扔进牢狱不闻不问？您敢说这里没有半分猜忌和恐吓？你们要我畏惧臣服，为何还要逼我与你们假亲假近？一套帝王权术用在我身上，还要我守着孝悌示好，好生虚伪。若不信我，革爵就是，亲王的名分，我不稀罕。”
听得这人仍旧为长姐开脱，江映华心如死灰。
“荒唐，若你只是普通朝臣，何须费心将你从边境接回来？”太后虽依旧怒容未散，却也知晓症结所在，试图以亲情做饵。
“我本不想回来的，怪我心存侥幸，如今只觉寒冷刺骨，我后悔了。”江映华满眼泪水无声滑落，“太后，我在您心里算什么？一个生来让您大失所望的多余的孩子？还是任人拿捏操纵，没心没肺效忠皇权的刀？”
“你魔怔了不成？”太后有些意外，在她跟前素来规矩的江映华，今日说得话全然不着边际。
江映华苦笑道：“大哥早夭，二哥无能，您才又怀了我，盼我是个男孩。生了女娃您不闻不问，若非皇考爱怜，我……”
“你从何处听来的谣言？”太后满目震惊。
“哈哈，谣言，您自己嘴里的谣言吗？从小到大，您只有家中生变才会想起我。召之即来，挥之即去，可我也有心。皇考教我良多，帝王制衡驭人的权术，我…我早便知晓，为何如此狠心待我？我宁愿只是一普通人…”江映华哽咽不已，涕泗横流。
听得此语，太后掩盖不住惊惶之色，身子一沉便跌坐在榻上，半晌无话。身为长辈，多年前的错处被当面揭开，任谁都有些下不来台。太后从未想过，自己和长女的私下交谈，竟被这人听了去。
好好的团圆节，竟闹成了这般模样。深论起来，江映华委实不曾犯下什么大错，无非是避开了两个强势的骨肉至亲，出宫寻欢罢了。
“放我走，可好？王爵，皇嗣身份，权力，我都不要了。让她给我自由，可以吗？”良久的沉默后，反倒是江映华擦去了脸颊的泪花，软了语气出言相求。
夤夜的寝殿烛火昏黄，太后的眸光昏暗，胜过夜幕的苍茫。半晌，她长叹一声，轻道：“随我来。”便抬脚而出，江映华犹疑地跟了上去，这人竟一路往北，将她带去了奉先殿。
行至殿外，江映华见到殿上的匾额，立时顿住了脚，双眸中岑满失望，转身便要离去。
“回来！就算要走，也该知会祖宗。进去自省，吾会与皇帝商议。”
太后语气坚定，似乎没有回旋的余地。又是这番招数，忠孝规矩，屡试不爽。偏生江映华自幼被灌输了这些，桎梏了思想，根本逃不脱。
翌日天色将晓，奉先殿的门被人推开。江映华在里面跪的笔直，只是神情有些恍惚。此处除了太后与陛下，不会有旁人敢来。这两人，她一个也不想见，是以江映华根本没有回眸的打算。
来人在身后默立良久，终于开口：“太后给你两条路，削爵留京待嫁，加俸归北戍边。朕想知道你如何选？”
今日这人的语气倒是难得的和缓，只是太后给的出路，听起来像是把她抛弃了，却又要利用到位，所求的自由皆是奢望。
如此也好，毕竟当年答应过皇考的，不该食言。
江映华思量须臾，哑着嗓子，语气平静的令人心惊，“既是江家后嗣，臣回北境担着自己的职责。此去不劳惦念，不领恩赏，臣不会再归。若惹君亲不悦，一杯鸩酒送来便可，臣绝不违旨。只求您开恩，给臣颜面，好与父兄黄泉团聚。”
陛下站在她的身后，闻言眉心深锁。昨夜太后与此人说了什么，缘何就关进了奉先殿，陛下也不得而知。
“你可想知道朕对此事是何态度？”
沉吟良久，江镜澈尽量让语气柔和的问询，而身前的人却连个动静都不肯给。陛下有些无奈，抬脚近前，余光见了江映华脸颊上泛起的微微红痕，放下身段开解：“昨夜朕关心则乱，眼下商议正事，不该耍脾气。”
江映华深吸一口气，徐徐开口：“当着列祖列宗的面儿，臣不敢耍脾气。臣自问心中所求所选，无愧先祖，无愧百姓。”
无愧先祖百姓，这话，是不顾母女姊妹情份了。陛下心下怆然，知晓再问也问不出什么，便挥挥手：“不想留就回府去，改日你冷静了，再谈。”
江映华朝着奉先殿内的神位画像叩首朝拜，而后头也不回的离了太章宫。
昨夜无眠，江映华深觉头痛难忍，漫无目的的走出宫门，夜晚街市的喧嚣热闹早已不见。她不想回府，只想一个人走走，游荡在这个生长了十余年，却不甚熟稔的家乡，看遍鳞次栉比的屋舍瓦檐，眼前朦胧一片。
洒金桥畔，有一酒肆飘香，江映华伸手要了壶美酒，倚着桥栏杆，但求一醉。不知过了多久，她执壶的手被人拦住，“殿下，莫再喝了。”
眼前一层模糊的水雾，她懒得擦，迷蒙间认清了这人，原是颜皖知。她嗤笑：“怎不去朝参？”
“您忘了，我是您的长史，陛下无召，臣无需朝参。”颜皖知当她醉了，耐着性子解释。
“呵呵，长史，哈哈哈哈，也许很快就不是了。”江映华夺回了酒壶，自顾自的灌着。
“您这是何意？”颜皖知不解。
“昭王都没了，要昭王长史作甚？”江映华一副毫不在意的模样，出言调侃。
“殿下慎言，您醉了，回府吧，臣送您。”颜皖知面露担忧，再一次去夺她的酒壶。
昨夜无眠的，不只是太章宫里几位，颜皖知亦然心忧的坐立难安。今晨本想去她府中，为她送昨夜赢来的玉兔花灯，半路上随意一瞥，竟见了这一抹熟悉又失魂落魄的身影。
颜皖知吩咐身旁小厮结了酒钱，搀扶着江映华跌跌撞撞的上了自己的马车。
是了，江映华这个酒量无底洞，真的醉了。
瘫坐车内，江映华眼尖的瞧见一旁的花灯，抬手指了指：“那是个什么玩意儿？”
颜皖知取来，递到她手上，“是昨夜的压轴花灯，小玉兔。”
“玉兔，兔子，嗯…兔子急了也是会咬人的，凭什么欺负兔子？”江映华醉醺醺的，起初只是呢喃，后来竟吼开了。
颜皖知被她吓了一跳，话不能乱说，她赶忙从人手里取下花灯，抬手覆上江映华的唇边：“您累了，睡一会吧。”
迷离间，江映华一把拽住她的手，喃喃问：“若我去了北境那个鸟不拉屎的地方，这辈子都不回来了，你…你会跟我留在那儿么？”
颜皖知诧异她为何如此说，按理，命江映华戍守边军只是危难时的权宜之计，陛下不会舍得的。
颜皖知正如此想着，没有及时回应，便听那人又说：“就知道，没人在乎我，没人…”
颜皖知的视线落在江映华的脸上，泪花下似乎脸颊处两边都有红印子。颜皖知不敢想昨日这人经历了什么，见她安静的似乎睡了过去，便轻声呢喃：“臣在乎的。”
第38章 心意已决
颜皖知将人送归王府, 却也放心不下，便留在府中，等候着江映华醒酒。
江映华一夜未眠, 加之酒醉, 便睡得格外沉。直到日薄西山, 她才幽幽转醒, 遣散了随侍, 一人溜达出来，欲往厨房寻酒喝。
廊下石桌旁，颜皖知听得响动站起身来, 拱手道：“殿下, 您醒了。”
江映华一愣, 回身瞧去, 疑惑道：“几时来的？”
“臣没走。”颜皖知轻笑。
江映华皱眉，显然记不得颜皖知缘何在自己府中了。
颜皖知笑问：“那殿下可还记得您说过什么？”
江映华疑惑更甚：“我说什么了？”
“您说，兔子急了也是要咬人的。”颜皖知以手挡了脸颊，凑到江映华耳畔，轻声学着江映华一早的口吻。
江映华眸色阴沉的看了她一眼, 负手立在她身前：
“长史，饶是想咬人的兔子，也得把毛儿长全了不是？何况有你这只狐狸替老兔子看着, 您怕什么？若是实在放心不下, 自去告发即可, 我不在乎。”
“殿下误会了，臣这不和您开玩笑呢, 臣怕您喝得太急，醉得厉害。瞧您想哪儿去了, 说的话绕的臣云里雾里的。”颜皖知见状赶忙赔笑打哈哈。
“长史还有事么？若无事，别扰我吃酒。”江映华有些反感她的试探，转身便要赶人。
“殿下，您还喝？”颜皖知有些焦急的质问，出口的语气没了以往的规矩。
“你管我？如今我喝酒都要被管了？”江映华立刻沉了脸色。
“殿下息怒。只是酒水多饮伤身，您这两日饮了许多了，睡了一日未进水米，不若用些膳食？”颜皖知柔声试探着询问。
“你不是我的管家，也不是我的奶嬷嬷，啰里啰唆的惹人烦，回你府上去。”江映华话音清冷，无视他的劝阻，直接抬脚奔向厨房，干脆就留在酒坛旁边开怀，连门都不出了。
颜皖知清楚她心烦意乱，也不便搅扰，左右在她自己府上，喝多了也无碍。
是以她候了片刻，便出了府门想要回家休息。
才踏出门去，直觉告诉她，昭王府外多了好些盯梢的。她装作不知，抬脚欲上马车离去，却被人拦下：“陛下召您入宫。”
颜皖知早料到会有这一事，便径自随人入了大内。
前脚踏入承明殿内，后脚还没站稳，陛下阴晴不明的声音就已经飘到了颜皖知的耳畔：“馄饨好吃吗？”
颜皖知吓得“激灵”一下，当即跪倒在地。
那晚她明明很小心了，竟还是被陛下觉察了么？
“颜卿好本事，朕让你获取她的信任，都已经同桌共食了，这进展可算突飞猛进，嗯？”陛下的面色带着一丝浅笑，似乎并未恼怒，反像是打趣一般。
“臣知错，臣不该由着殿下出宫胡闹，求陛下恕罪。”颜皖知摸不清她的路数，只得放低姿态求饶。
“起来吧。今日在她府上待了一日，聊了些什么？”陛下接过宫人递来的热茶，拎起茶盖微微撇着盏中的浮沫。
“不曾，殿下一早醉酒，回府便歇下了。臣只在外头候着，出府时，人刚刚转醒。”颜皖知恭谨地回应着。
“这半年多来，以你所见，昭王心中可有怨怼？”朦胧腾起的水雾遮盖了陛下的眸光，颜皖知看不真切。
“臣并未察觉，只是回京之时，殿下自己说，她近乡情怯，既期待又有些紧张。”颜皖知编瞎话的水平愈发高了，半真半假。
陛下嗤笑一声，“哦？近乡情怯。哼，这丫头愈发矫情了。”
她放下茶盏，站起身来，立在颜皖知身前：“朕交待你的事，万不可忘记。好生看顾着她，做个能给她解心宽的人，朕不会亏待你，回吧。”
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