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“为难？本将不过是要进王府寻人，众目睽睽之下，可曾有半分为难尔等？！再则，陛下年前便已下旨重提本将与燕郡王的婚事，这王府也算是本将的府邸，为何就不能进了？！”
一番话堵得那人再不敢多言语，贺绥也懒得同这些人多费口舌，翻身下马将缰绳丢到那未收的中郎将手中，转身大步往王府里去了，只不过刚进府便与萧恪撞了个照面。
贺绥其实是知道会有这么个事的，只是眼见着这样大的阵仗落到萧恪身上，仍是忍不住难受，他一过去便仅仅抓住了萧恪的手臂，虽未说话，眼中却满是担忧。
“阿绥，我没事的。诏狱我又不是没待过。”
萧恪抬手拍了拍贺绥的手背，只是攥住他胳膊的力道却没有半分减轻，只得出言安抚道：“阿绥与我都有必须要做的事，你知道的，没事。”
贺绥眉头紧蹙，可听了那话，却还是依言松开了手，退开一步，眼瞧着萧恪孤身一人，一步步走向那些虎狼豺豹。
“听闻蔡将军前些日子威风得很啊！”
许是萧恪这话听着实在瘆人，又或许是贺绥的眼神吓人，那姓蔡的中郎将抬手要捉萧恪的时候只瞧了一眼，便悻悻缩回手，只道：“王爷愿意配合，末将感激不尽。”
“呵！不必多废话了，我随你走。”萧恪听着他这不伦不类的搭话，噗嗤一声笑了出来，可尽管那笑声听起来刺耳，姓蔡的夜不敢有一句微词。
祁风人还没出来，权倾朝野的燕郡王竟也被抓去了，一时间朝野骇然。
齐帝虽还未表明态度，也没有下令释放其中哪一人，祁太尉却已像是抓住了救命稻草一般。似乎只要通敌的罪责全都甩到萧恪的头上去，祁风就能被完全摘干净了一般。只是人在这种时候做下的事，往往是经不起推敲的，所以朝中人见祁太尉终于‘病’好了，心中便大致有了数，只不过碍于太子殿下仍在，不敢当面奚落祁太尉罢了。说到底，事不关己时，自然是躲在一旁看戏最为稳妥，左右事情没有定局之前他们谁也不站就是了。
有观望的，便有临阵倒戈的，萧恪下狱的第二天早朝，满朝文武便已分好了阵营，嘴上喊着为国为民，实则这些人摞一块都能凑数百八十个心眼子。要说其中谁最不愿见这事，便是叡王了。
这些年他能与太子斗得不相上下，固然有亲舅舅卖力的缘故，但追究根本原因，还是有萧恪为他‘冲锋陷阵’，萧恪出事自然是他不乐意见到的。只是若说让他像祁太尉那样不惜一切代价去捞萧恪，他却也是不愿意的。毕竟萧恪被拉下水，他只认为是祁太尉和太子的手笔，此刻他若是贸然折进去，那就真的是赔了夫人又折兵。底下人来问，他便是一句静观其变打发了，其实心里也没个主意，倒是越看太子和老七，心里头就越气。
可齐帝对此事更是讳莫如深，脸上就差写了不想听几个字，尤其是在看到祁太尉精神抖擞来上朝还提起此事时，皇帝的脸色简直不能再难看了。
皇帝不想提，满朝文武除了个别耿直的谏臣外，就属祁太尉蹦得最欢，萧定昊简直想把这个昏了头的舅舅打出去。他当然清楚祁太尉这么发疯，是因为他拒绝出手帮着救这个表弟，也知道舅舅打从几年前起就没少针对过萧恪，后来出了范圭等人那一档子事，更是彻底恨上了。今日这般也多半是急病乱投医，只是祁太尉只顾着捞自己的儿子，却忘了他姓祁，是已故皇后的亲兄长。
如今亲舅舅做出这番举动，纵使知道事已无法转圜，但太子还是在散朝后将祁太尉留下，叫去了书房，颇有些恨铁不成钢斥责道：“舅舅爱子心切昏了头，今日那般栽赃的话竟也说得出口，是当父皇看不出来你的心思？！”
“太子殿下日理万机，犬子之事自是不敢劳烦殿下。只是臣为人父母，不能眼睁睁看着孩儿出事。”
“呵。”祁太尉说得义正辞严，只是他们舅甥都清楚彼此是什么人，这话说给旁人还好，说给自己人就只觉得可笑，“舅舅自觉天衣无缝，可知从一开始就落了旁人的圈套？！”
“什么圈套？”
萧定昊对这个舅舅早已是弃了的，从萧恪开始在朝中崛起时，祁太尉便表现出了不一般的心急。母后过世之后，更是屡遭皇帝打压，早不如从前了。如今明眼人都能瞧出来的圈套，别说提前防备了，竟一股脑钻进去，到了此时此刻了还不知回头。
“舅舅糊涂了？这几年允宁渐得父皇信任，如今朝中虽不全唯他命是从，但多数都要看他脸色行事。靖之回京之后，父皇又赐了婚，摆明是要将他二人收为己用，一时风光无两。这个裉节上，区区言官谏臣有几个胆子要拉允宁下去？即便孤当他们是忠良之士一身正气，可这事不过三五天就闹得这般大，除了他萧允宁自己，谁能有这样的本事？！”
祁太尉被兜头斥了一番，好在人还没完全糊涂到不知悔改，只是神色立刻古怪起来。
“自己揭发自己？他又有何好处？！”
“有何好处？舅舅今日不已经自己跳下去了？满朝文武都长了眼睛耳朵，等他萧允宁从诏狱出来，舅舅觉得你还有转圜的余地？！”
“！”祁太尉先是心里一慌，可见还是对萧恪的本事颇为忌惮的，不过慌乱只维系了一小会儿。只见他眼神一狠，咬牙道，“那我们就让他没办法活着从诏狱出来！”
第一百四十一章
“贺将军请用茶。”
侍女奉上热茶，叡王妃曹氏抬手示意，一边寒暄两句。她今日代替丈夫接待了这位在京中名声大噪的将军，其实按规矩她是内宅女子，即便贺绥勉强也算是她的堂妯娌，但对方到底是外男。可自燕郡王萧恪出事，她的丈夫就摆出了一副不想沾染的态度。今日贺绥拜府，更是直接装病不见，叫亲随传话让自己去将人打发了，纵然叡王妃早已清楚丈夫是什么混账性子，听说这事却也只觉荒唐。奈何叡王膝下没有儿子，纵然不太合礼法，也只能由她这个正头王妃去待客了。
“王爷近来身子不适，今日刚请了大夫过府，实在是起不来身，慢待将军了。”
叡王昨日还去上朝，今日就起不来身，这样的话一听便是借口，贺绥一听便明白了。他看向一脸为难的叡王妃，平静回道：“王妃费心，原是臣今日来得唐突。叡王爷既是身子不适，那臣便改日再来拜访。”
“将军！”眼见贺绥起身告辞，叡王妃猛地站起身唤住了对方，只是她心中尚有几分犹豫，过了好一会儿才小心询问道，“郡王…可还安好？”
贺绥转回身道：“有劳王妃挂心，允宁自是无事。”
他说得坦然自信，完全不像是自我安慰的话，而这样肯定的话由贺绥说出口，平白让人心中多了一分安稳。叡王妃攥了下拳，而后似乎心中做好了决定一般抬起头说道：“这些年多亏了允宁教导敏仪，我这个做母亲的心中无甚感激。王爷不知道，但我和敏仪清楚，允宁并非池中物，此次事虽大，想必…也困不住他。”
贺绥点了点头淡定答道：“自然。”
女人双手交叠用力攥了攥。丈夫叡王是糊涂人，可她却不是。曹氏虽不是贺牧那样可以上阵杀敌的女中豪杰，但到底也是护国公的掌上明珠，有些事看得比丈夫要清楚。她对什么皇后之位并无野心，也不在乎叡王能不能当皇帝。此生所求，不过是父母康健，女儿平安喜乐，所以越是在这种大是大非的取舍之上，她越是不能糊涂。
如今萧恪下狱，贺绥登门，旁人说他是求情，可曹氏却瞧出了其中不同的意味。
想清楚这一切的女人抬起头，朝贺绥欠身一拜，语气坚定说道：“家父与家兄虽淡薄名利多年，但到底在公府侯门中颇有些人脉，愿助允宁一臂之力，只求日后二位照拂敏仪，莫让她走与我一样的错路！”
“王妃切莫如此！”到底是男女有别，贺绥不愿给叡王妃招来麻烦，只能让叡王妃的侍女将她扶起，而后退了一步礼数周全回了一礼后方道，“王妃心意臣已明白，郡主才思敏捷，气度非凡，并非寻常女儿家。允宁也是看着郡主长大的，自然盼着郡主好。”
贺绥早已知晓萧恪心中打算，他虽未见过这位敏仪郡主，却相信萧恪的判断。叡王目光短浅，宠妾灭妻之名京中无人不知，这样的人连大事都拎不清，不怪连叡王妃都要将女儿托付给他们。只不过想到萧恪为此不惜扶叡王这等昏庸之人爬上皇位，便更加好奇那位敏仪郡主究竟是何样的女儿家。
叡王妃解下腰间一块玉佩，交由侍女转交给贺绥，见他双手接了，曹氏才解释道：“家父与贺老将军是故交，想必不会为难贺将军，不过为妨父兄顾忌我，这块玉佩便交给将军当作信物。这玉是父亲命人为我做的，这些年来从不离身，父兄见此玉，便明白我的心意了。”
贺绥将那块玉谨慎妥帖收好了，毕竟是叡王妃的贴身物件，若是让有心之人瞧见了，必会招来不必要的麻烦。收了玉，他又朝曹氏恭敬一拜道：“多谢王妃，王妃苦心…臣自会告知允宁，今日王爷既身子不适，那臣便告辞了。”
“我不便亲送将军，还请将军……”
“母妃，女儿可以替您送贺将军。”
一道清亮女声传入偏厅内两人耳中，回身看去，只见一身形高挑的少女站在厅外，正是叡王嫡长女敏仪郡主萧璇。
及笄之年的少女容色秀丽，上身穿着一件鹅黄盘领小袄，下配一条豆青长裙。她走进来分别给叡王妃和贺绥都行了礼，一举一动落落大方，身上却并无半分贺绥想象中的英气。
“皇祖父金口玉言已下，贺将军便也是女儿的堂叔。女儿去送并无不妥。”
萧璇是晚辈，要送叔叔并无不妥，叡王妃想了下便点头同意了。看着女儿的身影，曹氏攥紧了拳，指甲刺破掌心也毫无察觉一般。萧璇已是及笄之年，她不知道她那个丈夫会不会生出什么昏头主意来，葬送女儿一生，可她嫁为人妇多年已知无法改变丈夫，便只能将萧恪当做她和女儿的唯一出路。
“将军今日来，想必堂叔已将一切和盘托出了。”
行至无人经过之处，走在贺绥身边的萧璇突然开口说了一句，却并非询问，而是十分肯定的口气。
“嗯，郡主聪慧。”
“可惜父王糊涂，但凡有七叔几分才智，堂叔也不至于如此辛苦。”萧璇提起自己父亲，言辞犀利毫不留情，她说话时始终是温温柔柔、不急不缓的，可每个字却都掷地有声，让贺绥不由多瞧了她几眼。少女抬头回望，只一眼便抬袖掩唇轻笑，柔声道，“将军这般看敏仪，定是堂叔说了什么，让将军觉得我该是另一幅模样？”
这话说得看似唐突，却正中贺绥的心思。其实在他今天见到萧璇之前，脑海中对于这位有帝王之相的郡主是有过想象的。相由心生，或该是像他长姐那样飒爽英姿、爱穿男装的英气女儿，又或是有几分萧恪神韵、锋芒毕露的伶俐少女，可见到了人，他才发觉自己想得狭隘了。
少女笑了几声，便敛了方才的娴静模样，柳眉微蹙，神情凝重说道：“将军，敏仪还有句话不得不说。”
“郡主请将。”
“此次堂叔布局牵连甚多，并非只为了针对哪家。他是要打破朝廷僵局，将原先各方权力重新划分。破而后立之举，势必动了一些人的利益，虽说堂叔应早有防备，可敌暗我明，将军还是要多多留心。尤其是……东宫。”
‘东宫’二字出口，贺绥神色一凛，可萧璇神色笃定，让他知道这并非是玩笑猜测。萧恪已走到了东宫的对立面，落子无悔，容不得他再有半分犹豫。
“敏仪总听堂叔提起将军为人，知道您是心怀家国百姓的忠正贤臣。我虽不知在您心中大伯究竟是怎样的人，却希望将军能明白，大伯身为储君，背负了众多家族的生死荣辱，而如今……他身后的每一个人都时刻盼着堂叔死在诏狱里，即便大伯并无赶尽杀绝之心，如今情势也并非他一人能够控制了。”
“……多谢郡主。”
萧璇摇头说道：“将军不必言谢，其实将军…也清楚对么？”
心思全被一个十五岁的小姑娘看透，贺绥不由苦笑，却并不会恼羞成怒，只说道：“允宁说郡主并非寻常人，臣此刻确是坚信不疑。”
其实萧恪说的是萧璇有帝王心术，不过这话毕竟僭越，贺绥只能折中说些旁的代替，萧璇自然也听得懂。
少女闻言微笑着说道：“为一人彻底推翻从前坚守的信念确实困难，不过听闻将军在来王府之前已拜会过其他公府，敏仪便知道…堂叔没有看错人。既如此，敏仪也愿意相信将军定能成为堂叔的后盾。另则堂叔此刻境况，虽都在计划之中，但若是东宫生变，终究……还是皇祖父的话说来管用。”
“……郡主的话，臣记下了，再往前便是府门，郡主不必送了。”
萧璇点点头，落落大方冲贺绥欠身一礼，站直身后悠悠道：“前路难行，将军保重。”
“谢郡主。”
从叡王府出来的时候，天已近黄昏，贺陆贺柒在外牵马等候。
见自家将军面色凝重出来，两人迅速交换了个眼神，贺柒过去递缰绳的时候，小心问道：“将军，咱们要回郡王府么？”
贺绥接过缰绳翻身上马，却是调转马头，朝北而立。他一言不发，神情严肃不已，贺柒正待开口再问，便听得贺绥说道：“不，进宫面圣。”
……
萧恪进诏狱同旁人还不一样，虽也是背了通敌的大罪名进来的，但他住的那间“囚室”住进来前便有人得了消息提前清扫，茶果熏香、卧榻锦衾，身上是上好的素色锦缎，用的是各州府进贡的笔墨纸砚，吃食是刑部另起小灶，更无人审问折辱。若不是牢门上栓着大锁，真瞧不出他萧恪是背了通敌灭门的大罪进来的。
因为萧恪住的囚室僻静，祁风除了在他刚入诏狱时见过一面，后面便只能看到来往搬搬扛扛的狱卒，他问了人才知道那位爷也来蹲大狱的。
不过祁风自从知道这个事便在忧心家中，萧恪主动进诏狱，必定是早有筹谋的，不然这些刑部小吏何以都对一个囚犯谄媚讨好？！而萧恪进来，多半是自己父亲做了什么，只看那人坦然的模样就知道这定是个圈套，奈何他身陷囹圄，不能劝阻外面的人，只能静观其变，寄希望于祁太尉千万别在这个时候犯糊涂。
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