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“贺将军……朱内官。”刑部尚书见贺绥与朱昭一前一后到来，又听得贺绥提及皇命，先给二人行了礼，对诏狱出了事并不敢有所隐瞒，“是有几名狱卒今晨被人发现毙命于所居庑房之中，且都是中毒而亡，而这几人昨夜是在诏狱轮值到半夜的，臣等听说了这事，特意传了仵作一同过来……将军！”
贺绥没听对方把话说完，当他听到狱卒中毒身亡后，立刻想到了萧璇的示警之言，直接扭头就往诏狱闯，只恨不得脚下生风飞到萧恪身边去。
诏狱重地自然日日有兵卒把守，并不是谁来都可以进，尤其是二话不说要闯进来的。
可当诏狱大门外值守的兵卒见到贺绥杀气腾腾直奔这里而来，那副骇人的模样竟是让他们生不出阻拦的勇气，连素日顺口的那句‘诏狱重地闲人勿进’都说不出口。门口两人面面相觑，只用手中长枪一横挡了下道：“将军！诏狱重地……”
越是离得近了，贺绥心慌得越厉害，抓住枪杆往身后一扔，就将阻拦的兵卒甩开。双手按在略显沉重的大门之上，一用力将原本两人合力才能推开的大门推开了。
“将军不可以进！”因为贺绥是丢下外面人直接走过来的，他走得快，哪里是寻常读书人和宦官能跟上的，故而守门的兵卒压根不知道外面有皇旨到了。其中一人喊了一句，却拦不住贺绥往里闯，只得提了长枪跟进去，一边招呼同伴赶紧去报信，今日诏狱刚不明不白死了几个狱卒，那人并不担心同伴找不到管事的大人。他喊了一句‘快去！’便扭头跟了进去。
诏狱阴森，今日以前，贺绥并没有踏足过这等地方。被关在这里的人无一例外都是身背要案重罪之人，同样的牢笼禁锢着一具具死气沉沉的躯体，这样的景象只匆匆看一眼都让人感觉到了压抑。因为不知道萧恪被关在哪儿，他只能顺着一路往里走，视线快速略过左右牢笼中关着的人。
萧恪行事稳妥，更何况这次本就是故意设的局，那样一个人注定不可能是死气沉沉的模样，所以贺绥的脚步不曾停留半刻，直到他听到了挚友的呼喊声。
“靖之！”祁风是知道萧恪出事的人，可他出不去，诏狱之内又无旁人在，便是焦急也是无用。方才诏狱外隐隐传来人的呼喊声，那一声模糊的‘将军’入耳，他立刻从地上爬起，紧贴着牢门等来人接近，见是贺绥，他忙喊道，“快去里面找！燕郡王只怕出事了，有人要害他！”
赖英才离开前的话犹在祁风耳边，事关他父亲，祁风并没能如实告知，但对于萧恪有危险的事却没有半分隐瞒。
贺绥闻言脸色大变，甚至来不及同祁风说些什么，直接迈开步子往里面跑起来。跑到一处岔路，他才停下来细细分辨两边声响，周围越是安静，他心跳得就越厉害。贺绥只能强迫自己冷静下来，终于听到了模糊的锁链拉扯碰撞的声响从右侧隐隐传出来，他一步没敢停，直接冲着那个方向狂奔而去。
萧恪身上还穿着他当日被带走时的外裳，只是人确实被锁链紧紧绑缚住在刑台之上的，贺绥赶到时他脸上盖着层层浸湿的桑皮纸，有些脸熟的男人跪在一旁，脸上露出诡异笑容的同时还在往桑皮纸上浇水，可萧恪挣扎的动作却在慢慢弱了下来。
贺绥目眦欲裂，全身血液好似被抽干了一般从头冷到了脚。
而向秦此刻也发现了贺绥，可他的笑容却僵在了脸上，可他却不是因为自己做的事被发现而慌张，而是意识到有人要来和他争夺萧恪了。男人神情阴鸷，甚至顾不上再多享受一时半刻，隔着几层桑皮纸，直接用手死死按在了几乎没有力气挣扎的萧恪口鼻之上，他很清楚如何让手下人在数息之间毙命。
“贼子尔敢？！！”
……
刑部尚书和朱昭等人姗姗来迟，他们在诏狱一侧尽头处看到了呆若木鸡的守门兵卒，尽管刑部尚书隔老远就在大喊着出了何事，那人却像是没听到一般傻站在一旁，眼睛直勾勾地看向正前方。
等一群人走到了那兵卒身边，顺着他的视线往左侧看过去时，也都一个个跟着愣在了原地，说不出一个字。
委实是眼前的场景太过震撼了些，浓重的血腥味刺激着在场所有人。
原本用于审讯犯人的这块地方，一个身穿狱卒衣裳的男人被长枪贯穿了脖子，就那么被钉在了砖墙上，鲜血顺着枪杆滴在地上，已汇聚成了一滩。而先一步赶来的贺绥将脸色煞白的燕郡王紧紧搂在怀里，尽管他自己脸上也有一道不算太深的伤痕，可却好似完全感受不到伤痛一般，就静静地抱着怀中人，警惕地看向每一个靠近的人。
那眼神委实太过吓人，朱昭作为对萧恪和贺绥都有些了解的人，在这一刻，突然有一种二人合二为一的错觉。贺绥秉性纯良正直，虽有些时候刻板略不通人情，可终归是个好说话好脾气的人，但此刻的他却像一只发狂的野兽，凶狠而疯狂。
当务之急是要弄清楚燕郡王是死是活。朱昭的视线移到萧恪脸上，作为内宫混出来的人，他察言观色的本事一向不赖，立刻就注意到了被贺绥全在怀里的萧恪身上有血。他试探靠近了两步，开口劝道：“侯爷，王爷身上有伤。诏狱阴冷湿寒，不利于养伤，还是早些回府，请太医过府诊脉瞧瞧才是。”
一提萧恪，贺绥终于有了反应，他低头看向怀中人，毫不顾忌得当着所有人俯身在萧恪额头落下一吻，“允宁，我来了。”此刻满含爱意的温柔眼神与刚刚的凶狠简直判若两人，而当他将人打横抱起朝外走时，眼神又恢复了冰冷。
刑部尚书鼓起了很大勇气才在贺绥抱着人撒身而过时把话问出了口，“将军，这人……”
贺绥看都未看一眼，冷声道：“乱臣贼子死不足惜！”
刑部尚书多一个字也不敢说，甚至还憋了一口气，直到贺绥抱着人离开，他才如释重负一般长舒了一口气，转头看向朱昭，有些心虚问道：“朱内官，您看这……”
朱昭看向对方，想起宫外私宅中来自面前人的那份厚礼，他想了想说道：“陛下看重燕郡王，此次他在诏狱中受奸人迫害一事陛下必会严查，大人为此事焦急我自然明白。不过……既是有人毒害看守狱卒在先，必是蓄谋已久，大人必得严加查问。挖出了幕后之人也好有个交代，想来陛下念在大人尽忠职守，也会许您将功折罪。”
刑部尚书吃了颗定心丸，立刻恭恭敬敬拜谢道：“多谢朱内官提点。”
二人寒暄着带人出了诏狱，外面天已大亮，恰如此刻大伙心境。而诏狱外一处角落，有人鬼鬼祟祟冒了个头，等这些大人物都离开后神情慌张，正是先前被向秦赶走的赖英才，他本是心中有些不爽，在外逛了逛吃了些酒折返回来，正撞上贺绥抱着萧恪离开的场景，紧跟着就是朱昭和刑部的官员出来。
赖英才见到这个阵仗就知道里头一定出事了，他甚至不敢回去看向秦怎么样了，而如今萧恪生死未卜，他也无法与雇主交代，思考一番他还是决定先走为妙。
男人翻墙出去，好在诏狱附近人迹罕至，一个大活人从高高的院墙里翻出来也没人看到。只是身上还穿着雇主弄来的狱卒衣裳，他肯定是不能穿着这身大摇大摆出去。赖英才琢磨了一番顺着附近的巷子一路朝西走。
一路上小心观望着，生怕被人记住模样。走了片刻才拐进了一条深巷，放眼望去都是些小门小户。赖英才扒上一户院墙，看到了院中晾晒的衣裳，又看了看那屋内还未点起烛火，估摸着是还未起，他立刻翻进去，动作利落扯下几件衣裳，团成一团抱在怀里又翻墙离开。
不多时，男人穿着灰扑扑的粗布衣裳，一边系着腰带一边光明正大走出巷子。
赖英才很清楚自己要立刻离开京城，出了这事，不论萧恪死没死，京师很快都会戒严，到那时他再想平安离开难如登天，只有趁着眼下还没有闹大赶紧离开才是。然而赏还没领成，正当他想着离开京师要如何赚些银钱傍身时，出了巷子一抬头却差点撞上一人。
“你……”赖英才刚要骂对方长没长眼，就看到了那一身官服，登时眉头一条，下意识转头就要跑。
那人却开口道：“本官奉太子殿下之命，在此久候赖郎君多时了。”
听到太子两个字，赖英才半信半疑转回身，不过出于警惕心他还是站得离男人远了些，面上强装镇定说道：“小人何德何能，竟能让太子殿下派人来寻。我不过是拿钱替太尉大人消灾罢了。”
那人道：“郎君不必多心，本官来自是要帮你的。”
赖英才却仍是半信半疑，拱手假意感谢两句后问道：“不知大人高姓大名，这份恩情，赖某必然铭记于心。”
所谓报恩是假，要拿住把柄才是真。太子殿下对赖英才来说是高高在上的储君，是未来的皇帝，攀咬不得，可谋害燕郡王这样的大罪，总得有些把柄傍身才安心。
“太常寺卿，沈亟。郎君可还满意？”男人闻言笑了声，倒是十分坦然告知。而他最后那句一出口，赖英才便知道自己的小心思被对方看破了，他对太常寺卿是什么官并不清楚，可见男人坦然自若的模样，细细思索一番应当不是假话，便客客气气朝对方拱手鞠躬。
“大人勿怪，小人没旁的意思。只是不知太子殿下缘何让大人寻小人？”
“殿下已知太尉安排郎君所做之事，今晨天子已下旨释放燕郡王，原是让本官派人两位郎君一起离开的，不过……瞧这模样，另一位郎君应该是出不来了。”
赖英才并不知道向秦如何，不过他也根本顾不上，听到护送离开，忙道：“多谢太子殿下，多谢大人，另一人……他死了，还请大人安排我离开。”
“随我来。”沈亟领着赖英才到了一辆马车旁，牵马的是个老者，沈亟侧身示意赖英才上车，“请。”
赖英才提着心眼慢慢走进，抬手聊开了马车的帘子，里面空无一人，然后他就看到了整齐码放的整盒黄金和一个布包，登时心里一跳，扭头看向沈亟，咽下了下口水问道：“大人，这是……”
沈亟淡淡道：“里面是五十两黄金，布包里有几套新衣和殿下为赖郎君准备的新身份，希望郎君这次走得远远得，莫要生出回京的心思。”
赖英才应该怀疑的，因为他就是宁可错杀不可放过的性子，以己度人自然觉得旁人也应该如此才是，可那黄金蒙了他的双眼。赖英才喘了几口粗气，还是抵挡不住黄金的诱惑，便回身朝着沈亟拜了拜。
“郎君大可放心，本官会指派家中老仆陪郎君离开，若是有人查问，郎君只说是来京探亲便是。”
赖英才看了眼那头发花白的老者，心中想着大不了半路做掉人拿了东西离开，心一横便点头应了，随后干脆上了马车。
“老爷，我去了。”那牵马的老仆走到沈亟面前拜了拜，沈亟去扶，二人寒暄之际交换了个眼神，然而此刻那老仆脸上哪有半分老态。
可躲进马车中抚摸黄金的赖英才自然看不到这一幕，他满眼全是那些黄金，纵然是之前做过土匪，也没有见过这般多的钱，而正是这天上掉下来的馅饼让他失了以往的谨慎，所以当车帘被撩开，那老仆满面带笑递东西给他的时候，赖英才完全没有戒备。
“唔唔！唔！”
鲜有人至的小巷子里停着一架不起眼的马车，沈亟站在马车外看着那马车晃动了两下，嘶哑模糊的声音从里面传出来，随着帘子下露出一只染血的手，马车内的动静才彻底消失。过了一小会儿，先前那老仆才收拾干净出来，虽还是副老态龙钟的打扮，但声音却不似先前那版低哑，反倒像个年轻男人的声音。
沈亟一手拽着缰绳，一手轻轻抚了抚马头，抬眼看了下，随后幽幽道：“妥了？”
‘老仆’动作利落跳下马车，垂首恭敬答道：“是，大人。”
“殿下那里我稍后会去回话，你就按照先前吩咐。出城去远些地方找个僻静地儿烧干净再折返回来，别露了痕迹。”
“是。”
第一百四十四章
萧恪险些被害死在诏狱中，这事一经传来，着实震惊了朝野上下，就连齐帝也是心中大震，但随之而来的便是新一轮的雷霆大怒。
刑部尚书为了撇清自己的责任，直接进宫面圣去了。有了之前朱昭的提点，这位尚书大人自然知道如何避重就轻，就着萧恪险些被害死，将所有过错都推到了那名被贺绥捅死的‘刺客’及他幕后之人身上。话说得半真半假，老泪纵横一副恨不得当场给萧恪殉了的模样，倒是成功摆脱了谋害燕郡王的嫌疑。顶天了，也就是一个疏忽失察的过失罢了。
出了这事，但凡是个明眼人都瞧得出来，这会儿，什么通敌不通敌的都是浮云，最重要的是萧恪俨然已成为大齐朝廷的重要人物，谁都可以死，偏偏是萧恪不能出事。
从宫中拨来的太医一批批进了抚宁侯府就没再出来，偏偏那侯府门户紧，今日闭门谢客，任旁人怎么费力也探不出什么消息来。
满朝文武不论是利益相绑的，还是隔岸观火的，都派人流水似的往抚宁侯府去，打着送补品的名字不肯走，太尉府和晋王府也在其中，不过放眼京中上下，只有他们两家是希望萧恪直接咽气的。
贺绥守在萧恪身边，贺牧就带着人在院内守着弟弟，白子骞则携了儿子在外挡人。这也是白琮第一次真正意识到萧恪在朝中的影响有多大。
来的人无论是哭还是笑，是真心还是假意，皆是些见人说人话，见鬼说鬼话的主儿。加上那阵仗着实吓人，白琮不禁想便是天子有何不妥也不过如此了。
人是大清早被贺绥带回来的，太医院首等一众圣手齐齐扎在卧房内足足几个时辰都没出来。
院内烧水送药的小厮丫鬟们进进出出，往日规矩严整的侯府主院此刻俨然乱成了一锅粥。但即便如此，贺家姐弟也没有在意。
“阿绥！”贺牧好不容易带了人硬把弟弟拖出来。贺绥已在屋子里守了几个时辰不吃不喝不言语，当姐姐的实在看不下去才强行将人带了出来，“允宁还没醒，你想先把自己弄得这么狼狈么？”
“长姐，我还没那么脆弱。”贺绥叹了口气，紧皱的眉头一刻不曾舒缓过，对于姐姐的劝说也只是淡淡摇头反驳了一句，说完便要回去守着。
“你身上的血…是怎么回事？”
贺绥先前卸掉的软甲上沾了不少血，他抱着昏迷的萧恪赶回侯府时着实吓了所有人一跳。可等众人回过劲儿来，贺牧才后知后觉发觉贺绥和萧恪的伤都不该流那么多血。
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