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此旨一出，朝野哗然。
第一百五十章
一人之下万人之上，说的便是如今的荣亲王萧恪了。
九锡之礼本就是臣子可获得的最高礼遇，在此之上又添监国之权。向来都是天子无法亲政时，由储君代行监国之责；若未立太子，才会由皇帝信任的宗亲王爷代替。纵观历朝历代，从未听过太子与诸皇子尚在时，却由宗亲代行监国之权的。
故而萧恪名义上虽仍只是臣，手中权柄却已越过了东宫储君，成为大齐名副其实的第一权臣，而这一年，他也才二十五岁。
“允宁，听说北燕的国书递回来了。”
这日一家人围坐一桌用晚膳时，白子骞提起了边关的事，和日渐忙碌的小舅子夫夫不同，他这个只挂了个虚职的将军已赋闲在家半年之久，如今齐燕边境事已有了定论，他知道差不多时候提起这事了。
萧恪还未答，手中便被塞了一碗汤羹，盛汤的贺绥顺口问了句：“姐夫，你真的打算去守边关？”
白子骞点了点头。
坐在他斜对面的白琮却坐不住了，急忙问道：“爹要哪儿？”
白子骞答道：“齐燕边境。”
“朝中那么多武将，为什么偏要爹你去？”白琮看了眼萧恪，又道，“萧…萧叔如今说一不二，让他派别的将军去守便是了！北燕去年战败，又逢诸子争位，必不敢轻易来犯，谁守都是一样的。”
贺牧闻言脸色一沉，直接撂了筷子，才要开口，被熟悉她脾性的丈夫按住了手。
“琮儿还小，咱们慢慢说，他会明白的。”白子骞开口打起圆场，劝过了妻子，才转过头语重心长对儿子解释道，“国书虽已签下，但北燕向来不遵守这些规矩。不过是连年征战又被允宁设计算计，两方围攻之下不得不做出的让步罢了，谁也不能保证他们能信守承诺到何时。况且我瞧那北燕新汗也不像是个踏实的，一旦开战，边境百姓必先受战火荼毒，师父过世前我曾向他发过誓，不可弃家国百姓于不顾……”
“那我们一起去！”
听到儿子这话，白子骞也有触动，这么多年来，他们夫妇驻守边关，被迫将亲生孩儿丢给小舅子照顾，如今回来不久却又要将孩子抛下，心中满是愧疚不忍，然而他更清楚带着儿子一起走是奢望，只得叹了口气摇摇头。
白琮见状便清楚了，只不过和理智守礼的父亲不同，他年纪小，敢说敢想。念头一转，立刻就盯上了一旁的萧恪。
“萧叔如今在朝中一言九鼎，你动动嘴皮子便能让我们一家团聚，何况舅舅也一定不希望……”
然而话未说完，便听得一旁舅舅沉声喝道：“小琮，不得任性胡闹！”
似乎没想到被最敬爱的舅舅斥责了，白琮脸上先是闪过一丝诧异，随后便盈满了委屈，桌下的拳头不由攥紧了，难得硬气反顶了回去问道：“…我没有！我只是想与爹娘在一起，怎么就是胡闹了？”
“你去年便已束发，有些事该懂了。我们怜你年幼，外人却不会纵容顾惜，你忍心让长姐和姐夫时时为你悬心？”贺绥始终记得外甥与太子纠缠不清，甚至到萧恪书房偷‘证据’的事，如今虽未挑明，却不能再如从前当他是小孩子似的惯着。
贺牧对来龙去脉并不完全知晓，也是因为贺绥并未对她和盘托出，她知道的只是儿子与太子和晋王府来往甚密，很可能会被卷入权力斗争中去。听了弟弟的话，虽未训斥儿子，却也是板着脸说道：“琮儿，你舅舅说得不错。你既长大了些，不说建功立业，却也该懂些世事，在外交友言谈都需注意，不可只凭性子做事。”
“舅舅刚刚那么说我，娘你怎么也……”
“长姐。”萧恪此时开口劝和道，“依我瞧，云随行事早有分寸了，如今不愿与爹娘分开，也不过是人之常情，倒不必苛责。孩子嘛…做错事，您说说，他改了便是，没什么大不了的。”
这番话若换成是贺绥说的，白琮心中不知要多么高兴。可偏偏是萧恪这个霸占了他舅舅多年的人说的，听到白琮耳中，只觉得半个字不可信，不过面上到底没表现出来。
劝了和，萧恪又同白子骞说道：“姐夫心系百姓，我自然清楚。只是这事原无需这般急，一则陛下如今龙体有恙，还顾不得这事，二则云随还小，你们一家三口团聚也不过半年多，若再分离未免不近人情。骨肉分离之苦我已饱尝二十余年，如今既将权力捏在咱们掌心，有些事便可变通。而且……说句煞风景的话，安北节度使也未必盼着姐夫去，您和长姐与程昌年打了不止一次交道，该知道他是什么人。”
白子骞闻言沉思片刻后道：“你说的也是，只是我担忧程昌年担不起。”
萧恪却笑道：“程昌年有些本事在身上，只是不多罢了。不过，姐夫却可相信，他比任何人都不想丢了城池。”
这话是实话，但白子骞心思与萧恪不同，闻言只叹了口气道：“可叹北境百姓本就处在水深火热之中，偏又撞上这么一个节度使，朝廷又动不得他。”
“与其说动不得，倒不如说这样的人才是多数。”贺绥在旁接了句话，手上的动作却不停，边说边为萧恪布菜。
“说起来，允宁这手如今如何了？”贺牧见状忙提起萧恪的手，将刚刚压抑的话由给带了过去。
“倒是能慢慢握起拳了，不过恢复如初却是不指望。好在从前有练过一笔左手字，马马虎虎也能对付事。”
贺牧记起那日弟弟抱着浑身是血的萧恪回府时的模样，她不由握拳锤了下桌子，气愤道：“说起你受伤这事便来气！陛下虽然予了你尊荣，却未下旨彻查此事，倒稀里糊涂罚了个与这事不相干的祁风。这下，他老子倒是又不知要逍遥到几时！”
“祁风无心官场，且这事牵扯到了几位殿下，陛下身为天子，自然最忌讳这些。祁风也算是被他父亲连累了，不然也就是连降几级的小罪过罢了。”
提起皇权之争，贺家姐弟脸色都不算好。贺牧看了眼儿子，率先开口道：“琮儿，我听说你一直同晋王府多有来往，这些时日你便少出门会友。若是实在闲了，便同你父亲习武，或是帮着允宁理事，学些本事也算不荒废。还有，太子殿下虽是对你有恩，你只牢记忠君守礼便是，不要过分牵扯，将你舅舅他们也卷入不必要的是非之中。”
“我！…我…知道了。”白琮本想辩的，可话到嘴边，想着身边还有一个萧恪在，便把辩驳的话咽了回去，只含着委屈应了一声。
萧恪掌权这事，不说众臣哗然，便是几个图谋大位的皇子心中也不由犯起嘀咕来，其中属叡王最是心情复杂。
照理说，萧恪越过太子拿到监国之权，这事他该是有些偷着乐的。毕竟明面上是他占了便宜，死对头太子失了父皇的信任，元后几年前病故，亲舅舅又因为针对过萧恪而变成了如今一步废棋。虽说这监国大权没落到自己手里有些遗憾，但萧恪一贯是向着他，帮着他做事的，萧恪得了势对自己也有好处，他是该高兴的。可就在这个节骨眼上，太子的舅舅没出事，他的舅舅却出事了，叡王是笑都笑不出来。
这时候他是谁也不想看见，偏偏老七这个没眼力见的主动找上门。
“不知七皇弟今日来是有何事？”虽然父皇现在不怎么理朝政，将所有事都丢给了萧恪，但到底还没到病得下不了榻的地步，他们兄弟之间明争暗斗不少，面上却还不到撕破脸的地步，所以哪怕心里再烦，也只能见老七，只是语气实在算不上好，就差脸上写了送客两个字。
相较于太子和叡王，萧定闻年纪尚小。如果不是祁太尉和陈国公接连出事，他在兄弟之间弟子是最单薄的，想要争一争便只能另辟蹊径。相较于那位太子爷，自然是老三更好对付，他这才亲自上门。
一落座便道：“小弟自然是来帮三哥的。”
听了萧定闻的话，萧定淳不由嗤笑了一声，反问道：“呵。七弟府上添丁添喜，竟还有空来三哥府上帮忙？”
提起萧定闻的孩子，三皇子更加来气，他已过而立之年，膝下全是女儿，老七成亲不到一年，府里便添了男丁，想起近日来的糟心事，脸色便更难看了，连带着说话都有些阴阳怪气。不过或许是因为没把老七放在眼里，说起这些话来，明显少了许多顾忌。
萧定闻也不气不恼，只说道：“弟弟自是为了三哥，更为自己。我如今有了孩儿，更加想过安稳的日子，父皇身子一直不太好，太子殿下又心思难猜，弟…实在是不知该如何是好。想着三哥眼下又有困局，便想着咱们兄弟齐心，一同度过难关，来日也好有个依靠。”
言下之意便是投诚，不过其中几分真假便只能猜了。
皇家无父子兄弟之情，齐帝如今病痛缠身，也许不知道何时就会殡天，倒那时他们都得给自己寻个出路。
叡王虽不信这个弟弟的投诚之意，却也知道他说的是真，不由反问道：“既如此，你想怎么帮我？”
“眼下父皇身子不好，若是有那么一日……太子可就能顺理成章继位，咱们怎么也得防着这个万一。荣王炙手可热，是父皇跟前最信任的人，如今又得了监国之权，京城里谁不知道他与太子殿下为了贺侯爷而不睦已久，若说谁最不愿太子殿下顺利登基，他便是头一个。弟弟今天来，便是为了向三哥进言，荣亲王已非‘昨日’燕郡王，咱们能否成事，他才是最关键的一棋。”
叡王颔首，对老七的这个说法显然是认同的，随后又道：“那依你之见，我该如何做？”
萧定闻神色显得有些犹豫，支支吾吾没说出来，萧定闻急了又催促了他一遍，他才有些迟疑说道：“这……三哥莫怪弟弟说些不中听的话。先前荣王为了祁风的那个案子被连累下狱，弟弟听说贺侯爷曾上门寻过三哥出手，三哥是不是……这虽是我猜想，陈国公的事能让陛下那般雷霆大怒，是不是也有当时的缘故？”
话恰到好处遮掩，这般暗示便已足够。叡王闻言果然拍了下大腿，一脸懊悔模样。他那是为了自保，不肯出手帮忙，如今看来，是人家记了仇，一时犯了难。
“七弟，不瞒你说，我那时也是急火攻心，病得下不来床。如今你看这事，该如何补救为好？”
萧定闻想了想道：“不如…三哥便带些礼上门去，同恪堂兄解释清楚便是了。都是自家兄弟，一笔写不出两个萧字，且这么多年，堂兄一直多为三哥办事，定是有缘故的。想来必不会为了一时误会闹得不愉快，而且三哥若想将来成大事，恪堂兄可是必不可少的助力啊！”
萧恪如今在朝中呼风唤雨，往夸张了说，动动嘴皮子就可以要了官员性命。
陈国公已是必死之人，再过些日子便会问斩，而太子虽地位不稳，废储却仍不是容易的事。叡王若想争一争，萧恪便绝对不能惹，最好还能将人拢到自己阵营。听着萧定闻如此‘真心’进言，萧定淳看向这个弟弟的神情也有些缓和，便道：“七弟好意，为兄明白了。若有将来，必不负弟今日一番良言。”
“三哥客气了，弟弟只愿兄长万事顺利，将来能照拂一二便心满意足了。”
叡王被哄得喜笑颜开，也没有细想旁的，萧定闻提出要回府照看妻儿，便乐呵呵地命人送出去，自顾自去筹划着如何与萧恪重归于好。
萧定闻出了叡王府，坐上了自家马车，立时便换了一副面孔。
单手支着头，想起方才老三蠢笨的模样不由笑出了声，随行的谋士奉上茶水，笑着奉承道：“王爷足智多谋，哄得那笨王自投罗网去。”
“嗤！老三那个脑子里只怕就剩下怎么造儿子了！本王瞧他那模样，便知他压根没把萧恪放在眼里，咱们就静观其变，等着他犯蠢作死便是。”
“王爷说的是。太子与荣亲王不睦，那位想必比谁都盼望着把太子爷拉下来，倒是叡王是个废的，放眼朝中便只有王爷您堪当大任了。”
萧定闻将茶杯递回给了谋士，脸上喜色略褪了些，思及将来不由担忧道：“本王背后无人可依，纵使将来能靠着萧恪登上大位，却仍不稳固，总得想个长久的牵制法子。”
旁边人略一思考便道：“王爷忧虑倒也在理，只是如今大业未成。宫中娘娘能帮您的不多，咱们还指着荣亲王，虽说大权旁落是忌讳，可王爷清楚，那位不过十年便能成为朝中说一不二的人物，必是有些本事心思在的，这个节骨眼上，王爷若想成就将来大业，便绝不能同荣亲王撕破脸。等来日荣登大宝，您做了天下共主，再徐徐图之也未尝不可。他荣亲王也不是刀枪不入，只要贺家人还在，他的软肋便在。”
“说的是，是我心急了。”
……
“主子，您找我？”
萧恪如今代行监国之职，白日里忙得脚不沾地。而他封了亲王，府邸也需跟着一起换，这段时日便直接住在了侯府，一应奏折书籍连带着想要拜府送礼的人也一起过来了，哪怕梁砚秋如今处理这些已得心应手，也险些让那些人将侯府的门槛踩烂。
今日难得消停一些，梁砚秋料理完外头的事，刚回府便被召唤了来。
彼时萧恪正拿了一小碗鱼食站在侯府仅有的一方小池塘旁喂鱼，瞧见人来，回身将盛饵食的小碗递给梁砚秋，自己拍了拍手心里的碎屑，一边说道：“我听洪喜说，原先府里有个丫头同你有请，这次挪府，你没让人跟着过来？”
梁砚秋没想到萧恪问这事，不由愣了下，随后应道：“属下这点小事，怎么都传到主子这儿了？”
萧恪拍了拍梁砚秋的手臂，示意他跟自己来，随口答了句，“那丫头据说是个烈性子的，认准了你，这不都闹到洪喜那儿去了。我也是碰巧撞见，问了才知道。”
“属下惭愧。”梁砚秋双手捧着那小碗，低头跟着萧恪走，一边答道，“家仇未报，愧对父母亲人，不愿耽误人家清清白白的姑娘，这才托了洪总管，想着长痛不如短痛，断了也不耽误那姑娘。”
“我还道什么缘故。你也是个死脑筋的。”萧恪不由嗤笑了一声，却并非为嘲笑手下人。
待踱步到一侧回廊下，萧恪寻了个地方坐下，又将梁砚秋招到近前，指了指对面的位子，示意对方坐下。
“属下不敢。”
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