“你们老太君是什么庞然大物，需要几百斤草药治病？就是每天抓着当饭吃，这辈子也吃不完吧。”沈清和懒得和他打机锋，“不知道你有没有听过我平素在京都的名声，再不说清楚，我就叫你祈祥药铺今日便关门大吉！”
沈清和眼也不眨，抄起桌上的算盘作势要砸，掌柜也没想到这人如此耍横，惊慌失措弯腰要躲进柜台里。
“沈公子——”背后来人拖长了音调。
沈清和丢了算盘，冷脸道：“阁下还真是千呼万唤始出来，叫我好找啊。”
那长衫公子周全地向他作礼，“在下祁连均，对不住，真是老太君病了，药材都运回家里了。”
沈清和盯着他，突然轻笑一声：“祁祥，祈祥药铺，我早该想到的。祁氏茶叶草药生意遍布天下，怎么还要和我抢这么点东西呢。”
“公子此言差矣，什么叫‘抢’？本来便是价高者得之的事，老太君身体抱恙，我们做儿孙的当然要紧着他老人家。”
“这救人的生意，被做成杀人的生意，真是令沈某大开眼界。”
“谁叫他们投身庶民之家，出现在不该出现的地方，又偏巧被带着站错了地方，祁某无力兼善天下，便只有抱愧于他们了。”
“好！”沈清和拍拍手，“说得真好啊，祁公子，你还真是不仁不义得光明正大。”
“人心不足蛇吞象，沈大人是胃口大胆子也大，还令在下佩服呢。”祁连均一副任你说什么都不在意的样子，他站在高高的楼梯上，维持着世家公子萧然出尘的气度，“家父也交代过，大人毕竟少不更事，是得有长辈好好约束调教。若沈大人能松了口，那我也就行个方便，回去找老太君帮您讨要些。方知有来有往，才是长久之道。”
沈清和彻底明白了，说这些毫无意义，只是要他让步而已。在他们眼中，人命不过是个数字，或多或少，都无关紧要。
世家之下，只有凡尘。
脚下垫尘，挡了路就要抹去。
这个时代混乱动荡，汲汲营营，简直烂透了。
他背后家族不盛，脚下又无万金铺地，能凭借的只有头上浮风一样的圣眷。那日含章殿议事，他算迈出了第一步，但开头走漂亮没用，后面的每一步都要迈得稳当，才能一点一点走到更高的位置，他的声音才有重量，字句才能平稳地落在地面上。
少年沉了口气，攥紧汗湿的手心，告诉自己。
沈清和，要慢慢来。
哪次机会不是抢来的，以前成得了，没道理现在不行。
“祁公子说的对，我还真就是天生胃口大，好的赖的全要往肚子里装。”沈清和假笑，“公子你要注意，将来可别被我这个缺乏约束调教的人——一口给吞了。”
第18章
“沈老师。”
二人出了药铺，高容出声。
“或许我有一计。”
沈清和示意他接着说。
“虽然他们霸市，断了太医开出的几味药，全断不了所有的药材。我流览过书院内一大批医书，也有治愈疫病的先例，”高容想到营地里的万千条性命，神情郑重道：“可否也让我一试。”
“自然。”沈清和吐出口浊气，他眉宇舒展，换了个轻松些的表情，“你有什么办法。”
“库内《伤寒论》有载，有奇策‘疫衣法’，便是将疫者穿过的衣服脱下，穿在康健者身上，康健者初觉不适，不过数日便康复如初，且再难染同类疫病。平日便不需服用太医开出的猛药，只用性良的几味药材替代便可。”
沈清和眼前一亮，这不就相当于疫苗接种吗！
轻度感染后，及时给药救治，这个办法虽然在如今医学条件下多有掣肘，也应该能大大减少死亡率。
若还有问题，便是这治疗方法又是一反常道，还得让太医院的大国医信服……不过料想诸位太医也不会比这门阀家族难对付！
沈清和翻身上马，回头看了眼祈祥药铺的金字招牌，马蹄下烟尘滚滚，一路直奔郊外营地。
原先剩下的药材还能使用五七日，但染疫的灾民几日又增多小百人，现如今也只能坚持三五日了。
“高容，你这到底是哪本歪书上看来的，竟要揭下这些人的血痂磨碎，这东西真能用？如果那不是咱书院里的书，我定是要打它为邪门外道的！”
游洛脸上带着厚厚的口罩，一边小心撕取病患身上快脱落的创痂。
高容没搭理他的抱怨，将手中的粗布裁成数块，整齐叠好。
“书上说的，我也是第一次试。”
朗新月正把集来的疮痂用石臼捣碎，尽数灌入一只瓷瓶中，交到高容手里。
游洛指着石臼：“你能确保这行得通？”
高容：“不能确保。但行不行得通，马上就能得知。”
他取下口罩，在二人的目瞪口呆中，直接就着叶管，将瓶中粉末吸入鼻腔中，一时躬身呛咳不止。
游洛手忙脚乱要去捂高容的手，“你干什么！不要命了！”
高容缓了口气，沉静道：“有先辈遍尝百草，但求一解，我不过以身试药，又有什么大惊小怪。况且我染上疫病，才能更清楚如何用药，用药剂量。”他将瓷瓶收进袖口，见娃娃脸少年红了眼眶，朗新月也指尖颤动。
他侧过脸去，不自然道：“若是成了，不仅这里的灾民有救，更是福泽天下的大事。不必忧心，我是医者，知道分寸，这也是我心之所愿。”
朗新月垂下眼眸，“公子大义。”
没过半日，高容果然脸色发起了红，游洛时刻注意他，见他面色不对立即捧了药碗来，“你快喝药！”
到了晚间高容直接发起高热，两人都急坏了。虽然高容清醒时有过叮嘱不要告诉别人，他们俩一合计，还是去找了在最外头坐镇指挥的老师。
沈清和正和几个学生站在一处谈话，听罢神色一凛，火急火燎赶去。
彼时高容脸上早已昏迷不醒，面颊是病态的酡红，脖颈间也起了细密的红疹子，几人大惊失色。
沈清和愠怒：“高容啊高容，你平日最令我省心，怎么关键时候闷声干大事！这办法是我首肯的，要试药也是给我来试，医者倒给自己医倒了，现在躺着留我们一群外行人抓瞎是什么意思！你俩还帮着隐瞒，这是要出人命的知不知道！”
这本是兵行险招，赌命的事，要是真有学生因他而死，他这辈子别想睡好觉了！
“你们都散开些，别堵着他喘气。伯文你拿我手令，进宫将太医请回来！游洛你跑得快，去附近医堂去请郎中，越快越好！”
两人马不停蹄地奔走，游洛先回来，那郎中听说要去灾民营看诊，便是死也不肯进，还是游洛抓着那半百老医的一条手臂，口中说着先生救命，连拖带拽把人拉进来。
郎中被数双炯炯有神的视线盯着搭脉，随即摇了摇头。
游洛忍不住低喊：“什么！”
郎中用袖子挡着半边脸，躲闪道：“你便是吃了我也没用啊，这位病人脉象紊乱，盗汗疾出，里热壅盛，外邪袭体，没办法了，早点置办吧！”
“怎么会这样……”
学生红了眼眶，高容听到外界嘈杂，虚虚睁开眼，泛白的唇齿动了两下，只能依稀听见‘没事’二字，遂又不省人事。
随后太医院判也提着药箱匆忙赶到，他听说自己瞧上的好苗子亲身试了药，一路上都痛心疾首，到了地方见围着的人都情态悲伤，心中更是悲痛。
他沉叹口气，搭上高容的手腕，突然眉心一跳。
“高容！”游洛忍不住哭出了声，“要不是我、要不是我没看住你……”游洛悔恨自己没有果断抢下那只药瓶，才叫高容如此年纪便要病故！
朝夕相处了数月的同窗要死在自己面前，其他人也忍不住潸然欲泪。
原判四平八稳地捋了把胡子，掀起眼皮道：“嚎什么嚎什么，病人现在要静养，别给病人吓坏了。”
游洛打了个响亮的哭嗝，“什、什么？”
“体内两热相斗，能撑过今晚，之后便性命无虞，我给开一剂四逆汤，发了汗便能大好。”院判拿了会儿乔，随后便忍不住问：“虽是疫病之象，却远不如疫病凶猛，他是怎么做到的？”
游洛懵懵地将先前看到的都说了，院判果然目露惊异，他沉思片刻，突然抚掌大笑：“果真是奇方！但如何挑选疫源，如何精加选炼成‘药’，这都是未知之数，毒气汰尽，精气独存，才是万全而无患。这次算他命大，下回可没有这样的好运，切记要将人拦住！”
“那是当然！”游洛心有余悸。
最后谁也没回去，几人铺了厚厚的稻草，还找来做棉布作毯，轮流守夜看护高容，游洛还半夜给人唱歌，说是小时生了病，母亲常给他唱的，扰得在附近休憩的乐胥恶语相向，高容没事都要给他唱出事。
终于在次日旭日初升，第一片金光从叶间漏下时，正好轮换看守的朗新月见青年睫毛颤动，探手试了试温度，磨人的高热终于褪去。
肆虐这片土地数百年，称沾染便上了阎王簿的疫病，在一个平静的清晨有了对症之策。虽然尚且如风中之烛般孱弱，但假以时日会如火燎原，生的希望将伴随一个名字，遍撒大雍的土地。
大雍从战火中劫后余生的百姓多从事苦力，士族皆评价细民如轻贱野草，但只要天上能有滴点甘霖，衰萎的野草便能轻易焕发生机。
‘疫衣法’与‘疫痂法’，在见识过其中精妙的院判背书下顺利推行，虽然还是有灾民因疫病而死，但相比于从前的十死无生药石无医，已然胜过太多太多。
解决完最底层的生理需要，灾民终于喘过气来，闲来在营地边上散散步，有心情到溪边清洁自身，沈清和也筹谋正式将‘以工代赈’举措推入正轨。
流民如水之流，治其源则易为力，遏其末则难为功。大雍以往遇灾，便会开放常平仓赈灾，但常平仓不仅能储粮，还能‘储人’，沈清和称之为“劳动力常平仓”。
若有破产、失地、脱籍的流民，这些无以谋食的流民可以通过‘常平仓’被招募、收储，灾荒过去再从仓中释出，复业田亩。同时储备的劳动力能在仓中‘升值’，大兴工作能使灾民掌握从前没有机会接触的技艺，提高生存劳动力。这是真正的一举多得，标本兼治。
饥岁工价至贱，大雍门阀盛行，即便是修筑楼阁这样的工赈，也是用财者无虚靡之费，就佣者无素食之惭。
接下来便是如何实行，这个沈清和早就想好，按照村户分成甲乙丙丁等十数队，一队约莫二百人，每队推举出德高望重、且能识文断字的当地贤能为队长、副队长，负责领取食物，分配食物，管理秩序，调度民众参与劳动，享有一定权力且要负一定责任。
十队之上另有伍长，由自己人担任，建立档案名单，记录手下队伍情况。
至于具体工赈，沈清和将朝廷下派，由朝廷正项钱粮中开支经费的称为‘国营’，世家分发，由各家支出的报酬分为‘民营’。
国营提供的工作多是公共工程，包括水利建设，各地城工等，民营的则是修宫室修台榭，丝织酿酒，沈清和多方参考，按照不同工种粗略制定好固定工价标准，后续可根据伍长反馈调整，毕竟不患寡而患不均，势必要保证相对公平。
他也想过世家梗阻的问题，这方面有御史台监察，最后制成奏章呈报天听，谁家出力多谁家出力少便是一目了然。先前因监郡御史贪污渎职一案遭到牵连的官员，必定拼命表现，将功折罪。
沈清和制作好具体议案，呈到昭桓帝面前，静静立在御案前，等待领导对他这几日工作成果的宣判。
昭桓帝阅毕，将奏疏放下。
“你的办法新巧，行事上也推陈出新，大刀阔斧，大雍冗政已久，正缺这样的新血。”
沈清和知道这应该是过关了，心中升起喜意。
“这事的续末，便交割给孔卿吧。”
昭桓帝御笔朱批，亲手在字尾盖上了小章。
沈清和一怔。
第19章
沈清和猛然抬起头，顾不上尊卑地直直盯着昭桓帝。
“交给……孔大人？”
昭桓帝在御桌上新拟一份旨意，边写边道：“你赈灾有功，擢为侍中，另有封赏。孔卿供职数载，办事妥靠，无须有隐忧。”
沈清和直言：“是臣有什么地方做的不好吗。”
昭桓帝落笔微顿，仍旧往下书写，“你尚且年少，可以多去投壶蹴鞠，品赏音律，玩些少年人喜欢的玩意儿。”
他将写好的纸绢敕令递出，“沈侍中，接旨吧。”
皇帝亲手颁的诏书，无上的尊荣，也是金口御言，言重九鼎。
青袍少年只能伏地领旨。
想来是匆匆忙忙就进了宫，官服都未抚平整，发也没来得及束，乌发便如芙葵般披散开，日夜不停操办赈灾诸事，眼下都凝着浅浅乌青。
萧元政都看进眼里。
少年接过姜黄色的敕令，他感觉到空前挫败，手上的劲儿轻轻重重，终于将那手书紧捏在手心，膝行几步接近御座。
“所以，陛下是不需要我的，对吗。”
他颇有大逆不道之势，牵扯住昭桓帝的玄色宽袖。目光执拗，将帝王之威视若无物，此刻就要亲耳听到一个，已然横亘在眼前的答案。
昭桓帝沉静地向下看，瞳色清浅，像是一泓难以惊扰的水泽，难以辨清平静波光下的所思所想。
沈清和突然泄气，挺直的脊背微微弯曲，攥着玄色衣料的手也松了。
“素日在家里，父亲总说我事事不成，做事难有头尾。我虽心有不从，但也无可奈何，本以为能帮上一星半点的忙，能叫家里刮目相看……原是我自以为是，倒要陛下哄我，实属不该。”
他平日里是明快俏皮的性子，好不容易干成件大事，却被迫的要缄默，不声不响受了不公的酬待，心中必定委屈横生，只是不愿意说，还只能故作大度地说些违心的话。
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