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沈清和没什么反应，继续站在含章殿的玉阶前，双目直直看向前方：“晋昌公公不必搭理我，我就站在这里等候，陛下什么时候将政务处理好了，什么时候再传唤我就行。傍晚处理不好我就等到晚上，若晚上处理不好我就等到凌晨。得风寒就得风寒，反正我年轻，几次风寒也死不了。”
“哎呀……”晋昌抬头看看一时难以晴朗的天，低头看看不听劝的小沈大人。
陛下啊陛下啊，要当恶人您也得自己来啊，消遣我们这些当奴才的作甚，简直里外不是人啊！
小小的伞根本挡不住如注的暴雨，眼见着沈清和头发衣服都尽数洇湿，晋昌也看出他这次非是要往那南墙上撞，十匹马也拉不回来，将拂尘往袖上一搭，只能匆匆跑回殿内如实禀报。
萧元政此刻正在看《帝范》，这卷书册他已经不知翻阅多少次，页角上已有了薄薄的磨损。他的目光在‘自反，克己，王道所成’一句上注目良久，晋昌刻意放轻的脚步才使他收回神思。
“陛下，沈大人他……他不愿意走啊，人就站在殿外呢，说要一直等到您召见呢，您看外头的风雨一时歇不了，衣鞋都湿得厉害，您看……”
昭桓帝一个眼神，晋昌瞬间噤了声。
“不知进退，今日吃足苦头也好，日后才学会不要横冲直撞。”
“您说的是……”晋昌能怎么说，他自然只能应和着陛下的话。这小沈大人好歹是他看着起来的，外人看来是不比旧日恩宠，可夜闯禁宫，五品之身抗旨立在含章殿外还全须全尾，蒙不蒙得圣眷他还能不明白吗！
可惜陛下虽然温厚，实则是最狠得下心的，沈大人这苦肉计怕是难有什么成效啊……
虽然心里猫爪似的，但日常的差事还要当好。陛下贴身侍奉的宫侍又削减了一波，许多杂事也要他亲力亲为，等再一轮更换炉中水沉香时，冷不丁听得昭桓帝开了尊口：
“还在？”
晋昌当然知道说的是谁，也不敢多说，只谨慎地挑拣着措辞，“一直都在外头呢。”
萧元政神色没什么变化，尾指轻轻抚上页边，一下、又一下。
沉默长久到晋昌以为不再有下文时，陛下突然轻而沉地叹息一声。从前十三州诸般要紧事，百官殿外跪候请见，陛下眉头都不曾皱过一下。但小沈大人一回来，陛下的劳心伤神的次数都多了。
往日陛下虽宽厚，但坐在高高的云端上，只叫人崇敬畏惧，有了忧喜沾染人气，他们这些侍奉的人倒觉得更心安些。
萧元政将手中书册放下，揉了揉眉心，“叫他去配殿待着，宫中太医事忙，没有闲暇再诊治一个受病的中书舍人。”
晋昌应了一声，走到殿外添油加醋好说歹说，沈清和却是半点没听进去，雨水将他俊俏的眉目冲洗得鲜明，晋昌都不忍卒看，最终将心一横，在噼里啪啦的雷声雨声中提高了话音：“沈大人要是再不走，杂家可就要让人来请您走了！”
沈清和看他一眼，黑发青年已经在外头站了快一个时辰，身上早就湿透，寒凉彻骨，光鲜的俊美公子早就失了血色，启唇说话时细微地抖了一下，几近要淹没在沸腾的雨里：“陛下不见，我就不走。”
“劳烦公公替我传话，君要臣死，臣不得不死。陛下若厌弃于我，今日就要了我性命。”沈清和费力地掀了下嘴唇。
“若只与清和君臣之别，再无其他，那我马上转头就走，此生再不登天子堂。”
“你这这这……”
一向能言的大太监，被他惊得说不出话！
“大人啊！”这是何等的狂悖之言啊！
何苦来哉何苦来哉！
黑发青年额发湿漉，像被打湿翅膀的鸟雀。含章殿的大门慢慢敞开，露出里头那个着玄衣的身影。
他听到动静猛地抬头，口鼻都往外冒着寒气，但望过去的眼眸却比天边狰狞扭曲的惊雷更亮。
萧元政垂眸看着这双似有预料的，执拗的眼，又想要叹气了。
阶下人纵然是满身透湿的狼狈，唇边却是得逞的弧度。
——赌赢了。
第81章
萧元政拿着绣密织云纹的巾帕, 慢慢擦过湿润的黑发。
他心里想：真是功败垂成。
含章大殿公干之用，后室设有暖阁暂作休憩，内室的炭盆多添了几个, 雁羽织造的幔帐轻柔放下，沈清和朱红的官袍被脱下披挂在架, 萧元政取了件寝衣给他，他穿在身上, 只觉得宽博，层叠衣料间掐出一小截腰线。萧元政只多看了眼, 抽了件白狐裘的大氅给他披上, 这下挡得严严实实。
衣襟上用银线绣了日月照临的纹样, 沈清和并不懂这代表什么, 可晋昌知道啊！皇帝私服, 就是太子穿了也是要杀头的大罪, 可陛下要他送衣服来时, 这位全天下最擅长读帝心的大太监眼观鼻鼻观心, 什么也没说。
不过比起这身衣服，还是此时昭桓帝的动作更为惊人。
沈清和坐在低处, 不声不响的，按住了萧元政一路擦到发尾的双手。
年轻帝王萧元政抬起眼, 沈清和只看到一片沉静, 却不知那是一片宽厚的海，还是能将噬人的渊。于是他直视这双眼睛, 淡淡开口：“今日我见了越霁, 他说我是为陛下征伐的马前卒，无论今日多么鲜花着锦，都会落个兔死狗烹的下场。”
炭盆里噼啪爆开一粒火星, 年轻君王前一刻还在处理政务，冠带一丝不苟。
他看着半伏在他腿边的青年，看他垂在自己膝上的长发，再一寸寸挪到他的眼。
“手好冷。”
沈清和扯了一下嘴角，就是放了这么多炭盆，他的体温一时半会还难以回升，牵动面上肌肉时还会若有若无地发颤。
“陛下没什么要说的吗。”沈清和绷着面皮。
萧元政想了想，“小梅园的梅花已经含苞，司苑司说今年开的花会格外多些。可惜今日的疾风骤雨，不知要打掉多少。想不想喝梅花酒？”
沈清和要听的不是这些，现在压根也不想喝什么酒！
“陛下自始至终，都将臣视为对付阀阅的棋子，够张扬，够好用，是吗？”
萧元政：“……”
“我自认为有些能力，你信我绝对是不亏的。”他的手握得更用力，探身向前，“但是陛下若疑我，我也没什么办法。”
已经到了这里，沈清和已然十拿九稳，他步步紧逼，就是要清楚的答案。
他和萧元政之间，他不要一点猜忌，他要一清二白。
“能否看在往日那些情分上，不如早些告诉臣，也让臣早点收拾收拾回清北郡教教书种种地，也好过真惨淡收场。”
萧元政：“我们之间，是什么情分？”
沈清和不假思索：“自然是……”
手下的温度突然消失，取而代之的是面上的热意。萧元政的宽大的掌心带有炙热的温度，一只手就能托住他的下颚与面颊，缓缓熨帖他冰冷打颤的唇齿。
不知道是不是当皇帝真有龙气护体，体温都有别于常人。
沈清和只走神了一瞬，立即回到当下情境。
萧元政没说话，甚至是偏移了视线，覆在他脸上的手却是缓缓移动，指尖掌心带着粗粝的触感，轻柔又夹带些许痒意。
眼前一片漆黑，视觉陷入黑暗。
又是这招！
这一拳打在棉花上的感觉，沈清和是真是翻涌起火气。
他都已经将话说到这份上了！萧元政还要和他兜圈子，都当皇帝了能不能有点天子气魄！
埋在狐裘里的黑发青年咬紧了牙关，正要再说点什么冷酷的话，突然感觉覆住双目的手，传来浅而轻的力度——
像是有人贴近，蹭了一下。
随后温热的吐息，洒在他的额上。
双目猛然睁大。
这样近的距离，他能清楚感知到低沉的嗓音在他耳边震荡。
“从前沈卿说信朕，现在看来，一个字也当不得真。”
沈清和此刻心中有一万种纷飞的思绪，他即刻掰开细枝末节，选定了最主要的部分。将昭桓帝停留在他面上的手扒拉下，“陛下从前也说过，属意我对抗门阀。”
萧元政失笑：“朕什么时候说过。”
沈清和抬手，露出了掌心一枚白玉扳指，“和政殿初见时，陛下不就是这个意思吗？”
萧元政哑然，“有没有人同你说过，不要随意揣测君心？”
“臣实在愚笨，陛下若不让我揣测，那就明明白白告诉我。”他将自己的濡湿的发尾从君王另一只手中抽出。“不要言不由衷，不要难言之隐，我想知道。”
萧元政沉默了。
身为人君，他的任何诏令政策，只要下发，就能叫不知凡几的臣民抛头颅洒热血去执行，他早已习惯独自将棋路布好。无需向谁解释，或者说，就是要难辨恩威喜怒，才能叫臣子又敬又畏。人们只道帝心若渊，深不可测，从未有人敢直面雷霆，向他索要一个答案。
沈清和本可以像任何一个臣子，去想，去猜，再将筹谋放在心里，他是天子近臣，总有一日能在某次的草蛇灰线，心照不宣中知道答案。
横冲直撞，闯到含章殿来，逼问皇帝，消磨圣心恩宠，确实是最愚蠢的做法。
但他就是这样做了。
因为是沈清和。
门外阴云遮天蔽日，雷声轰鸣，内室点了一串灯烛，却也熹微淡若，并不明亮。
萧元政半边正对着自己的脸在光明之中，另外半边吞吃在晦涩中，只余一个灰暗轮廓。
王朝数百年的岁月春秋在脑中呼啸而过，萧元政二十余年的光阴也随之一起卷入这场洪流。在风眼处，他看到了青年坚定的双眼。
喧嚣尽散。
“我曾同你说过，萧家先辈与门阀斡旋百年，什么办法都用过，就是鼎盛之时，也就咱保十几年安宁——更遑论，萧家，在百年前也是门阀出身。”
沈清和点头，他记得。
正是因此，在这片土地之上，这么多藩王郡王，他只推戴萧元政一人。宗室，本质上与世家并无区别。
越霁说教化百姓是与皇族对着干，自己何曾不知？但他总觉得，就是昭桓帝也在默许他这样做。
“年轻时候，我没有护住幼弟。”
萧元政将巾帕泡进铜盆里，汲取了足够温度后执起青年冰冷的双手，轻轻擦拭。
“现在，朕已经不是孤立的西北王，理应能做到更多。”
沈清和打起精神：“想要怎么做？”
“起兵，荡尽十三州，剿灭世家。”
萧元政动作不停，似乎在说什么很平常的事。
他最不希望发生的情况发生了，沈清和心中惊骇无以复加，试图劝阻：“陛下，我觉得……”
萧元政轻轻摇了摇头。
“等诸事完毕，朕会写下罪己诏，自请退位，择定的继承人你也见过了。子昭虽然有些毛躁，但是个好孩子，磨砺一番也能继承大统。”
“这个错误终而复始，总要有人了断，朕是一国之君，再合适不过。”
直接把这个地图上的小boss大boss全都刷掉，逢山开路，斩草除根，此后畅行无阻，的确是最爽快的办法。
但这可是……千古骂名啊……
这么多风流名士，费劲做出那些荒诞的事，都只是为了在史书上能留下只言片语的风流美名。萧元政要真这样做了，以后会被唾骂得多难听啊。
沈清和不是这个时代的人，尚且能感受到往后层叠时代凝视下的沉重震慑，何况萧元政根生土长在这里，这么多年孜孜不懈才蓄的这些轻薄美名。
萧元政却似浑然没有在意似的，他眉目平和，身上那股水檀香依旧令人心神安宁。
“宁以吾身，祭予天下。水土保全，万民安宁。”
他说出这句话时候，惊雷突响，内室被冷光辉照。
萧元政温和眸底下，却酝酿着决绝肃杀。
“在将来，或许我也能成你一番功业，一步步将你擢升，太师的位子会留给你，子昭的性情，与你是合得来的。”
“以清和之才，将来做天子之师，首功之臣，功标青史，封妻荫子，都是好的……你生得俊朗，想来着金紫也是极好看的 。”
金紫袍带，不仅得是三品上，还代表君王无与伦比的倚重，雍朝开国以来服金紫的一只手都数得过来，贵不可言。
萧元政看着他最爱怜的臣子，已经为他想好了往后的道路。
那是一条虽然繁难，但直通终点的青云大道。
快剑夺旗，他虽风回电激大刀阔斧地血洗，却小心为这片土地存下火种。
眼下这团火种尚且扑朔，待斩尽风雪，也好叫他星火燎原。
沈清和一时间竟说不出话。
原来萧元政是这样想的。
“这些话本不该叫你知道，知道的越多，容易陷入囹圄之境。”
萧元政已尝试隐瞒趋避，但显而易见，他失败了。
“也还好，你身在京都，我还能庇护。”
“——那陛下未免太小瞧我了。”沈清和站起身，宽博寝衣随他动作垂落，在脚面上堆积了一截。
“这样出风头的事，当然要带我一个。”
这次换做是萧元政仰视自己，年轻帝王的眼中蕴藏着包容的光亮。“不要任性。”
沈清和笑了一声，本以为是可以全副交托的生死之交，被欺骗他当然生气。萧元政是替他铺好了康庄大道，但他也有为自己选择道路的权力。
“陛下知道窄门吗？”
萧元政沉静地看着他。
“宽门有俗世的沉浮，窄门有精神物质的孤独。选择少有人走的路，违逆人性的自私好乐，必将充满痛苦和孤独。*”
“清北书院诞生的第一日，我就已经做好准备。我万分乐意走入那扇，为我所洞开的窄门。”
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