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段怀舒隐隐有了一个猜测，他不愿相信，但他仍问出了口：“父亲，您厌弃战场，想身居庙堂？”
周身静了下来，少语连大喘气都憋了回去。
良久，段青寂颔首，算是应下了他的质问。
父子俩不欢而散，或者是段怀舒单方面不高兴。
元长自段怀舒负气走后，便从门后走了出来，他轻叹一声：“将军，又何必应下这莫有虚名来激少主。”
“既已猜透皇上的心思，满门忠烈只会引来杀身之祸。”长长的袖摆有些不便，段青寂不动声色地轻蹙眉尖，“怀舒秉性同本将年轻时太像，男儿征战四方，剑锋所过，仍太平长安。本将兀然转性他有所怀疑、气恼，这是应该的。”
说罢，段青寂没什么笑意地勾了勾嘴角：“自称错了，该改成本侯了。”
元长了然地颔首，道：“所以侯爷打算居庙堂保少主。”
“总有人要保卫大梁，本侯仍希望有怀舒一份，”段青寂捏了捏拳，“届时，怀舒不必受皇帝裹胁，守着心中的忠良，在外为国征战。”
元长抚了抚白须问道：“侯爷可不甘？为善妒小人守江山。”
段青寂笑着摆首道：“百姓可安居？政通人和、安生乐业就足够了。”他语气一转，“再者，段家守江山，而非为谁守江山。”
元长俯身作揖：“侯爷此言此感，磅礴大气，非元长所能及。”
段青寂如是想，只求为段怀舒在朝堂铺一条道，极为宽广、让所有人都挑不出错处的道路。
只可惜苍天不顺人意，匈奴首领窜掇东夷喀咜赫进攻大梁。薛图虽已入大梁，但群臣皆心照不宣，将他从出征名单中剔除。
可东南西三位大将军无法离守，究竟谁能当此大任？
于情段青寂不愿段怀舒挂帅，于理除了他没有人更加合适。
因是，群臣推举之时，他便未多言。
一纸册封书，拜段怀舒为将军——定北将军。
子承父业，百姓乐见其成，且段怀舒本就是少年英雄，在大梁国的街头巷尾无人不晓。
临行前，段怀舒在段青寂门前踌躇，在快将圆月盯出一个洞前，段青寂先打开了房门。
“父亲。”段怀舒收回视线，微微垂头。
段青寂缓步来到长廊，他已经适应这宽大繁厚的服饰，自然地抖了抖袖：“怀舒，今夜前来，所为何事？”
段怀舒抿了抿唇，欲言又止，最后作罢。自那日质问后，他便早出晚归练武，好些时候未同父亲交谈。
“明日出征，前来拜别父亲。父亲早些歇息。”
说罢，他转身欲走。
“怀舒。”段青寂蓦然出声叫住了他。
段怀舒身形一顿，转过身，看着面前人离了战场后竟更衰老几分。
段青寂弯起眼笑，眼角多出的新纹像把小扇子：“可还记得父亲在战场和你说过的第一句话？”
段怀舒沉在黑夜中的墨眸一动，启唇道：“纵有狂风拔地起，我亦乘风破万里。”[2]
段青寂满意地点点头，转身回屋，说道：“段氏子孙从不输在战场。”
儿啊，要赢。
大梁的考量不错，确实没有人比段怀舒更适合这场战争。段氏除了出类拔萃的武功，还有出神入化的用兵之计，加之段怀舒早年同东夷有过一战，在地形勘探、用兵计谋上更胜一筹。
段怀舒也不负众望，不过短短一月便将匈奴首领挑于马下，枪指其首，逼他写下停战书。东夷喀咜赫见势不妙，逃之夭夭，而后主动进贡大梁，以表忠心。
此战让段怀舒名头大胜，本就少年英雄、面如冠玉受人喜爱，班师回朝更是万人空巷，京城茶肆酒楼的长廊内架肩接踵，皆为看他那一抹红缨俊容。
“父亲。”段怀舒褪去甲胄，束好衣袖便来到段青寂的书房。
一月未见，父亲又衰老些许，两鬓丛生白发，掩都掩不住。段怀舒内心直想蹙眉，面上却神色不变。
他添了些茶水，问道：“京中烦心事可多？”
段青寂揉捏鼻梁的手垂下，笑着含糊道：“这做庙堂之官确是不同。”
不待段怀舒多说，段青寂先行开口：“北边一战大捷，定北将军之位怀舒算是坐稳了。”
民心所向，皇帝不可能所心所欲将段怀舒换下。加之他在朝堂的打点，保得段家安稳应是绰绰有余。
彼时，年少的段怀舒并不懂朝堂的明争暗斗，身任定北将军，他需长期镇守边塞，援东助西。
只要有段怀舒出面的战场，会赢，且赢得很漂亮。声望愈来愈高，段青寂也愈来愈忧心。
他先前觉得有他在朝堂的庇护，段怀舒可以走自己想走的路。但接收到皇帝隐隐的警告，他开始动摇这个想法。
毕竟，君要臣死，不得不死。
于是，在段怀舒大捷后，段青寂写了一份书信给他。
信中只有四个字：怀璧其罪。
然，段青寂还是小瞧了皇帝的猜妒心。未等段怀舒赶回亲自询问信中四字是何含义，段氏便被一夜灭门。
他未亲眼所见惨案，入京霎那便被围下，缴了武器关押入天牢。
后来他听了好多民间传言，有说那夜段府的血沿着长街徐徐流下，汇成小流；也有人讲那夜血染了池塘，锦鲤的眼睛都是血红色的...
后来他想明白了那四字。
匹夫是他，罪，他不认。
——
“父亲，”江和尘定定望着段怀舒，“很好。”
段青寂为了段怀舒甘愿卸任武将，将自己放入尔虞我诈的庙堂替他筹谋。
段怀舒浅然一笑，轻缓地点了点头。
江和尘同段怀舒向耸立的石碑微微躬身，随后问道：“今日前来不只是拜望父亲吧？”
“嗯，”段怀舒直起身，视线点过四周，“喀咜赫此人怯怂却也野心十足。皇帝主动提议合作，他定是不会放过这个机会。”
江和尘道：“向皇帝讨些好处？”
段怀舒似是瞧见什么，眉峰微抬，讽刺道：“这好处可不小。”
江和尘顺着他的视线看去，隐在一簇草木后有一口塌陷。
有人挖开了墓穴。
江和尘倏然看向段怀舒：“皇帝将此墓告诉了喀咜赫！他要将邑阳城拱手送人？”
段怀舒轻声一笑，又觉得些许讥讽：“为了我一个人，竟将一个城为礼。”
江和尘觉得段怀舒散出的气息有些冷，他伸出手虚握着段怀舒的手腕，道：“去看看？”
段怀舒垂眸，旋即反手与他相握，领着他走向那口塌陷。
洞口处扎了麻绳，直直往下坠。半荒漠之地没有树荫遮挡，日光照向洞中仍是一片黔黑，可见其深。
江和尘正研究如何下墓，兀然，脸颊一凉。他回神才发现段怀舒面上带了一张狐狸面具，而他脸上也被覆上面具，严丝合缝。
他抬手摸了摸，刻刻条纹，有些熟悉。
倏然，他僵住动作，这个面具...似乎是当时他夜探马夫尸首时，夜市小贩送的。
“给钱了，不算送的。”
段怀舒此话一出，他才惊觉他竟然不由自主地脱口而出。
江和尘抱有侥幸：“你那夜...也出门散心？”
段怀舒拉了拉麻绳，试试它是否结实。闻言好笑道：“散心散到衙门，捡了你落下的面具？”
江和尘嘴角下拉，一副生无可恋，淡淡道：“你不如别把这个面具还我。”
段怀舒倒是散了些低气压，勾了勾唇：“不好意思，走得匆忙，没来得及去店中为你挑个兔子面具。”
江和尘：“......”他错了，段怀舒这人，低气压的时候才是正常人。
江和尘还在谴责段怀舒，蓦然一只手环过他的腰，脚被带离地面，一瞬间腾空失重，惊得他死死搂着段怀舒的脖颈。
视线被黑暗掠夺，瞳孔迅速扩散却又适应了这种黑暗，江和尘朦胧瞧见塌陷两侧平顺，不像是被暴力开掘。
江和尘眉尖紧蹙：“皇帝连墓穴入口都告诉他们了。”
他偶有听薛应吐槽喀咜赫。
‘我这小叔，从小便是骑射一把好手，以猎杀为乐，只要是活物，都是他的猎物。’
这喀咜赫性情喜怒无常，偏多说便是阴险小人，若是他入城，邑阳城恐是腥风血雨。
段怀舒声线又沉又冷，道：“他们想毁墓穴。”
长道将尽，江和尘垂眸向下看，有暖黄的光涌在璧上。
“不对劲，”依他的视线中看到一抹血色、几道身形，江和尘出声道：“段怀舒，墓里有情况。”
闻言，段怀舒侧了侧首，看清墓道的状况，反手将麻绳绕了一圈，脚尖点在凸出的石尖之上。
段怀舒简单说明情况：“墓道口有暗器，一落地便能触发机关。”
江和尘垂首看去，瞥见不少尸体：“看来他们已经折了一些人。”
没得落地，他们也没办法知道墓内的情况，江和尘问道：“那我们现在怎么办？”
段怀舒：“借人。”
“嗯？”江和尘疑惑，侧目见他转着长至垂地的麻绳，瞬间明白了他的意思。
既然避不开机关，那就让人替他们迎了机关。
麻绳在段怀舒的指尖上绕转，绳身抖动转圈，速度愈快。他看准方位，腕间一动，长绳偏转撞到了障碍，便在障碍上绕了几圈。循着时机，段怀舒倏然收紧指尖，长绳被猛然拔起，死去的尸体像是受了惊一般兀然直立。
段怀舒带着江和尘轻声落在尸体身后。暗器划破空气的声响在耳畔响起，段怀舒拎着尸体向前走。在看准和一条墓道后，将尸体往前一推，揽着江和尘往一旁滚去。
“段怀舒，”江和尘拉了拉他的衣袖，指了指机关前还有两具尸体，“似乎不止东夷一批人，后面又来了人。”
“嗯，”段怀舒收回视线，看向这条笔直的墓道，“往这边走的。”
闻言，江和尘垂眸观察地面。尘封百年的墓穴沉积了不少尘埃，便也将杂乱的步伐显得清晰。
墓穴两璧每隔十步便会挂一盏壁灯，江和尘看了看，灯芯还很长，是那些东夷人刚点上的。
复行数步，江和尘恍然发觉，这墓道不同以往的认知，非弯曲盘旋、羊肠小道，而是平直无阻、锋角直转。
“段怀舒，”江和尘指尖勾了勾他，压低声音道：“你不觉得这墓有蹊跷？”
段怀舒不答，反问道：“和尘觉得蹊跷在哪？”
“这墓道感觉像...”江和尘看了眼前方猝然出现的转角，回首望了眼身后长直的墓道，“棋盘。”
“没错，”段怀舒颔首，“这是皇帝下的棋，各位将军便是棋子。”
“那他们想毁墓穴...”
段怀舒淡然道：“堵气。”
江和尘蓦然明了，这是皇帝布下的一盘棋局，不仅历任定北将军是棋子，每个入内的人都有可能成为对弈的棋子。
无气不活，此乃对弈之道。一子四气，两子相连便有六气，随着相连子数愈多，气门便愈多，堵气的人也需愈多。
想要破了此间局，东夷人必须堵上每一口气。
越过转角，目之所视，前方有一人被暗器穿心，钉于墓璧之上。
段怀舒快了步伐，走上前。东夷人的容貌同他们有异，死去的人瞪着蔚蓝色的眼眸，似乎还没反应过来便被一击毙命。
段怀舒收回视线，沿着他这条墓道直行，直至走到某一点，他停下脚步。
江和尘也停下打量四周：“墓室。”
这间墓室不大，中央凸出一块石阶，按照墓葬文化，其上应搁棺椁，但现下上头空空如也。
“这位将军的气被堵死了。”段怀舒视线转过四角，皆被钉死一人。“棺椁里头的尸体为子，若气被堵死，便会被提子。”
段怀舒曲起指节，轻敲石阶，示意江和尘：“提子的方式。”
江和尘看着这四人面色惊恐，死状可怖，不解问道：“已提一子，东夷人也知这是用性命堵气，他们怎么仍继续...”
“因为他们是死士。”段怀舒点了点自己的耳垂，示意他去看。
闻言，江和尘看向四人的耳垂，只见他们耳垂皆钉了一枚黑钉。
江和尘凝眉道：“咱们动作得快些。”
“嗯。”
两人快速地过了几个转角，其中也有两个将军被提了子。
再转几个角后，出现之前不同的情形。
段怀舒蹲下身查看一番，道：“这人是被剑割喉而死的。”
江和尘眼睛一转，也蹲下身道：“也就是说，后面下来的一批人并非东夷之人。”
还没等到段怀舒的应答，霍然，身后一阵凉意，暗器破空的声音先一步传来。
段怀舒瞳孔一缩，将江和尘扯开，一并滚向另一角。
几道惨叫声戛然而止，旋即是一声暴戾声，不是很标准的大梁语：“怎么回事！为什么没有提子！”
话音刚落，有一道颤颤巍巍的声音：“大人，按照皇上的棋盘，两子连成的六气已然堵死，除非...”
这人话说了一半，余音点点，不肯说干净。
东夷人也没性子听他吞吞吐吐，不耐地问道：“除非什么！”
那人咽了咽口水，道：“除非有人叛逃。”
“屁话！”东夷人震怒，“我东夷死士岂是贪生怕死之辈！”
他又用东夷话，对手下道：“你！绕过去看看。”
“是。”
棋盘没有弯弯绕绕，他们身处转角很是显眼，两人对视一眼，不动声色后撤。东夷人来得不少，与其硬碰硬，不如趁他们堵气时捣乱。
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