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沈琅直觉不听他把话说完，今夜是没法睡了，于是总算出声附和道：“我知道，你很伤心。”
“你不知道……我伤心之后，其实心里还有一丁点我自己都觉得恶心的庆幸，觉得松了一口气，”薛鸷的额头抵着他的，“你说我是不是挺不是东西的？”
这一次沈琅没再接话。
“沈琅。”薛鸷又叫他，“我阿爹从前其实瘫得比你厉害多了，到后来连屎尿都在床上，脾气也变得好坏，我一边给他洗褥子洗衣裤，一边还得时时挂心着我那只知道到处乱跑的大哥，害怕他出事。”
“我那时候是真觉的，怎么说呢，”他长长地吐出了一口气，“叫天不应，叫地不灵。要怎么活呢？”
后一句话，薛鸷几乎是一字一顿地咬着牙吐出来的。
原本听他说前面那些胡话，沈琅只觉得是在听别人的故事，他自小情感淡薄，旁人的喜怒悲哀，再激烈都和他没有关系。
直到最后这句话触动了他，他看着已经困到闭上眼了的薛鸷，低声：“你说的对。”
“叫天不应……叫地不灵。”
*
是日一早。
天刚微微亮，半梦半醒的薛鸷只觉得怀里的人似乎在发着抖，他才刚睁开眼，怀里的沈琅也随之惊醒过来。
薛鸷懒洋洋地睁着眼，声气含糊：“你怎么总做噩梦呢？”
说着便把手探进他贴身穿的汗衫里，却摸了一手湿：“好好地睡着，怎么发了这么些汗？”
离得近，薛鸷说话时，吐息都烫在他脸上，沈琅不习惯，别着脸冷声道：“是你把我抱得太紧了，松开。”
薛鸷闻言略松了些劲，继续追问他：“你做了什么梦，才刚抖成那样？”
沈琅不吭声。
薛鸷掰过他的脸：“说话啊，和你说话怎么那么费劲呢？”
“和你没关系。”
薛鸷凑近了盯着他：“贼小瘫子，穿上裤子就不认人了，和我怎么就没关系了？”
话是狠着说的，可看见沈琅眼角有些红，薛鸷心里又不由得软了下来：“这样，我一会儿叫郑婆婆去配些安神药来给你吃，晚上也好睡些。”
“我不吃朱砂丸药儿，苦的汤药也不要。”那朱砂丸沈琅从前在家时吃过，甫吃下倒是能整睡一晚，只是第二日起来便浑浑噩噩的直犯恶心。
“谁让你吃那个了，”薛鸷道，“我们寨子里也并没有朱砂，你若不肯吃苦的，叫郑婆婆给你煮些甘麦大枣汤便是。”
他话音刚落，外头金凤儿叩了叩门：“哥儿醒了没有？”
沈琅闻声推了薛鸷一下，后者立即起身披上外袍，又把地上那巾帕捡起来，不干不净地塞进了袖子里。
外头金凤儿还在说话：“哥儿？”
见里头没应声，只当是他还没起，金凤儿原想站在外头再等一等，可今日山里又是飘雪的天，他才出来一会儿，便觉得要被冻死了，于是掏出钥匙，哆哆嗦嗦地开了门。
门一打开，金凤儿一眼便看见薛鸷站在床边，他愣了会儿，又去看那门锁，好端端的并没有坏：“大爷今日好早来。”
“您那儿也有哥儿这屋的钥匙吗？”
薛鸷一本正经：“我叫你们三爷拿的。”
“原是这样，”金凤儿提着桶热水进来，心里总觉得哪里有些奇怪，“大爷用过早饭没有？”
“还不曾，”说话时他看向榻上的沈琅，无声地笑，“晨起想到句要紧话，想来对你们哥儿说，所以连头都没梳就过来了。”
“金凤儿，”他顿了顿，又道，“方才你们哥儿发噩梦，身上出了些汗，你打些热水给他擦一擦，免得着凉了。”
金凤儿脱口道：“这我知道，哥儿三不五时地便发噩梦，从前在家里时还有太医调配的草药每日煎服，如今不吃药了，哥儿晚上时常将入睡时又惊醒，一月也睡不了几个整觉。”
听他说完，薛鸷才忽然想起当初被囫囵当卖掉的那一大箱子名贵药材，当时卖的时候并没有想到有今天，因问：“他在家里吃什么药？”
“我记不得，邵妈妈知道。”
薛鸷又一次看向沈琅：“我待会儿吃了早饭去问她，到时再重新替你们哥儿配些药来吃。”
沈琅只躺在那里没言语，这人当初抢了他一车的东西，如今要赔也是该的，他才懒得和他客套。
倒是金凤儿嘴快，忙道了声：“多谢大爷！”
“走了。”薛鸷看着床上那人说。
见他没回应，薛鸷又指名道姓道：“沈琅，我走了。”
他看着那张脸，想起自己昨晚上借着酒意，一番自我剖白，原本是想诱他也说几句自己的事的，谁料这小瘫子嘴闭得这样紧，一句话也不肯和他说。
话重复了两次，薛鸷被他晾得心里有些恼了，正要开口找茬，却见那人轻飘飘地看他一眼，也不热情：“好，仔细地滑。”
只五个字，薛鸷又觉得得意了，以前这人都只叫他滚，如今都肯说句好听话了，可见这块冰再冷，也总算被他捂热了一点。
“金凤儿，去送送你大爷。”
又一句话，薛鸷心里顿时更熨帖了：“不必送我，你只管替你们哥儿洗漱去。”
第17章
薛鸷回去梳洗一番后，厨下那里不多时便端来一碗蒸着热气的果馅元宵圆子，薛鸷自己还不曾动筷，便吩咐那厨下妇人道：“有劳你再做两碗给沈小师爷那里送去。”
妇人点头说：“晨起郑婆婆还做了些玫瑰元宵饼，知道大爷不爱吃玫瑰味的玩意，所以没有拿来。”
“那便再添一盘元宵饼给他。”
妇人答应后便离开了。
薛鸷吃饭向来很快，三两下把那碗元宵圆子吞了，随后又起身去女眷院里找邵妈妈问药方。
邵妈妈听他说了，很是感激地跟着薛鸷到李三爷办公处，口里一边念着，李云蔚一道记着，最后足写满了一张一尺见方的竹纸。
李云蔚端起那张药方看了看，低声对薛鸷道：“这上头好几味草药价值与金同高，又是极罕有的药材，只怕这年头有银子都不好寻。”
薛鸷不以为意：“你只叫山下伙计去各大药铺里寻问，银子我这里替他出，那些罕见的药材，若有了，只管多买来些储着。”
李云蔚抬起头，用一种颇为古怪的目光看向薛鸷。
薛鸷只当没看见：“对了，昨夜你和老二不在蚀日谷中歇宿么？”
“还说呢，我与二哥四处寻你不见，还当你解手掉进哪个坑洞里去了，好在那谷中守夜的小土寇说看见你骑马回去了，不然我们还满山谷地找人去。”李云蔚打了个哈欠，“后来那洪大当家再三款留，我和二哥推辞不过，又坐了会儿，后半夜吃了醒酒茶才回来，回来时天也将亮了，二哥回去睡了，我是走了困，没了睡意，便只好过来这边再办办公。”
薛鸷：“洪瀚义那狗东西和你说过他那桩生意没有？”
“你说那私盐的事儿？”李云蔚道，“昨夜他揽着我肩，拉我到后头厅里，与我细说过了，要我回来再多劝劝你，等事成了请我吃酒，临走时还与了我十两银子。”
“你怎么看？”
李云蔚沉吟片刻，而后道：“要我说，这事儿也太险些。只是若成了，倒不必再每日想着打劫绑架，也不缺银两去堵那些官老爷们的嘴。”
“都做了土匪，办的哪一桩不是死罪？债多不压身，那洪瀚义若没我们，这桩生意他恐怕也办不成，你明日差人与他口信，到手的银子先抽了孝敬官老爷的，下剩的我们天武寨和他们二八分账。”
李云蔚点头：“二八他定不肯，到时想必还要讨价还价要四六分账，我们不答应，略晾他一晾，最后再折中叫个三七开，不怕他不答应。”
“我也是这样想。”
*
正月日子里，天武寨里这些土寇们左右没“生意”可做，每日下了值，便只顾躲在屋里吃酒斗牌。
仇二屋里也聚了一伙人，瓜子花生皮丢了满地。仇二正跟阿福打双陆，听见旁边人说：“听说昨日那王家老爹抬了好几大箱东西上来，要求我们天武寨‘庇佑’他家哩。”
“哪个王家老爹？”
“你这就忘了？年前咱们抓上来那个小胖墩、眯缝眼，才来时还哭闹着不肯吃饭哩，后来收拾妥了，别说是饭，就连猪粮鸡食也吃了。”
阿福“哦”了一声，道：“原来是那人。花钱消灾嘛，他早这样识相不就好了。”
站在他身后观局的徐迎笑道：“二爷这一局打的漂亮，只怕是要‘完胜’了。”
仇二不应声，右手掷出骰子，又是六点，他重重一拍身边人的背，大笑起来：“果真是完胜！”
旁边那人被他一掌拍得痛叫一声，玩笑道：“可别要站二爷边上了，吃他这一掌，差点打死我了。”
仇二笑了笑，从赢来的钱里随意抓出一把铜板递给他：“二爷对你不住，快去打些酒来治一治。”
窗户开着，才输了钱的阿福抬头见金凤儿远远地走过，心里顿时起了几分不忿：“你们看那金凤儿得意的，我听说大爷前些日子叫人运了木材，要在那沈小师爷屋子旁边再建个屋子给他住。”
那金凤儿平日里并不和他们这些人混在一处，有人听见了，立即便不满道：“他凭什么？我们这些一开始便跟着三位爷上山的，还住着大通铺，他金凤儿凭什么一人住一屋？”
这屋里有人年前才求沈琅写了家书，想来到时信寄过来，还要央求金凤儿帮忙念，因此这时倒并没有开口说话。
站在阿福身后的徐迎嗤一声道：“这还算了，那沈琅又是个什么东西，亏得大家伙还‘沈小师爷’地唤着，年前我去叫他替我写家书，无故被他晾在门外好一会儿，那小贱|人眼睛长在头顶上，只不拿正眼看人，我一去，金凤儿便推说他头疼，不能替我写。”
仇二心里本就对沈琅有偏见，这会儿听见他们这么说，面上顿时恼怒起来：“我就说那起兔子留不得！”
阿福见他怒起，立刻便火上添油道：“二爷你还不知道呢，咱们大爷近日愈发被那沈琅迷了心窍，前些日子才从库房里翻出那么些好料子，张罗着全给他做了新衣裳，昨日那张家送上来的好东西，转眼又叫人给沈琅那边送去了。”
顿了顿，又道：“咱们屋里这些兄弟，即便没为寨里出生入死过，也是尽过力的，可身上穿的这一身旧袍子，哪一个不是如白纸浸了水般，早不成样了。他一个后来的，又是个白吃饭的病瘫子，大爷却偏给他住新屋、穿新衣裳，连带着身边那金凤儿，在大爷面前也得起脸了。”
仇二本就是个火爆脾气，被两人这么一煽动，顿时怒气汹汹地便要带人去沈琅那儿找茬寻仇。
刚走到门口，突然顿住脚步，身后跟着的阿福开口问：“二爷？”
他话音刚落，便被转回身来的仇二狠狠地打了一个耳光，那阿福没防备，牙猛地磕到舌头，嘴里顿时都是血。
他愣愣地捂住半张脸，见仇二不由分说又是一巴掌往他另一边脸抽了过来，连忙退后几步跪下求饶：“二爷饶命！阿福不知做错了什么……”
仇二被人劝住了，方才开口啐他：“你方才骂那兔子便罢了，轮得到你说我大哥不好？再有下次，看我不打豁了你这张狗嘴！”
那阿福忙磕头道：“是我说错话，二爷饶我！我只怕是大爷被那兔子给骗了，一时口不择言，绝没有那份心！”
仇二这火气来得快去得也快，冷“哼”一声后，又道：“你二人跟上我去会会那贱|人！”
阿福这才慌忙起身跟上了。
徐迎与阿福落后跟在仇二身后，两人因先前没得手，遭了李云蔚一顿说教，又无故去领了三棍子，心里记恨沈琅到如今。
欲要报复回去，又见他地位水涨船高，才来了这不久，却很得薛李那两位爷喜欢，心里更是怨恨。因知道这仇二也看不惯那沈琅，所以故意拱火撺掇他，要借他手报仇泄愤。
到了沈琅屋前，仇二转身叫那两个人：“你们两，进去别的话不要说，看见什么便摔砸了，听到没有？”
徐迎低声道：“若是事后大爷怪罪……”
“那也有我顶着，我只说是我叫你二人砸的，凭我和大哥的交情，你说他是向着这兔子还是向着我？”
两人得了话，立即便上前踹开了沈琅屋门，进去后便不由分说地，看见什么便一手掼到地上。
金凤儿惊叫起来：“你们干什么？！”
坐在木轮椅上的沈琅扯一扯他衣袖，冷声道：“让他们砸。”
仇二落后一步走进来，看见轮椅上那人穿一身明红遍地锦麒麟金纹缎袍，脖子上围着圈兔毛围领，打眼看去只是红白颜色，夺目得有些刺眼。
只一眼，仇二便像被人打了一下般，移开了目光，紧接着不讲理道：“我听人说你们主仆羞辱了我弟兄们。”
沈琅看向他：“我几时羞辱你弟兄？”
说完他扫了那两个只顾打砸的土寇一眼，很快便把人认出来了，又瞥见阿福脸上的巴掌痕，心里便有了些猜测。
仇二接口道：“几时？方才我好几个兄弟有头有眼对我说的，你主仆既辱了他们，我也不能让他们跟着我还受这等窝囊气。”
那边阿福和徐迎已将炭炉都踢翻了，后者怕把屋子点燃了，倒是出去提了一桶雪进来把火浇灭。
徐迎灭了那堆炭火，犹不解气，又开口道：“二爷，那金凤儿也不是好东西，常时路上遇见都要给我们白眼吃。”
仇二听了，便朝着金凤儿叫道：“狗东西，还不跪下磕头认错！”
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