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他偷偷地握紧了于顾放在床铺边沿的玻璃碎片，因为没有东西保护手掌，碎片扎进了掌心。
他眉头轻蹙，转移那位执法者的注意力：“狱友……就是像我和之前那个东西一样吗？这位……先生？我的狱友疯了，他要吃了我，我杀他只是出于自保，而这位先生他救了我，我可以选择他作为我的狱友吗？”
“不行！”光头男立刻道，“如果所有人都能随意更改法律，那法律就没有意义了！”
他简直是用吟唱的调调，似复述早已复述过无数遍的陈词：“他们一开始随意更改法律，之后他们就可以按自己的喜好解释法律！公平需要我们每个人誓死捍卫！”
而对比光头男的激昂，于顾只是不在状态地拉起了肖淳的手，轻柔又不容拒绝地取走了他手心里的碎片，紧皱眉头看向那出血的掌心。
“我能解决。”他喃喃，随即不等肖淳和光头男反应，那玻璃碎片就直接扎向了光头男的眼睛。
第4章 饥饿站台03.
肖淳一个哆嗦，头皮都要炸了——如果说之前的男人本身就不是活人，所以做什么都不必有罪恶感，而眼前这个却是实实在在的活人。
虽然自己拿走碎片时也做好了最坏的准备，但毕竟……
等等，他真的是活人吗？
活人的血怎么会是腥臭的呢？
光头男的激昂戛然而止，整个人轰然倒地，眼睛上插着玻璃碎片，在地上不断抽搐，同一时间，四周突然安静了下来。
肖淳似有所感地抬头，看见了33楼的洞口边，光头男的狱友正颤抖地看着他们，同他对上视线后，对方立刻后退了几步。
32楼、31楼、30楼的洞口边都探出了脑袋——有战战兢兢不知道怎么回事的，有嫌恶的，有幸灾乐祸的，有愤怒的，有不敢置信的。
每个人，每张脸，都充满了诡异的违和，无数张脸从那垂直的洞口探出，在惨白的灯光下毫无颜色。无人说话，突兀地寂静让肖淳后背发凉，鸡皮疙瘩直冒。
“34楼。”
终于有人开始窃窃私语。
“34楼有野蛮人。”
“34楼的短发男人，穿着黑衣，右耳朵上有一颗红痣，告诉其他人……”有人突然大声喊起来，“他杀害了执法者！”
“他的同伴呢？”
“他是从哪层楼来的？”
“听说是11楼，他还杀害了自己的狱友！”
肖淳听着一层又一层往下的喊话，突然就明白了所谓“通讯不能中断”的意思。
他几乎是毛骨悚然起来。在如此简短的话语里，在一层一层传递的信息里，真相必然会被省略、扭曲、模糊、误解。
到头来，救了自己的于顾反而会成为众矢之的，成为别人嘴里的“杀人犯。”
“闭嘴！！”他朝洞口喊起来，“不是这样的！是他救了我！我原本的狱友是……”
于顾却只是拉了拉他的衣袖，语气平淡：“我帮你处理伤口。过来。”
于顾眼也不抬，用玻璃碎片划烂了床单，帮肖淳包扎好掌心，又试了试松紧度：“你握一下看看，能动吗？”
“可以……谢谢。”肖淳犹豫了一下，观察着于顾的神色，见他是真的不在意，“那个光头……是活人吗？我的意思是……”
“不是。”于顾摇头，“他是npc。”
“npc？”
“你可以把这里看成是一个需要通关的游戏，npc负责解释游戏规则。”于顾道，“如果你的狱友是个正常的npc，你这会儿就已经知道全部的规则了。”
于顾往上指了指，道：“执法者也是npc，如果我们违反了规则，它会毫不犹豫地杀死我们。当然，这里也有你我这样的普通人，也就是玩家。”
玩家……？
肖淳无语，这算什么玩家？被玩死的玩家？
“那野蛮人又是什么意思？”
于顾看着肖淳，临时充当起npc的角色，尽量简单易懂地为他解释——
“饥饿站台一共有两部，第一部讲了整个监狱里秩序紊乱，没有人遵守规则，也没有执法者，于是所有人变得野蛮残暴，为了活下去无所不用其极。他们不仅背叛狱友，一旦有机会活下来，到了高层，就会暴饮暴食，吃掉毁掉所有的食物，不让下层的人吃到，让他们也感受和自己一样的感觉，恶性循环。”
“第二部是第一部的前传，讲述的是经过一些人的努力，他们用自定的规则和法律约束了人性，每个人都只允许吃属于自己的那一部分，如果有人死掉，就必须把属于他的那份丢掉，而不是随意分配给其他人。虽然规则严苛，却能约束所有人，获得公平。”
“每层楼都有权利监视下一层楼，保持通讯顺畅，这样每个人的声音才能传递，让所有人知道哪层楼出现了违反者，也就是野蛮人，执法者就会让对方付出代价，以维护公平。在这群人的努力下，食物平台已经能抵达176层，而后来的一场内部冲突，造成执法者全灭，人性的本能和贪婪重新占据了上风湳枫，也就是第一部的剧情——那时候，食物平台只能去到40层，而40层以下的所有人都只能饿死。”
肖淳听得后背发冷，左右看看，重新捡起风衣穿上裹紧。
于顾继续道：“保持通讯畅通，是能将法律和正义传递下去的唯一途径。公平曾经抵达过176层，所有人都遵守规则，保护他人权益不被损害，每个人就都有可能获得公平。”
“但维持公平是很难的，第二部里的执法者因为过于严苛，最终导致了人们的抗议和反对。内战之后，没有人再维护公平，所有人都回到了最原始的境地里，胜者为王，弱肉强食。”
肖淳毕竟是个生意人，脑子转得快，对人性可以说早就看得很透，很快明白其中的关键：“但这世上没有绝对的公平。”
于顾点头：“是的。”
肖淳皱眉：“公平是相对的，有人觉得公平了就一定有人付出了代价。哪些是必须要付出的代价，哪些是需要维护的基本权益，这根本无法仅凭几个执法者就能做到。”
肖淳看向地上的光头npc，心思转得飞快——
“你说把这里当作游戏？既然是游戏，就需要通关，需要线索。这部电影里的剧情设置、规则设定就是线索？我们需要做什么？撑过三个月不死？还是有别的？”
肖淳想到一件事，神情凝重：“你头顶有倒计时吗？难道这是死亡倒计时？三个月内没逃出去就会死？”
于顾摇头：“我有，时间应该跟你是一致的。据我所知，通关条件就是撑过三个月不死。”
肖淳怀疑地看他：“你从哪里知道的？npc会说这个？”
“自己推测的。”
“如果你推测错了呢？所有的假设都应该想到。”
于顾并没有反驳：“你说得对。”
“假设这是死亡倒计时，那要怎么做才能出去？”肖淳思考的时候语速很快，眼睛的眨动频率则变慢，整个思维像是进入了一种只有他自己能看见的统计排列表里，所有已知的线索挨个录入，然后排列组合，寻找破绽。
他眼底投映着白炽灯的亮光，那一点光凝成一个小点，像是遥远却不灭的星芒：“你说执法者们后来都被杀死了，难道是要阻止这场大战吗？还是需要我们帮助执法者重新建立秩序？不，执法者已经盯上你了，所以……我们要逃过追杀？还是干脆加入另一边，杀死执法者？等等，我们现在在哪一部里？”
于顾看着他的眼睛：“是两部的结合，而且这里有很多不属于原本电影的设定，不能完全按照电影剧情来分析。”
肖淳看了眼自己的楼层——34。目前还算在安全范围内。
他又看向地上的npc：“他是有血的，虽然臭，但之前我那位狱友没有血，所以……我的前狱友不是npc？他是……跟我们一样的人？之前参与游戏的玩家？”
于顾点头：“违反规则并被杀掉的玩家，就会变成那样。”
肖淳简直不懂，于顾为什么能这么云淡风轻，好似生生死死跟他毫无关系。
在自己分析线索的过程里，于顾始终安静沉默，神情淡然。
“只能吃属于自己的食物，我知道了。”肖淳点头，脸色不好看，“那不能藏匿食物呢？还有不能背叛？我不明白。”
“藏匿食物会触发每层楼的检测机制，一旦有食物留在该楼层，这层楼就会自动加热或者变成冷库。你可以想想烤箱，但用不了那么久，叮地一下，几秒钟，你就能熟了。”
肖淳：“……”
“不能背叛，”于顾道，“是为了维护公平，为了让通讯不会中断，食物分配不会出现问题。”
肖淳惊叹又震撼地想：在这么个破地方，居然还能有如此细致的规则——或者按照那群npc的说法，诞生了法律。他好似看到了人类最初的状态，在毫无秩序的丛林法则里，有人提出了保护弱势，维护众人权益，每个人都可能下到最底层，所以维护公平，就是在保护每个人。
但对于随机去了200层以下的人，他们要如何得到这份公平呢？如何让他们在绝境中说服自己：我不能抱怨，不能憎恨，因为这是没办法的事呢？
公平的极限，只到了176层，按照于顾的说法，这垂直监狱里到底有多少层根本无人知晓。
176对比40，是伟大的进步，但对比其下的无底洞呢？
肖淳越想越恐惧，仿佛他耳边已响起了那群随机去了200层以下的人在自我安慰里最终忍无可忍绝望不甘地嚎啕——凭什么是我？凭什么是我去死？！
肖淳脑袋里嗡地一下，似被什么重物重击般，他呻吟一声，抱住了头。
——我维护他人权益！我尊重执法者！
——我帮助平定其他的野蛮人，只吃属于自己的食物，从不曾违反规则！
——凭什么我就要去死！！
那声音刺痛了耳膜，肖淳眼前甚至出现了重影，好像有什么人，是自己认识的人，落入了那漆黑的底层，那里连光也没有了，无人问津，每一天降下来的平台上都没有任何食物。
他绝望地嚎啕、愤怒地砸掉所有的空盘，他向上祈求、哀求，最后因饥饿骨瘦如柴，倒在地上，呼吸都变得吃力，仰望着垂直洞口最上方一点淡淡的亮光。
那是从高层投射下来的亮光，在视野里却只有淡淡的、模糊的一点光斑。
他在连光都无法抵达的最底层。该有多么绝望。
肖淳用力呼吸，胸口剧烈起伏，无以名状的恐惧溢满了心头。他双手甚至忍不住颤抖起来，方才还能条理清晰的思维全都卡了壳，无边无际的恐惧似浪潮要淹没他。
一双手伸了过来，稳稳地架住了他。
于顾的声音还是那么从容平淡，却稳稳托住了肖淳即将崩溃的思绪：“别胡思乱想，慢慢的呼吸，肖淳。”
肖淳头晕眼花，一时分辨不出虚幻和真实，于顾的声音在他耳边温柔地道：“不要紧，不要怕，有我在。”
肖淳抬头，于顾半拥着他，道：“我会带你出去的。”
*
这里的白天黑夜只能靠灯来区分，亮起白灯就是天亮了，亮起昏暗的红灯就是夜晚。
昏暗中，一切都变得更为阴森恐怖。肖淳独自睡在单人床上，看着对面另一架单人床里的于顾。男人似乎睡得很安稳，半点不被影响，而垂直监狱里，四下尽是嚎啕、怒喊和抽泣声。除了npc，他不知道这里还有多少和自己一样的正常人，每个人都充满了恐惧，那情绪在夜晚更加明显，顺着洞口层层蔓延，甚至还有人疯了，发出了一整夜疯狂的笑声。
肖淳想强迫自己休息，可一闭眼，那满身横肉的前狱友就瞪着那双泛白的瞳孔，面无表情地看着自己。
他吓出了一身冷汗，唰地睁开眼，昏暗中，对面床上的于顾轻轻翻了个身。
肖淳忍不住喊他：“于顾？”
于顾立刻回应：“嗯？”
“……你没睡？”
“睡了。”于顾的语气理所当然，“你不是叫我吗？”
肖淳接不上话，只好问：“你……不是新人吧？”
“为什么这么说？”
“你太淡定了。”肖淳道，“而且你好像知道会发生什么。”
还有自己这预知能力，他到现在也没搞清是怎么回事。它好像只能自动、随机出现，自己无法主动控制。
“我比你进来的早一点。”于顾道，“已经听我的疯狱友把规则交代的差不多了。”
“……你为什么杀了他？”
“因为他要杀我。”
肖淳不知该不该信对方的话，他犹豫着，问：“如果下个月我们去了200层以下，是不是会被饿死？就没有其他办法了吗？”
“不会。”
肖淳愣了一下：“什么？”
于顾没有解释，他又翻了个身，面朝着肖淳这边。昏暗里，肖淳看不清对方的神情，但他能感觉到，于顾一直在看着自己。
“不会饿死。我说不会就不会。”于顾淡声道，“别胡思乱想。快睡吧，得保存好体力。”
肖淳还沉浸在于顾自信笃定的语气里，有些回不过神，下意识问道：“保存体力？”
“明天，执法者就会来。”于顾道。
第5章 饥饿站台04.
【还剩 89 天】
倒计时变换，白灯亮起，是新的一天。
肖淳脸色憔悴，看着头顶的全息投影。
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