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童谣还没有唱完，门外的老太太忽然开了口，她的声音像是干枯的树枝刮擦着石板：“娃娃不用唱了，婆婆已经来了。”
“你要买花馍吗？”
门板后的童谣声戛然而止，许久之后，才传来带着恐惧的回答：“是……我要买花馍……”
远方的山野中，传来了二三声不祥的鸦啼。
腐朽的门板开了又关，老太太的腰佝偻得更低了，重新将筐儿挎到手臂上，转身沿着来时的路，又深一脚浅一脚地离开了。
长长的血迹从门板后，拖到了破烂的屋前，却再没有人补全那童谣的最后一句。
“花馍花馍卖完了，婆婆的筐儿满当当……”
第25章
兴许是因为拥着他的怀抱太过温暖, 简陋旅店中的夜晚也并没有那么难熬。
祁辞舒舒服服地，一觉睡到了天亮，精神头比昨天好了不少。
早起时他靠在床边，看着已经换好衣裳的聂獜, 从楼下打来了热水。也不需要祁辞自己动手, 聂獜就如同在琳琅斋时那样, 给他递来拧好的热帕子。
睡前的谈话似乎只是场仲春夜的清梦，随着日出就消散而去, 但两人目光交汇间还是有什么变得不一样了。
祁辞将擦过脸的帕子扔回铜盆里，水面上倒映着他们两个的身影，聂獜在他的背后看着他，目光片刻不离。
“行了, 咱们下去吃饭吧。”祁辞转身对上了聂獜的双眼, 勾起的唇角藏着笑意。
“好。”聂獜这样应着，从身后揽过祁辞的肩膀, 为他披上了外套。
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旅店一楼的饭堂里, 几个同车的乘客议论着车子的事, 听司机的意思，最早也要等到傍晚，才有同线路的车载他们离开。
祁辞坐在窗下的方桌边, 聂獜去厨房给他端了早点与粥水, 镇长的小女儿还热情地送来好些自家腌制的酱菜。
两人正要动筷子时，却忽然见个汉子，从旅店的门外匆匆忙忙地跑进来，他生得粗犷壮实，可此刻脸色却白得跟纸一样，步子慌乱极了。
这汉子见了镇长的小女儿, 就一把拉着她的手，喘着气问道：“丫儿，你爹呢？你爹去哪了？”
丫儿被他这样子吓到了，向后躲着说道：“李二叔，我爹在后头厨房里忙活呢，我去叫他出来。”
可还不等丫儿去，镇长李存就从厨房里走了出来，那汉子立刻跑到他跟前：“镇长！出事了！我屋后里王家那大小子，今儿一大早被发现死在屋里了。”
镇长李存听他这么说，面上露出可惜的神色，却并不明白他为什么这么慌：“王家那大小子身子骨一直不好，这会去了也少受些罪，只是他家剩下那俩孩子——”
还不等他说完，那汉子李二德就激动地打断了他：“不是！他不是病死的！”
“他的……两条腿没了！”
“什么叫没了？”镇长李存一时间还没反应过来，可李二德就那么望着他，嘴唇哆嗦着说道：“就是没了，没有了……跟以前一样，跟那些人一样。”
李存脸色的血色一点点褪去，他瞪大了眼睛，也露出惊恐的神情，话都说不利索了：“你，你是说，他……他请了花馍婆？”
“花馍婆”那三个字刚说出口，他又后怕地看看周围，见着饭堂里所有外乡客人都望过来，立刻拉着李二德的胳膊往外走：“别乱猜，你先带我去看看再说。”
两人的身影很快就消失在了门口，祁辞喝光了碗底最后一点粥，支着下巴看向他们离去的方向，鸳鸯眼微微眯起：“你说，什么死法能丢了双腿？”
聂獜为他倒了杯清口的粗茶，热气氤氲而起，茶香却很寡淡：“可能是被重物砸到，也可能是被野兽撕咬，但——”
但怎么都不太可能跟卖花馍的婆子扯上关系。
“少爷觉得是跟执妖有关？”
祁辞略抬了抬下巴，反正一时半会也离不开这镇子，不介意去凑凑热闹，于是他向聂獜伸出右手：“走吧，我们也去看看。”
聂獜将他的手搭在自己的小臂上，然后从身后虚虚地托揽着祁辞腰背，将他从方桌边扶了起来。
两人的目光短暂交汇，又缓缓移开，就这样无言却又默契地，向着旅店的门外走去。
尽管不知道李二德和镇长李存究竟去了哪里，但他们口中王家大小子的死，似乎引起了整个小镇的慌乱。
一路上不断有镇子上的人向着某处走去，他们每个人的脸上既有新奇又有恐惧，绝不像是死了个半大的孩子那么简单。
明明是阳春三月，但镇子上却似乎笼罩着灰色的阴霾。
“婆婆来了——”
就在这时，一个蓬头垢面的疯子，不知道从哪跑了出来，他像个幼童般拍着巴掌，笑声回荡在灰蒙的街巷中。
“婆婆来了——”
他的出现让镇民们的神色更加怪异，他们大多避开那疯子，也有脾气大的男人，从地上捡起砖块，大声吓唬着他：“周疯子，你乱喊什么！快滚！”
那疯子却完全不害怕他，仍旧拍着手又是笑又是叫：“婆婆给我吃花馍了，婆婆给我吃花馍——”
那男人见吓他不走，手中的砖头扔出，重重地砸到了疯子的头上，又啐了口“晦气”。
疯子被打得头破血流，可他没哭也没闹，只是呆呆地站在原地好一会，然后才突然跑走了。
疯子的出现，像是往那些村民本就悬着的心上，又加了块重石。他们的步伐更加匆忙，祁辞和聂獜都不需要问路，跟着那些人很快就找到了李二德口中出事的王家。
那里已经聚集了太多的镇民，幸亏聂獜身形高大，护着祁辞穿过人群，挤到了靠前的地方。
只见那是座十分破旧的民居，也堪堪能挡风避雨的程度，外面的院墙都塌了大半。此刻木质的院门被推开了，一具尸体就躺在后面的地上。
他似乎因为常年生病，瘦得如披了层皮的枯骨，眼窝深深地凹陷下去，嘴唇都要包不住牙齿。
双腿自膝盖以下被齐齐截去，露出狰狞的骨茬，那是血腥到令人难以忍受的场面，大量的鲜血蔓延开，渗透进他身下的泥土中。
可经受如此残忍的死法后，他的脸上却残留着淡淡的笑容，像是终于完成了什么，又像是在期待着什么。
镇长李存一言不发地坐在门口的石头上抽旱烟，两个看起来只有五六岁的孩子，蹲在尸体的身边哭泣。
聚集的镇民越来越多，惊恐如疾病般在人群里蔓延，不安的氛围越来越浓重。
镇长李存也知道不能再这样下去了，就让李二德去劝他们离开，自己则重重叹了口气，拉过那两个孩子问道：“别哭了，跟伯伯说说，你大哥昨晚都干了些什么？”
两个孩子中的男孩哭得根本停不下来，女孩也是好不容易才抽噎着说道：“大哥拈了半个晚上灯芯，然后就哄我们睡觉。”
“他说……他拈好了五捆灯芯，让阿圆记得送去铺子里卖钱。”
“锅里有他蒸得野菜饼子，我们睡醒就能吃了……”
镇长越听神色越凝重，又问道：“阿芳，你大哥有没有说什么跟平常不一样的话？”
女孩阿芳想了想，又使劲抹了把眼泪才说道：“我问大哥怎么不睡，大哥就对我说，他今晚高兴得睡不着……爹娘的仇很快就能报了，害死爹娘的人不会有好下场的。”
那样稚嫩的女童声，却让聚集在这里所有的镇民都安静了一瞬，他们不由自主地在人群中寻找，最后将目光落到了同一个人的身上。
那是个男人，就是祁辞他们路上看到的，用石头砸疯子的那个男人。
“你，你们看我干嘛！”他的脸色难看极了，口中骂骂咧咧地，像是要以此掩饰自己的恐惧：“
病秧子死了就死了，这关我什么事！”
镇长李存将旱烟往石头上敲了敲，然后对着他劝道：“王大余，你干了什么自己心里头清楚。”
“你先回去吧，这两天没什么事就待在家里别出门了。”
“我又没干亏心事，我怕什么！”
“就你们整天信什么神神叨叨的东西，老子才不信呢！”王大余仍旧嘴硬，骂出来的话也越来越难听，可他虽然这么说着，脚下的步子却快起来，粗暴地挤开聚集的镇民，边骂边向着远处跑去。
李存见状，又重重地叹气，对李二德说道：“你去找几个小伙子来，把王阿旺的尸体收拾收拾，今天下午咱们就送去山上埋了吧。”
李二德虽然害怕，但毕竟是多年的邻里，他也是看着王阿旺长大的，于是就点点头照做了。
两个孩子还是趴在哥哥的尸体边哭，镇长李存将他们揽在身前：“阿芳阿圆乖，跟伯伯回家吧，伯伯让丫儿姐姐给你们煮白粥。”
两个孩子怎么都不肯离开，最后还是被镇长一手一个抱走了。
祁辞与聂獜对视一眼，如果说来之前他们只是推测这件事跟执妖有关，那么现在几乎是可以确定了。
他们并没有再上去过多查看王阿旺的尸体，而是又跟着镇长回到了旅店中。
镇长的老婆芬姐和丫儿将两个孩子接了过去，李存站在旁边看了会，然后才默默地离开，自己在角落里找了张桌子，闷头喝起酒来。
“那两个孩子真是可怜。”
镇长有些意外地抬起头，就看到祁辞走了过来。他对这位昨天来投宿的客人印象很深，一来他的外貌实在过于好看，清贵的气质更是让人很难忽视。二来他身后跟着的高大男人，虽然沉默寡言，但往店里一站就很有压迫感。
“是啊……”镇长含糊地说着，他这会并不想跟这些外乡人多说话，只想应付他们离开。
可祁辞却偏偏没有如他所愿，聂獜弯腰为他擦了凳子上的灰尘后，他就在镇长李存的对面坐了下来。
“那两个孩子的父母是早就去世了吧？这又没了哥哥，以后怎么过得下去。”
提到这个，镇长更是连连叹气，他知道这些事不该对外乡人说，可心里又着实压得难受，索性借着酒劲打开了话匣子。
“可不就是说吗……”
“镇上人都知道，王家夫妻俩命苦走得早，扔下仨孩子没人看管。王阿旺从小身子就差，干不了重活，但也好歹将阿芳和阿圆拉扯到这么大。”
“三个孩子都过得难啊，可现在阿旺又没了——”
祁辞虽然有心探查执妖的事，但这会听得也有些于心不忍，向着身后的聂獜使了个眼色，聂獜就从口袋里取出了十来块大洋。
“一点小心意，您替孩子们收着吧。”祁辞将钱往镇长面前推了推，温言说道。
镇长早就看出祁辞气质不凡，可怎么都没想到他出手这般大方，连忙推拒道：“这，这太多了，我怎么能收您的钱。”
祁辞按住他的手摇摇头，耐心劝说道：“我说了，这钱是给两个孩子的，您先替他们收着罢了。”
“他们年纪这样小，以后花钱的地方还多呢。”
“唉！”镇长垂头叹着气，如今世道艰难，他也知道这些钱对于两个孩子的重要性，只得再三向着祁辞道谢，收下了钱。
祁辞看着时机差不多了，才又开口问道：“刚刚在王家的时候，我听着那小女孩阿芳说什么爹娘的仇，这又是怎么一回事？”
刚刚收了祁辞的钱，这会朴实的镇长也不跟两人见外了，眉头深深地皱着：“这事说起来真是作孽。”
“那王大余打小就不是好东西，村里人也都不待见他，只有王家夫妻俩跟他沾亲，平时处得还不错。”
“他们两家合作做蜡烛灯油生意，一开始几年也做得还行，可后来王家媳妇生了阿芳和阿圆，再加上阿旺身体不好，王家汉子就走不开了，于是就把钱交托给了王大余，让他自己去进货。”
“谁知王大余私吞了钱，进给他们的全是最劣等的货，王家夫妻发现后跟他理论，可他就是个流氓贩子，带着钱直接跑外地去了。”
“没法子，王家夫妻只能将孩子托给我们，去找王大余追债——可老天不长眼，他们两个路上驴车翻进了山沟里，好好的人就这么没了。”
提起旧事，镇长李存不住地叹气：“后来阿旺年纪大点了，就自己拉扯两个弟妹过日子，那没脸没皮的王大余几年后又回镇上了。”
“阿芳和阿圆是不知道那些旧事，但阿旺知道啊，他恨极了王大余，又拿他没办法，最后……最后竟然做了那样的傻事。”
终于说到了祁辞真正想知道的地方，他又给镇长倒了杯酒，然后试探着问道：“您说的傻事是他们口中的花馍婆？”
听到“花馍婆”，镇长李存的脸上顿时露出了藏也藏不住的惊恐，他端着酒杯的手抖了抖：“什么，什么婆……我不知道那是什么。”
祁辞并不意外镇长的回避，他指尖轻轻拨弄着手里的青玉算珠，忽然直起身子拉开距离，漂亮的鸳鸯眼微微眯起，端出疏离神秘的神情：“实不相瞒，我乃青云山封天台紫金观宁德圣恩仙师座下的俗家弟子，路过此地见厉鬼作祟怨气冲天，才故意停留探查。”
“事已至此，镇长您还要再继续隐瞒吗？”
镇长李存本就因为饮酒而略带醉意，这下直接被祁辞报出的那长串名头给砸懵了，当即又惊又怕地望着他：“您，您真是……什么仙师的弟子？”
“那是当然，”祁辞面不改色地应着，转头看向身后的聂獜，眼尾微微上扬：“你且取我的法器来给镇长瞧瞧。”
法器，当然没有什么法器，总不能真的取来青玉算盘，那可配不上仙师弟子的名号。
可镇长如今正眼巴巴地看着，势必要拿出些东西来了。
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