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“这都是田大人的意思，”管家面带愁容，小声地说，“我家主人也实在是没办法了，您进门就知道了。”
正堂门扇开合，萧临彻领在前面进屋，抬眼见傅行州一身绛红蟒袍坐在正上方，头戴黑玉冠，腰间扣着一柄玄铁宝剑，剑柄上的猫眼石莹莹含光，正向堂下问：“陈明琦，我再问你一遍，你府中为什么会有羯人？”
田高明坐在下方左手，闻声低头啜茶不语，却抬眼不留痕迹地看了一眼陈明琦。
“傅将军，”裴应麟将门口的珍珠帘放下，萧临彻提步上前，立在厅中看向上方，“啊，对，现在应该叫傅总督了，你不是应该在许州押运北关粮草吗？武将未经调令私闯他处可是重罪，你应该比我清楚。父皇体恤北关将士，提早运送冬粮，还命你亲自押运。恩典在前你不接，难道是想抗旨吗？”
“瑞王殿下脚程真快，看来是真的忧心冬粮，”傅行州应了一句，目光却紧跟着落在一侧的阎止身上。他整个人几乎陷在四轮车之中，厚厚的毛毯一直盖到脖子，头向一侧微微地垂着，脸色泛着高烧的潮红。
见傅行州的目光落下来，阎止下意识地避开，将毛毯向上拉，直到盖住了大半面颊，只露出一抹乌黑的头发。
目光交错只在须臾，傅行州心中怒火如同泼了油一般，直直向上烧破了天灵盖。他面上不动声色，抬手示意亲卫将屋里的窗户都关上，死盯着那一抹乌黑道：“我运粮途中遭遇羯人袭击，粮草无恙，我便带人一路追至幽州，追到陈老板的府上，进来便是天罗地网。
他见阎止一动不动，停了停又道：“我与府兵交过手才发现，原来陈老板把羯人混在了府兵中，藏水于海，自然无人能够发现。事情我已飞鸽传书发回京城，事关羯人与北关粮草必须由我亲自过问。瑞王殿下要是依然心存疑虑，不妨等等陛下的御笔朱批。”
阎止听罢心中巨石落地，刚想要松口气，耳畔的声音忽然模糊起来，太阳穴像针扎一样剧痛。他撑着扶手坐正身子，勉强看向上方，只是视线一片朦胧，什么也看不清楚。
他昨晚开始发高烧，整整一夜昏迷不醒。今早萧临彻命人给他灌了一碗药强行提起精神，把他拎起来到陈家审人。这药不知道是什么做的，他喝完又晕又想吐，但是再也睡不着了。他其实一路来精神尚可，只是见了傅行州心绪动荡，一时五感皆失。
他模模糊糊地等了一会，才又能听见声音，又见萧临彻在田高明对面落了座，说道：“本王有什么可疑虑的，傅总督既然探查详细，不如说来听听，都发现什么了？”
傅行州不得不将心神从阎止身上暂时挪开，看向堂中，抬手示意亲卫把人都押上来。七八名羯人在堂中跪成一排，格兰图吉与赫莱也在其中，双手被缚在身后动弹不得，想要呼吸只得挺直脊背，高仰起头，用尽全力目视上方。
萧临彻对着下方数双幽绿色的眼睛，一个一个地扫视过去，听傅行州点其中一人道：“你说。”
格兰图吉双手反剪在身后，被傅家亲卫推着，比其他人更向前了半步，将在牢里的供词复述了一遍。他越说堂中越是剑拔弩张，萧临彻和裴应麟不着痕迹地交换了一下眼神，后者眼中杀意顿现，萧临彻却微微地摇了摇头，示意他稍安。
两人的动作被阎止尽收眼底。萧临彻不会在大庭广众下动手，他因此不做理会，目光却落在陈明琦的背影上。自从他们进屋以来，陈明琦始终一言不发，这种怪异的沉默总让他觉得有什么地方不对。
傅行州坐在上首问：“进城之后，你们住在什么地方？”
“是陈老板接应我们，让我们变装成为陈家的府兵，”格兰图吉继续道：“这样偶尔需要出府来往的时候，我们也能混在人群之中。后面的粮草供应不上了，我和赫莱就是以这种办法出城去的。身份文牒很好用，没有人怀疑我们。”
傅行州又问：“为你们领头的那位灜郡主，如今身在何处？”
格兰图吉刚要说话，却见刚刚一直沉默不语的陈明琦霍然起身，向着萧临彻膝行几步靠近，最后甚至手脚并用了起来。
“求瑞王殿下救我！”陈明琦喊道，“傅行州他这是在栽赃陷害！”
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第129章 歧路
正堂内无人开口，四下静得落针可闻。窗外的冷风拍打着窗棂，发出沉闷的声音，衬得屋里的沉默更加令人压抑。
萧临彻的椅中早铺上了软毯，他支在扶手上闲闲地往一侧靠着，拇指有一下没一下地捻着玉扳指，望向下方神色阴晴不辨。裴应麟侍立在他身后，目光跟着扫了一眼陈明琦，想要开口说句什么。但他见堂中寂静，便谨慎地觑了一眼萧临彻的侧脸，而后低眉敛目，最终没有开口。
陈明琦就这么直挺挺地跪着，仅仅片刻便背上全是冷汗。事情发生的太突然，他想不到傅行州竟能突破重重包围反杀出来，借他的堂审他的人，真是好一个反客为主。
但他更没料到萧临彻已到幽州，田高明那边竟然全无消息。情形紧急，他只得押上性命堵一步险棋，祈求萧临彻念在陈贵妃的面子上，当着众人救他一命。
堂中依然寂静无声，陈明琦忽听上首一道熟悉的声音落下来。
阎止在轮椅上几乎坐不起来，声音却不疾不徐，问道：“傅总督如何栽赃你？今日殿下与田大人都在，陈老板只管伸冤。”
陈明琦抬头见是他，只觉得压迫感少了许多，一时气也能顺过来了。他心里嘀咕这姓阎的当真神通广大，明明病得在府里动不了，竟还能混到瑞王身边去。只是这身体不知道还能撑几天，原本就不怎么见好，短短几日便憔悴到了这个地步。
周围静得令人发寒，陈明琦不敢再耽误时间，回过神来语含怒气：“傅总督说从我府上搜出了羯人，这完全是污蔑！是他无缘无故先行闯到我家里，打伤我数十名家仆不说，揪出这几个人还非说是从我这儿搜出来的。田大人可以作保，幽州此前从未让羯人钻过空子，偏偏他傅行州运粮途中偷跑出来，平白生了事端，再硬生生扣在小民的头上！”
阎止的手掩在毯子下，用力抓住扶手，肩膀抵着轮椅高耸的椅背，费了些力才呼出口气，不着痕迹地向最上首看去。
傅行州还从未听过他带着总督官衔称呼自己，只被他这一眼看的心热，心头像顶了捧雪似的簌簌化开，脑海中却是寒光冷剑一齐从头顶压下来的那一刻，刀光剑影交织成一张密不透风的网，像蜘蛛捕虫一般将他困在正中。
耳畔的喊杀声如沸水一般将人没头淹过，刀刃裹挟着冷风寸寸逼近面庞，他在银亮的反光中看见了无数双自己的眼睛，目光交错，那一刻心中霎时风平浪静，只剩下一个念头：绝不能留在此处，凛川还在等我。
锵——当啷啷——
令人牙酸的锐器相碰之声不绝于耳，一层有一层府兵脚下竟漫出重重血痕。震耳欲聋的碎裂声骤然炸响，一柄长刀被从中间硬生生砍断，傅行州顶着一身一脸的血迹从人堆中站起来，手中持剑，环顾四周。
一双双绿荧荧的眼睛或怨恨或警惕地盯着他，却无一人敢走近上前。
管家仍站在远处廊下，见他提剑走来已然面色惨白。下颌被沾血的刀尖轻轻拍了拍，他听见傅行州道：“去前厅，把陈明琦叫来。”
陈明琦的两张面容在眼前重叠，彼时面如土色，此时涨红了一张脸，却犹带寒颤。现实让思绪如潮水般褪去，傅行州听见阎止发问：“傅总督为何要找你的麻烦？”
“我怎么知道？”陈明琦道，“我不过一介平头百姓，我怎么知道傅行州为何无缘无故，闯我私宅！”
“无缘无故……”阎止重复了一遍他的话，淡漠地问道，“如果是抓个毛贼，陈老板也要倾全府之力，痛下杀手吗？”
陈明琦下意识地抬眼看他，轮椅上的人并不是他记忆之中，在后宅养病的那个温和而虚弱的病人。他隐隐地感觉到，像是有一只无形的手逼近了后颈，已经握在了他的命脉之处，下一刻就要扼下去。
他悄悄向四周打量过去，萧临彻盯着他一言不发，田高明则始终低头轻撇着盖碗里的茶，一副事不关己的样子。
陈明琦吞了口口水道：“数年之前，北关曾想借道幽州运粮，奈何天时地利人和皆有所差，草民与哥哥虽尽力谋划，但种种原因下未能成行。只怕傅总督是因为此事一直记恨，如今到了幽州，这才要寻我的麻烦。”
他话音刚落，只觉得周遭气氛陡然一变，像是有什么在倏忽之间卸去了。他此时才后知后觉地发现，田高明暗暗注视着他的目光悄然而落，滑到了不知何处去。
傅行州在上首嗤笑出声：“陈明琦，今日说是你诬陷我还差不多。幽州毗邻北关，我要想找你的麻烦早就找了，不会让你活到今天的。刚才的问题你还没有回答我。”
他加沉了语气又道：“——你府中为什么会有羯人？”
“欲加之罪，我不知道你在说什么。”陈明琦声音冷静，垂目辩道，“府中前几日确实新采买了些家丁以充门户，但是那都是府内琐事，到底买了些什么人我也不清楚，更跟我没关系！”
“那我就说点和你有关系的，”傅行州一拍桌子，“格兰图吉已招供，你年前运了五百车粮食给羯人，通过幽州外的小径送出去。口供人证俱在，这件事你怎么解释？”
“蓄意攀咬而已，你我早有仇怨，所谓供词焉知不是你滥刑逼供所致，”陈明琦阴沉着脸抬起头，冷冰冰地瞪视着他，“随你怎么说，证据呢？”
四目相对，屋内一时剑拔弩张，两人在堂上堂下互相怒目而视，谁也不肯退却半步。
“……咳……陈老板，”阎止忽地在旁边突兀地出声，声音很轻，“前些日子……幽州丢粮，陈家也丢了吗？”
“当然，”陈明琦随口一应，说罢却顿了顿，“说起来，陈家最靠近北关的私仓还丢了五十车冬粮。那时候西北军正好自关外急行军而过。偏偏此时出岔子，该不会是你傅行州监守自盗吧？”
“陈老板所知甚广啊，”傅行州眯起眼睛看着他，“行军路线是头号机密，你安坐于幽州城内，怎么知道得这么清楚？”
“是本官告诉他的，”田高明在旁侧开口道，“幽州毗邻军事重地，城外偶有风吹草动，身为知府多少能够略知一二。陈家是幽州头号商贾，粮产又巨，自然也非同一般。他既然在边关设了仓，我既知道便知会他一声。”
“豪绅私仓，知府竟也如此上心，实在难得。”阎止的声音快要听不见了，只是屋里极静，衬出他呼吸轻促，停了停又说，“陈老板，州府粮仓失窃，想必是有人针对幽州粮脉。可你的私仓……咳……也被盗，未免过于巧合。五十车粮食不是个小数目，不向田大人……咳……咳咳……讨个说法吗？”
先前铺垫许多，原来只等着这一刻套话。田高明心中暗骂一声狡诈，抬头向对面望过去，却不由愣了一愣。他此前从未见过阎止，恍然一面却与记忆中漓王的样貌极为相似，活脱脱是一个模子里刻出来的。
京城的消息传得比风还要快，议论都说言毓琅十几年来是顶着漓王之子的名号，而真正的那个孩子，早在衡国公府覆灭时已无辜被害。若是如此，那眼前的又是什么人？若是那孩子没死，又怎么会和萧临彻搅在一起？
饶是他心中万分惊诧，仍心念急转，调出一副和颜悦色的模样来应对：“我同陈老板解释过了。陈家的这座私仓毗邻北关，说是私仓，也是为了必要时赈济关内两大郡而建。五十车不是个小数目，本县也说好一定会在追回后补给他。陈老板深明大义，自然没有什么异议。”
“是么，”傅行州似笑非笑地看下来，目光在两人之间扫了扫，“陈老板的私仓真的是用来赈济两大郡的吗？郡内皆属北关，多年来都靠着北关的粮米过活，是从将士们的手中一点一点省下来的，没有收过你陈家一粒米。再说了……”
他的笑意消失，声音跟着沉下去：“两大郡归属北关统辖，严格意义上来讲，还属于我大哥的封地。是谁允许陈家在此设仓的？”
田高明一时语塞，自知失言。陈明琦更是后知后觉地冷汗爬了满背。
傅行川少年封侯却忙于战事，如今已过而立，这么多年除了领封的时候，从没管过封地的事，身边更是无人替他打理，以至于众人长久以来早就忘了这一点，而更多地将两大郡视为幽州所辖。至于傅行州敢着人明目张胆地偷粮，也是取了这一点的巧。
“说话，”傅行州不轻不重地敲了两下桌子，声音里含着怒意， “我告诉你，单凭这一点，我现在就能拿你下狱。”
“我……”陈明琦没骨头似的跪在地上，用手撑着地都直不起来腰，犹豫半晌才说，“我有一些生意，需要在两大郡中往来，设仓和安排人手，都只是为了方便之用。”
“郡中往来？”傅行州前倾过身子，居高临下压迫地看着他，阴沉沉地问，“是在郡中往来，还是出入北关内外？！”
他最后几个字咬得极重，陈明琦跪在下方，只觉得像是被一头猛兽冷森森地盯上了，下一刻就要被撕得粉碎，他嘴唇颤动嗫嚅片刻，到底没敢应声。
不回应也是回应，傅行州继续问：“是谁供你沟通往来？”
陈明琦的头蜷得更低，低声报了个人名，是高炀麾下的一个校尉。傅行州立刻挥手发贺容去查。他刚想再追问一句，旁侧却传来一阵轻微的骚动。
裴应麟的身形挡住了大半个轮椅，只能看见阎止的一双手痉挛似的攥着毯子，青筋暴起，身形一动不动，没有一点声息。傅行州心中像是插了把刀，被人按住活活拧了一圈。他踢开桌案便冲过去想要看一看，却被萧临彻当胸拦住。
“他烧得太高，晕过去了。”萧临彻拿扳指抵着他，慢条斯理地说。他下一句还没出口，却觉得脖颈一凉，一枚袖箭已经按在他的颈上。
“让开，我的人我要带回去，”傅行州与他贴近到近乎耳语，声音冰冷坚硬，褪去了所有的耐性与装饰，一字一顿生硬凶狠，“别找死。”
“你带不走的，他现在是我的谋臣。”萧临彻抬头，一双桃花眼微微眯起，透着志得意满，“他跟你回去，往后是什么身份？一辈子强留着他只做你的笼中雀，难道不觉得太委屈他了吗？”
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