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杨绯棠的脸一下子红了，暴跳：“说潇潇呢，你提我干什么？”
楚心柔摇了摇头，耐着性子，对面前的“大直女”解释着：“你以为她真的能安心的接受别人给予的资助吗？”
“如果真的安心，她就不会在没白天没黑日争分夺秒秒地熬着读书，不会为了一分钱绞尽脑汁，更不会……”她顿了顿，喉头微微发紧，“不会把自己逼到这种地步。”
一串槐叶打着旋儿落在两人之间。楚心柔弯腰拾起，对着阳光眯起眼睛：”这世上哪有人天生爱吃苦？不过是没得选罢了。”
“哎，也是。”杨绯棠叹了口气，“这次我过来，看到这一切，觉得我们潇潇啊，真是不容易，在这样的环境里，没长成个变.态就不错了。”
楚心柔对她瞪眼睛，杨绯棠耸了耸肩膀，做楚楚可怜状：“哎，真是只见新人笑不见旧人哭啊，才几天啊，一句都不让说了。”
岂止是不让说，她简直是用心在呵护乔潇潇。
当楚心柔牵着乔潇潇的手走出万柳村时，乔潇潇攥着磨得发白的背包带，指节微微发白，那里头装着她这些日子起早贪黑攒下的钱，如今已所剩无几。可奇怪的是，胸口那股常年萦绕的窒息与紧迫感，此刻却被另一种沉甸甸的暖意取代。
她们走着，堆积的乌云不知何时裂开一道缝隙，漏下一缕澄澈的天光，楚心柔回头看着这个比她矮一头瘦瘦小小的女孩，轻轻地拍了拍她的手。
她想要让她放心。
乔潇潇张了张嘴，最终只是更用力地回握住那只手。
远处，最后一朵乌云正被风吹散，露出整片湛蓝的天空。
这次回来，于乔潇潇来说，犹如重生般，她感觉自己的脚终于落在了地上。
她像是要破茧的蝶。
回到三中的日子，每一步都踏得格外踏实。她不再需要分神去应付那些撕扯她的琐碎恶意，所有的力气都可以用来做两件事：拼命学习，拼命赚钱。
清晨五点的晨光里，总能看到她埋头苦读的身影；课间休息，走廊尽头，她弓着的背影像一张拉满的弓。她要报答楚心柔，更要为糯糯挣一个未来，这两个念头像两簇火苗，在她眼底日夜不息地燃烧。
分班考试前的日子里，乔潇潇的进步快得惊人。宋洋每次路过教室，都能看见她咬着笔杆皱眉解题的样子，额前的碎发被汗水黏在鬓角，却浑然不觉。
模拟考试每个月都会进行，等临近寒假的时候，宋洋和其他老师在班力聊考试成绩，她端着茶缸的时候，腿忍不住嘚瑟地抖动：“你们重点班又怎么样？我看我们班潇潇啊，不比你们差。”
成绩出来的那几天，办公室里总是此起彼伏的惊叹声。老师们推着老花镜反复核对着乔潇潇的试卷，最后只能归结为分班考试时她太过紧张。“这孩子啊。”数学老师摇着头感叹，“简直像换了个人似的。”
于乔潇潇而言，改变的不只是成绩单上的数字。
还记得刚分班的时候，大家都穿着各种时尚的衣服，有很多牌子，乔潇潇都没见过。
当统一校服的通知下来时，乔潇潇第一次感受到了前所未有的轻松。
发校服那天，她将崭新的蓝白制服抱在胸前，布料上还带着淡淡的棉麻清香。清晨的阳光透过宿舍窗户，她对着镜子一丝不苟地扎起高马尾，露出被楚心柔精心调养后渐渐白皙的额头。镜中的自己眼眸清亮，脸颊泛着健康的红晕，连发梢都跳跃着朝阳的金色。
乔潇潇盯着看了好久，甚至用手掐了掐自己的脸颊，确定是不是在梦里。
“真好看。”楚心柔走了过来，笑着帮她抚平领口的褶皱。乔潇潇低头抿嘴一笑，指尖轻轻摩挲着校服上绣着的校徽。
楚心柔看她眼下的黑眼圈，嘱咐着：“别太累了。”
她感觉潇潇的时间要比一个成年人还紧张。
乔潇潇现在在楚心柔面前，已经不会像是之前那样遮遮掩掩了，她两眼冒光：“姐姐，我最近去咱们那个富民街看了看，我看有卖艺人海报的，4块钱一张。”
那时的大街小巷，不知道多流行。
楚心柔笑了，温柔地看着她，“你有什么打算？”
乔潇潇：“我看网上可以五百张就批发，一张成本价也就一块钱。”
楚心柔：“也要去富民街卖吗？”
乔潇潇摇头，之前和保洁大姐抢生意的事儿，给了她很大的教训：“我看了，旁边的街区花园，虽然人流量没有那么大，但是年轻人更多，更适合，也没有竞争的，那适合。”
甚至，因为校园卡滞销的过往，乔潇潇把风险因素也考虑了进去，如果真的卖不好，她就准备动用学校里的人脉了。
楚心柔勾着唇角：“乔老板，你累不累？”
乔潇潇被这么一叫，脸有点红，她抿了抿唇，“还好。”
楚心柔是放心她的，只是还是忍不住嘱咐，“如果事情太多，要学会抓大放小，明白么？”
“嗯！”
晨跑时，整齐划一的校服队伍在操场上列队。没有人再会对着她的旧衣服指指点点，也没有人会注意到她脚上洗得发白的运动鞋。风扬起她束起的马尾，也扬起她眼中那簇愈发明亮的光。
——命运的馈赠往往藏在最深的伤痕里。
那些曾经折磨乔潇潇的苦难，如今正在意想不到的地方绽放光芒。
体育课上，先不说什么跳高跳远，就是那让同学们闻风丧胆的800米与1000米长跑，大家一听就是哀嚎遍野。
现在家家户户的条件逐渐好了起来，不像是以前一个个孩子连饭吃不饱了，都有小肚子小懒肉了。
本来乔潇潇是怀里揣着英语小卡片，准备敷衍性的应付八百米的，可当体育老师鹿晨掏出为了刺激学生们的一兜子奖品——笔记本封皮在阳光下泛着诱人的光泽，钢笔的金属笔夹闪闪发亮。
乔潇潇的瞳孔骤然收缩，她准备抓大放小了，立即把英语卡片揣进了怀里。
那些年为了生计翻山越岭的腿脚，那些寒冬里为捡废品跑遍大街小巷的耐力，此刻都在血管里沸腾起来！
才第一圈，四*班的几个女生就揉着眼睛，不可思议地问：“不是……刚刚——跑过去的那个是什么？”
【作者有话说】
楚心柔像是大山一样，始终环绕保护着她。
20
第20章
◎金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。◎
乔潇潇这一跑，可不得了。
原本打着哈欠、漫不经心握着秒表的体育老师鹿晨，在看到成绩的那一刻，张大的嘴都忘了合上。她反复确认着秒表上的数字——2分35秒！距离这两年的校纪录没差多少，更让她震惊的是，冲过终点线的乔潇潇脸不红气不喘，甚至还有闲心伸长脖子打量奖品。
“老师，一等奖是什么？”
乔潇潇蹲在奖品桌前有些迫不及待，她早就想买支新钢笔了，只是一直没舍得，她心思都在那支闪着金属光泽的钢笔上，连鹿晨喊她都没听见。
“乔潇潇！过来！”
鹿晨又喊了一声，声音里带着掩饰不住的兴奋。跑道上其他学生东倒西歪，有撑着膝盖大喘气的，有直接躺平翻白眼的，还有个耍赖用走的。和这些狼狈的相比，只是脸颊微红的乔潇潇简直像个异类。
“老师您叫我？”乔潇潇这才回过神，小跑过来时连呼吸都是匀称的，“那个……钢笔是一等奖吗？”
鹿晨看着这个看似文弱的女生，手里的秒表还在发烫。她强压下发现璞玉的激动，声音都微微发颤：“来校田径队吧，我亲自带你！”
乔潇潇跑步的姿势明显是野路子，没经过专业训练就能跑出这样的成绩，体力还如此充沛。要是好好培养，假以时日，绝对能在省级比赛上大放异彩。鹿晨已经很多年没给省队输送过人才了，而她们学校曾经可是出过国家队选手的！多少家长挤破头想把孩子塞进她的田径队，现在这个天降的好苗子，肯定要欣喜若狂了吧？
乔潇潇一脸懵：“田径队干什么的？给钱吗？”
啊？这下轮到鹿晨发愣了，她以为自己听错了：“你说什么钱？”
乔潇潇看老师这样就明白了，立即低头：“老师，我不去，我很忙的。”
鹿晨：？？？！！！
本学期，乔潇潇第二次被找家长了，她站在教导室外，抠着墙皮，仰头望天。
她真的是……老师一直教育她们要不畏强权，要活出年轻的精彩，可是……她入学以来，第一次“忤逆”了老师几句，就被叫家长了，最让她不可思议的是她给楚心柔打电话告诉她自己又被叫家长的时候，电话那边的姐姐好像还挺兴奋，问：“怎么？这次你是不是倒腾雪糕，被老师发现了？”
前几天，楚心柔和乔潇潇去菜市场买菜的时候，看着她直勾勾地盯着人家雪糕批发商铺，嘴里还在念叨“这是暴利行业啊，暴利，就那个和路雪，居然卖6块钱，进价也就2块，利润是四块钱！这得捡多少瓶子啊？”
楚心柔当时就只是抿嘴笑，她现在已经渐渐适应乔潇潇的过目不忘了。
乔潇潇沉默了一会儿，有点委屈：“不是姐姐，我把体育老师得罪了。”
楚心柔听出她声音里的小委屈，刚安慰了一句：“没事儿的”，电话那边，就传来杨绯棠兴奋的声音：“我去吧，这次找家长我去吧，求你了~”
乔潇潇：……
楚心柔踩着高跟鞋来的时候，看到缩在墙角里的乔潇潇眨了眨眼，她进办公室了。
这次会面并没有持续太久，前后不过十几分钟。当乔潇潇和鹿晨、宋洋一前一后走出来时，三人的表情都显得很轻松。尤其是楚心柔，嘴角甚至挂着一丝若有若无的笑意。
“乔潇潇。”
“到！”
这下，乔潇潇老实了，她当起了乖学生。
鹿晨抱着胳膊，锐利的目光像扫描仪般将乔潇潇从头到脚打量了个遍，“你以前学过跑步么？”
乔潇潇茫然地摇了摇头，她饭都吃不上了，还学跑步？她都是因为打工，跑着来回，那时候是饿着肚子跑步的，又难受又着急，滋味别提多难受了。
鹿晨手端着下巴，走到了她身边，打量了潇潇一番：“这长胳膊长腿长颈鹿一样。”
乔潇潇：？？？
……
从学校往家里走，楚心柔看着气鼓鼓的乔潇潇，笑了：“你们体育老师说你是跑步的好苗子，让你去田径队，你跟人家谈钱了？”
乔潇潇有点不开心，“她说我是长颈鹿，而且她打量我的眼神，像是在看猎物。”
她已经不是之前找家长时，偷偷看楚心柔的眼神时小心翼翼的模样了，明显放松了很多，都开始蛐蛐老师了。
“搞体育的，都长了一双鹰眼。”楚心柔转头打量着乔潇潇，一直把她当小孩子，现在定睛一看，才惊觉潇潇的身姿已如抽枝的柳条般舒展开来，修长的脖颈线条流畅，肩胛骨在单薄的校服下若隐若现，一双腿笔直得像是用尺子量出来的，连手腕到指尖的弧度都透着青春的张力。
“最近长了不少吧？”
乔潇潇开心地点了点头：“嗯，是，可能是太快了，最近夜里膝盖有点疼呢。”
到了晚饭时分，乔潇潇望着桌上那盆冒着热气的大骨头汤，还有旁边崭新的钙片盒子，突然愣住了。
“这是——”
楚心柔擦着手从厨房出来：“给你补补钙。每天一个，不许忘。对了，作业写完了吗？”她顿了顿，“晚点再出摊吧，你杨姐姐说要来跟你比试跑步。”
乔潇潇：？？？
杨姐姐来的时候风风火火的，不仅准时赴约，还一口气干掉了半盆骨头汤。她心满意足地拍着圆滚滚的肚子，非要拉着楚心柔当裁判，一行人浩浩荡荡杀到了三中后操场。
月光如水，晚风轻拂。楚心柔一袭白裙随风飘动，耳畔的流苏耳环在夜色中闪着细碎的光。她抄起提前准备好的汤勺当发令枪，一本正经地清了清嗓子：“预备——开始！”
杨绯棠并没有骗人，她18岁的时候，真的是学校长跑冠军，可也仅限于18岁……
如今，对于乔潇潇来说，这位姐姐实在是有点HelloKitty级别，她根本就没有用力，一步三回头地去看楚心柔，越看越觉得她姐姐是天底下最漂亮的人。
杨绯棠肺都要炸了，好在功夫不负有心人，她在最后关头追上了乔潇潇，扯着脖子，喘着粗气：“你看我，宝刀未老不是吗？”
乔潇潇表情有点小微妙，楚裁判微笑着提醒，“她比你多跑了一圈了。”
杨绯棠懵了，她站直了身子，满脸的不可思议：“还能这么着呢？你怎么不告诉我？”
楚心柔和乔潇潇对视一眼，乔潇潇小小声说：“我怕你输的太丢面子。”
楚心柔点头，“潇潇很体贴杨姐姐呢。”
杨绯棠：？？？
这俩女人是神马东西？有这么欺负侮.辱人的吗？
夜风温柔地拂过脸颊，带着夏夜特有的草木清香。操场边的梧桐树沙沙作响，路灯在塑胶跑道上投下斑驳的光影。乔潇潇仰面躺在跑道上，胸口剧烈起伏，汗水顺着鬓角滑落。
半年前，她还蜷缩在那个漏风的土坯房里，饿得数着屋顶的茅草度日。此刻望着天边游走的云朵，月光为它们镀上一层银边，她忍不住唇角上扬，真的好放松啊，原来生活也可以这么快乐。
主席台上，到现在一口气儿都没上来的杨绯棠老姐姐看了直翻白眼，“年轻了不起啊？谁没年轻过？”
楚心柔目光温柔如水，“潇潇很厉害呢。”
“是是是是，你家潇潇什么都厉害。”杨绯棠掏了掏耳朵，她都被楚心柔念叨起茧子了，不过不得不说，潇潇是争气，是厉害，真正的应了那句话——金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。
“不过，这孩子倔，我看她对跑步挺排斥的。”
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