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任顷舟摸索出一个牛皮小袋，里面装着金疮药和干净布条。
“先...先洒药粉...”萧羽杉的声音越来越轻，“然后...用布条...从腋下...绕到肩膀...打结...”
任顷舟抿着唇，将药粉均匀撒在伤口上。萧羽杉浑身一颤，死死攥着拳头，却没发出半点声音。
“疼就叫出来。”任顷舟低声道，手上的动作却不自觉放轻。
萧羽杉摇摇头，但额前的碎发已被冷汗浸透。
包扎的过程漫长而煎熬，任顷舟的手指几次擦过伤口周围的皮肤，触到一片湿冷，萧羽杉在失温。
当他终于打好最后一个结时，发现对方的嘴唇已经泛白。
“萧羽杉？”他拍了拍对方的脸颊。
萧羽杉勉强睁开眼，视线已经有些涣散：“任大人...包扎得...真不错...”
话音未落，整个人向前栽去，任顷舟一把接住他，掌心触及一片黏腻，血已经浸透了新包扎的布条。
“萧羽杉！”任顷舟声音发紧，却见对方已经陷入昏迷。他迅速撕下另一截衣袖，正要处理伤口，忽然听见身后传来脚步声。
“需要帮忙吗？”季太平不知何时去而复返，手里拎着一个药箱，他瞥了眼昏迷的萧羽杉，吹了个口哨：“伤得不轻啊。”
任顷舟没空计较他方才的临阵脱逃，伸手拿过药箱：“按住他。”
季太平撇撇嘴，还是蹲下来按住萧羽杉的肩膀。任顷舟利落地清理伤口，这次动作熟练了许多。
“你倒是学得快。”季太平挑眉。
任顷舟没答话，专注地缠好最后一圈绷带。月光下，萧羽杉的脸色苍白如纸，唯有唇上一点血色，是方才忍痛时自己咬破的。
“他死不了。”季太平站起身，拍了拍衣摆上的尘土，“不过你们最好赶紧离开这里，一直留在这的话，他会不会死就不好说了。”
任顷舟沉默地将萧羽杉扶起，让他靠在自己肩上。萧羽杉无意识地蹭了蹭他的颈窝，滚烫的呼吸拂过锁骨。
“多谢。”任顷舟对季太平点点头，语气复杂。
季太平摆摆手，转身要走，却又停住：“对了...那个...”
他欲言又止，最终只是叹了口气，“算了，没什么，我派人送你们回去。”
天光微亮时，任顷舟总算把萧羽杉安置在了自家的床榻上。血水换了三盆，绷带用去大半卷，榻上的人却仍烧得滚烫。任顷舟僵着没动，他见过太多伤口，但都是自己造成的。那些血还没流干就被拖走的尸体，从不需要他善后。现在眼前人太鲜活，反倒让他不知所措。
既然发烧了，那就先退烧吧。
——任顷舟心里想。
他拧干帕子，动作生疏的搭在萧羽杉额头上，水珠顺着男人紧绷的太阳穴滑进鬓角。榻上的人呼吸沉重，高热让他的面容泛着不正常的红。
任顷舟盯着那张熟悉又陌生的脸，从眉毛到眼睛，再到鼻子、嘴唇…平时他从没注意过他的这个“对手”到底长什么模样。
任顷舟盯着榻上昏迷不醒的人，心里沉甸甸的，他最不愿欠人情，偏偏回回都是救命之恩。
这债要怎么还？况且萧羽杉和沈清珏早已不共戴天，他要如何在二人之间平衡？萧羽杉此刻身上的伤皆是为了自己而受，这账又要怎么算？
换药时，萧羽杉在昏迷中闷哼一声，手指无意识地攥紧了被褥。任顷舟停顿片刻，放轻了动作。
“为何…”任顷舟低声喃喃着，指尖无意识地摩挲着榻檐，他本该思考军械营的蹊跷，或是季太平的反常，可脑海里挥之不去的，却是萧羽杉那句“我教你...很简单的”。
片刻后，任顷舟起身去换帕子，发现萧羽杉的眉头舒展了些，他犹豫了一下，终究还是伸手探了探对方的额头，温度似乎退下去一点。
这个动作让任顷舟自己先怔住了。
他收回手，转身时，余光瞥见铜镜里的自己：眉头紧锁，唇角绷直，一副如临大敌的模样。
“我这是…”
任顷舟揉了揉太阳穴，忽然意识到自己已经太过紧张，这种程度的关切早就超出了还人情的范畴，但他拒绝细想其中缘由。
“就当是还你挡箭的人情。”他对着昏迷中的萧羽杉低声说道，语气生硬得像在说服自己，可心底某个角落，有个声音在问：真的只是这样吗？
任顷舟起身去开窗，晨风裹着凉意扑面而来，他深吸一口气，把那些说不清道不明的情绪都压回心底最深处。
他转身看了眼榻上的人，萧羽杉的呼吸似乎平稳了些，随后整了整衣襟，拿起案头的腰牌，该去请大夫了。
至于其他的...
任顷舟的脚步在门口顿了顿，终究没有回头。
御书房内，楚世安单膝跪地，将昨夜之事一五一十禀明。沈明堂执笔批阅奏折，连眼皮都未抬一下，仿佛一切尽在掌握。总之整个过程并没有出现什么意外，就连季太平最后去送药都是事先安排好的。
但话又说回来，要说有意外其实也是有点的…比如，沈明堂可从来没说在没有意外的情况下让楚世安露面。
沈明堂朱笔未停：“萧羽杉伤得如何？”
“箭伤入肉三分，刀伤见骨。”楚世安垂首回应，“但未伤及要害。”
沈明堂终于搁下笔，指尖在案几上轻叩两下：“朕记得，没让你现身？”
楚世安单膝跪地的姿势纹丝不动：“臣...臣擅作主张，请陛下降罪。”
“此事你办得不错。”沈明堂语气突然一转，目光如炬地盯着阶下之人，“朕不但不罚你，还要赏你。说吧，想要什么恩典？”
“微臣惶恐，为陛下分忧乃臣子本分，不敢讨赏。”
“朕让你说，你便说。”沈明堂的声音带着不容置疑的威严。
楚世安深吸一口气，沉声道：“启禀陛下，天督府新进的几个兄弟此番随臣出生入死，臣斗胆，恳请陛下赐他们一份体面的赏赐——”
沈明堂打断道，眉头微皱，“还有吗？”
楚世安的头垂得更低：“臣...别无他求。”
沈明堂将朱笔重重搁在笔山上，“你就不为自己求点什么？”
“臣...但尽本分，不敢妄求。”楚世安的声音干涩，喉结不自觉地滚动了一下。
殿内一时寂静，只听得见铜漏滴答作响。沈明堂盯着阶下之人看了许久，忽然轻叹一声：“朕知道了，你且退下吧。”
待楚世安的脚步声消失在殿外，沈明堂重重谈了一口气，他本等着楚世安开口求他收回季太平的婚事，沈明堂知道楚世安分明对季太平有意，但却连这点胆量都没有。
“没出息的东西。”沈明堂低声骂道，却不知是在说楚世安，还是在说当年的自己。
殿外长廊下，楚世安站在阴影处，拳头攥得发白，他何尝不明白陛下的暗示？可他也深知自己刀口舔血的日子不知何时就到头了，并且断袖传出去说到底也不好听，他真的不敢、也不愿误了季太平。
他深吸一口气，大步走向宫门，背影挺得笔直，仿佛这样就能撑住那些说不出口的心思。
第26章
任顷舟的小破院落轻易没有人进出的,今日来来回回不知多少趟，先是和平医馆的老大夫提着药箱匆匆赶来，接着是任顷舟来回奔波买这个买那个,临近午时，连乔烟辰也被叫了过来。
忙活到日头当空,萧羽杉的高热总算退了,伤口也不再渗血。老大夫收起脉枕,对任顷舟和蔼道：“公子不必忧心,您爱人已无大碍，静养半月便可。”
是的,在老人家眼里,这两位还是一对被世俗牵绊的苦命鸳鸯。
正在啃苹果的乔烟辰差点呛着。任顷舟张了张嘴,话到嘴边又咽了回去，最终只道：“有劳先生了。”
送走大夫，乔烟辰立刻凑上前,眼里闪着八卦的光：“任兄，真的假的？”
“什么事？”任顷舟佯装不解。
“少装糊涂。”乔烟辰用苹果核指了指里屋,“你方才为何不解释？”
任顷舟轻声细语：“我不知如何解释。”
乔烟辰眯起眼睛：“你不知？还是不想？还是根本就没得解释？”
任顷舟：“乔公子怎的——”
乔烟辰打断：“你老实告诉我，他这伤是怎么受的？”
“遇刺。”任顷舟简短回答，目光飘向别处。
乔烟辰：“你当时也在场？”
任顷舟回避了视线,点了点头。
乔烟辰见状突然笑了,他当然明白发生什么了,萧羽杉武功不差，而任顷舟又不会武功,二人一起遇险，任顷舟毫发未损，却是萧羽杉身受重伤,其中缘由不言自明。
乔烟辰咬了口苹果，含混不清道：“任兄，认栽吧你。”
任顷舟拧着手中帕子：“乔公子误会了，我只是...不愿欠他人情。”
“你说服我做什么？”乔烟辰往太师椅上一瘫，“不如去照照镜子，看看自己现在什么模样。”
铜镜里的任顷舟非常憔悴，他眼下泛着青黑，眼中布满血丝，素来整洁的衣袍沾着斑驳血迹，连发冠都歪斜了。这般狼狈模样，放在平日定会让他立即更衣梳洗。可此刻，他却无暇顾及。
“任兄这般失态，究竟为何？”乔烟辰慢悠悠道，“因为他舍命相救的感激？因为老五对萧家所作所为的愧疚？因为不知如何偿还的纠结？还是...”他顿了顿，“因为害怕？”
害怕？怕什么？怕萧羽杉真的死了？怕还不起这天大恩情？怕沈清珏知晓后的猜疑？还是怕...自己心里当真有了萧羽杉？
他不敢深想。永隆十年到十三年那短暂的光阴，像是偷来的好梦。沈清珏将他从泥沼中拉起，随后却又带入另一个深渊。不能说老五待他不好，若无沈清珏，他任顷舟早不知死在哪个角落。可如今萧羽杉又要将他拽出这深渊...他如何能走？又怎忍心抛弃？
“你倒是说话啊。”乔烟辰将苹果核随手一抛，“怎么成了锯嘴葫芦了？”
窗外传来几声鸟鸣，衬得屋内愈发寂静。任顷舟盯着镜中自己憔悴的面容，忽然觉得陌生。
“我不知道说什么。”
乔烟辰叹了口气，难得正经起来：“任兄，你我相识多年，当年你刚入老五府邸时，我就说过，你这人什么都好，就是太会自苦。”
任顷舟指尖一顿。
“你以为我不知道你在想什么？”乔烟辰站起身，踱到他身旁，“你怕欠他人情，怕老五疑心，更怕自己...”
他意味深长地顿了顿，“动心。”
最后两个字像一把钝刀，狠狠扎进任顷舟心口。他猛地转身，却对上乔烟辰洞若观火的眼神。
乔烟辰按住他的肩，“我问你，若今日躺在这里的是老五，你可会这般失态？”
任顷舟张了张嘴，却说不出话。若是沈清珏...他定会妥善安排太医、侍卫，自己则恭谨地守在门外，绝不会像现在这样...
乔烟辰松开手，“任兄，深渊待久了，会变得连阳光都不敢看的。”
任顷舟僵在原地。阳光...可那般炽烈的光芒照进深渊，要么驱散黑暗，要么...被黑暗同化。
“我——”
“哎呀，突然饿了。”乔烟辰一拍大腿，故意打断他的思绪，“我出去买些吃食，任兄想吃什么？”
任顷舟抿了抿唇，将那份不该有的悸动重新压回心底最深处：“都行。”
待乔烟辰离开后，屋内重归寂静。任顷舟站在榻前，看着萧羽杉苍白的睡颜，他仿佛又看见这人挡在自己身前的背影，那宽阔的肩膀将危险尽数遮挡，绷紧的脊背像一道坚不可摧的城墙。明明箭矢已穿透他的肩膀，他却连眉头都没皱一下，只是用那双曾经愤恨看向自己的眼睛死死盯着前方，手臂张开将他护在身后。
忽然，萧凌恒曾经的每一句话都在任久言的耳边响起：
“你如此好的谋略，何苦呆在老五身边？”
“摘得下来的，谁还叫它月亮？”
“改日给我弹一曲。”
“是我与你心有灵犀～”
“我带你去尝尝帝都最好吃的西域美食。”
“久言，桃花开了，我们去放风筝吧？”
………他想离间吗？………
………他欣赏我吗？………
“那你找我啊！你要的这些我都能给你！”
“你不是说你无力自保？”
“你觉得我萧羽杉护不住你？”
“你无愧？！”
“倘若随了心，便不怕失了意！”
“你甘心吗？！你安心吗？！”
………他想策反吗？………
………他心疼我吗？………
“那就搬到我那去，我偏要你见春。”
“任久言，我没有在可怜你。”
“我若缠得久了，不就成体统了？”
“我们家久言脸皮薄，见谅啊。”
“祖宗…别喊了…”
“别怕…我教你…很简单的…”
……他……心里有我吗……？……
“你不敢争，我偏要争！你不敢要，我偏要给！你认的命，我偏不认！我生来反骨！我不信邪！”
昔日的一幕幕如泉涌入脑海，男人的声音在耳边越发清晰，同时想起来的还有暗巷里的大氅、床头的桃花枝、精致的镯箭、下意识地惦念、拼死相救的坚定、怒其不争的质问、哀其不幸的保护……
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