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“凌恒，生辰吉乐。”
萧凌恒嘴角微微上扬，眼底却不见笑意：“多谢。”
他端起酒杯一饮而尽，喉结滚动间将所有的情绪一并咽下。
自从萧家只剩萧凌恒一人，这日子便成了与他而言最刺心的提醒。
沈清安看着他略显苍白的脸色：“今日——”
“今日天气不错。”萧凌恒突然打断，目光投向窗外熙攘的街市，“比去年这时候暖和些。”
“凌恒…在我面前无需伪装，”沈清安叹了口气：“我知道你心里苦...”
“不苦，我该庆幸我活下来了。”萧凌恒再次将酒一饮而尽。
雅间里一时寂静。
沈清安看着他紧握酒杯的手微微发抖，轻声道：“少喝些。”
萧凌恒将头靠在窗边没有回应，目光毫无焦点的滑向窗外，眼底一片虚无。
见萧凌恒没有接话，沈清安会意地转了话题：“…漱亲王那件事…最近已经闹的很大了。”
萧凌恒闻言，眼神聚焦却依然毫无精神，他的手指微不可察地一顿，随即若无其事地又给自己倒了杯酒：“是么？”
他盯着杯里的酒液，“可我觉得还不够大。”
又是一室静默。
萧凌恒忽然轻笑一声：“清安你猜，他们会怎么应对？”
沈清安默不作声的深呼吸一口：“任大人或许…会去寻王爷…”
萧凌恒抬眸看着沈清安：“他一定会的，并且，他还会从漱亲王那边做文章，以此把咱们也拉下水。”
他语气极轻极轻，完全没有任何情绪。
沈清安看着眼前空洞的眼眸，不由得微微皱起眉头：“你很了解他。”
萧凌恒扯了扯嘴角：“是么？”
沈清安看着他紧绷的下颌线，轻叹道：“你...”
萧凌恒抬眼，嘴角挂着恰到好处的微笑，他举起酒杯，“来，清安，为我庆生，喝酒。”
窗外传来小贩的吆喝声，衬得室内越发安静。沈清安与他碰杯，看着他仰头饮酒时微微颤动的睫毛，终究没再说什么。
酒过三巡，萧凌恒的眼神渐渐涣散，他忽然低声道：“清安，你说...人为什么要过生辰？”
不等回答，他又自顾自地笑了：“算了，不说这些。”他撑着桌子站起身，“不早了，该回去了。”
沈清安看着他略显踉跄的背影，张了张嘴想说点什么，但他又觉得什么安慰或是鼓舞都太过苍白单薄，他能明白萧凌恒此刻内心的感受，这四年来，这个男人无时无刻不在痛恨，不在挣扎，但始终无力挽回什么，也始终没能还给家人和自己一份清白和安心。沈清安目送着男人离开，终究没能说出什么。
任久言推门入府时，萧凌恒已在房中等候多时。那人懒散地倚在软榻上，听到脚步声也未回头，只淡淡道：“对策商议好了？”
任久言反手合上门扉，声音轻缓：“萧大人这盆脏水，泼得倒是干净利落。”
“上次没能扳倒刘禹章，老五就该料到会有今日。”萧凌恒指尖轻叩榻沿。
“是啊，”任久言缓步走近，“萧公子要做的事，何曾放弃过？”
这句话刺痛了萧凌恒，他的确始终从未放弃为父亲平反，但却……
榻上人忽然轻笑一声：“既然知道我不会罢休，又何必白费力气？”
“在其位谋其政，萧大人应当明白。”任久言停在三步之外。
萧凌恒微微一低头，没有声音的苦笑，随即轻轻的问：“久言，你就非要与我成为敌人？”
“那萧大人，”任久言也依旧淡淡的回答，“又为何偏要同我较劲？”
话音一落，房间里突然安静下来。
萧凌恒背对着任久言，一动不动，任久言站在原地，目光落在他的背影上。
时间仿佛凝固，窗外的风声隐约可闻，烛火摇曳间，谁都没有再说话。
沉默良久，萧凌恒声音低沉地说：“任顷舟，你就这么喜欢老五？”
面对这个问题，任久言不知是该解释还是该沉默，他想要开口解释，但大脑一直在问他为何解释。
你在乎他如何看你？
你在乎在他眼里你是否清白？
你解释了是为了什么？
你是为了让他知道你并没有心有所属？
你到底想干什么？
你想要什么？
…………
经过漫长的沉默挣扎，任久言仍旧是未开口说什么。
突然，萧凌恒缓缓起身，带着浓重的酒气一步步走到任久言的面前，但却依旧没有说话。
任久言闻到如此大的一股酒味：“萧大人饮酒了？”
“回答我。”萧凌恒声音沙哑，“你当真就那般喜欢他？”
“……”任久言不知作何回答。
室内陡然沉寂，烛火明灭，在二人之间投下晃动的阴影。萧凌恒的视线久久停留在任久言脸上，忽然低声道：“我认识的任顷舟，可不是会被感情左右的人。”
这一句话直击任久言的内心，他此刻的动摇，此刻的挣扎，不正是因为“感情”二字？
他垂下眼帘，保持着沉默。
见对方没有回答，萧凌恒突然抓过任久言的手腕，“你真的非要这样吗？”
任久言此刻内心的苦涩无法言说，同时他也害怕。
他怕极了。
片刻后任久言微微用力欲挣脱手腕，却被一把拉的更近，但萧凌恒始终没有说话，只是醉眼迷离的看着任久言。
“你醉了。”任久言缓缓开口。
“嗯。”萧凌恒微微低头，凑得更近，“所以…别推开我。”
二人再次沉默，房间内安静的只能听到心跳声，不知是谁的，不知是几个人的。
片刻后，萧凌恒松开了任久言的手，转身往里走去。他走的踉跄，几乎是摔在了榻上，趁着醉意上头，他渐渐进入梦境之中。
任久言久久立在原地，他看着榻上的这个男人慢慢入睡，呼吸渐渐变得平稳，随即轻轻的皱了皱眉头，低声喃喃了一句：
“…我心里的…不是他…”
这两人谁都不曾真正了解过对方的痛楚，但却都默契的选择不问、不说。
自苦、自缚、自处。
第34章
自从生辰过后,萧凌恒几乎闭门不出。不当值的时候，点个卯就径直回府，一进府门就开始没完没了的练剑。他并非真要练就什么绝世武功,只是心里憋着一股无名火，非得借着挥剑发泄出来不可。
沈清安太了解萧凌恒了,一连几日寻不见人,他便直接找上了门。穿过回廊来到后院时,只见萧凌恒只穿着一件中衣,后背已经被汗水浸透。
男人出剑又快又狠，剑锋划破空气发出尖锐的啸声,木桩上已经布满剑痕,地上散落着被劈断的树枝。突然,又是一剑狠狠劈向木桩，剑刃深深嵌进木头里，他喘着粗气拔剑,手臂上的青筋都暴了起来。
“凌恒。”沈清安唤了一声。
萧凌恒身形一顿，收剑转身。这时沈清安才看清他的模样,被汗水浸透的衣衫紧贴在身上，发丝湿漉漉地贴在额前。待他走近，更清楚地看到那张脸上透着不自然的苍白,眼下挂着明显的青黑,整个人都瘦了一圈。
“清安,你怎么来了？”萧凌恒嗓音沙哑，随手抹了把脸上的汗水。
沈清安皱眉：“再练下去,剑没断，你先倒了。”
萧凌恒将剑收回鞘中，转身时脚步略显虚浮,却仍绷直了脊背。“怎么了？出什么事了？”他刻意让语气显得轻松。
沈清安跟着他往屋内走：“你府外风平浪静，我倒是想知道，你府内出了什么事？”
萧凌恒随手抓起一块干巾擦了擦脸，声音闷在布料里：“我能有什么事。”
他避开沈清安的目光，将汗湿的巾子丢在一旁。
“凌恒，”沈清安按住他的手，“我们认识多少年了？你骗不了我。”
萧凌恒挣开他的手，扯出一个笑：“真没事，就是突然想练练功，你不是总说我缺德，一肚子坏水吗？”
他边说边往案几边走。
沈清安一把拉住男人的胳膊：“凌恒，你照照镜子。”
萧凌恒身形一滞，沉默片刻才抽回手：“天热，胃口不好罢了。”
他转身去倒茶，却因为手抖洒出几滴。
“可你——”
“诶对了，刘禹章那边怎么样了？”萧凌恒突然打断，声音刻意提高了几分。
沈清安叹了口气：“你先去梳洗，我带你用膳。”
萧凌恒皱眉，语气里带着几分不耐：“太热了，不想出门。”
“那我让人送来？”
“不用，清安，”萧凌恒揉了揉太阳穴，“我就是…有点乱，真的没事。”
沈清安：“因为旧案？”
萧凌恒眼神闪烁了一下，轻咳一声没有作答。
沈清安了解萧凌恒，这么多年了也不曾这样，独独这次生辰过后如此模样，他缓缓开口：“凌恒，有些牛角尖不可钻，会深陷其中的。”
“我说了没事。”萧凌恒突然提高声调，又立刻意识到失态，疲惫地揉了揉眉心，“外头…这几日有什么动静？”
“江南文人闹得厉害，千岁已经去处理了。”
萧凌恒靠在案边，声音透着倦意：“他们是想把水搅浑？既然他们要闹大，那我们不妨——”
沈清安不想让萧凌恒在这个状态下还考虑这些问题，于是打断道：“凌恒，这世上有些事，不是靠算计和预判就能解决的，尤其是人心——”
他顿了顿，“无论是天下万民的心，还是…一个人的心。”
萧凌恒怔了怔，嘴角勉强扯出一个弧度，他转身望向窗外，阳光照在他苍白的侧脸上，显得格外脆弱。
沈清安看着萧凌恒疲惫的侧脸，犹豫片刻还是开口：“凌恒，容我多句嘴问，你对任久言是不是......”
话说到一半*便停住了，但未尽之意，二人都心知肚明。屋内一时静默，只听得见窗外风吹树叶的沙沙声。
萧凌恒沉默良久，终于摇了摇头，轻叹一声：“我只是觉得…”
他顿了顿，声音低沉，“每次面对他时，总有种说不出的无力感。”
沈清安也跟着叹了口气：“有些事看不清，或许是机缘未到。不只是你们之间，万事皆是如此。”
萧凌恒目光落在远处，语气平淡得近乎冷漠：“我只是不想放任我俩走向你死我活的地步。”
他顿了一顿，继续说：“他有能力…我欣赏他。”
沈清安：“凌恒，你可曾了解过他为何偏要选择老五？”
萧凌恒闻言眼底一沉，顿了片刻，轻轻开口：“他喜欢老五，他承认了。”
沈清安听到这句话，一时间也不知该说什么了，毕竟，感情这种事，从来都不是旁人能置喙的。
二人皆沉默半晌后，沈清安终于开口扯开话题：“要不要去醉仙楼坐坐？听说新来了个琴师，曲子弹得不错。”
萧凌恒摇摇头，手指无意识地摩挲着榻檐上的纹路。
“你这样下去不行。”沈清安皱眉，“至少让我陪你用个晚膳？”
萧凌恒刚要拒绝，忽听院外传来一阵脚步声，小厮匆匆跑来：“大人，任大人派人送了封信来。”
萧凌恒身形一僵，接过信时指尖微微发颤。他盯着信封上熟悉的字迹看了许久，最终还是没有拆开，随手放在了案几上。
沈清安看着他的动作，轻声道：“不看看？”
“没什么好看的。”萧凌恒语气平淡，“无非又是些公务往来。”
沈清安欲言又止，最终只是拍了拍他的肩：“我让人送些清粥小菜来，你多少用些。”
萧凌恒这次没有拒绝，只是点点头，待沈清安离开后，他的目光又落在那封信上。
酉时三刻，萧凌恒来到西城的一家酒楼，他踏上三楼，推开了左手边第二间雅间的门。只见任久言坐在桌前，桌子上摆满了吃食，还有一壶酒。
“萧大人来得正好。”任久言起身微笑相迎，“菜刚上齐。”
萧凌恒沉默地在他对面坐下，目光扫过桌上红彤彤的川州菜，没有动筷。
任久言给他斟了杯酒：“这几日公务繁忙，萧大人瞧着清减了不少。先用些饭菜吧。”
“任大人今日约我，所为何事？”萧凌恒直接问道。
任久言笑了笑：“不急，先用膳。”
萧凌恒沉默看他，片刻后才拿起筷子，开始吃着清炒时蔬。
任久言看着大口吃东西的男人，开口说道：“这家酒楼的老板娘是川州人，她的川州菜做的很正宗的。”
萧凌恒没有说话，也没有往拿些川州菜夹筷子，只是吃了些清淡的菜，大口的吃着面前的米饭。
任久言见萧凌恒并不吃那些川州菜，夹了一筷子放进男人的碗里：“尝尝这道椒滚肉，整个帝都也找不出第二家能做出这个味道的了。”
萧凌恒停住了筷子，他没有抬头，也没有夹起那块肉，只是看着碗中裹满红油的肉沉默着，不知在想什么，愣了一会，他才抬头又开始夹着蔬菜往嘴里放。
任久言见他不肯吃那块肉，轻声解释：“无妨的，我的筷子还没用呢，或者萧大人可以自己从盘子里夹一块尝尝，真的很不错。”
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