|
萧凌恒语气依旧很平静，一边往嘴里放菜，一边淡淡地说：“我吃不了辣。”
他语气“无关紧要”的，说完他依旧吃着蔬菜。
任久言闻言怔滞住了一瞬，随后他便微笑着开口：“倒是我考虑不周了，下次我定请萧大人吃顿——”
萧凌恒轻声打断道：“任大人说事吧，我快吃饱了。”
任久言从怀里掏出一块月牙形未经雕琢的玉石，长短和粗细大概都与小指差不多，他放在桌子上推了过去。
萧凌恒看着玉石愣了一下，抬眼不抬头的看向任久言：“这是何意？”
任久言声音沉静而笃定：“萧大人此番以命相护，我无以为报，今应允大人三个承诺，只要不违本心、不悖天道，纵使九死无悔，必当践诺。”
他顿了一顿：“永不过期，萧大人何时想用都可以。此玉为证。”
萧凌恒凝视着任久言的眼睛，忽然低笑一声：“你觉得，我会向你讨要什么？”
任久言神色不变：“只要不涉及五殿下，不涉党争，任何私事皆可。”
萧凌恒被气笑了，但他没有发脾气，而是轻轻放下筷子，拿起那块玉石看了一眼：“哪怕这件私事，需要让你付出生命，也可以？”
任久言淡淡道：“可以。”
萧凌恒听到这句话彻底怒了，他“啪”的一下一巴掌拍在桌子上，大声吼道：“连命都可以给我，就是不能离开沈清珏是吗？！任久言，你的命就这么不值钱？”
任久言静默着，抬眸直视着他。
萧凌恒横眉怒目，双手撑在桌子上俯视着男人。片刻后他忽然笑了，笑声里带着说不出的苍凉：“好…很好…”
他转身走向窗边，背对着任久言，声音已经恢复平静：“第一个承诺，我要你好好活着。”
他顿了顿，“至少…活到我用完剩下两个承诺。”
任久言望着他的背影，袖中的手微微攥紧，终究没有说一个字。沉默在雅间里蔓延，只有烛火偶尔发出轻微的爆响。
良久，任久言终于开口：“萧大人——”
“我吃饱了，”萧凌恒转过身来打断，脸上已看不出方才的怒意，“今日就到这里吧。”
他缓步走向门口，在即将推门而出时，忽然停住：“记住你的承诺。”
声音很轻，却字字清晰，“我要你活着。”
门扉轻轻合上，任久言独自站在桌前，看着满桌未动的菜肴，他伸手碰了碰那盘椒滚肉，指尖沾上一点红油，在烛光下泛着微光。
不知过了多久，店小二在门外轻声询问：“客官，可要热一热菜？”
任久言收回手：“不必了，劳烦收拾了吧。”
萧凌恒从酒楼出来，径直去了天督府。当值府卫通报后，楚世安匆匆迎出，见萧凌恒正在府门前沉默地来回踱步。
楚世安：“萧兄这么晚来寻我，怎么了？”
萧凌恒回过身，语气淡淡的：“打一架。”
楚世安心中了然，他看得出来萧凌恒此刻急需发泄情绪，微微点头，侧身示意他进来。
二人来到天督府内司的练武场，月光下，兵器架上刀枪剑戟泛着冷光。
“用兵器还是拳脚？”楚世安问。
“都行。”萧凌恒已经脱下外袍，露出里面的劲装。
楚世安选了根长棍扔给他，自己则取了另一根。两人拉开架势，几乎同时出手。
“砰！”
木棍相击的闷响在夜色中格外清晰。萧凌恒攻势凌厉，每一招都带着狠劲，仿佛要将满腔郁结都发泄在这一棍棍之间。楚世安沉稳应对，以守为攻，任由对方将情绪宣泄在兵器相接的碰撞中。
不知多少招过后，萧凌恒的攻势渐缓，汗水顺着他的鬓角滑落，呼吸也变得粗重。
终于，在一个猛烈的劈砍后，他踉跄着后退几步，长棍“咚”一声掉在地上。
楚世安收起架势，看着眼前这个平日肆意的萧大人此刻烦闷又狼狈的样子，轻声道：“好些了？”
萧凌恒仰面躺在地上，胸膛剧烈起伏，月光洒在他汗湿的脸上，映出眼角一丝不易察觉的晶莹。
良久，他哑着嗓子说道，“多谢。”
而任久言则是直接回了府中，他没有点灯，只是静静的坐在书房案前，思绪纷乱如麻。
他在想萧凌恒那句“好好活着”背后的深意，这不像是一个要求，更像是一种...无可奈何的牵挂，这个认识让他胸口发闷。
他又想起萧凌恒看到川州菜时瞬间的僵硬，这个细节像根细针，轻轻扎在心上。他仿佛眼前浮现的是萧凌恒转身离去的背影，那么决绝，又那么孤独。
他忽然觉得，自己给出的三个承诺，对萧凌恒而言或许是最残忍的枷锁，既给了希望，又划清了界限。就像今晚那桌菜，看似盛情，实则疏离。
窗外传来更夫的梆子声，任久言这才发现已经枯坐了两个时辰。
而这两个时辰的意义，就是他终于意识到，原来最尖锐的愤怒，不是萧凌恒的怒吼，而是他最后那句平静的“我要你活着”。
这夜，两个各怀心事的人，一个在月下挥汗如雨，一个在暗处独坐天明。
第35章
随着天督府的潜入调查,刘禹章一案来到了任久言计划中的最终环节，这日，他被天督府右指挥使尹万秋“请”到了天督府衙内进行最终审决。
天督府正堂内,气氛肃穆庄严。三法司主审官员端坐高堂，尹万秋作为主审官立于案前。任久言一袭素衣跪于堂下,神色平静。
楚世安静立门外,透过半开的门扉注视着堂内情形。作为非本案审理人员,他只能在此静观。
尹万秋沉声问道：“任大人,经查证，刘禹章侍郎所为皆是受你指使,可属实？”
“属实。”任久言声音清晰。
“五殿下可曾知晓此事？”
“殿下毫不知情。”
“对纯禧郡主提供的证词,可有异议？”
“无异议。”
“还有其他要补充的吗？”
“没有了。”
尹万秋与门外的楚世安交换了一个复杂的眼神,随即正襟危坐，肃然宣判：
“经三法司会审定谳，查十六卫监门卫直长任顷舟,身为朝廷命官，不思尽忠报国,反与户部侍郎刘禹章朋比为奸，共谋构陷户部尚书，挑动朝堂纷争,其行已触《大褚律》第二百四十三条‘官吏结党营私’之罪、第三百一十二条‘诬告反坐’之罪。今据其认罪态度,依律量减,判处廷杖二十之刑。着刑部即日执行，天督府派员监刑,以正国法。”
堂内一片肃静。任久言深深叩首：“罪臣领罚。”
刑部衙门前，青石板被正午的日头晒得发烫。任久言褪去外袍，只着一件素白中衣,跪伏于刑凳之上。他的神色平静，仿佛即将受刑的不是自己。
楚世安作为监刑官员立于监刑席，指节攥至发白，面上却波澜不惊，他不能拦、亦不能言。
刑吏一声高喝：“行刑！”
廷杖破风而落，重重砸在任久言背上。他脊背骤然绷紧，指节深深扣进刑凳缝隙，却未吭一声。
“啪！”
……
第五杖下去时，衣料上已渗出血迹。楚世安目光死死钉在任久言的后背上，喉结滚动，终是沉默伫立。
十杖过后，任久言的呼吸已变得粗重，冷汗顺着鬓角滑落，砸在石板上。他的唇色发白，却仍咬着牙，不肯泄出一丝痛呼。
楚世安下颌紧绷，终究没能出声。
最后五杖，任久言的背已是一片血色，可他始终挺直脊梁，直到刑毕。刑吏退下后，楚世安大步上前，一把扣住他的手臂，力道不由得大了些。
任久言抬眸，扯动嘴角：“……楚大人监刑辛苦了。”
楚世安看着任久言，眼底翻涌着压抑着的复杂情绪，最终低声道：“……小心…”
任久言低笑一声，眼前一黑，彻底昏厥。
没降职、没牵连任何一个皇子、没闹到御前，连刘禹章都只是罚俸，这样的结果，已是多方博弈后最好的结局了。
当夜，任久言在剧痛中恢复了意识。后背仿佛被烙铁烫过，每一寸皮肉都在灼烧。他试着动了动腰，立刻倒抽一口冷气，整个下半身像是被钉在了榻上，稍一用力就牵扯出钻心的疼。
月光透过窗纱，照见案前熟睡的乔烟辰。任久言舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里火烧火燎，却强忍着没有出声，他宁肯渴着。
汗水浸透了里衣，黏在伤口上，又痒又痛。他咬着牙，一点点挪动手臂想撑起身子，却在动作间扯到伤处，眼前顿时一黑。指尖死死抠住床沿，骨节泛白，才没让那声痛哼溢出口来。
夜风拂过，带起一阵细密的刺痛，梆子声遥遥传来，任久言松开咬出牙印的下唇，在心中数着更漏。
这夜还长，但天总会亮的。
挨打的第二天清晨，乔烟辰前脚刚走，趴在榻上的任久言就听见了院里轻微的翻墙落地声音，脚步声挪到门外便停住了，没有敲门，也没有推门。
门外的人没有出声，任久言也没有讲话。
两人僵持了一盏茶的时间，那人终于决定推门，听见进来的脚步声，任久言不知道要与那人说什么，干脆一闭眼直接装睡。
萧凌恒走到榻边，见人“睡着”，便放轻了动作，就连呼吸都轻了几分。
他小心翼翼的掀开任久言的中衣，看到触目惊心的伤口，手指不受控制地颤了颤。
那些渗血的伤口交错在苍白的皮肤上，萧凌恒眉头紧锁，从牙缝里挤出一声低骂：
“混蛋…”
紧接着，他缓缓从怀里掏出一个青瓷瓶，极轻的给任久言的伤口上药，生怕弄醒了人，更怕弄疼了人。
指尖蘸了药膏，在伤口上方悬停片刻，才极轻极缓地落下。
药膏触及伤处的瞬间，萧凌恒分明感觉到榻上人绷紧了肌肉，但这人却仍装作未醒。
萧凌恒的手顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪。他俯下身，在任久言耳边轻声道：“别装了。”
任久言睫毛微颤，却仍固执地闭着眼。
萧凌恒见状，默不作声的继续着上药的动作。这一次，他的指尖带着些许力道，故意在伤处多停留了一瞬。
“唔...”任久言终于忍不住轻哼出声，睁开眼对上了萧凌恒近在咫尺的脸。
两人四目相对，一时无言，窗外晨光熹微，照见萧凌恒眼中未消的怒意、讨伐、质问，和更深处的...心疼。
二人目光相接，空气仿佛凝固了一瞬。
萧凌恒率先移开视线，语气生硬：“想吃点什么？”
任久言被打的哪还有胃口？他声音微弱的：“我不——”
“吃包子吧。”萧凌恒直接打断他，起身理了理衣袖，“你府后巷那家包子铺，我瞧着不错。”
说完不等回应，转身就往外走。
任久言望着他离去的背影，张了张嘴，最终只是轻叹一声。他试着撑起身子，却牵动背上的伤，疼得眼前发黑。
约莫一刻钟后，萧凌恒提着食盒回来，身上还带着清晨的寒气。他将食盒放在床边小几上，掀开盖子，热气腾腾的包子香气立刻弥漫开来。
“趁热吃。”萧凌恒取出一个包子递过去，
见任久言动作艰难，眉头又皱了起来，“别动，”
他突然坐到床边，直接把包子递到任久言嘴边：“张嘴。”
任久言一怔，抬眼看他，萧凌恒却只把包子又往前送了送：“看什么，快吃。”
包子皮薄馅大，咬开是鲜美的肉汁，任久言小口吃着，忽然觉得心口有一万只野马奔腾而过，突然慌了一阵。
他担心自己沉溺在这人的温柔乡里。
他垂下眼睫，
他不敢看这人。
萧凌恒动作一顿：“你这是什么表情？不知道的还以为……”
话说到一半又咽了回去，只是又拿起一个包子，“再吃一个。”
任久言就这样一个包子一个包子的被喂进嘴里，他吃了整整七个包子外加半份粥，给他撑的都烧心……
男人整整在榻上趴了七天，这人就连着翻了七天的墙，他任久言这辈子都没吃过这么规律丰富的三餐，晨起是热腾腾的粥点，午间是精心搭配的膳食，傍晚总有一盅滋补的汤水。
任久言这辈子也从未被人这般细致照料过，而萧凌恒同样也不曾这样放下身段伺候过人。
两人心照不宣地维持着这份默契，都没有开口过不该提及的事、不愿面对的事、不敢讨论的事。
萧凌恒敛去了所有锋芒，连惯常的冷嘲热讽都收得干净；任久言也乖顺地配合着，不再逞强推拒。
只是每当药膏触及伤口时，萧凌恒拧紧的眉头和任久言攥紧被角的指节，都泄露着这份平静下的暗涌。
第七日傍晚，萧凌恒照例来换药。月光透过窗纱，映出任久言背上渐愈的伤痕，萧凌恒忽然低声道：“结痂了。”
任久言微微侧首，看见他垂落的眼睫在脸上投下一片阴影。两人之间只隔着一肘的距离，却谁都没有再靠近一寸。
对弈之人的克制只能如此，明明心潮翻涌，却只能隐忍压制，最终化作一句“多谢”和“不必”。
盛夏酷暑，工部都水司的运冰车队日夜兼程从北境赶往帝都。然而随冰而来的，还有镇北侯封翊派来的急使。那将士风尘仆仆，策马直入皇城。
当密函呈至御前，帝王之怒震软了殿内所有宫人的膝盖，众人连大气都不敢出。不到一炷香时间，工部侍郎潘广生、虞衡司郎中于南平和员外郎裴文泽就被“请”到了宸阳殿。
沈明堂将密函重重拍在案上：“三位爱卿可知朕为何召见？”
32/120 首页 上一页 30 31 32 33 34 35 下一页 尾页 |
