“是啊，”屈鹤为赞许道，“动作真快。”
“只是，旧的不去新的不来。原先那份烧了，我再给你造一份真迹不就行了？”
“你、你......”
竟然如此，原来如此！
监军嘴里不再有声音，只有气息如同尖刀，在鼻腔内外来回拖刺，肩膀如潮水猛涨猛落，起伏终于晏熔金踩断的背脊。
良久，在屈鹤为又一次逼问他的同党时，他突然惊醒般的尽全力翘首，哪怕晏熔金几乎听到他颈椎的脆响。叫晏熔金不得不略松力道、朝下挪去。
监军翻着白眼勉力看向屈鹤为——
“你不能杀我！你说过皇帝有命，叫你杀的是蔺知生！你拖延至今，已是抗命！怎可再擅作决断，不怕皇帝觉你擅权、与你离了心？”
屈鹤为两道目光盯着他，似乎良久才理解了他的意思。
“圣旨......圣旨？”屈鹤为微启唇齿，轻轻地滚嚼着这样东西。
终于豁然笑起来。
他从大帐桌案下取出那卷监军心心念念的圣旨来。
而后在监军目眦欲裂的怒视下，缓缓将它展开，愈到后面愈慢，仿佛有个神秘的关子要卖。
然而。
尽是空白......
竟是空白！
监军惊异道：“怎么可能？什么都没有......怎么可能！”
屈鹤为略眯一眯眼，示意晏熔金松开他的脊背，而后一脚将他揣得如乌龟仰面——
“世上不会有比我更忠于陛下的人了。”
“即便是何观芥何大人，也只有和我一样的忠诚。”
晏熔金的眼睛也微微睁大着，他也想不通为何给他喂毒药的皇帝会这样放心他、亲近他。
这是因为屈鹤为还没有跟他讲，太后那个老妖婆在其中扮演了什么角色。
他的眼睛大睁到屈鹤为喊他磨墨。
这时他手上已麻利地将监军太监绑成了跪姿。
转眼麻绳又换成了墨汁，他在不停的任务中暂时失去了深思的能力。
那支高悬的狼毫落下，一个个崭新的字清晰跳跃到空白的奏折上。
最末的红印隔着遥遥空白，等着、等着。
直到最后一个处死监军太监、嘉奖守边将军的字诉尽。
那颗久候的人头也就砰然坠地。
“既不肯说，就不要再让他徒生事端。”
屈鹤为背手自众人围拱的断头台离开。
昼光大白，自两边合并吞没他的身影。
隐隐有细碎的咳嗽传来，仿佛与那个身板笔挺、游刃有余的人并不相干。
晏熔金捧着凉尽的药渣，想，云起已经一月没有回来了。
屈鹤为究竟叫他去北夷做什么了呢......
晏熔金初时以为，自己合该是最懂屈鹤为的人。
然而十二年光阴竟能叫他判若两人，随便一个走过这段岁月的人，拎出来都似乎比他更了解屈鹤为。
他敬仰于屈鹤为的智谋，是因为自己尚愚笨；他痛惜于屈鹤为的处境，是出于自己对未来的恐惧；他怜悯于屈鹤为的疮口，然而在要触碰时发现已然结痂，是谁包扎如何轻声安慰的他无从得知，于是唯一单因屈鹤为生发的情感也渐渐扭曲，凝成了——
嫉妒。
是的，是嫉妒。
在他看见王眷殊在皂荚树后“亲吻”屈鹤为时，这样的情感如同刺猬，密密麻麻扎过他的每寸身体，眼睛尤盛，然而他不肯闭。
树木遮天蔽日，也包庇男女的亲密。
晏熔金看到他们互相推搡，吵得面红耳赤，而后王眷殊落下泪来，于是屈鹤为转过了身。
然后王眷殊便上前两步，突然凑近了屈鹤为的面庞，“亲”了大约有两声心跳那么久。
晏熔金挪不动脚步，他被眼前的场景蛮横地浇灌，就地生根，仿佛也长成了一株皂荚。
体内的血脉因成了树格外不自然起来，像堵塞的河——是了，这里是沙漠。
他万般不适宜在这里。
皂荚叶千里迢迢飞窜到晏熔金的手心，他用力收紧了，锯齿边缘磨着他的心。
他听到王眷殊喊：“我心如昼日昭昭！”
随后声音压低了，减去含糊累赘的词语，大约是在说：“你为何不肯相信，我是真心的！”
而屈鹤为不知什么时候推开了她，束起的发丝飘飘扬扬横了很远，水波似的，又像是风本身，总归都是不听话也捉不住的东西。
最初是苦口婆心。
屈鹤为语速因惊怒快上很多，他说王眷殊不该这样贬低自己，圣上愚蠢但你我并不愚蠢，天下如何战势如何，百姓如何当权者又该如何。
到后来，他也是气极了，晏熔金才能听到他顿挫的语调——“王眷殊！你这样，又对得起谁！”
“我对得起天下！只唯独对不起王充一人！然而他对不起天下，所以我并没有错，是你、是你屈鹤为一直不敢承认！”
“王充”是当今天子的名讳。
晏熔金眼一眨不眨地盯着，直到屈鹤为冷冷看着王眷殊，剑柄微微抬起又落回鞘中，说出那句“我们从不是同路人”，晏熔金才撒开手。
皂荚叶子碎了满地。
黏腻的碎片在他掌心依依不舍，仿佛这场落在他眼里不肯翻篇的恨海情天。
晏熔金想，自己连王眷殊都不如。
分明过去是他抱着狐裘中的屈鹤为避风，多么亲密，然而仍越不过与之有十二年旧交的王眷殊！
他们在过去里究竟做了什么，才叫他们一次次用紧密默契的姿态，打着将自己排斥在外的哑谜？
屈鹤为说得对，自己在苍无洁“死”过一次后，在真相败露后，私人的爱与恨都全系于屈鹤为他一人身上。
这样当时引他颤栗的话，在后来的遍遍思索中悄悄接纳。
然而他敢同屈鹤为说吗，不敢。
他敢像王眷殊一样在情感之外再要求再争吵吗，他不能。
他太懦弱了，而且他这样年轻愚钝，甚至不曾有过恋慕别家姑娘的经历。连他自己面对这样一份纠结暗沉的情绪时，也无从下手，更无从拷问。
他只知道屈鹤为悄悄攥紧了他的心脏，有时候疼痛、有时候漏拍，自从顿悟，再无一日好过。连借借力快走之名，牵住他时；借误以为师长死去的遗悲，搂住他时，晏熔金的心里也是惊惶的。
他已经在一片狼藉中，见到了被潮水冲垮的堤岸。
那一刻的心——想与他逃往荒山苟且共活的心，已卑劣地吞食他那一刻的理智。
但随即他在一片冰凉中清醒过来。
锯齿的叶子凌迟着他，狂风是屈鹤为的警告。
他理当无惧以身殉道，若屈鹤为有一日先他一步，他应当骄傲与悲伤并存，站在盛世的曙光里祭奠师长。然而那一刻他不是这么想的，因为——
私心！
第27章 第27章 早知他会出事，死也不分床睡……
大战在即, 屈鹤为记得他从皂荚树下出来，看见晏熔金的背影。
他看着晏熔金越走越快，仿佛在躲他似的, 心下有些不安。
于是喊了好几声“小和”, 甚至“晏长史”, 然而那人不停。
屈鹤为心底发虚, 然而想了一回, 觉得自己也并没有对不住他的, 便干脆转了脚尖, 随他去了。
然而就在屈鹤为放弃之时，那人又绷着脸回来了。
他盈润的面颊削利下去, 透出大漠的冷肃, 此刻只有眼睛是熟悉而柔和的, 睫毛不停颤抖着, 并不作利落镇定的眨眼。
沉默地两声呼吸间, 他似乎在等屈鹤为问自己：你为什么事找我？
然而没有人问他, 屈鹤为仿佛看透了他，又仿佛并不对他的内心好奇。
晏熔金骤然压下心里的委屈与愤怒, 掏出个澄黄的穗结，拍在他手里，而后一言不发就要走。
屈鹤为在他身后问：“这是何物？”
晏熔金说：“祝你平安。”
屈鹤为问：“上面黑色的线是什么？”
晏熔金脚步一顿，寒声道：“便宜玩意儿, 是杂质。大人看不上，就丢了罢！”
屈鹤为提吊着穗子看了会儿, 勾着手指将它在空中旋过半圈，收入掌中。
他顶着忽起的风沙朝晏熔金追去，腿脚并不快, 但也并不悠闲地走着，而是矜持犹疑地小跑起来。
他也不知道自己跑是为什么，放慢又是为什么，他隐隐感到，晏熔金将这条路当做了一场有头无尾的博弈。也许自己也不想输。
虽然连名头与规则都不清楚。
“你生气了？为什么，小和？”
“因为公主？你看到了？”
晏熔金背着脸轻轻笑了一笑：“老师，这与我何干呢？您想多了。”
屈鹤为还想说什么，猛一吸气，风沙呛进喉管，他没完没了地咳抖起来，像个筛子，像点燃的火线。
晏熔金紧握的手松开了，很快回身用自己挡住他，硬声硬气地：“知道自己身体不好，还跑来这种地方。”
屈鹤为缩头伏在他颈项前怀抱里，手趁机死死揪住他后襟，又问了一遍：“为什么生气，小和？”
晏熔金沉默了很久，拿下屈鹤为的手，宁肯风沙灌入口鼻也不愿再面朝他。
就这样替他挡了一路风回去，无论屈鹤为问了什么、做了什么，他都垂着首、丢了魂似的一概不理。
直到到了大帐前，他才对在里头掀着帘子等他进去的屈鹤为道：“对不住，老师。”
屈鹤为眼皮一跳，问他：“对不住我什么？”
晏熔金朝他笑了一笑，淡淡的，很陌生，像是疲惫的：“老师谋划辛苦，早些休息吧。”
屈鹤为紧了紧牙：“你闹什么别扭，今天公主的事......”
晏熔金语气平平地打断他：“学生告辞了。”
屈鹤为被他一而再再而三地无故甩脸子，当下也有些不耐烦，干脆揪着晏熔金的肩膀将他扯进帐里，将他按实在蜡烛架上同他说话：“今天公主想拉拢我，我去了，因为我想探一探她的动向。”
“在井州时，有世家通过人牙子订购掳掠平民，不慎专卖还磋磨死了个贵人，叫公主捏了把柄，被威胁着缔结血盟：承诺如果成了大事，许其世袭罔替，来换他们的钱财支持与上万私兵的效忠。”
“更枉论当时剿匪，王眷殊带的军马虽被编入边军，但仍跟她有着联系。”
“她势力愈大，也愈危险，有机会探探她的口风，我自然不能不去。圣上太骄纵轻视她，而我却不能也放之任之。”
“为了大业......”
蜡烛架是铁的，抵得晏熔金脊背生疼，然而他宁愿痛死，也不肯朝身前柔软温暖的躯体靠近半寸。
他在今日陡然拾起类似对峙的姿态，毫不露怯地与屈鹤为眼中的大义较量。
“为了大业，你能做到什么地步？”
屈鹤为毫不迟疑：“粉身碎骨。”
哐哐的风声急止，随即是幽幽的，叹息般的回旋。
晏熔金原本心里有狭隘的嫉妒和委屈，后来有名正言顺的担忧与心疼——
他想从屈鹤为口中再一次听到他与公主势不两立的说辞，来冲淡膈应；或者谴责他不顾惜自己身体，然而——
屈鹤为这样正义凛然，叫他再一次清醒过来，醒得不能再醒。
他收了今天过分的阴私情感，软下肩膀：“对不住，老师，今日是我失态。您不会粉身碎骨的，因为学生会护住您。”
屈鹤为对着他今日的反常，像是想说、想问什么，但最后只是拍了拍他的手臂。
片刻后。
“嗳，晏小和，你抱走被褥做什么？”
“我去云起屋里住，近日心思不安，怕打扰老师。”
屈鹤为叹了口气，也不再拦他。
小孩长大，还是和他离了心么？
然而此后半生，晏熔金都在后悔这天的离开。
因为次日早，屈鹤为失踪了。
大业旌旗黄底红边，北夷则是草地与白光的颜色。
屈鹤为在咣当声中醒来，神思与身体都在摇滚中晕眩。
铁链圈着他四肢，整个人呈“大”字形绑在森寒的铁笼上，几个北夷蛮子正粗暴退滚着铁笼，叫他天地颠倒。
风刺骨，尘满面，心中烧。
他胸腔疼痛得像要撕裂；而内心哀切，与身体分开，远远落回大业的军中。
北夷的“猛禽”大将成吉，正冷冷打量他。
“丞相真是难请。”成吉挥手静止了铁笼，按着尖角将他扶正。
译官就在旁边，成吉却执意自己用古怪的大业话腔调和他打招呼。
屈鹤为喘息着抬颈，发与面上皆粘着草叶，然而尚有余力嘲讽：“大业话难学，真是难为你了。但好歹从脑子到脚底板，你空空如也的身上唯一还有的，也就是这笨舌头了，大业仁慈，竟也允许狗舌头沾光吐人言！”
这骂得忒长忒脏，译官矮着身，小心换成短短一句北夷话：将军，他说您舌头聪明。
成吉疑惑皱眉：“不，他似乎在骂我。”
译官说：“怎么会呢，他已屈从于北夷的淫威。”
成吉问：“这是好词吗？”
译官说：“包的。”
屈鹤为紧着牙，问成吉：“王眷殊和你们什么关系？”
成吉听了缺斤少两的翻译，奇怪道：“你摔成傻子了？王，可汗，当然是我们拥护的主人。”
译官传达：“是主人。”
虽则鸡同鸭讲，但屈鹤为的理解歪打正着，王眷殊的确早与北夷勾结。
也正是因此，收到她请罪信夜往皂荚林赴约的屈鹤为，才会被暗算落入敌营。
屈鹤为记得王眷殊曾经的样子，她站在灯会桥上为百姓露出的笑和叹息，她与他共谈改革时踌躇满志的神采......他总相信，人不会全然改变的，以至于被旧日蒙骗，没有冷静残酷地审视她如今的心。
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