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“等等。”走到通往内城的角门时，姜溯突然停住脚步，眉头紧锁，“布衣局……”
“布衣局怎么了？”柳惊鸿顺着他的目光望去，那里是外城的布料集散地，此刻隐约能看见成片的青灰色屋顶，
“不是成衣铺。”姜溯的声音有些发紧，“是布衣局周围的水缸。”他想起前几日巡查外城时的情景——布衣局整条街都摆着半人高的水缸，说是防走水用的，每隔三步就有一个。
“水缸怎么了？”柳惊鸿不解，“深秋干燥，备着水缸防火灾很正常。”
“焚心引。”姜溯
柳惊鸿的脸色瞬间变了：“你是说……萧胤想用水缸里的水，引燃摘星楼的焚心引？”
“不止。”姜溯的指尖冰凉，“布衣局离内城粮仓只有一条街，一旦起火，借着深秋的风，能烧半个外城。他根本没想逃，他想毁了昭京！”
………………
太和殿，宋朝尘正对着堆积如山的卷宗发愁。萧胤留下的烂摊子比想象中更糟，光是查抄的贪腐账目就堆满了半间偏殿，几名老臣围着他争论不休，吵得他太阳穴突突直跳。
太和殿的争吵声在姜溯踏入时骤然停歇。几名老臣正围着宋朝尘争论税银账目，见姜溯一身素衣快步进来，脸色凝重，都识趣地闭了嘴，悄然退到两侧。
“大哥。”姜溯走到案前，指尖还带着外面的凉意，他没看那些堆积的卷宗，直接将一张外城布防图铺开，指尖落在布衣局的位置，“布衣局周围的水缸有问题。”
宋朝尘放下朱笔，目光落在图上的水缸标记处：“怎么说？”
姜溯的声音平稳，听不出太多情绪，只有指尖轻叩图面的力道比平时重了些，“萧胤手里没兵，若想毁城，最可能用焚心引——那是产自摘星楼的一种香料，遇水即燃，水缸里的水，或许就是引火的药引。”
柳惊鸿补充道：“刚才萧胤身边的太监来抓阿溯，自尽前说萧胤布了天罗地网，想来就是指这个。引宋廷渊他们去布衣局，再让李福安绊住我们，等火起时内外城混乱，他好趁机……”
“他没机会了。”宋朝尘打断她，起身时玄色常服带起一阵风，“拓跋烈！”
殿外的虎贲营统领立刻应声而入，甲胄铿锵作响：“末将在！”
“带三百亲兵，即刻去外城布衣局，把整条街的水缸全砸了，一滴水都不许留！”宋朝尘的声音沉稳如钟，“告诉商户，就说防患火灾，事后由北疆赔偿损失。”
“是！”拓跋烈抱拳而去，沉重的脚步声很快消失在宫道尽头。
宋朝尘这才转向姜溯，见他指尖抵在案上，指节微微泛白。他放缓了语气：“拓跋办事稳妥，水缸的事不用担心。外城巡查的事廷渊盯着，你要不要过去看看？”
姜溯的指尖微顿，抬眼时对上宋朝尘带着笑意的目光，耳根微热，却没否认：“也好，我去看看外城的秩序，顺便……问问廷渊巡查的情况。”
柳惊鸿在旁低笑一声，转身去安排赤驼铃的人协助虎贲营。
…………
外城的街面已渐渐热闹起来，巡逻的士兵沿街而过，商户们支起摊子，叫卖声此起彼伏。
姜溯没骑马，顺着宫道快步往外城走，远远就看见布衣局街口围了不少人，虎贲营的士兵正抡着锤子砸水缸，“哐当”声混着商户的惊呼，倒没引起太大混乱。
他在人群外站定，目光扫过街口，很快就看见那个熟悉的身影。宋廷渊正站在街角的茶摊旁，手里拿着张布防图，正低声跟亲兵说着什么，侧脸在阳光下显得格外清晰。
似乎是察觉到他的目光，宋廷渊猛地转头，看见他时眼睛瞬间亮了，快步穿过人群走来，伸手就攥住他的手腕：
“你怎么来了？不是让你在帐里歇着吗？”
“来看看你。”姜溯任由他握着，指尖触到他掌心的暖意，心里的焦虑淡了不少，“你知道吗？”
“刚听说了。”宋廷渊皱起眉，“焚心引？萧胤真敢这么做？”
“宁可信其有。”姜溯抬头看他，“你这边没什么事吧？沐慎行那边有消息吗？”
“刚派人来报，在秦仲文书房暗格里找到不少密信，正往回送。”宋廷渊替他理了理被风吹乱的衣领，“你别担心，这里有我，你先回去？外城风大。”
姜溯摇摇头：“我陪你再待会儿。”
夕阳西沉时，布衣局的水缸已被砸得干干净净，地上的水渍顺着石板缝渗进泥土，连空气里都带着潮湿的气息。
拓跋烈来报，水缸里的水全是普通井水，没发现任何异常，商户们虽有抱怨，却也没人真敢闹事。
宋廷渊安排好后续巡逻，才带着姜溯往内城走。暮色渐浓，宫道上的灯笼次第亮起，暖黄的光晕映着两人并肩的身影。
“看来是我多虑了。”姜溯轻声道，语气里带着点复杂。他很少出错，更别提这样草木皆兵的猜想落了空。
宋廷渊握紧他的手，指尖擦过他微凉的指腹：“小心些总是好的，没出事最好。”
姜溯不说话，他总觉得，这平静的夜色下，一定还藏着什么，是他漏掉的东西。
萧胤的天罗地网，绝不会这么简单。
第168章 焚心
深夜的风卷着寒意掠过宫墙，外城的喧嚣渐渐沉寂，只剩下巡逻士兵的甲胄声和零星的犬吠。
宋廷渊揽着姜溯的腰往内城走，指尖替他拢紧了衣襟：“夜风凉，快些回去暖和着。”
姜溯“嗯”了一声，脚步却慢了些。街角的屋檐下，几个裹着旧袍的百姓正凑在一起低语，声音压得极低，却还是飘进他耳中——
“听说今天砸了布衣局的水缸？我家存的布料都被溅湿了……”
“可不是嘛，这仗打完了也不安生，折腾来折腾去的……”
那些细碎的抱怨像针一样扎进心里，姜溯的眉头微微蹙起。他知道砸水缸是为了防患未然，可百姓们看不到背后的凶险，只看到眼前的损耗。
宋廷渊察觉到他的停顿，顺着他的目光望去，握紧了他的手：“别往心里去，等安定了，会给他们补粮补钱。”
姜溯摇摇头，抬头看他：“我知道，只是……”
只是这乱世里，百姓要的从不是什么计谋，只是安稳度日罢了。
刚进内城，守在角门的亲兵就迎了上来，神色凝重：“军师，天牢那边来消息，秦仲文说有要事见您，指名道姓只要您一个人去。”
宋廷渊皱眉：“他耍什么花样？不见。”
“他说……愿意供出萧胤的藏身之处，还说这消息只有姜先生该听。”亲卫低着头，不敢看宋廷渊的脸色。
姜溯沉吟片刻，抬头看向宋廷渊：“我去见见他。”
“不行。”宋廷渊立刻反对，“秦仲文老奸巨猾，天牢里说不定有埋伏。”
“他被单独关押，天牢守卫都是北疆的人，翻不出浪来。”姜溯拍了拍他的手臂，眼神坚定，“他既然敢提条件，必然有依仗，说不定真能问出萧胤的下落。”
宋廷渊拗不过他，只能让亲卫加强天牢戒备，亲自送他到天牢门口：“我就在外面等你，有事立刻喊我。”
天牢深处阴冷潮湿，石壁上渗着水珠，空气中弥漫着熟悉的霉味。
秦仲文被关在最内侧的牢房，身上的便服沾满污渍，花白的胡须纠结在一起，却不见半分狼狈，反而眼神发亮，像只守着猎物的老狐狸。
“姜先生肯来，老夫就知道你还念着几分旧情。”秦仲文隔着牢门笑起来，声音在空荡的牢房里回荡。
“我不是来和你叙旧的，”姜溯站在牢门外，声音平静无波，“说吧，你知道什么。”
秦仲文却不急着说，反而慢悠悠地整理着凌乱的衣襟：“听说……外城布衣局的水缸，全被砸了？”
姜溯的瞳孔骤然收缩，指尖猛地攥紧——天牢守卫森严，秦仲文被单独关押，怎么可能知道外城的事？
“你怎么知道？”姜溯的声音冷了几分。
秦仲文低低地笑起来，笑声在空旷的天牢里回荡，带着几分嘲弄：“看来是真的。那你可知，为什么外城没着火？”他凑近栏杆，目光像毒蛇般盯着姜溯，“因为你砸错地方了。”
姜溯的心沉了下去，却依旧不动声色：“你到底想说什么？”
“想说你变了啊，姜溯。”秦仲文的语气陡然尖锐，“以前的你，算无遗策，那是因为你谁都不在乎。你的眼里只有天下，只有盛世蓝图，连陛下的猜忌都敢硬顶，何曾为谁犹豫过半分？”
他往前凑了凑，压低声音：“可现在呢？你在乎宋廷渊的安危，在乎百姓的生死……你心里装的人多了，算计里就有了破绽。萧胤太了解你了，他算准了你会把注意力放在外城，算准了你会为了护住在乎的人，掉进他的陷阱。”
姜溯的指尖冰凉，秦仲文的话像冰锥一样刺进心里——他确实因为担心宋廷渊他们，才第一时间断定布衣局是目标。
“可是陛下真正的目标，从来都不是外城。”
秦仲文的笑容越发诡异，“现在回头还来得及，姜溯。你只要站在陛下这边，承认你错了，陛下仁慈，定会原谅你的过错……”
“住口！”姜溯厉声打断他，眼底燃起怒火，“萧胤暴虐成性，你助纣为虐，还敢谈什么原谅？”
“哈哈哈……”秦仲文笑得更欢了，“你还是这么天真。忘了吗？以前你和萧璟最喜欢在哪休憩？太液池边的揽月亭啊，那里能看见整个皇城的夜景……”
太液池！
姜溯的脑子“嗡”的一声，像有惊雷炸开。太液池连接着内城的水系，贯穿皇城东西。
他猛地转身往外跑，秦仲文的笑声在身后追来：“晚了！焚心引遇水即燃，太液池的水……够烧半个皇城了！”
刚冲出天牢，就见内城方向火光冲天，映红了半边夜空，凄厉的呼救声、兵刃碰撞声、惊叫声瞬间炸响，乱成一锅粥。
宋廷渊正提着刀站在石阶下，见他出来，脸色惨白：“阿溯！太液池着火了！火势太大，根本扑不灭！”
姜溯抬头望去，太液池方向的火光已经舔舐到宫墙，浓烟滚滚，连空气都变得灼热。
他终于明白秦仲文的话——萧胤算准了他在乎的人在内城，算准了他会因外城的水缸分心，真正的焚心引，在太液池！
……………
内城的水系如蛛网般蔓延，太液池的水顺着暗渠流向各处，所过之处草木皆燃，噼啪作响的燃烧声里混着宫人侍卫的惊呼，整座皇城都在火光中震颤。
“快！用沙土！”
宋廷渊的吼声被火焰吞噬，他挥刀劈开迎面扑来的火团，护着姜溯后退。
虎贲营的士兵正扛着麻袋往火里抛沙土，可太液池水域广阔，火势顺着水流疯长，刚盖灭一片，新的火舌又从别处窜起，像是永远喂不饱的野兽。
他确实算错了，错把萧胤的声东击西当成了最终杀招，错在因为担心外城的，而忽略了内城才是真正的软肋。
太液池连接着皇城半数宫殿的水源，此刻那些平日里供帝王赏玩的流水、喷泉，都成了焚心引的助燃剂。火焰顺着水道爬向太和殿，爬向养心殿，爬向那些承载着无数记忆的宫宇，浓烟呛得人睁不开眼。
“阿溯，别站在这儿！”宋廷渊冲过来拽他，铠甲被火焰烤得发烫，“火势太大，我们先撤到安全地带！”
姜溯猛地回神，眼底布满血丝：“是我错了……我不该被外城的水缸迷惑，萧胤的目标一直是内城的水系……”
他声音发哑，每说一个字都像在吞咽炭火，“如果我没砸错地方，如果我早点想到太液池……”
“没有如果！”宋廷渊用力攥住他的肩膀，迫使他看着自己，“现在不是自责的时候！你听着，我们还能想办法，一定能控制住火势！”
他的掌心滚烫，眼神却异常坚定，“你不是神机妙算的神仙，会犯错很正常，但现在我们要一起弥补这个错，明白吗？”
姜溯看着他被烟火熏黑的脸颊，看着他眼底毫不掩饰的担忧与信任，心里翻涌的愧疚稍稍平复。他深吸一口气，压下喉咙里的灼痛感：“对，还有办法……焚心引虽烈，却怕隔绝空气……”
可话未说完就被自己否定。太液池水面广阔，火焰借着风势四处蔓延，根本无法全面隔绝空气。用沙土填湖更是天方夜谭，那需要耗费的人力物力，远非此刻混乱的内城能供应。
“军师！统领！”亲兵连滚带爬地跑来，甲胄上沾着火星，“火势已经烧到藏书阁了！”
宋朝尘也带着人赶了过来，玄色常服上沾着烟灰，脸色凝重如铁：“拓跋烈的人已经分成三队，一队护着宫人撤退，一队切断水系支流，还有一队在挖隔离沟，可火势太快，根本拦不住！”
柳惊鸿提着弯刀冲过来，战袍下摆燃着火星，她随手拍灭：“太液池的水怎么也浇不灭！反而越浇越旺！这到底是什么鬼东西！”
众人的心都沉到了谷底，只能眼睁睁看着火焰一寸寸吞噬着这座百年皇城。姜溯闭上眼，脑海里飞速掠过无数念头，却找不到任何破局之法。
秦仲文说得对，他心里装了太多人，宋廷渊的安危，百姓的生死，甚至这皇城的一砖一瓦，都成了他的牵绊，让他在最关键的时刻失了方寸。
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