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老屋内亮着烛光，赵驰在门外驻足片刻，凝望光下的那抹人影，心下悸动，同时涌出几分少见的忐忑。
汤锅飘着热气，滚出一片浓郁的汤味。
两人在正堂用饭，水笙将一大碗热汤推给赵驰：“今日怎么回来那么晚？”
赵驰取出一个麻布钱袋：“书册结的账。”
又道：“我到临溪镇的医馆给你取药，顺道……捎了点东西。”
水笙想起那两袋鼓囊囊的包裹，眼睛骤然亮晶晶的。
“买的什么？”
赵驰沉默，给他喂了几口骨头浓汤，话到嘴边忽然低头，略为不自在地大口吞饭。
若水笙眼尖，便可发现男人的脖颈四周红了一片。
“吃完饭带你看。”赵驰清了清嗓子，依旧默默地滚动喉咙。
水笙愈发好奇了。
饭饱，水笙洗漱妥当，赵驰去屋后冲热水澡。
他坐在房中，听着冲澡声不由出神。
本打算等对方回来一起看包裹里的东西，记起赵驰寡言沉默却又想开口的脸色，实在耐不住，将放在桌上的包袱悄悄打开。
红彤彤的物什映入眼中，喜红的颜色灼闪眼眸，让人头晕目眩。
水笙错愕，紧接着心口掀起一阵惊涛，很快红了耳朵。
他呐呐无言，脸颊烧火似的，升起一股滚烫之意。
两个大包裹中，竟置放几对红烛，一叠红窗纸，两袋油津津的米糖，还有一床红色的新被枕头。
赵驰推开门，目光被喜红物什吸引。
他喉结滑动，默默来到水笙背后，牵上那只颤抖的手。
“我还去衣铺定了两套喜袍和鞋袜，水笙，我……你……可愿意同我成婚？”
如今家里有些积蓄，两人虽未越过最后一步，却已发生肌肤之亲。
赵驰怕水笙遭受委屈，只想着挑个好日子，尽快把婚事办了。
他想法简单，心中有什么打算，便朝着目标坚定地一往直前。然而此刻，话到嘴边竟有几分胆颤。
“水，水笙，如若……”
“我，我愿，愿意的——”水笙同样颤抖。
此刻他嘴唇哆嗦，眸光怯怯颤颤，可涌出的光彩分明是欣喜的。
他害羞地垂眸：“你今日出城，居然一声不响地置办这些，怎么不告诉我？”
赵驰嗓子沙哑。
“与你发生第一次肌肤之亲时，就已经这么想了。”
水笙“唔”一声，心内被欢喜淹没，整个身子不住打抖。
赵驰看他站不住，一把抱回床上，亲了亲那两扇稠密颤动的眉睫。
水笙张嘴和赵驰亲上，又给了舌头，叫男人卷进嘴里吃了很久。
良久，赵驰抚着怀里软绵绵的身子，道：“过两天就找人看日子。”
他们与村民往来并不密切，赵驰只打算请一些与二人还算相熟的人吃酒，省得水笙不够自在。
彼此口津交融，抵在被褥里断断续续说话。
水笙不管赵驰说什么都答应，他一直被对方抱在身上，时不时亲几下。
睡前，赵驰光着汗湿的身躯钻出被褥，从药箱取出两片药膏，往水笙的腿脚贴上。
水笙忍不住笑，脚心被粗糙大掌挠得痒痒。
他偎进宽阔火热的身躯，只觉一点都不冷不疼。
＊
两天后，赵驰去请村里的老先生算日子，因着太冷，水笙就留在家里呆着。
他来回踱步，盼望对方快点回来，几次三番地走到台阶站定，起了风才打着哆嗦进屋。
大门忽然被人扣响，水笙急忙迎去。
“你回来——”
他笑意停在脸上，狐疑地打量眼前的褐袍男子。
男子风尘仆仆，似已年过四旬，生得方脸浓眉。
他敛眸回忆，村里并没有这样一户人家。
“你找谁？”
小狼蹲在他的腿边，朝来人嗅了嗅。
男人看着他，似有些恍伸，随即一笑。
“你是小叶子吧，我是你大伯。”
第54章
大伯？
水笙脑子一片混沌,不知自己是否有这么一号亲人，或许有，但他记不清了。
他很小就跟着父母从北方逃难,路上颠沛流离，又经历太多离别与死亡，所以对过去所记之事很是模糊。
除却一些死亡与分散，余下的,总是遗忘多过记得。
赵驰特地带他问过大夫,大夫说这是正常的。
当时他年岁小记不清事,有的人会专门把痛苦煎熬的那段经历刻意抹掉，让它变得模糊。
且他还摔过脑袋,若将一些事一些人忘掉也不足为奇。
水笙垂眸抿唇，理不清头绪如何，可对眼前的男子，心中并无厌恶之意。
想着自己在这世上也许还有亲人,念头闪动,没有将人驱赶。
起了阵风,他一个哆嗦,瞬时惊醒。
“天冷，你，你要进来吃口热茶吗？”
男子见他并未相信自己，不觉恼怒，只道“咱们进屋再说。”
屋内,水笙心中一丝忐忑。
赵驰不在,他将没见过的人请进屋内。此举或许有些冒失。
倒了碗热茶递给对方，瞥见小狼趴在门前，定了定神。
“我,我做不得主，赵驰不在，可否等他回来再细说此事？”
“赵驰是谁？”
水笙垂眸：“他救了我，这一年对我很好，所以我与对方已经互许终身，我们准备成亲了。”
“还是个男的？！”
水笙轻轻“嗯”了声，男子喃喃：“怎么就和男的成亲，这，这跟女子多好啊……”
水笙一听，事关赵驰的话将要脱口而出，却被他生生咽了回去。
隐隐的，他似乎视对方为长辈，并不想刚见面就驳了人家。
男子叹气：“罢了，等这个赵驰回来再说。”
他端量水笙眉眼，越发确定水笙就是小弟的孩子，同时不忘观察四周，时而皱眉，时而不语。
半刻钟后，赵驰回了老屋。
水笙连忙迎上前，像攥住了一根浮木：“有人来了……说，说是我大伯。”
赵驰目光微凛，扫向正堂里的男人。
男子心中一骇：好生冷漠的男子。
同时，为水笙涌起的担忧愈发强烈。
他皱眉上前：“我叫叶海山，是小叶子的大伯。”
又道：“水笙本名叫叶平安，因年幼犯了热症，意外落水，从此落下腿疾，小弟与弟妹希望他过得平安，便取了这个名字。”
叶海山说完，从怀里拿出一个灰色的麻布袋子。
他从袋子里翻出一叠纸：“八年前，北边大旱，到处都是灾民。为了活命，很多人不顾官府压制，举家逃迁，我与小弟一家也都收拾行囊，跟着灾民往南边逃命。”
叶海山摇摇头：“这一路过于凶险，流民望不到头似的，我们为了躲开官府追捕，东躲西藏，又遇匪患，最后为活下去，只得各自分开逃命。”
“四年前，我一家来到沂州青树镇落脚，待渐渐安置下来，从去年开始，我便想方设法寻找小弟的消息。”
“数番打听，闻得噩耗，打听到小弟跟弟妹在途中命丧匪徒之手……若非两个月前到沂州做工，无意性撞见小叶子，我都不敢相信他还活着……一路打探过来，才找到这里。”
叶海王说的并不像假话，他展开从麻布袋子取出的一叠纸，正是官府的证明印书。
上面赫然记录了叶平安父母的姓名，年龄身份，户籍，还有两张画像。
叶海山将画像递给水笙：“父，叶海河，母，顾英芳，你看，可还记得？”
水笙胳膊蓦然一软，逐渐颤抖。
他依次捧起两张画，眼前微微昏暗，头脑涌起几分针刺般的疼痛。
抬眸时，眼角已经湿润。
“赵弛，我还记得他们……我，我爹娘长得就是这副模样的……”
叶海山没有骗他……
叶海山喜道：“小叶子侄儿果然还记得，如此，小弟在天上定感欣慰。”
水笙捧着画半跪在地上，双眸紧盯人像，反反复复地看。
终是遏制不住心绪，整个人一直打抖。
“这，这是我爹娘……”
想起两人已经离世，愈发黯然难过。
赵弛低声安抚，好不容易将人哄好，一把抱到椅子上，又喂了杯热水。
“水笙总以为他在世上已无亲人，给他一点时间想清楚。”
赵弛看向叶海山：“有什么事，我们出去商量。”
王海平点头，二人走到后院。
半时辰后，赵弛与叶海山回到正堂。
水笙方才哭过一场，眼皮尚有几分红肿，鼻尖也红了一块。
他腼腆低头，神色仍然恍惚。
过半晌，他抱紧怀里的画，看看赵弛，又往叶海山看去，唇动了动，青涩地叫一声“大伯。”
叶海山叹道：“好，好。”
赵弛开口：“我去备些酒菜，一会儿吃个饭吧。”
叶海山无甚异议，水笙想去帮忙，刚下椅子，腿脚都是软的。
赵弛把他抱去坐好：“你留在这与大伯说点话，叙叙旧，我很快就过来。”
怕他不自在，让小狼趴到他边上，水笙瞧见，果真坐得安稳些。
赵弛揉揉他的发顶，出去了。
水笙收起眼神，嘴角微微翘起，局促又内敛地与叶海山笑了一下。
“你，哎……”叶海山感慨，“小弟自小就生得文气，格外清秀，你的眉眼像他，嘴巴像你娘。”
水笙记忆模糊，此刻听得入神，黑溜溜的眼眸巴巴睁着，想听得更多有关父母的消息。
叶海山又道：“我长他五岁，十六时，就跟着村里有经验的老人去做生意，他才十一岁呐，也嚷着要随我一同去帮忙。他会算术，那会儿啊，爹娘都觉得适合送他去念书，可咱们家哪有钱，小弟只得跟着我四处奔波，做些小买卖。”
半时辰后，赵弛端着热腾腾的饭菜进屋，又将从花家打回来的酒揭开，招呼两人上桌。
水笙帮忙去摆碗筷：“大伯，你一路过来实在辛苦，先来吃点东西填饱肚子吧。”
叶海山笑呵呵地入座。
方才他说了不少话，水笙拿碗盛了份鱼汤，送到对方面前。
叶海山道：“小叶子真懂事。”
说罢，暗暗打量桌上饭菜。
一盘爆炒熏肉，气味喷香，油脂淋淋。
一锅熬得乳白浓郁的鱼汤，还有两份素菜，炒萝卜丝和青瓜，搭上酒水，有肉有素，卖相着实不错。
这年头，普通百姓想吃点荤腥可不容易，一个月能尝三四回都算好的了。
叶海山微微点头，先动筷子，随后水笙和赵弛也开始吃东西。
过了正午，叶海山看时辰还早，于是起身告辞。
水笙下意识跟上，又抬眼去看赵弛。
赵弛神色如常，对他轻轻点头，道：“去送大伯一程。”
水笙便送叶海山到门外，临别之际，对方把他爹娘的户籍印册留给了他，又拍了拍他的肩膀，笑着离开了。
回到屋内，水笙继续展开父母的小像，怔怔看着，待赵弛清扫妥当回屋，连忙开口。
“赵弛，我，我以后还有机会去看望大伯么……”
赵弛在他身侧坐着：“自然。”
男人敛目，似有心事。不等水笙看清楚，很快恢复如常的脸色。
“水笙，你可想跟亲人住一块。”
水笙好奇：“是，是大伯么？”
“……嗯。”
赵弛低沉而缓慢地继续说道：“快过年了，民间讲究至亲团聚，到时候我送你过去，与他们住一阵子，过个团圆年，可好”
水笙笑了笑：“嗯，要住多久呢，你要来么？”
赵弛面色一怔，继而解释：“我们还未成亲，若与你同去，自是不妥。”
水笙微愣，想了想，眉眼弯弯地，软软说着话。
“好，到时候我去跟大伯一家住些日子，等过完年马上回来。”
*
往后一个多月，水笙时常留在房内，或读书，或誊抄书册，赵弛除了上午开摊，余下时候也鲜少出门。
因着天冷地冻，彼此有不少时间相互陪伴。
天色黑得快，替水笙热敷腿脚后，赵弛将人打横抱回床铺，侧身跟着躺下。
健壮的臂弯揽着温暖柔软的腰背，不觉往下一滑。
明天就要送水笙去叶海山那里，今夜本该尽早休息，养精蓄锐，可赵弛却反常地热烈，油灯烧着，映出他汹涌的灼灼黑目。
水笙只觉灵魂都要被吸了出来，膝盖松松搭在两侧，十分无力。
他抬起乏酸的手指，想去遮住男人的目光。
“别，别这么看……”
赵弛今晚不知怎么，一直看着他。水笙好不害羞，肤色红透，浸在一层淋淋的水光里。
男人的嘴巴更来劲了。
＊
翌日清早，赵弛把小狼送到花婶家，回屋备了行囊和衣物，将蒙蒙睡在被褥里的水笙抱起来梳洗。
直到此刻，冷峻的面上才露出几分压抑的心绪。
粗掌滑过少年温软的脸颊，赵弛暗暗一叹。
水笙尚有亲人留存世间，固然是件好事，但他却为将要来临的分别而苦苦压抑。
叶海山对水笙有感情，不似作假，而水笙性子敏锐，谁待他如何，很多时候第一次接触就有所感知。
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