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这一掌，竟带着内力。
林炎毫无防备，被这猛烈一掌打得滚倒在地，肩头中掌处痛入骨髓。要不是林炎体内继承自老人的内力本身浑厚无比，就算没有运功时也能自然生出抵抗之力，此刻他已经受了内伤。
疼痛将蔓延全身的大火浇下些许，林炎捂着肩头从地上坐起来，不可置信地看向床上的归允真。
而看清归允真的脸之后，林炎彻彻底底地呆住了。
归允真的身体分明和林炎一样，被霸道的药物激得泛红，可是那张气息不稳的脸，那幽深得有些过分的眼睛里，此刻，竟滚下了泪珠。
生平第一次，林炎看到归允真这样流泪。
哪怕被人轻辱践踏到泥里，哪怕刀枪斧戟加诸于身，归允真，他都是在笑的啊！
可是，可是此刻，归允真在哭。
眼泪落下，他听到他嗓音沙哑地开口，开口说：“求你……放过我。”
放、过、我。
林炎把这三个字含在嘴里，翻来覆去地嚼，嚼碎了也不敢吞下肚里，那是烧红的铁砂，是见血封喉的毒药，只要咽下去一点，他就死了。万劫不复。
放、过、我。
说完这句话，归允真就歪倒在床边，难受地闭上了眼睛。林炎看得明白，被药物压榨殆尽的神志只够他说出这一句话。可是，这一句就够了。
原来，他不愿意。
所以，林炎啊，你究竟在干什么？你为了一时的畅快，居然要逼迫于他吗？
喉头一甜，险些反出一口血来。林炎不知道是因为归允真那一掌，还是因为体内霸道的药物，又或许是别的。林炎不敢再看不省人事的归允真，不敢看他满脸的泪水，他用颤抖的手拉开了门，没命地奔出。
甲板上，夕阳沉得只剩下一点了，好像用一根手指就能把它完全摁进海里去。好在还有光，还有天地间最后的一点光，林炎把一个木桶抛进海里，提了一桶冰凉刺骨的海水，朝自己身上当头浇下。
冷水如刀，割开他的每一寸皮肤，却浇不息林炎心里的痒痛。
好像有一万只蚂蚁在啃食他的心肺，他想哭却不敢哭，想要捧出他的一颗心，却发现，那心已经摔碎了。
于是继续打水，浇下。打水，浇下。直到浑身湿透，直到严寒浸进骨头里，直到连打颤的力气都失去，麻木着，茫然地，坐倒在船舷边。
林炎，你到底在干什么啊？
他不知道了。
“叮当。”一只粗糙的茶杯放在他眼前的甲板上，他顺着放下茶杯的手慢慢地抬头看，盐水顺着他抬头的姿势滚进眼睛里，刺痛了双目，不过没关系，林炎看清了放下茶杯的人，是微微笑着的归凝。
“是热的。”归凝用目光示意那杯水，道，“你打算怎么回答？”
“啊？”林炎疑惑道。
“就是，你要是这会儿冻死了，下到地府里去，阎王问你：小家伙，年纪轻轻的，怎么就死了啊？你要怎么回答？”归凝道。
林炎摇摇头，甩出一串水珠。
“呔，被人欺负的时候没死，跟人拼命的时候没死，最后自个儿浇水把自个儿冻死了，丢不丢人呐？你好意思跟阎王开口吗？”
林炎苦笑道：“我没想寻死。”
“那敢情好，把热水喝了吧。”归凝道，“船上没柴，我用内力温的，累死老娘了。”
林炎捧起茶杯，那水热得刚刚好，不烫嘴，却又恰到好处地缓解了全身的麻木。
看林炎喝了水，归凝才笑着转身，斜斜地靠在栏杆上，眺望远处的海面。
“真好啊，”她眼睛望着大海，感慨却朝林炎而发，“还能体会这种年轻的烦恼。”
第86章 若只如初见
夕阳彻底沉下去了，在最后一丝光芒泯灭之前，归凝道：“进舱去吧。”
林炎摇摇头：“我想在这里再坐一会儿。”
于是归凝从仓库里的不知什么地方摸出一盏破旧的煤油灯，费力点着了，摇摇晃晃地挂在栏杆上。海风吹过来，那一盏微弱的灯就嘎吱嘎吱地晃。
归凝斜坐在灯下，轻轻地道：“如果你不会被冻死的话，你想听我讲故事吗？”
林炎在体内暗运内力，渐渐地蒸干了衣衫，连体内那股教人疯狂的邪火都慢慢地熄了。他道：“我想听。”
“这不是一个好听的故事哦！”归凝笑着道，“不好听我也不会退钱的。”
林炎不由地跟着莞尔：“掌柜的请讲。”
归凝用一只手撑着下巴，两根手指随意地敲击着脸颊，眼睛却望向了海天交接的极远处。她淡淡地开口：“那一年，我十七岁。”
那一年，归凝十七岁。
大哥归冰考中了进士，荣归故里时，归家将爆竹铺满了一条整整十里的长街。当晚，由二哥归凛主持，全家大宴宾客。整个城里，上至达官贵人，下至流氓乞丐，只要路过了归家的门，就可以进来吃一顿——因为归家有喜，因为归家不差钱。
其实，归冰并不需要考中进士也可以入朝做官。这是赵氏王朝的开国先祖偷偷向归家人许下的承诺：由归家人世袭厚禄高官，保归家人永世荣华富贵。
但是，归冰身为家中长子，是一个很要强的人，不愿自己的官职来路不正，他要凭真本事考进王都去。而他终于是考成了，这对全家人来说，如何不是锦上添花之大喜？
可是这场被无数人称道了许久的晚宴，归凝没有参加。
她为什么没去呢？因为二哥说了：你还是个未出阁的姑娘，怎能抛头露面？
归凝依稀记得，他还说了些别的话，但她已不太记得了，大约总不过是“我们大户人家，比不得那些乡野丫头”、“你是千金小姐，不可不自重”之类的吧。
于是那天晚上，在不远处几乎要掀翻了天幕的欢声笑语的掩护下，归凝脚尖随意地一点，轻轻巧巧地翻越了归府的围墙。
归凝喜欢黑夜，漆黑的夜晚，让她觉得很轻盈。
足尖落在屋瓦之上，又薄又脆的瓦片却没发出半点声音，连栖息在屋檐下的燕子都没注意到的时候，归凝的身体已经重新腾飞而起，落在下一个屋宇的最高处。
从很久以前，归凝的武功就已超过了比她更早开始练武的两个哥哥，在他们苦练着上树不踩断树枝的轻功时，归凝已经能踏雪无痕。
浓浓的夜色里，她是一只翩飞的蝶。
天高地广，何必停留？
她不喜欢归家。这个“武功天下第一”、“财富天下第一”的地方，无数人梦寐以求的家世，于她而言，不过是牢笼。她有一双很好的眼睛，十岁的时候，她发出的玄蝶就能割断十丈外用蚕丝悬着的一片柳叶，自然不会看不清两个兄长每日看她时，眼里汹涌的嫉妒鄙夷的神色。
从前，他们会说：“女孩子家家的，练这些打打杀杀的玩意儿做什么？”
后来，当他们发现归凝的武功已远远在他们之上时，他们不再劝归凝放弃练武，而是说：“你终归是要嫁人的，玄蝶，是咱们归家的绝技，当然是传给归家人——你离了这个家门，还能算归家人吗？”
他们总是有许许多多的问题要归凝回答，可是归凝不想回答，她只想笑。
所以她翻出围墙——又有谁能阻得了她呢？
她不喜欢回家，于是她走过很多地方，看过很多山，淌过很多河，所有的一切里，她最喜欢桃花。
那一天，她从借住的农家小院里走出来，满满一树的桃花就那样扎眼地开着。这是她见过的，最高、最大的一株桃树。满树的花儿，开得那样鲜艳，旁若无人、随心所欲地盛放着，看得归凝走不动步。
可是一阵风吹来，呼啦一下，无数桃花的花瓣就从树上吹落了，它们打着旋儿，在风里转，不过片刻的功夫，就要零落到泥地里去了。
归凝忽然不忍心。不忍心这样美丽的事物，就这么被风裹挟着，身不由己地落入泥尘。
于是她扬起了手。
她的衣袋里有绣花针，是她借宿人家的大娘托她进城买的。她到了店里，才知道原来绣花针也有那么多品类、大小，她不知道大娘想要的是哪一种，于是每一种都买了好几根。因而此刻她手里有很多根绣花针。
她扬起了手，绣花针就飞出去，一根、一根地，穿过漫天飞舞的花瓣，将它们原封不动的，钉回它们原本生长的位置去。
有些花儿已经几乎要落地了，她就伸掌一托。内力过处，平地起风，她飞身而起，人还在半空，就旋身发针。
细细的针，小心翼翼地衔着脆弱的花瓣，最后分毫不差地落到花蒂之上。
一树的花，就这样被她一朵一朵地还原，直到最后一片花瓣飘在她眼前时，她一模衣袋——已经没有针了。
功败垂成，她心中忽然涌起一股莫名的怅然，就好像她追逐的真实、率性、自由，都不过是镜花水月，终于是要破碎的。
可是，在那一片落花即将飘落泥中的刹那，归凝的耳边听到极细极细的“嗖”的一声，有什么东西飞快地在她眼前飞过，穿过最后一片花瓣，将它钉回了桃树上它原来的位置。
归凝惊讶回头，身后不远处，不知从什么时候开始，竟站了一个人。
那人穿着随意，一身粗糙的布衣，已经被洗得看不出本来的颜色，腰上挂了一个小布包，里面盛了大半袋瓜子。看见归凝回头，他两只手噼里啪啦的，开始用力地鼓掌，那双手上本来沾满了瓜子屑，被他这么一拍，登时四散飞扬，惹得他打了一个刁钻的喷嚏，模样甚是滑稽。
归凝在回头之前就已发现，代替她的绣花针把最后一片花瓣钉回去的，是一枚又细又尖的瓜子壳。她带着一身极速流转的内力、满腔的警惕、暗扣的玄蝶回头，却不料，看到的是一个被喷嚏打红了一张脸的窘人。
那时候，桃花开得正盛，清风拂来，那一树桃花却一片花瓣也未落，在日光下摇摇曳曳。归凝看到那人抬起了头，对她行了一礼，嗓音清澈，认认真真地道：“大侠这手‘千树万树桃花开’的功夫，准头、力道、身法，无一不是登峰造极，这中原大地上，没人比你更厉害了吧？”
归凝有些意外，既意外他称她为“大侠”，而不是“姑娘”、“娘子”，又意外他说的话。有些不确定似的，她追问了一句：“你说什么？”
“我说，”他的一张脸上铺满了阳光，“尊驾的武功，一定是天下第一。”
第87章 地久天长
归凝与他共行了十日。
第一天，归凝要去看苍山上的桃花，他陪她去了。
第二天，归凝听说城里的万大镖头办寿宴，很是热闹，两人急急忙忙地置办了一份寿礼，赶着去了。
第三天，无所事事，在街边散步，顺手捉了两个手脚不干净的小毛贼。
第四天，归凝总算接到了一份委托，帮人送一封要紧的信件，三两银子。旅费有了着落，归凝很高兴。他在一旁看着，很是不解：“你武功这么高，为什么还要做这些帮人跑腿的小事？”归凝道：“武功再高，也得吃饭呐。这两天，米价又涨了！”
送信的路上不怎么太平，前前后后有三波人来抢。看来，那确实是一封很要紧的信件了。不过来的人虽多，没什么厉害的角色，全被归凝随手打发了。不过有一点很是有趣，和归凝同行的他一看就武功极高，可是不管来什么人，他都抱臂在一旁站着，全然没有一丝一毫趁机露一手上演一出“英雄救美”的打算。归凝问起来后，他道：“你想要我帮忙吗？”归凝很干脆地道：“不想。”他笑道：“那不就得了。”
送信来回用了四天，到第九天上，他们又重新回到苍山踏青。他随手捡起路边的石子，打到了草丛里的一只野鸡，原地烤了给归凝吃。他厨艺普通，不过那一手飞石打鸡，是很高明的暗器功夫。然而他从没有提起过自己的师承来历，甚至没有告诉过归凝他的姓名，归凝只管吃鸡，也不问。
第十天，归凝听说是当地的一个节日，晚间有庙会，还有放水灯的活动。也许因为向他们介绍这个日子的人正是贩卖烛火的小贩，因此对于放水灯的事说得格外详尽。据他所说，这个地方自古以来就有放水灯的传统，在亲手叠的纸船上点一支蜡烛，让它顺着水飘出去，纸船飘得越远，命途就越顺。他一边说，一边拿眼睛瞟着他们两人，补充了一句：如果是男女共放的水灯，还能保佑姻缘美满、地久天长呢。
是吗？归凝想，要让纸船飘得远有什么难的？只要放船的时候手上带点内力，就能把小小的纸船推出很远很远。她心里头已经有了作弊的法子，才决定要拉他凑一凑这个热闹。他答应得很爽快。
归凝平日里不爱妆饰，连新衣都很少花钱去买。那一天，不知为何，她与他约定了晚上一起放水灯的地点后，独自一人拐进了胭脂和首饰铺子。她对当下时新的妆容懂得不多，向老板娘请教。老板娘帮她上了妆，盯着她的脸看了半天，感叹道：“这是哪来的仙女哦！姑娘，你出门可得小心着，你这脸蛋儿，玉皇大帝看了都得心痒痒哟！”
归凝往日从不在意别人对她容貌的评价，这一日，却莫名高兴。她兴高采烈地，掐着点儿去与他约定的河畔，那里已有了不少放水灯的人，可是没有他。
明月高悬，河中烛光点点，飘满了众人放的水灯，好像整个天幕的星辉此刻都汇聚在一条小小的河中。载满祈愿的纸船飘飘摇摇，一直绵延到无穷远处。归凝在河边站了整整一夜，他自始至终没有出现。
想来也是，他是一个把自己锁得很紧的人。同行十日，他连姓名都不肯对归凝说，又怎能期待他做出什么天长地久的承诺呢？
过去了一夜，河里的水灯都散尽了，归凝低头离开的时候，被一个人叫住。回头一看，那是日前力荐他们来此处放水灯的烛火小贩，小贩估计是把归凝孤零零地在这里站了一夜的情形看在眼里，忍不住出言安慰：“姑娘，你别伤心，你这样、这样好看，还怕找不到好郎君吗？”他说到“这样好看”的时候，情不自禁地加重了语气，相当真情实意。
归凝听到他的话，有些意外，抬起头，眨了眨眼，迷茫道：“我伤心了吗？”在小贩的愣怔中，她笑了起来：“捉人要紧，走了！”
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