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走进院中，夏景发现院内的景色与她想象中的荒凉截然不同。阳光透过稀疏的云层，洒在石板路上，形成斑驳的光影。路旁的野花随风摇曳，仿佛在向她点头致意。她一路向院内走去，经过一座石桥，桥下的溪水清澈见底，潺潺流淌，发出悦耳的声响。溪边柳树依依，柳枝轻拂水面，泛起一圈圈涟漪。
再往前走，便看到一座建在石阶之上的房子。这房子也因年久失修而显得破败不堪，周围已生出一圈杂草。尽管如此，夏景还是觉得这里有一种说不出的韵味，或许是因为这里的自然与宁静，让她暂时忘却了心中的烦恼。
自幼娇生惯养、十指不沾阳春水的兵判大人家的次女，此刻竟毫不嫌弃地坐在了这里。穿着华丽、容貌娇俏的小姐与这落魄的小院本应格格不入，但此刻却散发出出奇的美感与娴静感。
垣坐在东宫殿内，心绪难平。昨日她鼓起勇气前往吏判府，正向素恩表明自己的心迹时，未料到会意外遇见夏景。这让她原本好不容易坚定下来的决心，再次变得动摇不定。
她心里十分矛盾，一边是君父的期望，一边是外祖父的意愿，她仿佛被这两股力量撕扯着，难以做出抉择。迎娶吏判之女，无疑会让外祖父感到不满，这是她不愿看到的。然而，如果选择夏景，她又担心与殿下的关系会再次陷入僵局。
她陷入了深深的思考之中，试图找到一个能够平衡两方利益的解决方案。可左思右想之下，她仍然难以做出决定。
就在这时，门外传来了大殿内侍的通禀声，打断了她的思绪。她只能暂时放下心中的纠结，随着带路的内侍来到大殿之中。
看着坐在王座之上的父王，她恭敬地行礼并询问召见的原因。
惠宗放下手中的奏章，目光锐利地看向她，询问她与兵判家的女儿是否相识。
这个问题让垣感到有些措手不及，只能跪在地上答是。
“关于世子嫔的人选，尚宪君已向大妃殿和寡人推荐了此女。到是世子，对于世子嫔人选……”惠宗的话语中带着一丝探寻，他虽然之前与世子提过吏判之事，但更想深入了解世子的想法。于是，他缓缓说道：“寡人更想听听你内心的真实想法。”
面对父王的询问，垣犹豫了片刻。她回想起昨日夏景的伤心模样，心中也跟着难受起来。她明白自己的心意，扪心自问，她喜欢夏景，这是事实。
于是，垣顺着自己的心意回答道：“儿臣已经将她放在心上了。”说完这句话后，她再次低下了头，不敢看父王的眼睛。
而惠宗则看着跪在面前的垣，心中充满了复杂的情绪。他明白国家的利益与个人的情感之间的冲突是多么难以调和。然而，看着面前克己守礼、坦诚相待的垣，他又感到万分心疼。最终，他只能叹了口气，左右难为地说道：“罢了，你先下去吧。”
回殿的路上，垣只觉得心下烦闷难安，于是遣退了左右，独自一人，向着那个只属于自己的秘密之处走去。
方至那扇小门前，垣便察觉到些许异样，遂轻轻推开小门，经过那座熟悉的小桥。当她靠近那座小屋时，意外地发现夏景正靠在房柱上，静静地睡着。
垣看着夏景那恬静的睡颜，一时之间竟是不忍打扰，仿佛这一刻的宁静是如此的珍贵。她走上前去，在夏景旁边坐下，脑中的思绪开始万千翻涌。
她回想起了与夏景初识的情景，那是在讲武场中，夏景因为被发现而惊慌失措的样子，让人忍不住想要保护她；她又回想起在宫外集市偶遇夏景时的情景，那时的夏景是如此娇俏可人，看到新奇事物时眼中的兴奋，让人心生欢喜；还有，那次在宫中迷路时的无措，夏景在她怀中的样子，让她心跳加速。
是什么时候喜欢上夏景的呢？她细细琢磨着这个问题，却发现自己根本理不清思绪。或许是在市集中偶然相遇的那一刻，夏景的娇俏与兴奋让她心生好感；又或许是在上次在宫中相遇时，夏景的无措与娇羞让她心生怜爱；再或许是更早之前在讲武场的初遇，夏景的惊慌与无助让她产生了想要保护她的冲动。
如此想着，垣嘴角的笑意越来越大，她知道自己已经无法再掩饰对夏景的感情了，这份感情如同春日里的暖阳，温暖而明媚，让她无法抗拒。
夏景迷迷糊糊地转醒来，朦胧中看到一个的藏蓝色的背影，她摇了摇头，暗笑自己竟是产生了幻觉。直起身来，她打算伸个懒腰，却不小心弄出了声响。
一旁的垣被夏景的动静吓了一跳，她转过头来，看着眼前的少女，眼中闪过一丝惊讶。
夏景也被垣的动静吓了一跳，两个人面面相觑，气氛一时之间有些尴尬。
最后还是垣先开口打破了沉默：“你怎会知道这儿的？”她的声音里带着一丝疑惑。
“我……”夏景闻言含糊着，她本想说自己上次入宫时无意间发现的，但转念一想昨日的事情，心情顿时低落，也就没了心情解释，立刻噤了声。
夏景心里瞬间感到一阵委屈，泪水悬在眼眶里，她撇过头去，不打算看垣。
垣见状知夏景还为昨天之事挂怀，犹豫了一下，还是开口说道：“那个……昨日我出现在吏判府上，是因为我父王。”同时从怀里拿出帕子递给夏景，另只手揪住夏景衣物的一角，轻轻扯动，似乎想要安慰她。
夏景闻言，心里便明白，昨日垣的出现和举动都是因为殿下和吏判之间的联姻打算，这让她感到一阵无力。
垣拿着帕子的手僵在半空，急忙解释道：“但……这不是……我自己的真实意愿。”平日里善言的世子，此刻面对着心仪之人，却什么话都说不利索了。“我……我……”想要表达自己的心意。
夏景听到解释，心情就好了一大半。她偏过头，看到垣摇头否认的样子，不禁“扑哧”笑了一声。这一笑，仿佛打破了此刻的紧张氛围。
垣手里捏着帕子，被这笑声感染，心里也松了一口气。她慢慢地蹲在夏景面前，仰头看着她，抬手为夏景轻轻地擦拭起了眼泪。
这个动作，充满了温柔和关怀，让夏景感到一阵暖意。
暧昧的气息在两人之间横生，夏景望着面前人如此动作，呆住了。仿佛有什么东西在胸中涌动。她想要说些什么，却又不知道该怎么开口。
垣也感受到了这份暧昧，她的心跳开始加速。嘴角缓缓上扬，勾勒出一抹温和而充满幸福的笑意。她知道，这一刻，她已经无法再掩饰自己的感情了。
“我心中的，”垣接着说刚才未说完的话，手里的动作停下，“心仪之人——是你。”她一字一顿，说得真真切切。
夏景听完，耳朵里的声音变得模糊起来，她能感受到自己的心跳，如雷声一般“砰砰砰”地剧烈跳动着。她羞红了脸，不知所措。她的心跳声，与周围的寂静形成鲜明的对比。
说罢，垣也不敢直视夏景，自顾自地继续说道：“今日，在父王那我也表明了自己的心意。”
夏景被这突如其来的表白搅乱了心湖，她鼓起勇气细细观望邸下那张雪白的脸，只觉得美得雌雄莫辨，让她心动不已。她低低地回应道：“嗯，我知晓了。”
垣心里不知，自己是被接受还是被拒绝了。她慌乱地说道：“我之言皆是真心的，没有欺侮你。”
夏景被这话逗笑了，声音嗫喏如蚊，“知道的，我也是。”
她的声音细微，垣半天才反应过来，她开心地坐回夏景身旁。
“夏景。”她怕唐突了，又询问道，“可以唤你夏景吗？”
夏景点了点头，垣开心地晃动双腿，“你也可以直接唤我的名字。”
“‘辉’。”夏景有些扭捏地唤道。
不同于他人，这个名字由夏景所唤出，如此动听，垣感到酥酥的，麻麻的，仿佛有一股暖流涌入心间。她望着夏景，眼中充满了温柔和喜悦。
又回到刚开始的安静之中。良久，夏景好奇地问道：“这里如此荒废，为何‘辉’会来此地呢？”
听到这个问题，垣不由得愣了一下，思绪飘回到过去的时光。片刻之后，她缓缓说道：“幼时与宗亲们蹴鞠时，我无意间结识了一个小宫女。那个小宫女是在浣衣局当值的，而此处正是以前浣衣局的偏院，所以她便住在这里。”
听着垣的话，夏景心中不禁泛起一丝酸楚：“那，那个孩子现在在做什么呢？这院子看起来像是很多年没有住人了。”
垣停顿了一下，声音低沉地说道：“她已经不在了，那孩子已经离开了这个世界，所以这院子自然是无人居住的。”
听到这里，夏景愣住了。她本以为邸下是将那个宫女放在了身边，心中还有些吃味，却不曾想过那孩子竟然已经不在人世了。
垣像是自顾自地自言自语一般，以第三人称诉说着自己的故事：“曾经，那孩子有位故友，他的父亲杀害了她生命中最重要的两个人……直接害死了那孩子的好友，间接导致了她的娘亲的离世……”
“后来他离开了，前往明国求学……我以为我再也不会见到他了……没想到他又回来了……他看起来受到了很好的教育，作为臣子我无话可说。但是我却无法原谅他，他是踩着那孩子的血肉前往的明国，我又怎能饶恕他，怎敢饶恕他。”
“你如果不想原谅他，那就不要原谅。并不是他向您示好，你就必须原谅他。有些事情，是无法用简单的原谅来抹平的。”听着垣的话，夏景说道。
“即便是他想恢复当日的情谊，你也有权利选择拒绝。”
垣听到夏景说的第一句话的瞬间，心中的防线彻底崩溃，再也忍不住，任泪水决堤而出。她紧握着拳头，努力抑制着内心的悲痛，但眼泪却像是断了线的珠子，不断滑落。
夏景见状，牢牢握住了她的手，轻轻地拍了拍她的肩以示安慰。
夜幕渐渐降临，几只萤火虫在黑暗中翩翩起舞，它们闪着忽明忽暗的光亮，虽然微弱，却足以照亮这个寂静的夜晚。
而夏景，就像这些小小的萤火虫一样，用着自己的方式，悄声陪伴着无声痛哭的世子邸下，给予她无声的慰藉和陪伴。
第9章 嘉礼
昌沄君的目光落在桌案上那件世子的狩猎服上，心中开始盘算。自上次在红月楼他被世子下了面子，就一直耿耿于怀，此刻更是愤懑难平：“唉西，真是可恨！怎么就抓不到他的把柄呢！”
怀中的女子察觉到昌沄君语气中的不快，便拿起一旁的酒杯，温柔地喂给他：“君大人，这是有什么烦心事吗？”
昌沄君顺着女子的动作喝下杯中的酒，感受着酒液滑过喉咙的冰凉，心中的怒气似乎消散了一些：“还不是我那个好侄儿，我看我啊，和他就是八字不合，整日与我过不去，搞得自己好像有多清高似的。还不是仗着尚宪君在那里嚣张罢了。这尚宪君年纪大了，谁知道哪天就没了。王兄本来就看不惯尚宪君，到时候我倒要看看他还能不能继续嚣张下去。”他愤愤道。
怀中的女子听着昌沄君的话，笑了笑，安慰道：“君大人，何必为这种事情动怒呢？气坏了身子可不好。”
昌沄君看着怀中的女子，似乎想到了什么，随即又将目光移向一旁的香炉，若有所思地说道：“这世子已经弱冠之年了，身边却连一个女子都没有，这怎么说得过去呢？眼看就要拣择世子嫔了，世子的后宫却还空无一人。我这个做叔父的，自当要帮他一把。毕竟，哪个康健的男子能拒绝这样的诱惑呢？”
与夏景道别后，垣回到了寝殿，手中拿着一卷书细细品读。
不久，金尚宫缓缓步入殿内，垣见状起身准备更换寝衣。她注意到金尚宫面露难色，便关切地问道：“怎么了？发生什么事情了吗？”
金尚宫面色复杂，犹豫了一下才回答：“邸下，今日恐怕不宜进行汤浴。”说着，她的目光又向门外瞥去，那里烛光摇曳，映出一个人影。
垣顺着金尚宫的视线望去，心中已经明白了几分。她淡淡地说道：“他以后每天都会像那样随侍在侧，总不能躲一辈子吧。”说完，她便迈步向殿门走去。
出了殿门，垣看了眼站在门外的金佳稳，却什么都没有说，转身去了汤浴室。
几人到了汤浴室门口，金佳稳正欲跟进去，却被金尚宫拦下：“你在外守着，我在里面侍候便可。”
垣走进汤浴室，见四周雾气腾腾，她不由得低声嘀咕道:“今日的雾气怎么如此浓厚?”她摘下头冠，解开外衣的带子，仔细嗅了嗅空气，不禁疑惑地低问：“这是什么香气？”
话音刚落，垣便感到头疼，还没来得及反应，就听门外传来一声巨响。
金佳稳一脚踢开门冲了进来，金尚宫还没反应过来，他就已经抽出配刀冲着垣挥来。
金尚宫吓得瘫坐在地上，尖叫道：“邸下!”
看着离自己越来越近的刀刃，垣来不及躲闪，只能将胳膊挡在头前。然而，片刻之后，她并未感到预期的疼痛感，放下胳膊一看，发现自己身边的惟慢被从中间劈成两半，而金佳稳则是将手中的刀抵在一个衣着暴露的女子的脖子上。
躲藏在帷幔后的女子见事情败露，吓得将手中的香炉摔在了地上，发出一声清脆的响声。
看着眼前的景象，垣的眉头紧锁，她冷冷地问道：“是何人派你来的?”
只见那女子跪在地上，身子不住地颤抖着，声音带着哭腔：“是……这一切全都是昌沄君大监指使小人的。他说这么做，小的有可能会蒙受邸下宠幸。”
听着眼前女子的供述，垣不由露出了嘲讽的笑。
大妃殿内，气氛凝重。
“请原谅我，我只是因为邸下丝毫不近女色，而基于臣子的道义才出此秘策……”昌沄君的声音带着一丝颤抖。
大妃听后，愤怒地将手中的书砸向昌沄君的脑袋，“你怎么会如此不成熟！本宫因为你都无颜面对殿下了！”
昌沄君揉揉被砸痛的脑袋，说道：“臣惶恐……"
“立刻去向邸下赔罪!”大妃严厉地命令道，“你要跪下不断低头求饶，听懂了吗？”
“何必做到那个地步？我好歹也是他的叔父。”昌沄君试图辩解。
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