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他喘着粗气，胸腔里火烧火燎，喉咙干渴得快要冒烟，忍不住又是一阵撕心裂肺的呛咳，咳得眼前阵阵发黑。
他无力地闭上眼，脑子里浑浑噩噩地只剩下一个念头：“这破王府…怎么…这么大…赶得上…小半个…城了……”
累。
累到连手指头都懒得动一下。
就在这时，墙角一丛枯草边缘，一小片与灰败墙体格格不入的灰白色，像是被顽皮的风卷落于此的羽毛，顽强地嵌在那里。
沈庭疲惫的视线不经意扫过，起初并未在意。但那灰白色质地似乎太脆太薄了，不像普通的落叶。
眼皮沉重得几乎要粘合，意识在昏沉的边缘摇摇欲坠。
沈庭咬紧牙关，用手臂支撑着自己几乎散架的身体，一点一点，挪动着向那角落爬去。
指尖触到那灰白的东西，质地粗糙又轻薄，微微发硬。
是纸。
一张被刻意揉捏过、又被潦草焚烧过的残纸。
大部分已成焦黑蜷曲的灰烬，只极小一部分残存下来。焦黑的边缘参差不齐，如同被恶鬼啃噬过，显出点诡异狰狞的轮廓。幸存的几个墨字也断断续续，浸透了灰烬的污浊。
沈庭的心脏像是被一只冰冷的手猛地攥紧、提了起来，所有的疲惫昏沉瞬间被一种巨大的、混杂着惊疑和寒意的东西驱散。
他凑近了那片残纸，指尖因用力捏着而微微颤抖。
那焦痕边缘尚存一点微弱的火燎气味。
瞳孔骤然收缩，死死钉在那仅存的几个墨字上：
身份……
病弱之人好掌控…
字迹并非工整，透着某种急就章般的潦草，墨色浸透灰败的纸页，像污浊的血渗入死皮。
“身份……病弱之人好掌控……”
脑子里嗡的一声，仿佛有什么东西在里面炸开。
原本虚软无力的身体瞬间绷紧，一阵无法遏制的战栗沿着脊椎迅速爬满全身。
说的是……谁？！
这王府里，除了他沈庭，还有谁是身染沉疴、几乎站都站不稳的“病弱之人”？！还有谁的身份需要如此隐晦地提及？！
冰冷的寒意，瞬间从捏着残信的手指蔓延到四肢百骸，深入骨髓，他牙齿都忍不住轻轻磕碰了一下。
顾云行近日来的一切——
那些细致到甚至有些笨拙的照顾，那不容置疑的守护姿态，那份隐忍的、让人看不懂又让人忍不住沉溺的目光……所有的画面都在脑海里轰然掠过。
真的只是纯粹的“好”吗？
有没有可能是……刻意的？
这副身体的身份，连他自己都一无所知。
原主是谁？为何会被顾云行如此“珍视”地圈养在这里？顾云行是知道的！而他沈亭这个“闯入者”，除了这具破败的壳子，还剩下什么？
一个念头如同冰冷的毒蛇，悄无声息地缠绕上来：一个病弱不堪、无力反抗、身份敏感却又不得不依附他人的人……可不是……最容易掌控的棋子吗？
沈庭猛地打了个寒噤。
他手指用力蜷缩，将那残存的纸片紧紧攥在手心，指尖嵌入掌心，留下深深的月牙痕。
焦脆的边缘扎进皮肉，带来一点微不足道的刺痛。
为什么是今天？为什么是在他刚刚能够下床走动的时候，这么巧，又在这偏僻冷清的角落？还让他捡到了？顾云行那样心思缜密的人物，真要想烧掉什么不留痕迹的信件，会让它留个尾巴暴露在光天化日之下？还刚好让他这个才出来晃悠一次的“病秧子”撞见？
念头翻滚间，他又用力一咬嘴唇，试图以痛楚压下心头纷乱的惊涛骇浪。
自己这警惕心……是不是被昨夜的噩梦残影搅得太过杯弓蛇影了？
现在的朝堂，皇后一党如饿狼环伺。
傅珩莫名其妙的探视还在眼前……这残信……会不会是他人放出的饵？目的就是离间他和顾云行？让他乱了方寸？
沈庭闭了闭眼，重重地喘息了一声。喉咙深处泛起铁锈般的血腥味。
是的，顾云行待他，与之前别无二致，甚至带着点笨拙的温情，他无法否认那份真实的温度。
顾云行若真存了如此冰冷的算计，又何必日日守在他床前熬得眼窝深陷？
矛盾撕扯着。
理智告诉他顾云行没那么蠢，这份残信来得太过刻意。可那份刺入骨髓的冰凉却真实无比地横亘在心头。
在这异世，如履薄冰。他还能信谁？
信顾云行？
他不得不信，这是悬在他脚下唯一的浮木。
可……信任背后，他能不留一丝余地吗？
沈庭的指尖在怀里那残信的尖角上碾了碾，像是要碾碎某种让人心烦意乱的东西。
最终，他慢慢松开了因为紧张和用力而僵硬的手指，任由那点残骸重新安静地伏在怀中深处。
留一丝心吧。
面对顾云行时，该如何，便如何，只当这残信从未存在过。
但这份疑惑，必须如一根极细的刺，深埋于心，绝不再宣之于口。
他撑着墙壁，艰难地站起来。
眩晕感并未完全消散。不能再待下去了。
那两个走丢的侍女此刻恐怕已急得像热锅上的蚂蚁，再拖延下去，惊动了顾云行，只怕……
沈庭定了定神，辨认了一下方向，跌跌撞撞地往回走。
他竭力回忆着来路的大致轮廓。绕了一大圈，当那个熟悉的西厢暖阁的飞檐一角终于遥遥出现在视线尽头时，沈庭几乎虚脱。
冷汗早已湿透了里衣，又被风吹得冰凉，贴在后背上一层寒意。两条腿仿佛不是自己的，沉重得每一次抬起都耗尽全力。
推开房门，熟悉的暖意裹挟着淡淡的药草香气扑面而来。
沈庭的身体摇晃了一下，眼前发黑。
他踉跄着扑向床铺，连一丝多余的力气都没有了，直挺挺地摔进柔软的锦褥之中。
身体接触到床榻的瞬间，所有强行支撑的力量瞬间土崩瓦解。
衣服没脱，鞋子也没脱掉。
他只来得及侧过身，把脸埋进带着自己微薄体温的枕头里，连被子都懒得去扯。
强烈的疲惫和眩晕感如墨黑的潮水汹涌而来，瞬间将他溺毙。意识在沉入黑暗前的最后一刻，他甚至庆幸没在刚才那条死胡同里一头栽倒。
饿？
那个念头像水底的泡沫，轻轻晃了一下，便破灭了。
管它呢……先睡一觉……累……
沉重的眼皮彻底合拢。
然而，身体累到了极致，脑子里的那根弦却并未真正放松。
梦里没有风，没有光，只有浓得化不开的黑。
冰冷的兵刃破开空气的尖啸。
锋利的刀尖撕开单薄的布料，狠狠捅进身体的剧痛，他能清晰地“感觉”到温热的血从破开的腔子里喷涌而出，力气和体温一同疯狂流逝，冰冷的地面贴着脸颊，带着尘土和死亡的腥气。
视野模糊变黑前，他看到一个人影疯狂地扑过来，那张在噩梦里无数次出现、带着令人心安轮廓的熟悉面孔……顾云行！
那张脸上此刻浸满了无法形容的痛苦和……绝望？
顾云行跪在他身边，徒劳地用手捂住他腹部那狰狞的创口，粘稠温热的血不停地从他指缝间涌出。
顾云行的嘴唇在剧烈颤抖，喉咙里发出野兽濒死般压抑不住的呜咽……
他在哭！
沉痛的、无法言说的悲恸如同实质的音浪，狠狠冲击着沈庭濒死昏聩的意识。
那股巨大的哀痛如此真实，真实到让沈庭浑身冰冷发僵，连灵魂都仿佛被冻结。
“庭……”
一个模糊而嘶哑到几乎无法辨识的称呼，混合着血沫的哽咽声，穿透梦魇……
沈庭猛地从深沉的窒息感中挣脱出来。
身体像是被电击一样剧烈地弹动了一下，冰冷的汗水浸透了好几层衣衫，冰凉地紧贴在后背和前胸。
他大口大口地喘着粗气，胸腔里充满了虚妄的剧痛感，心脏咚咚咚地在肋骨后面狂跳，几乎要撞出来，额头上满是冰冷的汗珠。
眼前是熟悉的承尘纹路。
空气里弥漫着静谧安神的草药香气，还有灯火透过纱罩散发出的柔和的橘黄暖光。
是梦……
只是一个噩梦……
沈庭急促地喘息着，试图平复那颗快要跳出喉咙的心。
他抬起被冷汗浸湿的手，有些茫然地捂住脸，那冰冷濡湿的触感让他浑身发冷。
可就在这时，一个低沉而急切的声音穿透了他耳鸣的嗡响，无比真切地响在耳边：
“……庭？”
声音里是压抑不住的担忧，几乎盖过了他自己混乱的心跳声。
沈庭猛地移开手，扭过头去。
昏暗的灯火光晕里，顾云行的脸清晰无误地映入眼帘。
他就站在床边不远的地方，俯着身，眉头紧锁，眼底深处是货真价实的忧虑和紧张。
那清晰深刻的轮廓，那眉宇间无法作伪的焦灼关切，与他梦里那张浸染了无尽绝望与血色的面孔……竟然在恍惚间奇异重迭在了一起。
沈庭的心跳漏跳了半拍，一股巨大的后怕和……近乎荒谬的庆幸猛地冲刷过他紧绷的神经。
是梦……幸好……只是梦。
“怎么了？”顾云行见他愣怔，向前探了探身，靠得更近了些，声音压得更低，“做噩梦了？” 目光紧紧锁在他苍白汗湿的脸上和惊魂未定的神情上。
那梦太过真切，死亡的冰冷和绝望的悲怆感似乎还残留在骨子里。
沈庭喉头滚动了一下，嘴唇有些发干，声音带着梦魇初醒时特有的沙哑和虚弱，直白而破碎地喃喃道：“……梦见……被杀了……你…扑过来…在哭……”
声音抖得厉害，字句粘连不清，却足以传递出那份巨大的恐惧。
顾云行面色骤然一凛。
像是什么无形的冰棱扎进了眼底。
瞬间的静默。灯火跳跃的光在两人之间拉出微颤的、长长的影子。
顾云行的下颌绷紧了一瞬，眸中深处飞快地掠过一道难以辨认的暗芒，仿佛是骤然结冰的湖面下湍急的暗流。
但那厉色只是一闪而过，快得如同幻觉。
他很快又恢复了那种沉静的神情，甚至抬起手，迟疑了一下，最终还是轻轻落在沈庭冰凉潮湿的手背上。
他的掌心很宽厚，带着真实的暖意，和沈庭被冷汗浸得冰凉的手形成鲜明对比。那暖意透过皮肤传来，奇异地带给他一丝真实的支撑感。
“梦罢了，”顾云行开口，声音沉而稳，试图驱散那虚无的恐惧，“无端生妄念。有我在，哪里会让那些腌臜玩意儿近你的身？” 语气里是不容置疑的笃定。
他的手并未收回，就那么覆盖在沈庭冰凉的手上。
就在这时，房门被轻轻推开一条缝，侍女阿柳小心翼翼地端着个托盘进来。
托盘里是一盏小巧的暖盅，丝丝缕缕的白气从缝隙里溢散出来，带着米粥特有的、软糯微甜的香气。
顾云行极其自然地收回了覆在沈庭手背上的手，直起身。
阿柳将托盘轻轻放在窗下的小几上，垂着手轻声回话：“王爷，沈公子，新熬好的金丝玉麦粥。方才问过刘医正了，说公子醒着，便能进些温补软食了。”
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