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林嬷嬷向来宠溺怀儿，连忙上前将他搂在怀中揉他的头，打圆场道：“怀儿，你爹爹是怕靠太近会将病气过给你呢，来，你帮嬷嬷把药远远地端给你爹爹，好不好？”
怀儿迟疑了一下，被这套说辞开解了，又天真无邪地绽开笑颜，去捧了药来：“爹爹，药不烫了，可以喝了，你喝了就会全好了！”
楚颐脸色稍霁，接过了药碗：“谢谢。”
怀儿双手合拢，白如粉团的小脸稚气又雀跃：“我今天在菩萨处为爹爹祈福了，我还求了签，是上上签，菩萨一定是答应了我的心愿，爹爹你很快就会好起来的！”
他不懂神佛之事，只因听说能让爹爹身体无恙，脸上便带着一份不属于这个年纪的专注虔诚。
“怀儿真乖。”林嬷嬷很会捧场，立即就夸赞起来，一会儿后才察觉出不妥：“怀儿，那不是菩萨，是佛祖呀，右殿供奉的是药师佛。”
怀儿懵懂道：“不对呀，我从主殿走出来，右边供奉的是个菩萨呀。”
林嬷嬷失笑：“傻孩子，面向主殿的右边才是右殿，你搞反了。不过也没事，横竖菩萨也是会保佑人的，何况你还为公子求到了上上签……呃……”
她突然想到了什么，蓦地停了嘴。
怀儿看见楚颐和嬷嬷的脸色都有些微妙，他捂住了嘴，有些害怕：“我拜错了吗？”
楚颐扶着额，无奈之情溢于言表：“傻孩子……你在左殿拜的是送子观音。”
罢了，童言无忌，童言无忌……
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第十七章 捉奸在房
梵钟在深山与归巢群鸟共鸣，禅房在暮色中响起晚课讲经声。
楚颐在觉月寺清净了一昼，远离繁嚣也远离了某个煞星，身体安复了不少。
兰氏捧着食盒，被林嬷嬷带入了厢房，兰氏年近不惑，不施粉黛的脸却仍如粉扑子一般柔软白净，她含蓄地观察几下楚颐的脸色，便低下了头，语轻声柔：“您比昨日精神许多了。”
楚颐正坐在书桌前教怀儿写字，见她来了，放下笔：“听说你和呈旭留下来为我祈福，何必费心？”
“应该的。”兰氏脸上露出一个与她长相一般温软的笑，“妾身做了些饭菜，按说您贵体欠安，本该好好滋补调养一番，可惜此处佛门之地有诸多禁忌，只得略为将就一下。”
她揭开盖子，将第一层的炖汤取出来，一盅是二冬参地素汤，一盅是银耳莲子甜羹；第二、三层是五碟热素菜及竹筒八宝饭，第四层是几样点心，云白的是茯苓山药糕、茜红的是玫瑰枣泥糕，玄紫的是核桃紫米糕，鹅黄的是桂花糖橙糕。都是寻常食材，却样样精致鲜妍，香气腾腾。
怀儿更是一双眼睛直溜溜地盯着那几款五颜六色的点心，楚颐瞥了他那没出息的样子一眼，对兰氏淡声叹道：“出门在外，哪有这么多讲究，下次不必这样了。吃饭吧。”
“妾身和呈儿已经吃过了。”兰氏回道，见楚颐父子开始用膳，她拎起筷子准备布菜，林嬷嬷连忙说道：“姨娘劳累一天了，让老身来吧。”
兰氏望向楚颐，见他点了点头，才放下筷子。
“呈儿也快要及冠了吧？”楚颐忽然说道。
兰氏一顿，很快声音多了几分隐忍的忐忑：“是，后年便二十了。”
楚颐看着炖汤的热气从炖盅缓缓升起，漫不经心地道：“可有想过以后要走什么路子？”
兰氏抿着嘴，将头埋得更低：“夫人是呈儿的母亲，一切但凭您作主意。”
“若从文，虽然他最近长进不少，但终究不是能考功名的料子。若从武……”楚颐轻笑了一声，“太平盛世，贺家若出了两位将军，就太多了。”
兰氏脸色一变，正要开口，楚颐便夹了一块点心，先一步说道：“食不言，寝不语，姨娘今日辛苦了，先回房休息吧。”
兰氏脸上浮现出急切，但楚颐开了口，她再心如火炙，也只能先行离去。
用过晚膳，楚颐又让怀儿抽背了几首古诗，将近人定时分才让林嬷嬷带他回房就寝。
怀儿走了之后，满室寂静下来。窗外虫鸣唧唧，风声如唳，不多时，厢房走廊处响起木屐的声音，来者在楚颐房前站定，叩了叩门。
楚颐桌上烹煮的新茶正好沸了，他将青绿茶汤倾注入杯中，悠悠说道：“请进。”
觉月寺的住持印月双手合十走进房内，向楚颐行了一个合掌礼：“楚施主福安。”
他约三十多岁，气势如高山巍峨，若不是眼尾的几条皱纹使面目添了一份悲悯，只怕更像一位武僧。
印月缓缓走到楚颐身旁的蒲团上坐下，举止自然地端起了其中一只茶杯，二人谁也没说话，先就着窗外的月色风吟品了三杯青茶。
煎茶与泡茶不同，嫩茶叶放在壶中与水一同烹煮，水沸时满室芳甘，三沸之后就必须尽快品尝，否则茶叶被反复高温浸泡，便会由清转浓，失去甘香。
这印月和尚有些怪脾气，等第三杯茶见了底，他将茶杯放在鼻下，流连地低嗅一下杯中余留的茶香，再长叹出一口热气，这才重新开了口。
他从袖口处掏出一本薄薄的纸簿，道：“楚施主，看完记得烧了。”
楚颐接过来，一边翻看一边淡声说道：“最近贺府并非我当家，如若有人查到这里，你见机行事。”
印月悠悠赏着窗外葱茏树影，温声细气道：“楚施主，你我唇齿相依，你可要好生保重，勿叫贫僧挂牵。”
楚颐冷哼一声，正要回嘴，便听见房顶传来另一道阴鸷的声音：“唇齿相依？你们这对野鸳鸯倒是浓情蜜意。”
楚颐与印月一同色变，马上抬头环顾，却不见半道人影，等两人将头回复正常姿势，便骤然看见脸色凛冽的贺君旭站在眼前。
贺君旭衣袂犹带风尘，锐利双眼中弥漫怒火，显得一身肃杀气势更甚，真如一个活阎君。
楚颐心中一突，这煞星不是随贺家众人一同回府了么，怎么打了个回马枪？
原来，贺君旭回程时在半路巧遇了严燚一家，他们也正从另一座寺庙祭拜完毕准备回府，严燚从一处农庄买了刚酿好的菊花酒，见秋高气爽，便约贺君旭先在郊野痛饮一轮。
于是贺君旭让家中众人先行回去，猎了只野雉鸡当下酒菜，几坛酒下肚，天色便已昏暗起来。
严燚估计城门都要关了，便带贺君旭去了他昨晚下榻的农庄将就一晚。那农庄离觉月寺颇近，贺君旭躺在草床上，见窗外月色空明，竟鬼使神差地运起轻功回到寺中。
他一时兴起回到觉月寺，真到了寺中却又无事可做。他没有要求神拜佛去完成的心愿，也没有要找的人。思来想去，只得去找二弟贺呈旭。
贺呈旭比他小了将近十岁，小时候玩耍时总像小豆丁一样黏在他身边，而贺君旭自十五六岁起，便跟着父亲戎马倥偬，阔别经年，这小豆丁已长成了玉树临风的少年。
刚到了呈旭的房前要敲门，便听见走廊深处传来低语：“娘，你可把药放在饭菜中了么？”
然后，便听见兰氏柔柔的声音答道：“嗯，我亲眼看着他和怀儿已经吃了，都没有察觉。”
两人边说边从回廊拐弯出现，正正与贺君旭不期而遇。三人都吃了一惊，气氛微妙地沉默起来。
“大哥？”贺呈旭率先打破沉默，疑惑道：“你不是回府了吗？”
“路上遇到了个朋友。”贺君旭说道。
他不动声色地看着眼前的母子，他们留下照料楚颐与怀儿，难道就是为了趁机在他们饭菜中下药，以报平日被欺负苛待之仇？可细看兰氏和呈旭，二人脸上却又没有一丝密谋败露的慌乱。
莫非他们慧眼如炬，看出了他和楚颐的母慈子孝只是表面功夫？
兰氏蕙质兰心，看贺君旭眼神不对，心间了然：“您方才听见妾身与呈儿的对话了是吗？”
经她一说，贺呈旭也反应过来，笑道：“大哥，你误会了。”
兰氏从荷包中解出一张药方，由贺呈旭递给贺君旭，“楚公子当初分娩时出了些意外，自此落下了病根，怀儿也带了些先天寒症，每逢入冬都要病一场。这是大夫为他们开的调理药方，因为很苦，所以混进点心处做成了药膳。”
贺君旭看罢药方，又见他们二人神色不似作伪，胸中疑惑反而愈发深了：“我听闻，楚颐当家的这几年似乎有意打压你们，为什么姨娘和呈弟反而对他如此关怀备至？”
兰氏与贺呈旭对视一眼，谦逊地回了话：“不是打压，是敲打。大少爷，您在外征战之时，侯爷病逝，家中稍大的儿郎就只剩下呈儿。一开始，侯府内外都对呈儿关怀宠溺，妾身只是半个奴才，管不住呈儿这个正经少爷，使他纨绔自傲，被损友哄骗做出不少错事，甚至惹到了不该惹的人……楚夫人当家后，明面是克扣了我们的月钱，其实是为了限制呈儿随意挥霍。他让我们换去贺府最偏远破败的院子住时，曾和妾身说，唯有处江湖之远，才能寻一隅之安。”
“一隅之安……”贺君旭沉吟。
贺呈旭见他沉思，抱拳笑道：“大哥外出征战时我还小，一直没有机会请你赐教功夫，今夜月色皎洁，不若和呈旭稍过几招？”
贺君旭自然乐意，兄弟二人便在庭院中切磋起来。贺君旭功力刚正纯粹，又身经生死百战，自然收放自如，只用了五成功力，便让贺呈旭疲于招架。然而令人意料不到的是，贺呈旭虽然只是十八少年，却有一身奇警叵测的身法与愈战愈勇的韧性，他且战且退，每次都惊险地堪堪拆对了招式，竟然也在贺君旭手下撑过了十几个会合。
二人点到即止，贺君旭脸上难掩喜色：“呈弟，好身法！”
他和父亲的内功都是家传心法，只是七年前战事突然，他还没来得及指点二弟练功便去了边疆，没想到他在这几年间也没有虚度光阴，另学了一身好轻功！
贺呈旭如实说来：“是母亲的手笔。一开始，我比任何人都要恨这个继母，觉得他不男不女，还觉得他对我处处约束，动辄责罚。直到有一天，他对我说，‘人们尊你敬你，因为人人都知你是贺家之后，父亲沙场劳碌死，兄长背孝守边疆，父死子继，兄终弟及，个个都是勇烈至死的好汉。你再不长进，倘若你大哥战死沙场，你凭什么本事保家卫国？’自此，我方知道自己的责任。母亲将我住处搬去府中偏远人稀之处，并说服了庾让哥哥，让他暗中教我功夫自保。”
庾让？
贺君旭讶色更甚，在贺府之中，石敢当、马仁、佟不悔、庾让四人，是他父亲贺凭安当初亲自为他挑选的随从，各自有不凡本领。其中，庾让轻功最好，神出鬼没，贺君旭出征前为了往来传信方便，特意将他和石敢当留在了京城。
楚颐居然能叫得动他的人？
兰氏暗中观察贺君旭神色，她自然还记得他刚回京时和楚颐的冲突，也猜测近日的母慈子孝只是做戏，于是委婉说道：“楚夫人对呈儿有再造之恩，自然也是妾身的恩人，他在府上管家多年，难免会有些风言风语。只是，俗话说兼听则明，偏信则暗，我相信您自有分辨。”
母子二人今夜说的这番话，是贺君旭意料不及的。在他们口中的楚颐，竟是个知分寸、懂进退的正常人……这和贺君旭所见到的楚颐相差甚远到不像是同一个人。
兼听则明，偏信则暗……贺君旭默念着兰氏的话，楚颐被买进来冲喜，一入门就要守寡，或许他只是为求在贺府有立足之地，才不得不利用自己。如果他上位后确实一心顾全贺家，贺君旭自问也不是不能放下私仇。
贺君旭正纠结地在屋檐上乱逛，不知不觉就走到了楚颐的厢房。
然后，便看见了年轻力壮的印月和尚深夜来访。
他在屋檐上，只听见二人窃窃私语，什么“唇齿相依”，什么“贫僧挂牵”，好一个楚颐，怪不得硬撑着病躯也要来觉月寺，原来真有一个相好在此，昨晚才在树林中向他百般求饶，今天又饿狼扑食一般和情人偷欢密会。
去他的偏信则暗，象蛇就没有一个不淫乱的！
第十八章 诸漏皆苦
觉月寺中，楚颐房内，贺君旭目光阴沉地盯着深夜私会的象蛇与住持，浑身散发着森然煞气，宛如佛经中浴火嗜血、生杀予夺的非天修罗。
楚颐见他来者不善，低声向印月嘱咐：“你先走。”
印月点点头，虚揖一下便要出门。
贺君旭巍然不动，只手掌微卷，房门便被磅礴的内力气劲“嘭”地紧紧关上。
印月往前走不出去，往后又迎上贺君旭如有实质的凶冷目光，一时有些承受不住。他以往只遥遥看过这位声名在外的青年将军，知道他杀敌如麻、命带凶煞，却不曾如此近地直面他的凌厉气势，加之他做贼心虚，这高大魁伟的和尚此刻竟觉得手脚发软，勉强赔笑道：“贺将军，这当中有点误会……”
贺君旭冷睨他一眼：“有误会便说清楚，你走什么？”
印月欲言又止，视线不住地瞟向楚颐。
楚颐已经从一瞬的讶然中冷静下来，不知在沉思什么，印月见他不说话，只得开口应付：“这是佛门之地，贫僧又是寺中住持，怎会和楚施主有苟且之事？”
这苍白的说辞仿佛更助长了贺君旭的怒焰，当印月被一股炙热气息烫得反应过来时，才发现自己后颈已被一只宽大手掌掐住。
那手掌布满茧子，尽管还未用力，印月却已联想出它曾在战场上沾染过多少鲜血，捏碎过多少头颅。
印月是个半路出家的和尚，尚未参透生死涅槃之法，顿时吓得冷汗涔涔，又不敢大声惊动旁人，只得低声哀求：“贺、贺将军，有事好好说……”
贺君旭气势灼人，声音却冰寒：“那你好好说说，你深夜到本将军的寡母房内，所为何事？”
印月看了看桌上的空茶杯，“以……以茶会友？”
抓在后颈的手掌顿时收拢，印月呼吸近乎有些困难了，他连忙说道：“楚施主，楚施主，你说句话呀！”
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