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他转而怒视孙志，“说！究竟是谁指使你诬陷本侯？！你若从实招来，本侯或可求陛下饶你狗命！”
郑观澜此刻终于从巨大的震惊和冤屈中缓过神来，指着李妙昃，“李妙昃！你我同朝为官，纵有政见不合，又何至于用如此下作手段，构陷同僚，玷污科举清名？你……你其心可诛！”
沈朝青高踞御座之上，指尖在龙椅扶手上有一搭没一搭的轻叩，发出细微的声响，却仿佛敲在每个人的心上。
他并未立刻表态，目光缓缓扫过激烈争辩的李妙昃，愤慨不已的郑观澜，怒发冲冠的段逐风，以及那些或窃窃私语，或明哲保身，或跃跃欲试想踩李氏一脚的众臣。
“哦？构陷？”沈朝青终于开口，“靖安侯，你说孙志构陷于你。那你又如何解释，他为何能准确说出是‘靖安侯府’的人？而非其他王府、公府？莫非这京城里，挂着‘靖安’灯笼的宅邸，不止你一家？”
李妙昃一时语塞：“这……陛下，或许是有人故意仿制臣府上的灯笼，欲行嫁祸之事！”
“仿制灯笼，绑架学子，威逼其构陷当朝首辅，再反过来指认你这靖安侯……”
沈朝青轻轻笑了一声，“这背后之人，倒是为你靖安侯府操碎了心。只是朕很好奇，如此大费周章，他所图为何？总不会是为了帮郑爱卿洗刷冤屈吧？”
这话看似疑问，实则已将李妙昃逼到了墙角。
逻辑上根本说不通，若孙志是被人指使反咬，那指使之人的动机无法解释，唯一的解释就是孙志说的是实话。
李妙昃冷汗涔涔，咬牙道：“陛下，臣……臣实在不知，但臣确系冤枉。请陛下给臣时间，臣定将此事查个水落石出，揪出那幕后黑手。”
“查？”沈朝青挑眉，“让你自己查自己么？”
就在这时，那跪在地上的孙志似乎想起了什么，猛地又磕了一个头，急声道：“陛下！小的……小的还有一事禀报！那日被关押时，小的曾无意间听到看守提及……提及‘侯爷书房’、‘密信’等语。后来被带去见一个管事模样的人时，途径一处书房，窗未关严，小的……小的眼尖，瞥见书案上放着几封信，信笺样式奇特，右下角似乎印着一个……一个狼头图案！”
狼头图案？！
辽国狼纹！
此言一出，整个大殿瞬间死寂！落针可闻！
所有人的脸色都变了。构陷同僚、扰乱科举已是重罪，若再牵扯上通敌叛国……那便是十恶不赦，诛九族都不足以平息帝王之怒！
李妙昃的脸色刹那间惨白如纸，瞳孔骤然收缩，厉声道：“胡说八道！血口喷人！陛下！此獠分明是辽国细作！意图污蔑忠良，乱我大晋朝纲！请陛下立刻将其拖出去斩了！”
“侯爷！”孙志声泪俱下，“不要一错再错了！陛下面前，怎还容得你妖言惑众！”
李妙昃面色惨白如纸，冷汗已浸湿了朝服内衬，但他深知此刻绝不能认罪。
他顾不上孙志，猛地以头叩地，“陛下明鉴！此子构陷臣不成，便又抛出如此骇人听闻之词，分明是要将臣置于死地！辽国狼纹？他一个寒门学子如何认得？分明是有人教唆！其背后定然有更大的阴谋，意在动摇我大晋根基啊陛下！”
他试图将水搅浑，将个人的罪行拔高到动摇国本的程度，以期引起更大的恐慌和对“幕后黑手”的追查，从而为自己争取喘息之机。
“臣对陛下的忠心，日月可鉴！绝无可能与辽国私通！此等指控，荒谬绝伦，请陛下勿要听信小人谗言，寒了忠臣之心！”
然而，就在他声嘶力竭地辩解之时，另一场风暴已悄然袭向皇宫深处。
长乐宫。
李妙蓉正对镜梳妆，听着来人低声禀报前朝传来的零星消息，眉头越蹙越紧。
当她听到“狼纹”、“通敌”等字眼时，握着玉梳的手猛地一紧。
“蠢货！”她低声咒骂了一句，不知是在骂行事不密的兄长，还是骂那突然反水的人证。
她当初并未全然信任萧怀琰，这人证是她们自己找的，没想到还是着了道！
李妙蓉霍然起身，华丽的宫装裙摆拂过地面：“更衣！”
她必须亲自去前殿，绝不能任由事态如此发展下去。
只要她出现，凭借太后的身份和往日的积威，或可暂时压下局面，再从长计议。
然而，她刚走出寝殿大门，脚步便猛地顿住了。
只见长乐宫庭院内，不知何时已被黑压压的士兵团团围住，甲胄森然，刀剑出鞘，在清晨的微光下泛着冷冽的寒光。
宫人们吓得瑟瑟发抖，缩在角落，无人敢出声。
秋姑姑上前一步，厉声呵斥：“放肆！你们是哪个营的？竟敢带兵擅闯太后寝宫，惊扰凤驾，该当何罪？”
队伍分开，一人缓步走出。
来人一身玄色禁军统领铠甲，腰佩长剑，面容冷峻，眼神锐利如鹰，正是禁军统领。
周霆对着太后微微抱拳，行了个军礼，“末将周霆，奉陛下旨意行事。”
“有人举报，长乐宫内藏匿巫蛊厌胜之物，诅咒圣上。陛下有令，彻查到底！”
“凡有阻挠者，以同罪论处！”
“太后娘娘，”周霆的声音冷硬如铁，“请您暂回宫内，配合调查。得罪了。”
他手一挥，身后的禁军士兵立刻上前，迅速而有序地把守住长乐宫所有出入口，更有两队人马直接就要向内殿闯入搜查。
“巫蛊？”李妙蓉惊怒交加，血色尽失，身体微微摇晃，被秋姑姑及时扶住。
她瞬间明白了。
这根本不是巧合！
前朝兄长被指控通敌，后宫她立刻被扣上巫蛊诅咒皇帝的罪名！
这是沈朝青精心策划的绝杀之局！他要将李氏一族，连根拔起，永绝后患！
“放肆！哀家是太后！”
李妙蓉强撑着最后的威仪，“皇帝呢？让他来见哀家。没有真凭实据，谁敢动哀家长乐宫一草一木？”
周霆面色不变，只从怀中取出一卷明黄的绢帛，唰地展开。
“陛下手谕在此！太后娘娘，您是要抗旨吗？”
那卷绢帛，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
李妙蓉看着那明黄的色彩，看着上面熟悉的玉玺印鉴，浑身的力量仿佛瞬间被抽空。
她明白了，沈朝青是铁了心，再也不给她任何机会了。
第63章 陛下，好想你
“这定是辽人的离间之计，是有人要亡我大晋忠良啊！”
李妙昃目光扫过群臣，眼里满是疑虑。
御史大夫立即出列，面色凝重，拱手道：“陛下，靖安侯所言，并非全无道理。通敌叛国，乃十恶不赦之罪，需有铁证。单凭一寒门学子片面之词，以及所谓‘瞥见’的狼纹，恐难以服众。若就此定罪，只怕……只怕会令朝野上下人心惶惶，寒了将士们的心啊。”
段逐风闻言，当即反驳：“顾大人此言差矣，人证物证俱在眼前，岂是片面之词？更何况，是否真有密信，搜一搜靖安侯府便知。”
“若侯爷果真清白，搜府正好可还你公道！你在此推三阻四，莫非是心里有鬼？”
御史气得吹胡子瞪眼，“我不过实话实说!”
段逐风却不理他，转向沈朝青，单膝跪地，抱拳道：“臣请旨，即刻搜查靖安侯府，一查究竟。”
郑观澜也深吸一口气，压下心中的激荡，沉声道：“陛下，老臣亦认为，此事关乎国本，必须彻查清楚。无论结果如何，总好过让疑云笼罩朝堂，令忠奸难辨。”
沈朝青脸上没有多余的表情，唯有眼底深处掠过一丝近乎残忍的兴奋，仿佛在欣赏一场精心编排的戏剧。
他难耐的扶住额头，仿佛在思索该如何处置。
就在双方争执不下，朝堂再次陷入嘈杂之际，殿外忽然传来一阵急促却规整的脚步声。
只见周霆去而复返，大步踏入殿中，甲胄铿锵作响。
他面色沉肃，径直走到御阶之下，单膝跪地。
“启禀陛下！末将奉旨搜查长乐宫……”
他顿了顿，似乎在斟酌言辞，而这短暂的停顿，已让所有人的心都提到了嗓子眼。
“于太后寝宫内殿佛龛之下，发现暗格，其中藏匿桐木人偶数个，以黄绫包裹，其上……其上以朱砂书写陛下名讳及生辰八字，并插满银针！”
“巫蛊”实物竟真的被搜出来了！
“什么？！”
沈朝青猛地从龙椅上站起身，身体几不可察地晃了一下，一只手捂住胸口。
他演得极其逼真，那副深受打击、痛心疾首的模样，仿佛真的是一位被至亲背叛的伤心晚辈。唯有离得最近的福公公，或许能看见陛下眼底那一闪而过的笑意。
周霆深深低下头，“回陛下，证据确凿，末将不敢妄言。所有物证均已封存，长乐宫一干人等也已看押，听候陛下发落。”
朝堂彻底死寂了。
如果说之前的指控还留有辩驳的余地，那么此刻从太后宫中搜出的实实在在的巫蛊人偶，就如同铁锤般砸碎了所有侥幸。
通敌或许还可狡辩是构陷，但这诅咒皇帝的巫蛊之术，尤其是在搜宫时当场发现，几乎是铁证如山！
短暂的寂静后，朝堂再次炸开。
“毒妇！竟敢行此厌胜之术诅咒陛下！”
“李氏一门，狼子野心！其罪当诛！”
“请陛下严惩！以正国法！”
先前还有些犹豫或想为李氏说话的官员，此刻也纷纷倒戈，群情激愤。
当然，也有少数较为谨慎的老臣出列。
“陛下，巫蛊之事虽证据确凿，但通敌一案尚需详查，是否……”
“陛下，事关太后与国舅，是否应三司会审，查明所有细节再行定夺？”
支持和严惩与请求谨慎的两派再次争论起来，眼看又要陷入僵局。
就在这时，一直沉默的郑观澜，缓缓出列。
他仿佛一瞬间又苍老了许多，但眼神却异常清明和坚定。
“陛下。”
他一开口，争论的双方都不自觉地安静下来，倾听这位老臣的意见。
“巫蛊诅咒君上，乃十恶不赦之大罪，证据既已确凿，长乐宫之事已无可辩驳。靖安侯通敌一案，虽有疑点，但关联重大，且人证指向明确，亦需彻底清查。”
他抬起头，目光坦荡地看向沈朝青，声音沉痛而有力：“然，国有国法，家有家规。如何处置，如何查办，老臣以为，当由陛下圣心独断！陛下乃天下之主，无论作何决断，老臣……与众位同僚，谨遵圣意！”
所有目光再次聚焦于沈朝青。
李妙昃自知大势已去，不再多言，盯着沈朝青，微微眯起眸子。
沈朝青缓缓抬手，揉了揉额角，脸上露出极度疲惫和痛楚的神色，声音也变得有些沙哑低沉，仿佛被接连的“打击”耗尽了心力。
“朕……朕头痛欲裂……”他微微喘息了一下，显得十分难受，“太后久在深宫，受奸人蒙蔽，亦未可知。”
他这话像是在为太后开脱，却又坐实了“奸人蒙蔽”，这“奸人”指的是谁，不言而喻。
他停顿了片刻，仿佛在强忍着身体的不适和心中的“悲愤”，终于缓缓下令。
“传朕旨意：靖安侯李妙昃，涉嫌通敌叛国、构陷忠良，即日起革去所有爵位官职，打入天牢，严加看管，候审。靖安侯府查封，一应人等不得出入，待彻查后发落。”
“太后李氏，身陷巫蛊厌胜之事，禁足长乐宫，非朕旨意，任何人不得探视。一应起居，由禁军看守。”
他没有立刻下令处死任何人，而是选择了囚禁和调查。
这看似留有余地，实则是钝刀子割肉，将李氏彻底圈禁起来，如同瓮中之鳖，再无翻身可能。
“退朝……”
沈朝青挥了挥手，声音虚弱，仿佛再也支撑不住，在福公公的搀扶下，缓缓离开了御座。
是夜，沈朝青神色漠然的走进寝宫。
烛火摇曳，在他俊美却苍白的脸上投下明暗交织的阴影。
宫人悄无声息地退下，殿内只剩他一人。
他走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，目光幽深，不知在想些什么。
忽然，一具温热的身躯悄无声息地自身后贴近，一双有力的手臂环住了他纤细却紧绷的腰身。
沈朝青身体瞬间一僵，但并未立刻挣脱。
低沉而带着慵懒磁性的声音，贴着他的耳廓响起，温热的气息拂过他敏感的耳垂。
“陛下……”
“好想你。”
第64章 别忘了我们的赌约，你该滚了
沈朝青扣住环绕在自己腰间的腕骨，用力向下一掰。
萧怀琰吃痛，却并未松手，反而就着这个姿势，将下巴轻轻抵在沈朝青的肩窝，发出一声极轻的闷哼。
“陛下好狠的心，我今日都没见过陛下，现在好不容易看到了，连抱一下都要挨打么？”
沈朝青轻笑一声，回过头反手卡住他的下巴，强迫萧怀琰将头抬起一些。
烛光下，沈朝青侧过脸，眼神锐利，审视着近在咫尺的这张俊美的面孔。
“少在朕面前装模作样。”沈朝青指尖用力，几乎要掐入对方皮肉，“今日热闹的很，你不在，太可惜了。”
他凑近了些，气息拂过萧怀琰的唇瓣，“把朕的朝堂玩弄于股掌之间，很有趣吧。”
萧怀琰被他钳制着，却丝毫不显狼狈，“我所做一切，不过是想为陛下分忧，帮陛下除掉心腹大患而已，至于过程，不重要。”
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