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萧怀琰的手臂仍紧紧箍在他的腰间，低头想去亲吻沈朝青汗湿的脸，却猝不及防地，触到了一片冰凉的湿意。
他微微一怔，撑起身子，借着朦胧的烛光，看清了身下人的模样。
沈朝青没有出声，甚至没有明显的啜泣，只是眼泪无声地顺着眼角滑落，不知是欢愉还是痛苦，他搂着萧怀琰的肩膀，唇角带着笑，“萧居显，我想要一个家。”
萧怀琰一言不发，更用力的拥住他，眼眶猩红，“好，我给你一个家。”
他没说多余的，但是已经足够了。
沈朝青仰起头，指甲在萧怀琰的后背划出血痕。
他曾是晋国皇宫里不被期待的皇子，在阴谋与冷眼中挣扎求生。
母亲是他生命中唯一的光，会用温柔的怀抱驱散他的恐惧，会在寒冷的冬夜偷偷给他塞一个暖手炉，会叫他“青儿”，告诉他“这里就是你的家”。
可那点微光太短暂了。母亲死后，那座冰冷的宫殿就不再是家了。他踩着鲜血和白骨爬上皇位，拥有了天下，却失去了唯一的归宿。他坐在最高的位置上，俯瞰众生，内心却是一片无边无际的荒原。
他一个人走了很久很久，背负着暴君之名，习惯了孤独，习惯了用坚硬的外壳包裹自己，直到遇到了这个将他一切打碎，赶都赶不走的萧怀琰。
他恨他，怨他，与他纠缠不休。可偏偏也是这个人，在他坠崖后疯魔般地寻找，在他病弱时笨拙地照顾，在他被旧臣背弃时毫不犹豫地护短，甚至在此刻，包容着他所有的尖刺与试探。
这眼泪，不是因为委屈，而是因为那坚固了太久的心防，在这一刻，因这极致亲密后的空虚与眼前人那不容忽视的存在，裂开了一道缝隙，泄露出了里面深藏的、连他自己都快要遗忘的渴望。
沈朝青被他按在怀里，一滴泪水无声滑落，滑入鬓角。
他做梦都想要一个家。
婚后沈朝青正式与萧怀琰一同临朝听政，二圣并尊。
起初，朝堂之上暗流汹涌，尤其是以昭王萧连誉为首的一些辽国旧臣及部分前晋官员，对沈朝青参与决策颇有微词，明里暗里的刁难与试探层出不穷。
然而，萧怀琰以绝对强势的手段，迅速且冷酷地镇压了所有不安分的声音。他罢黜了几个跳得最欢的官员，寻由头削减了萧连誉的部分权柄，雷厉风行，毫不手软。
在萧怀琰的铁腕护航下，朝局逐渐趋于稳定。沈朝青的才智与政治手腕也开始真正展现，他处理政务精准老辣，提出的方略往往能切中要害，连一些原本心存偏见的老臣，也不得不暗自叹服。
日子仿佛真的步入了正轨，一种微妙的平衡在权力的巅峰逐渐形成。
然而，就在一切看似风平浪静之时，一个月后的一次常朝上，左相赵雪衣却出乎所有人意料地出列，手持玉笏，言辞恳切地向萧怀琰提出了辞官归乡的请求。
“臣才疏学浅，蒙陛下不弃，委以重任，然臣近来深感精力不济，于国事恐难再尽心竭力，恳请陛下恩准臣告老还乡，颐养天年。”赵雪衣的声音平静，姿态放得极低。
满朝文武皆是一惊。赵雪衣正值壮年，身为左相，深得萧怀琰信任，前途无量，为何突然要辞官？
萧怀琰高坐龙椅，目光深邃难辨。
他沉默了片刻，并未多做挽留，只淡淡道：“准奏。赐金百两，锦缎五十匹，以酬卿往日辛劳。”
“谢陛下隆恩。”赵雪衣深深叩拜，姿态从容。
沈朝青望着跪伏在地的那个绯红身影，心里明白了什么，并未开口阻拦。
人各有道，赵雪衣有自己的路要走。
散朝后，拓跋金戈在殿外追上赵雪衣，拍了拍他的肩膀：“赵相……哦不，雪衣兄，这就走了？真是可惜了。日后山高水长，望自珍重。”
赵雪衣只是淡淡一笑，拱手回礼，并未多言。
他与拓跋金戈交情不算深，同有从龙之功，又在朝堂上互相辅佐。
可他放跑了拓跋金戈的杀父仇人。
望着拓跋金戈没心没肺的笑容，赵雪衣只能在心中道个歉。
离宫前，沈朝青去送了赵雪衣一程。
在宫门口，沈朝青坐在马车里，并未掀开帘子。
以往沈朝青每次见这个年轻的丞相，他都是笑着，温润如玉，温文尔雅，却笑意不达眼底，说不出的忧郁和疲惫。
赵雪衣褪去了那身官袍，穿着一身素净常服。明明丢了官职，却似乎轻松了些，眉宇间的忧愁减了几分，多了几分属于他这个年纪的朝气。
“你何必如此？”虽然尊重他人想法，但沈朝青还是忍不住问了。
赵雪衣有大才，萧怀琰惜才，沈朝青更是会保他，他并非一定要辞官。
即便未言明，赵雪衣也明白沈朝青的意思，他对着沈朝青郑重一揖。
“君上，”他抬起头，目光清澈而坦然，“臣自知，忠孝难两全。臣明知段将军……与拓跋老将军之事，却仍助其离开，是为不忠。万方有罪，罪在臣躬。臣既已心生瑕疵，便绝不能再厚颜居于庙堂之上，玷污官位。”
第131章 青青，我就这么一个朋友
他这番话，既是解释，也是诀别。他将所有的责任都揽在了自己身上。
沈朝青静静地看着他。
这是一种士大夫的操守，也是一种自我的放逐。即便留下来，他的内心也会倍受煎熬。
赵雪衣顿了顿，目光掠过沈朝青，望向那重重宫阙，语气变得有些复杂深沉，带着一丝不易察觉的恳切：“君上，臣或许是多言了。陛下他或许手段激烈，性情偏执，但臣跟隨他多年，深知其心。他是真的很喜欢您的。他或许不是世人眼中的‘好人’，但绝非卑劣之徒。望君上能稍加体察。”
他这是在为萧怀琰说话，也是真心希望这两个在爱与恨中极致纠缠的人，能有一个稍好一点的结局。
沈朝青闻言，眼睫微动，轻轻点了点头。“知道了。”
他没有给出任何承诺，但这声“知道了”，已是一种态度的软化。
赵雪衣见状，像是了却了一桩心事，再次躬身一礼，然后转身，毫不留恋地向着宫外走去，身影渐行渐远，消失在朱红宫墙的尽头。
沈朝青站在原地，望着他消失的方向，心中有些许怅然。
他并未料到，这仓促一别，竟是他们此生的最后一面。
赵雪衣辞官离京，起初并未引起太多波澜。朝臣只当他是急流勇退，或是与陛下、君后之间有了什么不为人知的龃龉。然而，半个月过去，本该早已抵达故乡的赵雪衣却音讯全无，仿佛人间蒸发。
萧怀琰率先察觉不对，派出了精锐暗探循着其返乡路线搜寻。沈朝青得知后，也动用了自己的一些隐秘力量。
两股人马几乎将赵雪衣可能途经的区域翻了个底朝天，带回的消息却令人心惊。
所有派去暗中保护和追踪赵雪衣的人，都在不同地点被干净利落地处理掉了，对方手法老辣，没留下任何活口和明显线索。
一种不祥的预感笼罩在知情者心头。
整整一个月后，在一个阴雨绵绵的清晨，噩耗终于传来。有人在京郊一条通往江南的运河支流下游，发现了一具尸体。经过随身残留的信物确认，那正是失踪一月的赵雪衣。
消息传入宫中时，沈朝青正在批阅奏章，笔尖的朱砂滴落在宣纸上，晕开一团刺目的红。他沉默了片刻，放下笔，起身，对脸色苍白的林绶道：“备车，我要亲自去看。”
停尸的义庄阴冷潮湿，空气中弥漫着石灰和腐臭混合的诡异气味。沈朝青拒绝了所有人的跟随，独自一人走了进去。
仵作战战兢兢地掀开覆盖的白布，即使沈朝青自认心硬如铁，在看到那具尸体的瞬间，瞳孔也不受控制地骤然收缩。
那已经几乎看不出是那个曾经风度翩翩、智计百出的左相赵雪衣了。
尸体皮肤呈现出一种死寂的灰白，但更令人触目惊心的是那些遍布身体的、新旧交错的伤痕，鞭痕、捆绑的勒痕、甚至还有一些难以启齿的、明显是凌辱虐待留下的痕迹。他的指甲断裂，指尖血肉模糊，似乎在死前经历过剧烈的挣扎。
然而，当沈朝青的目光落在他的那手腕上。
只见上面布满了纵横交错的刀痕，有些已经结痂，有些还是新鲜的皮肉外翻，显然是在不同时间段留下的。
仵作在一旁低声禀报，声音带着恐惧：“君上……验尸结果显示，赵大人他……确是投水自尽。而且……从他身上的旧伤来看，他、他至少尝试过数次自戕，腕上伤痕深浅不一，舌头上也有极力忍耐时自己咬出的深痕……”
沈朝青站在那里，一动不动。他看着赵雪衣的脸，仿佛能透过这具冰冷的尸体，看到他在过去那失踪的一个月里，是如何在某个不见天日的角落里，承受着非人的折磨与屈辱。
一次次地试图结束自己的生命，却又一次次地被阻止，直至最终精神彻底崩溃，才得以投入冰冷的河水，获得解脱。
是什么样的绝望，能让一个心智坚韧如赵雪衣的人，选择如此惨烈的方式，一次又一次地求死？
沈朝青缓缓抬手，亲自将白布重新盖上，遮住了那张脸，也遮住了那不堪入目的惨状。他转身，步履沉稳地走出了义庄，外面细密的雨丝落在他脸上，一片冰凉。
回宫的马车行至半路，他看到了停在路边的、属于萧怀琰的御辇。他示意自己的马车停下，径直走了过去，掀帘而入。
萧怀琰正坐在车内，闭目养神，听到动静睁开眼，看到是他，绿眸中闪过一丝复杂。车内弥漫着一种压抑的气氛。
沈朝青在他对面坐下，雨水打湿了他的肩头，他却浑然不觉。他抬起头，目光直直地看向萧怀琰，“你早就知道，是他放走了段逐风，对吗？”
萧怀琰与他对视，没有回避，坦然承认：“我知道。”
沈朝青继续问，语气依旧平稳，却步步紧逼：“那你知道，是谁杀了他吗？”
萧怀琰沉默了一下，反问道：“你为什么不觉得，是我杀的？”
沈朝青闻言轻笑道：“士可杀，不可辱，萧怀琰，你要是想杀他。以你的性子，若真要处置他，会给他一个痛快，或许还会念及旧情，留他全尸。但你绝不会用这种低级的折辱人的方式。”
他对萧怀琰的狠辣与底线，看得太清楚了。这个男人霸道、偏执，甚至残忍，但他有他的骄傲和行事准则。
这种阴毒下作、刻意摧残人意志的手段，不是萧怀琰的风格。
萧怀琰看着沈朝青，看着他眼中那清晰的、对自己的了解与判断，心中竟莫名地动了一下。
他脸上露出一丝笑意，但那笑意很快消散，他摇了摇头，语气带着冷意：“我不知道。”
“对方做得很干净，尾巴扫得非常利落。我也在查。”
沈朝青不再说话，转首望向窗外连绵的雨幕。车厢内陷入一片死寂。
赵雪衣死了，死得如此凄惨决绝。他临别前的劝诫言犹在耳，如今却已天人永隔。这不仅仅是一个人的死亡，更像是一个信号，一个隐藏在平静水面下的巨大阴影开始浮现的信号。
有人用这种极端残忍的方式，不仅杀了赵雪衣，更是在向他和萧怀琰挑衅。
是谁？是为了报复赵雪衣放走段逐风？还是项庄舞剑，意在沛公？
沈朝青感觉到，好不容易稳定下来的局面，似乎又将被这突如其来的血腥打破。
而他和萧怀琰，被这无形的丝线紧紧捆绑在一起的两个人，注定要再次共同面对这暗处的风暴。只是这一次，他们之间，似乎多了一丝基于了解的诡异的默契。
“青青，我就这么一个朋友。”
第132章 注定要被卷入这风暴的中心
沈朝青微微一怔。
萧怀琰靠在软垫上，眉宇间笼罩着一层疲惫与阴郁。
那句话不像是说给沈朝青听的，更像是一句无意识的呓语，一句从紧绷的心弦缝隙中漏出的真实。
这一刻，沈朝青心中掠过一丝奇异的感受。这个向来霸道、强硬、仿佛无坚不摧的男人，此刻竟流露出如此人性化的一面。
沈朝青说道：“我记得他跟你很多年了。”
“嗯。”萧怀琰低低应了一声，“从我记事起，他就在了。”
雨声敲打着车顶，滴滴答答的。
“我出生那日，钦天监那老东西就说，我在及冠之前会有一场大劫。”萧怀琰的语气平淡，像在说一件与己无关的旧事，“说是生死劫，也可能是红鸾星动，但稍有不慎，便是万劫不复，惨死收场。”
哦。
沈朝青眯起眸子。他知道皇家向来信这些玄之又玄的东西。
“现在我知道，那个劫从何来了。”萧怀琰看着沈朝青，目光幽深。
沈朝青磨了磨牙，微笑道：“我呗。”
是红鸾星动，也是命中大劫。
萧怀琰心中一动，望着身着青衣，坐在他身旁的沈朝青，感觉冥冥中自有定数。
“所以这和赵雪衣有什么关系？”
沈朝青不想再继续那个话题。他自然知道自己是萧怀琰的劫难，很久以前就知道了。
但他现在很不想回忆。
萧怀琰的苦难来源于他，为何还会喜欢他？是执念，还是别的什么。
沈朝青不愿细究，也不敢细究。
“我娘她信了。”萧怀琰继续说道：“她怕极了，背着我爹，暗中为我寻了一堆命格相合的孩子，名义上是伴读，实则是替死鬼。”
“赵雪衣就在其中，他是个孤儿，没爹没娘，无牵无挂，是最‘合适’的人选。”
沈朝青能想象出那种场景，一群懵懂的孩子，因为一个荒谬的预言，就被决定了成为他人挡灾的祭品。
原文交代了，萧怀琰的母亲是个苗疆女子，至情至性，对来苗疆的辽帝一见钟情，二人迅速坠入爱河，苗女怕辽帝移情，对他下了情蛊，辽帝对她情根深种，后宫只她一人，便是她后来病逝，辽帝也没再娶亲。
这样偏执的女子，做出这样的决定不奇怪，养出这样的儿子，也不奇怪。
“后来呢？”
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