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“后来我知道了。”萧怀琰的声音冷了几分，“我不需要别人替我死。我的命，我自己扛。我让我娘把那些孩子都遣散了，给他们家里足够的银钱，让他们远离京城。”
“只有赵雪衣，他自己不肯走，他说他无处可去，自愿留下来侍奉我。从那以后，他便一直跟在我身边，对我言听计从，事事以我为先。”
一个无依无靠的孤儿，在获得了离开的机会后，却选择留在那个本应将他作为“祭品”的人身边，奉献上全部的忠诚，何等忠烈。
他与萧怀琰皆是工于心计之辈，手上沾满血腥，为达目的不达手段，所以对这样的君子，总会有几分敬佩之心，也不由自主的多了些善意。
沈朝青看着萧怀琰，接上了他未尽的话语，点出了那个关键：“所以后来，他也听你的话，来了晋国当卧底。”
这不是疑问，而是陈述。赵雪衣作为萧怀琰埋藏在晋国最深、也最成功的一颗棋子，为萧怀琰日后吞并晋国立下了汗马功劳。
车厢内光线昏暗，沈朝青的面容显得有些模糊，唯有那双眼睛，清亮而冷静，仿佛能看透人心。
“是。”萧怀琰坦然承认，“那是最关键的一步棋，我需要一个绝对信任、且有足够能力的人。他是唯一的选择。”
沈朝青与他对视着，声音平稳，却像一根针，精准地刺入了萧怀琰心中那处不易察觉的柔软：“我总觉得，他若是不来晋国，不会死。”
这句话很轻，却带着千钧之力。
萧怀琰的瞳孔几不可查地收缩了一下。
沈朝青继续道：“至于原因，我说不上来。”
他只是冥冥之中的感觉。
放走段逐风做得极为隐蔽，知道的人屈指可数。对方若是因此事报复，为何只针对赵雪衣？段逐风如今却好好的。
这不合逻辑。若真是为了段逐风被放走而复仇，首要目标也应该是段逐风这个“被放走”的当事人，或者是他沈朝青这个“段逐风效忠的主君”，为何偏偏是执行者赵雪衣？而且还用了如此残忍的、带有强烈泄愤和灭口意味的方式。
萧怀琰沉默着，沈朝青的话，无疑也点醒了他。
他们是对手，是仇人，是情人，此刻，又像是被同一场阴谋笼罩的、暂时的同盟。
“我会查清楚。”萧怀琰眸子深处翻涌着比窗外雨幕更浓的暗流，“无论是谁，都要付出代价。”
沈朝青没有接话，只是重新将目光投向窗外。
赵雪衣用最惨烈的方式，为自己的人生画上了句号，也像一颗投入死水的石子，激起了层层叠叠的涟漪。
这涟漪之下，隐藏着怎样的暗礁与漩涡，他们不得而知。
但风暴，已然来临。而他们，注定要被卷入这风暴的中心。
雨势渐歇，棠梨宫空气中的湿冷和压抑却并未散去。
沈朝青屏退了左右，独自待在寝殿的内室。他没有点灯，昏暗的光线下，他坐在窗边的矮榻前，面前摆着一套精致的调香器具。
银制小匙、琉璃瓶、玉白瓷碟……
他动作优雅而专注，将不同的香粉、凝露依次取出，分量、混合、研磨。
空气中渐渐弥漫开一种奇异的香气，初闻是清冷的雪松与墨香，细细品味，却有一丝若有若无的血腥气与苦涩药味交织其中。
殿外传来极轻的叩门声。
“进来。”沈朝青头也未抬，声音平静。
周甲悄无声息地走入，在离他五步远的地方停下，躬身行礼，脸色凝重：“君上。”
“说。”沈朝青用小匙轻轻搅动着瓷碟中混合好的香粉，动作未停。
“属下等循着所有可能的线索追查，但……对方手脚极其干净。处理掉我们眼线的人，用的是江湖上拿钱办事的死士，查不到源头。沿途可能目击的百姓，要么是真的一无所知，要么就在我们找到之前‘意外’身亡。所有线索，几乎都在指向京郊那处荒废的码头后就断了。”周甲的声音带着挫败。
“属下无能。”
沈朝青闻言，手上的动作微微一顿。他放下小匙，指尖拈起一点混合好的香粉，在指腹间轻轻揉搓。
他没有立刻发怒，也没有失望，反而莞尔一笑。
周甲的头垂得更低了，后背沁出一层冷汗。
“也就是说，我们的人死了不少，查了一个多月，结果就是一无所获？”沈朝青笑着问，语气甚至称得上温和。
“……是属下无能。”周甲喉头发紧。
第133章 这潭水，已经被他彻底搅浑
沈朝青抬起眼，看向他。
昏暗的光线里，他面容俊美依旧，那双眸子却亮得惊人，像是淬了毒的寒星。
“那些被处理掉的尾巴，尸体上可有什么共同之处？或者，赵雪衣尸体被发现的那段河道，附近可有什么特别的，不属于那里的东西？”
周甲努力回忆着细节，猛地想起一点：“回君上，那些死士用的兵刃制式统一，虽刻意磨去了标记，但锻造手法很特别，像是军中之物。另外，在发现赵大人尸体的下游十里处，有渔民捞到过一块破损的黑色布料，质地坚韧，不似寻常衣物，上面似乎沾了点硫磺和硝石的味道。”
军械、硫磺硝石……
沈朝青脸上的笑容更深了，也更冷了。他心中那个模糊的猜测，此刻渐渐清晰起来。
谁有能力调动军中死士，又能接触到硫磺硝石这类管制之物？谁既对赵雪衣放走段逐风之事有动机，又能将线索清理得如此干净，连萧怀琰的暗探都一时难以追踪？
范围其实很小了。
他重新拿起银匙，慢条斯理地继续调香，声音轻缓，却字字如刀：“周甲，你说……如果赵雪衣没死，逃了出来，并且掌握了一样足以让幕后之人万劫不复的证据，他会藏在哪里？又会想办法交给谁？”
周甲一愣：“这……赵大人已经……”
“他当然死了。”沈朝青打断他，“但别人不知道他是不是真的什么都没留下。或者说，幕后黑手，最怕他留下了什么。”
他放下工具，拿起旁边一块干净的白色丝绢，仔细地擦拭着每一根手指。
“去找一个身形与赵雪衣相似的死囚，处理好面容，让他看起来像是历经磨难、重伤濒死。给他换上与赵雪衣遇害时相似的破烂衣衫，但要在内衣夹层里，缝进一小块……带着军中印记的残破甲片，或者，沾有硫磺硝石痕迹的碎布。”
周甲瞳孔一缩，隐约明白了沈朝青想做什么。
“然后，”沈朝青抬起眼，“不小心’让他逃出去，逃到……段逐风如今藏身之处附近。记住，要做得天衣无缝，像是他拼死逃出，只为传递消息。再派我们的人，伪装成不同的势力，去‘争夺’这个‘赵雪衣’，动静闹得越大越好。”
他要用一个假的“赵雪衣”和一份假的“证据”，去钓那条藏在深水里的毒蛇，一旦对方信以为真，害怕赵雪衣真的留下了指向自己的铁证，并且可能被段逐风或者沈朝青的人得到，就必然会再次出手！
只要他动了，就一定会留下新的破绽！
此计可谓兵行险着，且极其狠辣。
心思之诡谲，手段之决绝，令人胆寒。
周甲看着沈朝青那张在昏暗光线下美貌如谪仙，却散发着森然煞气的脸，只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖。
他仿佛看到的不是那位高高在上的君后，而是一个从地狱归来，索命复仇的厉鬼，笑容越是好看，越是让人毛骨悚然。
“是……是！属下明白！”周甲声音微颤，连忙领命，几乎是逃也似的退出了寝殿。
殿内重新恢复了寂静。
沈朝青缓缓走到窗边，推开窗户，窗外雨后初霁，天空却依旧阴沉。
他深深吸了一口带着湿泥土气息的空气，指尖无意识地摩挲着窗棂。
沈朝青的计划在暗处悄无声息地展开，如同在平静湖面下涌动的暗流。
那名精挑细选出来的死囚被秘密带到了城西一处不起眼的宅院。这里表面上是某个富商的别业，实则是沈朝青麾下的一处暗桩。早已等候在此的南疆医师巫浔，提着他那古旧的药箱，面无表情地开始了工作。
巫浔手法精妙绝伦。他取出早已准备好的、根据赵雪衣生前面容特质精心炮制的人皮面具，用特制的药水一点点贴合在死囚脸上，调整骨骼细微处的填充，甚至模仿出长期囚禁折磨后的憔悴与苍白，以及手腕上那新旧交错的伤痕。
不过半日功夫，一个几可乱真的、“饱经磨难、奄奄一息”的赵雪衣便呈现在眼前。
周甲在一旁看着，只觉得脊背发凉。那死囚本就身形相似，再经巫浔这鬼斧神工般的易容，连眼神中的绝望和涣散都被药物和特殊手法模拟出了七八分。
若非早知道内情，他几乎都要相信，赵左相真的奇迹般地从地狱里爬了出来。
“给他喂下‘浮生散’，”沈朝青听过汇报后，只淡淡吩咐，“让他保持神智昏沉、浑身无力，但求生的本能会被放大。这样，他才会真的像那么回事。”
浮生散是巫浔的独门秘药，能让人陷入一种半梦半醒的虚弱状态，本能驱使下会做出挣扎求生之举，却又无力思考或反抗，是执行此类任务的绝佳工具。
一切准备就绪。
在一个月色晦暗的夜晚，几道黑影“护送”着这个假的赵雪衣，悄然出现在京郊靠近山区的一处密林。
这里，距离段逐风及其残部目前可能的藏身区域，仅有不到二十里。
按照计划，一场精心策划的意外冲突爆发了。护送的黑影与另一批不明身份的杀手激烈交手，刀剑碰撞声在寂静的夜里格外刺耳。
混乱中，那个假的赵雪衣“趁乱”挣脱，跌跌撞撞地扑入密林深处，他身上那件特意弄破的衣衫在奔跑中被树枝刮得更加褴褛，隐约露出内衣夹层里那不小心显露一角的、带着细微军中印记的甲片边缘。
“追！不能让他跑了！”
“活要见人，死要见尸！”
几声刻意压低的呼喝在林中回荡，几方人马似乎都对这个“赵雪衣”志在必得，展开了一场混乱的追逐。
消息像长了翅膀一样，通过不同渠道，迅速飞向了各方势力的案头。
赵雪衣可能未死，身负重要证据，正逃往段逐风势力范围！
沈朝青坐在寝宫中，指尖轻轻敲击着桌面，听着周甲最新传来的密报。
他面前香炉里，新调制的冷香袅袅升起，气息幽邃。
“鱼饵已经撒下去了，”他唇角勾起一抹冰冷的弧度，“现在，就看哪条鱼，最先按捺不住了。”
他倒要看看，那隐藏在幕后的黑手，究竟能有多沉得住气。
这潭水，已经被他彻底搅浑。
无论是为了灭口，还是为了夺取那莫须有的“证据”，对方都必然会再次现身。
第134章 你不是赵雪衣！
假赵雪衣在黑暗中狂奔。
他的肺像破旧的风箱，每一次吸气都带着血腥味的灼痛。双腿早已麻木，仅凭着“浮生散”激发的求生本能和深入骨髓的恐惧在驱动。
身后的追兵如同跗骨之蛆，呼喝声、脚步声，还有利刃破开枝叶的嗖嗖声，不断刺激着他濒临崩溃的神经。
他不知道自己跑了多久，也不知道身在何处。眼前的景物扭曲旋转，只有无尽的黑暗和压迫感。突然，一阵尖锐的破空声袭来。
“噗嗤！”
剧痛从小腿处炸开，他闷哼一声，身体失去平衡，重重地向前扑倒。
一支羽箭精准地射穿了他的脚踝，将他钉在了地上。他试图挣扎，手掌被粗糙的地面磨破，鲜血混着泥土，但那只被箭矢贯穿的脚根本无法动弹。
还不等他缓过气，又是一箭。
另一只脚踝也被利箭射穿。
这一次，他连惨叫都发不出来，只能像离水的鱼一样，徒劳地在地上抽搐，剧烈的疼痛几乎让他昏厥过去。
赵雪衣再也爬不起来了，像一摊烂泥般瘫在冰冷的林地上，只有胸膛还在剧烈起伏，证明他还活着。
沉重的脚步声迅速逼近。几个身着夜行衣、蒙着面的身影从树林的阴影中走出，他们眼神冰冷，带着完成任务般的漠然，径直朝着地上无法动弹的“赵雪衣”走来。
隐藏在更深处暗影中的周甲握紧了刀柄，正准备发出动手的信号。
就在这时，一道更快的身影如同鬼魅般从侧翼切入！
那人身形矫健，动作迅猛如电，手中长剑划出凌厉的弧光，精准地格开了最前方黑衣人抓向“赵雪衣”的手，同时旋身一脚，将另一人狠狠踹飞出去。
“什么人？！”黑衣人头领又惊又怒。
来人并未答话，只是沉默而高效地挥动长剑，剑光在月色下闪烁，招招致命，瞬间逼退了围上来的黑衣人，暂时护住了地上的“赵雪衣”。
他借着短暂的交手间隙，一把捞起地上的人，毫不犹豫地转身就往密林更深处疾驰。
“追！”周甲当机立断，压低声音下令。
一部分人手立刻现身，以更快的速度缠住了那群意图灭口的黑衣人，力求活捉。而周甲自己，则带着周乙等几名精锐，如同影子般悄无声息地追着那个救走了“赵雪衣”的身影而去。
救人的身影对这片山林似乎极为熟悉，速度极快，即便带着一个人，也几次险些将周甲他们甩掉。直到奔至一处相对隐蔽的山涧旁，那人才停下脚步，将肩上的人放了下来。
月光透过稀疏的枝叶，洒在那人的侧脸上。虽然穿着普通的粗布衣衫，脸上也沾染了些许尘土，但周乙还是一眼就认出了他——段逐风！
然而，此时的段逐风眼神却与往常不同。那双总是带着桀骜的眸子，此刻异常清澈，甚至可以说是一种近乎纯粹的警惕和审视，直直地盯着被他放在地上，因剧痛和药物而蜷缩着的“赵雪衣”。
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