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柏青心一沉，攥紧喜子的手腕，头埋得更低，脚下加快，一声也不敢吭。
这人却眼瞧着冲上来，“封建余孽！亡国——！”
“啪——！”
咒骂声直接被枪响打断，紧接着是沉闷的倒地声。
“啊！”柏青短促地惊呼，身子一颤。
周围也尽是一片尖叫，人群四下逃窜，“神机营杀人啦！”
“别回头！”喜子压低声音，拽着柏青快走。
俩人迎着风踉踉跄跄，身后已响起踏踏小跑声，他又惊又怕，可没有人在寒风中把他接住。
片刻间，几名穿着号褂的神机营侍卫提着枪就堵到跟前，通报声就着北风划过耳朵，“九门提督和巡城御史联合办案，严防革命党渗透！老佛爷有令，革命党格杀勿论，举报有功！”
“老佛爷万岁……”柏青颤颤巍巍，本能地一个作揖。
“你是旗人？”几个侍卫饶有兴致的看他，一个破落旗户，现在做着最下九流的营生供人玩乐。
柏青头垂得更低，躬身对着众人道，“军爷们，小的刚唱完戏。”
“右翼总兵办案——”前头的侍卫们又是一声令，而后让开半步，年轻头领排众而出。
这人身量颀长挺拔，看着不过十八九岁年纪，却透着与年龄不相符的冷硬，一双眼睛在帽檐的阴影下扫过柏青。
未卸净的戏妆，眼尾还残留着一抹淡红，一张惊惶的白面孔。
确是个小戏子，身旁的丫头也没什么可疑。
“麻利儿家去！少在外头晃荡！”身边一个侍卫一搡他。
“结交人物仔细些。”这人也冲着柏青发话，声音冰冷，带着居高临下。
“得咧，这就回，”柏青应着，又偷看了眼身前少年。
这人一袭石青色素缎行袍，剪裁精良，外罩玄色暗云纹马褂，领口袖口滚着寸许宽的貂绒，通身内城宗室子弟的矜贵装扮，像紫禁城摸不到的黄瓦檐儿。
柏青瞧着，心里涌起一股子说不清的滋味，像是羡慕，这才忍不住偷看这一眼。
但这人实在压迫感十足，他便赶紧收回视线，喜子也忙拽着他，转身疾走。
走出好一段，血腥气似乎还萦绕在鼻尖，身后也仿佛还粘着一道冷冷目光。
“…那些人，怎么……”喜子带着哭腔，也带着怒，“怎么就能……随便……”
“嘘——”柏青打断他，“革命党……是要杀老佛爷，他们乱了纲常，是坏人……才要杀。可刚才那人倒是…”话到嘴边，又生生咽了回去。
两人都是小孩子，对视一眼，眸子里尽是深深的恐惧和茫然。便都不敢再言语，只把脚步迈得更急更快。
恍恍惚惚回到公馆，柏青惊魂未定。
喜子忙去厨房端出盏温热的汤水给他润喉。柏青连吹带吸溜喝了一大碗，那火烧火燎的刺痛和惴惴劲儿才稍压下去了些。
她哑着嗓子交代柏青，也顺便让他分神，“往后呀，我把这茶盏备好，温在炉边，下台便递你。”
“好好！”柏青绞着指头答。
刚搁下碗，金宝便闻声进了餐厅，“结香少爷，您回来了。”
他目光扫过两人，顿了顿，支支吾吾，“柳老板……今儿个去广和楼捧您的场了，怎么……没跟您一道儿回来？”
“师哥他，他多贪了几杯，醉酒了，让，让何老板……廿三旦带走了”
“廿三旦？”金宝眉头微蹙，“怎好好的就醉酒了……”
他话未问完，一旁的喜子已抢着开口，声音又快又急，带着后怕，“金宝哥！今儿街上不太平，我和结香少爷，回来的路上撞见内城旗人了！就在大街上，二话不说，‘啪’地就朝人开枪！血……血都……”
“喜子…”柏青小声喝止，他不想再听那血腥细节重现。
金宝脸色一变，上上下下仔细打量二人，“结香少爷！您……您没事吧？！可伤着哪儿没有？这外头……如今是真要乱了！”
“我没事……他们杀的是革命党。”
“哎，这旗人可真是垂死挣扎…杀急了眼…”
“你！”柏青打断了他，“你可知道爷的地址，我想给他写封信。”
一个晚上，千头万绪，他想他了。
“地址？不……不知，爷离京前没留话儿，不过……”金宝一转念，“方二爷或许知道，明儿您问问！”
柏青正待点头，门房老李的身影畏缩，招呼着，“结香少爷，金爷——”
金宝看老李神色不对，和结香一个拱手，转身出门，沉声问，“什么事？”
老李声音压得低，“几个小的值夜，瞅见大爷府上的人了，就在咱们公馆外头，鬼鬼祟祟地晃悠了一圈……”
“大爷？”
“是了，他们没递帖子，也没叫门，就那么晃了一圈……就走了，恐怕是跟着结香少爷回来的。”
金宝点点头，和老李直到门房，又仔细嘱咐了几个护院，自己匆匆离开了公馆。
另一处院子。
玉芙迷迷糊糊醒来，头痛欲裂。
他慢慢腾腾撑开眼皮，旁边的火烛子跳着，一股玫瑰露的香气。
这是哪儿？
刚才醉酒的情形突然撞进脑子，玉芙羞臊不堪，竟又想淌泪。
可看着陌生的房间，他不敢停留，挣扎着起身，趿拉上鞋。
一低头，自己一身酒臭的衣服已被换了，四处也没看见自己的外袄褂，只好拢紧里衣，撩起棉门帘踏出房门。
冷风扑过来，一处四四方方的院子，陌生的得很，晾着戏服，还有自己的外袄。
这是哪儿啊，玉芙站在院子里直发抖。
第46章
清雅居，一场牌局。
青玉麻将在煤气灯下泛着温润的光，牌声噼啪作响。牌局是京城时兴的“推倒胡”，筹码是象牙雕刻的，当下名利场最贵的筹子。
周沉璧又胡了一把清一色，面前的筹子摞起一小堆。捞一张，指尖摩挲着牌面凸起一搓，“九条”。
但他心思已不在牌局上，习惯性地捻一捻拇指，扳指还没找回来，空落落的。
他想着各家要的牌，决定顺水推舟。
“周公子，怎得还不打，风水过去了？”陆三在一旁不耐烦地开口。
“手气正旺。”周沉璧将牌在桌上磕了磕，不动声色又丢出去，“九条”。
陆三却仍是不耐烦。
“哎，三爷，最近怎么不见你砸廿三旦了，戏楼都不常来了！”下首的冯邦突然发问。
这几个牌友，都是京城地界儿有头脸的，什么风月局都少不了他们。
“不想玩了。”陆三阴着脸，专心砌牌，眼皮都没抬。
“东风。”李二打出一张。
“碰。”陆三敲了敲桌面，收牌，扔出去一张，又抬手松了松西洋衬衫的硬领。
冯邦点点头，“是了，老玩票那些戏子，也费精神，不过…”他又瞟向周沉璧，语气狎猊，“这不就便宜了‘周郎’，廿三旦的身段，那可真真儿是独一份。”
周沉璧仍是淡淡。
“牌。”陆三叩叩牌桌，催促着。
冯邦丢出一张，“你俩可真是‘雅’，捧这遗老昆腔，莫不是宫里头又有什么风声？”
周沉璧不置可否，陆三却道，“老祖宗的东西，唱了几百年了，和这局势有什么关系！”
“那倒是，方二天天混在梨园子里，也没见他有什么声响儿。”冯邦附和道，又起一话儿，“最近也没见顾二。”
陆三轻咳一下，“瞎打问什么。”
牌局继续。
周沉璧却开始有意无意给陆三喂牌。
他的赢面不再扩大，而陆三面前的码却渐渐多了起来。
几圈下来，陆三终于长长舒了口气，拿起桌上的鼻烟壶吸了一小撮。
牌局结束，算清银钱。
一晚上几万大洋的输赢，以为能折腾起点动静，几人却愈是倦怠沉寂。
跑堂的这就撤下牌具，换上热茶和雪茄，张罗他们去另一侧的软榻上吞云吐雾。
陆三慢悠悠地磕了磕烟灰，身子朝周沉璧这边微微倾了倾，带着点烟熏过的沙哑，“沉璧，咱斗了多年，场面上的事儿，彼此都清楚，哥哥提醒你一句。”
周沉璧侧耳听着。
他顿了顿，目光带着几分谨慎，“你也不好常常带着戏子进进出出，太扎眼。”
周沉璧嘴角勾起玩味，他本以为陆三会透露点时事，可这人却仍想着戏子，便不屑道，“三爷，你要继续捧鸣仙？那我便割爱，只是……”他盘算着筹码条件。
陆三打断他，“察哈尔那边闹拳民，死了不少洋教士，剩下的，有不少都来京城投靠大班了。加上奉天过来的，听说得再建两个教堂安置。”
周沉璧脸色沉下来，又听他道，“他们之间斗便斗，死生有命。只是，这洋人的教义，”陆三竟嗫喏起来，“是说……男子和男子亲近，要下地狱的。”
周沉璧眼睛微眯，把玩着手里的洋火。
陆三手握多条海运航道，手上不知沾了多血，这欠了无数人命债的陆三爷，怎么忽然怕起下地狱来了？
“我捧角儿狎优，风雅情趣，玩得你情我愿，祖祖辈辈惯是这么个玩法，有何扎眼！”
“沉璧！”陆三轻呵他，似嫌他听不进劝。“你我都是吃洋人饭的，总是要买三分教士的账，前儿个京城的教民少，不打紧，现在眼看着就……”陆三把雪茄往烟缸一磕，往后一靠，窝在烟榻上，“你，你避着点儿嫌！”
周沉璧胸口堵了一晩，才不管他什么劳什子洋教士，便摁灭雪茄，和假寐的陆三告辞。
那人却睁开眼，又道了句，“好自为之。”
周沉璧愈是烦闷。
出了清雅居，街角阴影里，缩着两三个穿灰布长衫、戴着瓜皮帽的身影，探头探脑。一见周沉璧出来，那几人居然假作无事，纷纷散开。
“什么人？”周沉璧面色不快。
阿顺脸上堆着小心的笑，“回公子，是几家小报馆的访员，常在这‘清雅居’门口转悠，盯梢呢。指不定又要编派谁的闲话，或是哪位角儿的绯闻，好填他们的版面。”
周沉璧一脸鄙夷，迈着大步寻向马车。
“公子，那，咱回府？”阿顺见那几个文人模样的人已经讪讪地退远了，低声请示。
周沉璧脚步没停，“去趟鸣仙那里。”
玉芙在院中茫然而立。
耳房听见了点动静，便掌了灯，一个老者走了出来，“小老板，快回屋去，当心染了风寒。”
“叨扰了，这是哪儿？”
未等老者答话，正房门帘子一挑，一个身影闪了出来，正是卸了妆的廿三旦。
“何老板，扰着您了？”门房老赵点头哈腰。
“没事，还没睡呢。让人给他煮碗汤。”而后转过去对着玉芙，“醒了？先进屋吧。”
“何…何老板，”玉芙想起来自己在广和楼大骂人家兔子，不禁低下了头。
廿三旦却只瞟了人一眼，“清醒了？”然后把人扯进屋里，“这数九寒天的，也不怕冻坏。”
他打心眼儿里喜欢这孩子，模样好条顺儿，有几分自己当年的影子。
“我…”玉芙很少失了礼数，怯怯瞟着他。
“踏实在这屋里歇着吧，明儿再回去。”
“何老板，我骂了你，你，你为什么，还对我这么好…”
“行了，醉话我可没当真。再说，你个傻样儿是因为周公子吧。况且，我对你好么？我可没给你一个大子儿！”
“你把我带回来，还…还给我换了衣服。”
“这叫个什么好！你记住了，只有真金白银才叫好！”
“那…周公子对你好？”玉芙小声试探。
廿三旦听这一句痴问，又瞧着这人的乖模样，一副戏子脸上不该有的天真与乖顺，忍不住想敲打，却又怕话说重了，便耐着性子道，“这世道，哪个戏子不陪酒？朝廷禁止狎妓，总得有人给官爷们续着这乐子呢！周公子捧我，我自是要替他做些上不了台面的事情…但我，我可不像你，你瞧瞧你。”
玉芙低头一看，自己锁骨上净是红痕，赶紧拢了拢衣服，白颈子越弯越低，几乎要折断似的。几滴眼泪砸在手背上，他直直盯着那点水渍，自己连眼泪都是贱的，落得这样快，这样容易。
“得了得了，别哭了。”廿三旦心软了，转身解了大氅，一屁股坐在炕上。
“又不是什么大事儿，不就是酒醉了么。”
“可我，我差点砸了结香的场…”
玉芙又懊恼起来，自己怎的如此冲动，可真拿自己的妒火没有办法。
“凤老板的场可不是谁都能砸的，你那点奶猫子的动静，起不了什么风浪。别站在地上，来，坐！”
说着拍拍身侧。
“可人家…都瞧着呢。”玉芙顺着他的话，乖乖脱了鞋，也凑到炕上。
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