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沈喻之站起身，在书房里踱步，“王武若是搭上了周师爷这条线，恐怕是要在官面上找你们的麻烦。”他忽然停步，“你们的摊牌和税银都没问题吧？”
林愿点头，“每月的税银都是按时交的，摊牌也随身带着。”
“那就好。”沈喻之稍稍放心，“但衙门里的人若想找茬，总能找到理由。你们最近小心些，特别是食材卫生，千万不能出纰漏。”
林愿谢过沈喻之，心事重重地往家走。刚到巷口，就看见秀儿急匆匆地跑过来。
“愿哥，不好了！”秀儿气喘吁吁地说，“刚才来了几个衙役，把摊子查了一遍，说咱们的油不干净，要暂时封摊待查！”
林愿心里一沉，来得真快！
他快步赶回家，只见柳氏坐在门槛上抹眼泪，林大勇则蹲在一旁唉声叹气。小摊车被扔在院子里，上面贴了张封条。
“愿儿，这可怎么办啊？”柳氏见到儿子，哭得更厉害了，“他们说有人告发咱们用馊油做饼，要停业待查。这要查到什么时候啊？”
林愿扶起母亲，冷静地问：“爹爹，他们可留下什么话？说要查多久？”
林大勇摇头，“只说让等通知。愿儿，咱们的油都是新买的，怎么可能馊了？这分明是有人陷害！”
林愿沉思片刻，“爹爹姆爸别急，清者自清。咱们的油都是从赵家油坊买的，有票据为证。我这就去找赵老板作证。”
然而当林愿赶到赵家油坊时，却发现店门紧闭，邻居说赵老板一早出门探亲去了，要半个月后才回来。
这一切太过巧合，林愿心知是被人设计了。他站在紧闭的店门前，深吸一口气。
不能慌，越是这种时候越要冷静。他想起沈先生的话：衙门里的人若想找茬，总能找到理由。
既然如此，那就只能从根源上解决问题了。
林愿转身，没有回家，而是径直向县衙走去。他记得沈先生说过，那个瘦高个是周师爷的远房亲戚。解铃还须系铃人，既然问题是周师爷这边引起的，或许也该从这边解决。
但一个小小的摊贩，要如何与县衙师爷抗衡？林愿边走边思索着，忽然想起一个人——那日来买饼的县尉公子赵铭。
县尉与师爷虽同属衙门，但彼此制衡。若是能请动赵公子帮忙...
林愿摸摸钱袋，今天赚的钱还没上交母亲。他咬咬牙，转身走向东街最有名的糕点铺——芝兰斋。那里一盒点心就要上百文，平日根本舍不得买。
但此刻，这或许是唯一的突破口了。
第22章 破局
芝兰斋的伙计见林愿衣着朴素，本不太热情，但看他掏出钱袋毫不犹豫地要了最贵的四色点心，态度立刻恭敬起来。
“客官要送人？可需要附上拜帖？”伙计边包装边问。
林愿摇摇头，心里却是一动。他确实需要个由头去见赵铭。思索片刻，他有了主意。
提着点心盒子和刚出炉的葱油饼，林勇径直来到县尉府邸。门房见他是个小贩打扮的，正要驱赶，林愿抢先开口：
“麻烦通传一声，就说前日在书院小集蒙赵公子惠顾的饼摊伙计，特来回谢公子指点之恩。”
门房将信将疑，但看林愿手中精致的点心盒子还有食袋，还是进去通报了。不多时，门房回来，脸色好了许多，“公子让你进去说话。”
赵铭正在后院练箭，见林愿进来，漫不经心地放下弓，“哦，是你啊。什么事？”
林愿恭敬地奉上吃食，“前日多谢公子指点，小店改进了配方，特来请公子尝尝新品。”
赵铭挑眉，让下人接过点心，“就为这个？你倒是会来事。”他打量林愿几眼，“听说你家摊子被查封了？”
消息传得真快。林愿心里暗惊，面上却不露声色，“正是为此事想请教公子。小店一向诚信经营，不知为何被人诬告用了馊油。”
赵铭嗤笑一声，“这还用问？定是得罪人了呗。”他忽然想起什么，“听说你和书院的沈先生走得近？”
林愿点头，“沈先生为人仁厚，常关照小店。”
赵铭哼了一声，“沈喻之是个老古板，总在我父亲面前说我不是。”他话锋一转，“不过你做的饼确实不错。这样吧，我帮你问问怎么回事，但不成可别怪我。”
林愿连忙道谢，又状似无意地说：“听说此事与衙门的周师爷有些关系...公子若为难，也不必勉强。”
赵铭一听周师爷，顿时来了精神，“周扒皮？呵，我爹早就看他不顺眼了。你等着，我这就去打听打听！”
林愿心中暗喜，知道自己押对了宝。县尉与师爷果然不和。
不出半个时辰，赵铭就带着消息回来了，脸上带着得意的笑，“好你个周扒皮，果然在搞鬼！”他对林愿说，“是王武通过周师爷的远房亲戚递的话，说你家用劣油。封条是周师爷让贴的，说要查半个月。”
林愿心里一沉。半个月后，就算查清真相，老主顾也早就流失了。
赵铭看出他的担忧，拍拍他肩膀，“别急，我有个主意。明天县衙有个小宴，我父亲请了几位乡绅。你若能来做些吃食，让我父亲尝尝，说不定事情就有转机。”
这简直是天赐良机！林愿连忙应下，“多谢公子！不知宴席需要准备什么？”
赵铭摆摆手，“就做你最拿手的鸡蛋灌饼和那个什么...面窝？量不用多，精致些就好。明日巳时前来，从后门进。”
林愿再三道谢，离开县尉府后直奔家中。柳氏和林大勇听说有机会在县衙宴席上露脸，又喜又忧。
“愿儿，衙门宴席可不是闹着玩的，万一出岔子...”柳氏担心地说。
林愿目光坚定，“姆爸，这是咱们唯一的机会了。必须抓住！”
那一夜，林家灯火通明。林愿试做了几种小巧精致的饼点，最终决定做三种：迷你鸡蛋灌饼，一口一个的大小，内馅改用虾仁和嫩韭菜；小巧的面窝，撒上芝麻和香葱末；还有新做出来的芋丝饼，将芋头切细丝，拌上面糊油炸，外酥里嫩。
每样都反复试验，直到口感完美。林愿还特意买了上好的油和食材，确保万无一失。
第二天巳时，林愿准时来到县尉府后门。厨房管事早已得到吩咐，带他到一个偏灶台。宴席已经进行到一半，前厅传来阵阵笑语。
“饼点准备得怎么样了？”赵铭忽然溜进厨房，“我爹和客人们都喝得差不多了，正好上饼点醒酒。”
林愿深吸一口气，开始操作。面窝在油锅中膨胀成金黄的圆环，芋丝饼炸得酥脆，迷你灌饼小巧精致，香气扑鼻。
点心装盘时，林愿灵机一动，用胡萝卜刻了几个小小的“福”字，点缀在盘子边缘。
“有心思！”赵铭眼前一亮，亲自端起点心盘往前厅去。
林愿在厨房忐忑等待。时间一分一秒过去，忽然厨房门被推开，一个穿着官服的中年男子走进来，面色微红，显然是喝了酒。
“刚才的饼点是谁做的？”他问道。
林愿心一跳，上前行礼，“是小人做的。大人可还合口味？”
那男子打量他几眼，“你就是那个被查封摊子的小贩？”
林愿恭敬回答：“正是小人。小店用的都是新鲜食材，绝无馊油之事，望大人明察。”
这时赵铭也跟了进来，朝林愿使个眼色，“爹，这就是我跟你提过的林愿。他做的饼可是一绝！”
原来这就是赵县尉！林愿连忙躬身行礼。
赵县尉沉吟片刻，“吃着确实不错。周师爷那边，我会过问。但你也要记住，做生意要本分，不可惹是生非。”
林愿连声应下，“小人谨记大人教诲！”
第二天一早，林愿一家正准备去衙门打听消息，忽然两个衙役上门，态度客气了许多。
“林小哥，经过查验，你家的油确实没有问题。封条可以揭了，今日就能照常出摊。”为首的衙役笑着说，“对了，周师爷让我们带话，说这都是误会，往后不会再有这种事了。”
柳氏喜极而泣，连声道谢。林大勇赶紧塞给衙役几个铜钱，“官爷辛苦，买杯茶喝。”
衙役推辞几下还是收了，临走时压低声音对林愿说：“小哥好本事，连县尉大人都为你说话。周师爷那边气得够呛，但暂时不会找麻烦了。”
送走衙役，林家三口相视而笑，心中的大石终于落地。
“愿儿，多亏你了！”柳氏抹着眼泪说。
林愿却沉思道：“爹爹，姆爸，经过这事，我有个想法。摊子终究不是长久之计，风吹日晒还要受人气。咱们得尽快攒钱，开个正经铺面。”
林大勇点头，“说得对！有了铺面，就没人能随便封咱们的门了！”
正当林家沉浸在喜悦中时，秀儿急匆匆跑来，“愿哥，不好了！王武的摊子今早没开张，听说他昨夜收拾东西离开清河镇了！”
林愿一愣。王武在东市摆摊十多年，怎么说走就走？
秀儿压低声音：“街坊都说，他是得罪了人，待不下去了。”
林愿心中明了。这定是周师爷迁怒于王武，把他逼走了。
虽然竞争对手消失了，但林愿心里并无喜悦。在这安阳县，没有根基的小民如同浮萍，随时可能被浪涛打翻。
必须尽快站稳脚跟。他望着重新解封的小摊车，目光坚定。
“爹爹，姆爸，今天咱们早点出摊。被查封这几日，好多老主顾一定等着呢。”
第23章 醋意
县尉府的小宴散去后，宾客陆续告辞。秦骁走在最后，面色看似平静，眼底却藏着几分不悦。
方才宴席上，赵县尉特意提起林家小摊的点心，夸赞不已，还说是自家儿子帮忙解决了摊子被封的麻烦。秦骁一听便知，林愿遇到困难，却没有来找自己帮忙。
他想起那日雨中，少年倔强清亮的眼神，心中莫名有些发闷。
“秦兄留步。”赵铭从后面追上来，脸上带着得意之色，“今日点心可还合口味？那林家小哥的手艺确实不错吧？”
秦骁淡淡点头，“尚可。”
赵铭没察觉他情绪不对，自顾自说道：“那小子倒是机灵，知道来找我帮忙。周师爷那边，我爹一出面，立马就松口了...”
秦骁脚步微顿，“他何时来找你的？”
“就昨日啊，”赵铭笑道，“提着芝兰斋的点心，说是谢我前日指点。其实我哪指点过他什么，不过是夸他饼做得好吃罢了。”
秦骁眼神微沉。昨日...原来在他不知情的时候，林愿已经独自面对了这么多。
“秦兄认识那小贩？”赵铭终于察觉些异样。
秦骁敛起神色，“有过一面之缘。”说罢拱手告辞，转身时唇角抿成一条直线。
次日清晨，秦骁策马路过东市，远远看见林家小摊前已经排起长队。林愿忙碌的身影在晨光中显得格外单薄，却透着股韧劲。
秦骁勒住马，静静看了片刻。只见林愿手法娴熟地擀面、灌蛋、翻饼，每一个动作都干净利落。偶尔抬头招呼客人时，脸上带着真诚的笑意，看不出丝毫昨日历经风波的模样。
“秦公子？”一个声音响起，带着几分惊讶。
秦骁回头，见沈喻之提着书匣站在身后，显然也是路过。
“沈先生。”秦骁颔首致意。
沈喻之顺着他的目光看向林家摊子，微微一笑，“林小哥今日重新开张，生意似乎更胜从前了。听说昨日多亏赵公子相助，才解了封摊之困。”
秦骁语气平淡，“沈先生似乎很关心这小贩。”
“是个难得的好孩子。”沈喻之意味深长地看了秦骁一眼，“不过这次他舍近求远，倒是出人意料。我以为他会先来找秦少爷帮忙。”
秦骁握缰绳的手微微收紧，“我与他不熟。”
“是吗？”沈喻之轻笑，“那日在市集上，我看少爷对他颇为关照。还以为你们已经相识。”
秦骁不再接话，目光重新投向那个忙碌的身影。恰在此时，林愿抬头擦汗，视线不经意间扫过这边，与秦骁四目相对。
少年明显愣了一下，随即露出几分局促，下意识地低下头继续忙碌，耳根却悄悄红了。
这细微的反应没能逃过秦骁的眼睛。他唇角几不可察地扬了扬，方才那点不快莫名散了几分。
“看来也不是完全不熟。”沈喻之在一旁悠悠道。
秦骁轻咳一声，“告辞。”说罢策马离去，却在拐过街角时勒住马，对随从吩咐了几句。
日上三竿时，林家摊前的客人渐渐少了。林愿刚得空歇口气，就见一个穿着华贵的随从走来，摊前众人纷纷让路。
“可是林家小摊？”随从问道。
林愿忙应声，“这位小哥想要点什么？”
随从递过一块碎银，“我们少主要十个鸡蛋灌饼，都要加肉末。剩下的钱不用找了。”
林愿接过银子，分量不轻，远超过十个饼的钱。他迟疑道：“敢问这位爷是？”
“少主。”随从说完，又补充一句，“少主说，若有什么难处，可去秦府寻他。”
林愿耳根又热起来，握着那块还带着体温的银子，心里五味杂陈。原来早上不是错觉，秦骁真的来过。他定是知道自己去找赵铭帮忙的事了...
“愿儿，发什么呆呢？”柳氏过来问道，“那位爷要什么？”
林愿回神，“要十个灌饼，加肉末。”他手下飞快地做起饼来，每个饼都格外用心，肉馅塞得满满当当。
饼做好后，林愿用油纸仔细包好，又额外放了几个新试做的糖饼，“这些请小哥和兄弟们尝尝。”
随从接过饼，掂量一下，笑道：“小哥倒是大方。话一定带到。”说罢转身离去。
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