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谢逍听出小皇帝言语间的愤懑和哀怨，安慰他说：“陛下何必听信那些无稽之谈，天道幽远、阴阳有时，天地自然之变本非人力所能阻。”
“是吗？”晏惟初似不确定，“可他们说的似乎也有道理，所谓万方有罪、罪在朕躬，朕即便什么都没做，是不是也是错的？”
谢逍不认同地说：“这天下是陛下的天下，也不只是陛下的天下，若陛下有错，群臣百官皆有错，将错处只归咎于陛下一人，无异推诿己身过错。”
晏惟初有些意外：“表哥说的这些是真心话吗？”
谢逍肯定道：“自然是。”
晏惟初终于笑了：“表哥，你若是当着那群酸儒们的面说这些，他们一定会跳起来指着你鼻子骂你妖言惑众。”
谢逍泰然道：“陛下说笑了，臣只是实话实说而已。”
晏惟初满意了，接着问起别的：“你在边镇时，朝廷所拨军饷被各级官员层层盘剥，这一情形是否一直存在？”
谢逍可能没想到他会提起这个，斟酌道：“陛下若要问，臣只能说水至清则无鱼，只要做得不太过分的，历来如此。”
晏惟初恍然：“表哥是否想说，无论边军还是地方上的卫所，这百十年都是如此，积弊过重，已成惯例，朕若是有心追查，怕会朝堂尽空彻底无人可用？”
谢逍道：“陛下刚刚亲政，许多事情不必操之过急。”
晏惟初听着颇高兴：“表哥你这是在替朕着想吗？”
谢逍平静回话：“陛下若觉得是，那便是。”
晏惟初便又抱怨他：“你一定要跟朕这么疏离吗？你就顺着朕的话说是又如何？”
谢逍低了头，改口：“是。”
“……”晏惟初无奈，说回正事，“刘公跟朕说那些底层军户靠屯田勉强能自给自足，事实是否如此？”
谢逍眼中神色沉了些，答：“仅仅是勉强。”
晏惟初问：“有多勉强？”
谢逍的声音一滞，接着说：“勉强不至饿死。”
晏惟初轻声一叹：“所以这些年你们谢氏镇守三边重镇，在军饷不足只能靠军户屯田的情形下还能打胜仗，确实很了不得。
“表哥，辛苦你了。”
这一句晏惟初发自肺腑。
谢逍依旧是那样不亢不卑的姿态：“臣奉圣命，理当如此。”
目送珠帘外那道身影退出去，晏惟初不再用伪音，叹息一般与身旁赵安福说：“大伴，表哥不心疼朕，可朕心疼表哥怎么办？”
赵安福提议道：“陛下您何不用世子的身份多与侯爷亲近亲近？”
晏惟初觉得有理：“让顺喜去一趟侯府送拜贴，朕要去侯府登门拜访，免得表哥在朕眼皮子底下受了什么委屈朕不知道。”
赵安福应下：“……是。”
谢逍回府，立刻叫来自己的一个亲信，吩咐道：“你即刻去一趟济州，先前的事要加快办了。”
他快速将事情交代完，最后眉头一拧却又说：“算了，还是过两日再出发，避开那些锦衣卫的眼线，你自己小心一点，千万不能走漏了风声。”
亲信领命而去。
谢逍有些疲惫，皇帝的话听在他耳朵里更如一种试探，加之之前锦衣卫毫无预兆地闯进苏家查案，他没法不多想。
不清楚从前之事皇帝知道多少，兹事体大恐成灭顶之灾，他必须慎重。
管事进来，送上门房那边刚收到的拜帖，说是安定伯府的下人递来的。
谢逍听到安定伯府这几个字顿了顿，想起那日在鞠场上与自己打得有来有回的那位世子，虽然最后赢的人仍是他，但那小郎君的种种确实给他留下了颇深印象。
他回神，自拜匣内取出了那张朱笺。
傍晚时分，顺喜回来，小心翼翼地递上谢逍半个时辰前让人送去安定伯府的回帖——一张辞帖。
谢逍在辞帖上说他身体抱恙，不便见客，最后是一句客套的“望乞海涵，另期再晤”。
晏惟初垮了脸。
今早谢逍过来时，身上哪见有半点不适。
怕就是找个借口不愿接待他罢了。
……他白心疼这位不解风情的表哥了。
作者有话说：
小皇帝震声：表哥你不解风情！
第15章 定北侯心有所属吗？
不夜坊。
晏惟初走进戏楼，又见谢逍坐在每日固定的官厢位置，仍是独自一人。
他停步下方看了片刻，迈步上楼。
“表哥。”
少年郎轻快声音在耳畔响起，原本神思不属的谢逍心绪回来，侧头望去。
晏惟初走上前，笑问：“我可以坐这里吗？”
谢逍点头：“坐吧。”
晏惟初自若在旁坐下了，热茶茶点重新送上，他端起茶盏润了润唇，顺口问起谢逍：“表哥时常来这里听戏？”
谢逍的视线不经意地晃过他沾了水渍的唇，瞥开眼说：“无事便会过来。”
他知道自己府邸周围一直有锦衣卫的眼线，足不出户也难逃皇帝猜忌，索性每日来这里消磨时间，也许时日长了皇帝便没兴致再盯着他。
晏惟初又问：“戏好听吗？”
谢逍漫不经心地道：“还不错。”
比如台上正上演的这出，皇帝与大臣之间勾心斗角，错杀贤良，令人扼腕。
晏惟初瞧了两眼，老掉牙的故事了。
“表哥觉得这戏里的皇帝做错了吗？”
谢逍淡道：“皇帝也有皇帝的难处，忠君者未必忠天下，反之亦然，站在皇帝的角度，对于这二者，皇帝用是不用皆情有可原。”
晏惟初眨了眨眼：“听不懂。”
谢逍的目光落过来：“真听不懂？”
晏惟初笑起来：“那表哥是前者还是后者？”
谢逍不答：“你觉着呢？”
“我哪知道啊，”晏惟初撇撇嘴，“没意思，我想请表哥喝酒，那日在瞻云苑没喝尽兴，我们换个地方好不好？”
戏楼里人多眼杂，他只想拉谢逍走。
谢逍只觉得这小郎君或许是年岁小，在家中被人宠惯了，说话的语气总像在跟人撒娇，没半点自觉。
拒绝的话到嘴边，他鬼使神差地改了口：“走吧。”
出了戏楼的门，他们一起沿着西侧的小径往前走，这一段路鲜有人来，月色下那些靡靡之音远去，格外幽静。
随从远远缀在后头，只有他二人并肩而行。
四处都悬着灯，晏惟初踩着灯下自己的影子，像个童心未泯的孩子。
他忽而抬眼，看向身边的谢逍：“表哥，你身子好了吗？”
谢逍微微颔首：“好了。”
“那便好，”晏惟初正经道，“那日我本想去你府上探病，但你都回了辞帖了，我再冒昧前去打扰好像太过唐突，便没敢去。”
“没什么大碍，不必挂心。”谢逍不在意地说。
晏惟初却侧身靠近过来，直勾勾地盯着他面庞打量。
这样的行径更是唐突甚至称得上冒犯了，谢逍倒没有计较，只问：“看什么？”
晏惟初比他略矮半个头，微微仰视望向他黑深无底的眼睛：“表哥的气色看起来挺好，我也就放心了。”
谢逍淡定道：“多谢世子关心。”
“表哥可以叫我阿狸。”晏惟初提醒他，眼里有笑。
谢逍开口：“阿狸，你有些顽劣过头了。”
“好嘛，我知道错了。”晏惟初退开身，自觉认错。
谢逍转开眼，不再理会他，迈步朝前走去。
小径尽头是一处临水的轩亭，设了酒席，晏惟初上前，示意谢逍坐。
酒是好酒，昨日才自南边送来的贡酒雪涧春，先前送过来时郑世泽厚着脸皮向晏惟初讨，晏惟初也只给了他一壶。
晏惟初将斟满的酒杯递给谢逍：“尝尝这酒如何？”
谢逍接过，送自嘴边，酒香扑鼻。
他浅尝了一口，中肯评价：“色泽清透，其味凛冽，醇香绵长，与边关的辛辣烈酒很不一样。”
晏惟初解释道：“这是产自云陵的雪涧春，用雪化之后初春时的山中清泉酿制，是挺特别的。”
谢逍有些意外：“江南酒？”
“对，”晏惟初将他酒杯添满，“在云陵很多人家都会酿这种酒，我家乡就在云陵。”
最好的那些自然是送进宫中的贡酒，这不夜坊里也有雪涧春卖，比起晏惟初带来的这几壶，味道还是差了些。
谢逍的目光逡巡在他脸上：“你看着不像江南人士。”
晏惟初并不心虚，他说的也不尽是假的，郑氏祖籍便在云陵：“哪里不像？”
“说话没什么口音，而且，”谢逍声音一顿，又继续，“气质不像。”
晏惟初笑了：“表哥是想说我看着不像那些文弱书生？那是因为我不喜欢念书，念不进书嘛。我祖上是跟随太祖创业的开国功勋，虽然我只是边家旁支子嗣，但如今得幸过继父亲名下，我也想像父亲像表哥你一样，做将军啊。”
谢逍没想到他还有这样的雄心壮志，好笑道：“将军不会任由别人欺凌不反抗，甚至哭鼻子。”
“表哥——”
晏惟初拖长了声音，抱怨：“都说了那事别提了，饶了我吧。”
谢逍这下确定了，这小郎君说话确实就是这样，无意识地撒娇卖痴。
而他又并非那懵懂不知事的痴儿，反而很是伶俐狡黠，阿狸这小字取得挺好。
谢逍很给面子地不再提他的糗事，而是说：“你击鞠玩得不错，马上功夫也了得，但做将军不是只靠这些就行的。”
“我知道，”晏惟初笑着揶揄，“像表哥这样三岁能诵兵法，五岁可挽强弓，十岁时就能在马上百步穿杨，我自认没这个本事。”
谢逍无奈澄清：“我年少启蒙时是看过不少兵书，也自幼便习骑射，但没有外面传得那样神乎其神。”
“那也差不多，”晏惟初坚信，灼热目光望向谢逍，“表哥不是十六岁就领兵攻破兀尔浑王廷，亲手斩下了兀尔浑汗王首级吗？我自那时起便十分钦慕表哥，一直都想当面与你讨教，如今才有机会。
“表哥，你跟我讲讲吧，战场上的那些事。”
谢逍从未在人前吹嘘过自己的功绩，也并不觉得过去的勇猛有何必要反复提起，但被晏惟初用这样的目光盯着，他也难得心生触动。
“真想听？”
晏惟初点头：“想。”
谢逍便随口说起来，说的却不是晏惟初以为的那些用兵之法、奇袭之策。
“当时兀尔浑人大举来犯，我随祖父奉皇命出征，起先并不顺利，军中大将里出现了通敌的叛徒，大军在鹰盘涧一带遭遇敌军埋伏围困，血战过后主力伤亡惨重，不得不回撤，兀尔浑骑兵紧追不舍，一旦我们被咬住，或将全军覆没。”
晏惟初捏紧手中酒杯：“之后呢？”
谢逍往嘴里倒了一口酒，沉声继续道：“当时敌军铁骑离我们已不足三十里，大军带着伤员回撤速度太慢，若无人断后必被追上。祖父在地图上发现了一处名为落马坡的狭隘之地，那是回乌陇关的必经路，也是最理想的阻击点，于是他决定派出一支八百人的队伍前去那处断后，拖住追兵步伐，好给主力腾出足够的回撤时间。
“但断后，意味着十死无生，有去无回。”
晏惟初看到谢逍眼里隐约闪动的光芒，意识到了什么，没再出声打断他。
谢逍接着说下去：“我那时年少气盛，认为那是八百条活生生的人命，不该就那样去送死，因此与祖父发生争执。但祖父跟我说，若身为将军，连这样的选择也下不定决心，让我日后便不要上战场了，回府去念书吧。
“最后带着那八百人去落马坡的，是我的一个堂叔，他主动请缨，死在了那里。
“大军得以顺利返回乌陇关，那些兀尔浑人最终被挡在了关门之外。否则，一旦主力被歼，蛮夷破关，死伤将会是数万乃至数十万之众，甚至危急京师，后果不堪设想。”
晏惟初垂了眼，盯着杯中在烛火里晃动的酒水，静默须臾，开口道：“你祖父的选择是对的。”
关于那一战，他只知道大靖赢了，怎么赢的、其中细节如何，因他当年被软禁在西苑，所以知之甚少。
“是，他是对的，”谢逍肯定道，“那一战之后我才真正意识到，挂帅领军，究竟意味着什么，所以世子，你还想做将军吗？”
晏惟初晃了晃脑袋，将杯中酒一口饮尽，又给自己倒了一杯：“想啊，你这么说我更想了，做将军最重要的不是智慧谋略和勇猛，是要有决断的魄力，我确实应该多学学。要不表哥，你收我为徒，做我的师父吧？”
晏惟初的话冲淡了方才有些沉重的气氛，谢逍见识到这小郎君顺杆就上的本事，直接拒绝：“不了，我教不了你，你真有心学，你父亲安定伯自会教你。”
晏惟初心说才怪，他那个“爹”早就在温柔乡里流连忘返、沉醉不醒了，现在还能不能拿刀拿枪都是个问题。
晏惟初哼哼了几声，便也算了，他早看出来他这表哥不好接近，戒心很重。
想要真正将人收为己用，怕是任重道远。
晏惟初举杯：“表哥，上次忘了恭喜你，顺利拿回青霜剑，我敬你这杯。”
谢逍的目光触及他的笑眼，停了一瞬，莫名竟又忆起浮梦筑那夜的种种，片刻，也举起酒杯。
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