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无非就是想时刻提醒商闻秋你是大汉的侯爵，要忠君守礼，要为了大汉抛头颅洒热血。
“那你为什么还要为了他远赴千里征战？”柳夏问。
“我不是为了他，”商闻秋凭栏，“我是为了大汉。”
“有什么不一样么？”
远处，烟火升天。
“我生于斯，长于斯。我是汉族人，自然要为大汉付出。
“我是为了汉族和非汉族的百姓，为的是天下人而非皇帝。我可以为避免帝王猜忌而辞官归隐，但我若这么做了，边境常年受匈奴袭扰的百姓怎么办；我可以为了自己的荣华富贵而选择苟活，但我若这么做了，又怎么对得起百姓的信任？
“以后我可能告老还乡安度晚年，但若国家有难百姓疾苦，我不介意再度披甲上阵，粉身碎骨亦无所畏惧。
“我于大汉，就像是你于草原。
“你可以为了草原人民不受影响而带着宗亲来到大汉，我就可以为了百姓安居乐业而远征塞外。
“我不怕他忌惮我，更不怕死，我只怕百姓吃不饱饭。
“所以……”商闻秋笑说，“任他如何多疑，史书自会为我正名。”
烟火炸了几轮，散落的灰烬带着焦糊味。
柳夏微微震惊。
商闻秋回过头说：“你若是无法理解，就当我是喝多了发疯吧。”
可能草原的少数民族不会理解汉人的凝聚力和血性，但是柳夏会永远记住那个夜晚的华灯，比启明星还耀眼。
柳夏看着商闻秋，莫名地很想靠近他。
再近一些……再近一些……
呼吸交错，他重重覆上对方微凉的唇。
商闻秋猝不及防地挣扎了一下，他便按着对方的后脑勺加深这个吻。
柳夏不断攻城掠地，迫使商闻秋接受他滚烫的爱意，稍稍分离后又再次吻住，丝毫不给商闻秋喘息的空间。
他看着商闻秋眼角的红晕，笑了。
第7章 秦明空
两人吻得难舍难分，几次缺氧。
终于，柳夏餍足地松开商闻秋。
商闻秋的嘴唇微微肿起，一看便知某人是有多用力。
“柳夏，”商闻秋抬头看着他说，“这么用力做什么？我又不会跑了。”
“你、好看，”柳夏一紧张，官话就说得磕磕绊绊，“我、情不自禁。”
商闻秋戳了戳他红得快滴出血的鼻尖，说：“嗯哼，害羞啦？第一次见面的时候胆子不挺大的吗？”
柳夏拽过他作乱的手指，放在齿间轻咬一下：“那是我‘初生牛犊不怕虎’。”
远处，又是一道烟火，在空中盘旋几圈，炸开。
“柳夏你看！”商闻秋拽着他的衣袖，“你看那烟火像不像一朵牡丹！”
柳夏循声望去。迷蒙夜色中，一朵娇艳欲滴的烟火牡丹绽放在洛阳城上空，光彩夺目，连往日明亮的北极星都有些黯然失色。其余星星们聚到一起，试图盖过那牡丹的光亮，却终究于事无补。
那牡丹毫不在意周边星辰的闲言碎语，仍然开得娇艳、开得璀璨，仿佛是要昭告天下：“你们不让我开？那我偏要开得更好，我偏不如你的意！”
“秦爱卿，”李承羽坐在双龙戏珠屏风后批着折子说，“西北又来催粮了，如今正是青黄不接之时，哪个省都挤不出粮食来。”
一个女子的声音从屏风外传来：“陛下连年征战，百姓叫苦不迭，臣请陛下先止战几年，让百姓休养生息。”
说话的正是大汉丞相，秦明空。
“朕也想啊，可是西北这仗不能不打。”李承羽放下朱笔，“突厥首领禄禄烀联合北狄的军队要打大汉，吴战现在就在西灵挡着，他若是倒了，大汉西北可就危险了。”
秦明空思索半刻，说：“陛下，不如从各地富商手中买？他们肯定有余粮。”
“你这朕想过，但是国库里余钱不多了。”
想来便知定是连年征伐，耗费了大量军饷粮饷，北方又战争不断，税收几乎仰仗南方，所以导致的国库空虚、余钱不足。
“简单，”秦明空看了眼自己涂满寇丹的手指，“抄家。”
李承羽折子也不批了，猛地站起来推开屏风：“抄家？抄谁家？”
秦明空腰板挺直，丝毫不受真龙气息影响，依旧不急不慢地说道：“抄……洛阳秦耀祖。”
李承羽笑了，说：“爱卿真是大义凛然，让朕抄你亲弟弟的家。”
“那是自然。”秦明空躬身行礼，“臣为汉臣，为大汉秉公弃私、大义灭亲也是应当的。”
“欸柳夏，”商闻秋坐在太师椅上，侧着身子跟坐在床边的柳夏说话，“我有没有跟你说过我那个在朝廷当丞相的表姐？叫秦明空。”
“做丞相的表姐？”柳夏仔细想了想，摇摇头，“没说过。”
商闻秋一拍大腿：“那我就得跟你说道说道了。”
他站起来：“她出生洛阳秦家，其祖先早些年的时候跟太祖皇帝开国的，后来封了个‘万寿侯’留在洛阳。结果除了第一代、第二代和我表姐还算有点作为，剩下的通通废物。”商闻秋回头说，“话说，你知不知道她父亲是谁？”
柳夏听过秦明空的名字，她可是个奇女子呢。
柳夏思索半晌，缓缓开口：“草包废物秦飞越？”
“我靠？！”商闻秋惊讶地说了一句脏话，“传到草原上去了？传这么远？哈哈哈哈哈那确实很废物了。”
商闻秋笑得肚子疼，艰难开口道：“柳夏你不知道啊，他这个名号刚出来时就杀了好几个散布他这个诨号的人，还下令不许传出洛阳城，结果呢？哈哈哈哈……”
“虽然我知道他的名声这么响亮是有原因的，”柳夏过去扶商闻秋，却被商闻秋推开，只好站在一边，“……但是我们背后语人是非是不是不太好？”
“有什么不好的？他自己连别人的嘴都堵不住，就是该！”
柳夏坐回床边，说：“我只是听过他的诨号，他怎么了？”
“他啊……”商闻秋也坐在床边，“朝政不问、家事不管，还不思进取，成天就是吃、喝、嫖、赌。好端端的王侯世家到了他这一代就剩个六品官了，若不是祖上根基深厚他都够呛能活到四十。
“前两年先帝把岐山白林的家给抄了，众世家主动提出要减赏金才得以稳住他。”
所谓赏金，就是皇帝为了表彰跟随太祖开国的功臣世家每年都会定期给些银两。这些银两通常要足够一家人无忧无虑地过一年，若是后世子孙、旁系多了，对皇帝来说也是个不小的负担。所以世家们主动提出减少赏金皇帝自然是欣喜的。
“他倒好。”商闻秋随手从桌上拿起一个菱角，“听到了这个消息，不想着让皇帝给自家减赏金吧，反而急急忙忙往门外跑。秦夫人问他：‘你跑什么啊？’他一边往门外跑一边说：‘我趁皇帝还没抄到我们家赶紧出去把钱花完。’”说到后面，商闻秋几乎是边嘲讽冷笑边说的。
“若不是他有个争气的女儿，现在的‘四大家族’还有秦家什么事？”商闻秋说着，剥了菱角的壳，送到嘴里咬了一口。
“那他……”柳夏努力斟酌措辞，“好歹也不是浪得虚名的。”
“那是。”商闻秋又剥了一个，送到柳夏嘴边，“吃吗？”
柳夏张嘴：“我以前好像没听你说过她。”
“她刚当上丞相。我家虽与她家有过结亲，不过那都是祖辈的事了。我们这些小辈之间彼此不认识，除非名声响亮，不然谁都不会想起来。”商闻秋一条腿搭在柳夏腿上，“我前两年一直待在军营，对洛阳的事不甚熟悉。我以前只知道她在朝廷做官，做的什么官、做的几品官我通通不知晓。这不，当上丞相了，名声不就不径自走了吗？哦，说来也是，人家刚刚升官，我应该去道贺才对……明天咱俩去丞相府一趟成不？”
第8章 霍生中
时值五月中旬，洛阳的第一场夏雨姗姗来迟，预示着农忙时节将至。
商闻秋撑着伞，一步踩过一个水洼，激起水珠起舞。
商闻秋笑着对丞相府门前的侍卫说：“小兄弟，请跟你们家丞相禀报一下，说是‘信球’来了。”说到“信球”时，还特意用了洛阳口音。
那侍卫一听：这不骂人嘞吗？但也不敢多问，就说在门口等着，自己进去禀报了。
“‘信球’是……”柳夏听得一个头两个大，“什么意思啊？”
“骂人的。”商闻秋淡淡，“这边建议你不要学。”
之前在回京路上，柳夏逢人就说：“你这死细孩纸”的场面尚且历历在目，商闻秋可不敢再教他方言了。
那侍卫从府中走出来，对商柳二人行了个礼，说：“丞相让你们进去。”
“信球……信球……”柳夏用蹩脚的官话念了几遍，“诶诶诶商闻秋，你看我最近官话是不是好了点？是不是跟你越来越像了！”
商闻秋礼貌地笑了一下，然后丢下一句“东施效颦”就进去了。
“嗯？”柳夏赶紧追上去，“‘冬狮笑频’是什么意思啊！狮子冬天笑得频繁吗？”
一路追到“安神馆”。
“安神馆”是大汉丞相秦明空的卧房，原本叫“日月馆”。据说是因为她自从当了丞相之后便因头疾夜不能寐，夜夜煎熬。直到一个半仙路过，指着那门匾，说是跟她名字相冲所以导致其头疾时常夜间发作。秦明空问他，那取个什么字好呢？那半仙答道，就题……“安神馆”吧。改了那名字后，秦明空的头疾竟真的好了很多，夜间也能睡个安稳觉了，所以这个名字就留了下来。
商闻秋拉着柳夏对着秦明空行礼。
秦明空稳坐太师椅，并没有看他们的意思，也没有让他们免礼。她端起茶盏抿了一口，方才淡淡抬眼扫了一下，语气不明地说道：“你们，都是哪儿来的？”
“回丞相，”商闻秋依旧是弯腰行礼的姿势，“下官商闻秋，刚刚从边关回来。”商闻秋瞥了一眼身旁的柳夏，心知他答不上来，便替他答了，“这位是……草原王，柳夏，刚刚降汉。”
“哦？草原王？”秦明空将茶盏放到一旁的案几上，“这倒是新奇。商闻秋，你在塞外打过大大小小几十场仗，还是头一次往我跟前儿领人。”
商闻秋尬笑：其实我能把他从大鸿胪府带出来就已经很不容易了。
半个时辰前。
“啊啊啊啊啊霍大人，”商闻秋抱着大鸿胪霍生中的腿，趴在地上嚎，“霍大人呐，你就把柳夏放出来吧！我保证他不会乱跑的！”
霍生中甩了甩腿，发现商闻秋跟块狗皮膏药似的，怎么都甩不掉，怒道：“我靠商闻秋你不要脸我还要脸呐！！！起来啊死断袖！！！”
商闻秋嘿嘿嘿地爬起来，拍了拍腿上根本拍不掉的灰，只好放下长袍遮盖。
“诶呀！”霍生中一甩袖子，捋了一下山羊胡，“商闻秋啊商闻秋，你真以为这是你小时候过家家呢？这放人出去要朝廷的公文的，你知不知道这公文……”
其实霍生中年岁不大，实际也才二十岁，三个月前刚办了及冠礼取了字。分明是清俊少年郎的模样，偏就爱粘一缕假山羊胡扮老，这也使得他年纪轻轻看起来一本正经。
商闻秋内心暗笑：装什么正经？能和我玩到一起的能是什么正经人？他抬手捂住霍生中的嘴，强行阻断施法，说道：“就一个时辰，最多一个时辰……你知道的，我得带他见见世面见见长辈。”
霍生中心说：就是去见长辈的吧？
“唔唔唔商闻秋你放开！”
商闻秋依言放开。
霍生中拿出张纸写了几个字，从腰间拿出他的私印盖上去，递给商闻秋：“这玩意盖不了官印，出事了我全责，你悠着点。”
“哎呀知道啦知道啦。”商闻秋拿到那纸就跑，窜得比兔子还快。
“你知道个屁！”霍生中无能狂怒。
霍家本是金陵的大世家，因霍生中的叔父肆意横行，失手打死了上街采办的宫女被斩首并抄家。那宫女是先帝的贴身近侍，颇得圣上喜爱，先帝已经用了她十几年了。这突然一下被人打死了自然是怒不可遏，气上心头了就抄了整个霍氏的家。当时霍生中堪堪十七岁，已经过了春闱成了进士，眼看着马上要进京参加殿试了却出了这么一档子事，他进京的钱跟着先帝先他一步进京了！
霍生中又气又急，刚准备罢考，四年后再战，恰逢商闻秋来金陵探访亲戚，听说了这件事，便找到了他。霍生中跟他在花月楼喝得酩酊大醉，把自己的事跟他说了。本以为商闻秋最多痛叹一声气就算完，谁知他二话不说掏出一袋子银子，双颊通红地跟他说，霍兄，你去考，我就在洛阳，有什么事你可以来找我。
霍生中道了谢后果断策马赴洛阳。
后来，他不负众望，考了第二甲第五名。回乡前，特意去找商闻秋喝了酒，从那以后便交好了，两人私底下常常相约喝酒打牌什么的。
商闻秋抬头，直视秦明空，说道：“他……比较特殊。”
秦明空一听，来劲了。她伸长脖子：“为什么特殊？怎么个‘特殊’法？”
红晕顺着商闻秋的耳廓爬满整个耳朵。
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