他将面条悉数捞净，只剩了两口面汤。
随后疲惫不堪地蜷缩在大床上，像只瘦弱的白猫，隆起根根肋骨。
此时他无比想念分别近三十个小时的朋友，想回到殡仪馆。
.....
蒙古国博格多猎场。
马蹄卷起草下湿润的泥土，一个白色的影子窜过消失在树下。
陆炡拉紧马的缰绳使其停下，跨步下马。黑色马丁靴踩过野花，停在了半米高的草丛边。
他蹲下身子，伸手拨开细长的叶茎，看清了弓着背、瞪着他的猎物。
是一只白色的长毛野猫，蓝色的眼睛，杂乱打绺的毛发，右后腿被血浸成暗红色。
它不停地朝面前的庞然大物哈气，露着尖锐的獠牙。
陆炡轻“啧”一声，将手里的猎枪扔在一旁。伸手去摸野猫的后腿，却被一口咬在胳膊上。
他皱起眉，没把猫甩开。另只手薅起了后脖颈，猫瞬间一动不动，张着四只粉色小爪。
十分钟后，纱布在猫腿上打了个漂亮的结，黄色的碘伏消毒液洇出一片。白猫抿着耳朵，瞳孔黑圆，猫视眈眈地瞪着人。
陆炡撸起深绿色的夹克袖子，两个牙齿印还渗着血。他将碘伏浇在伤口，侧头看向猫，评价：“没良心的。”
可惜猫不懂人的意图，又朝他哈气。
陆炡从马鞍包里掏出一个牛肉罐头，打开后倒了些矿泉水搅开，放在了猫的面前。
只见猫的粉色鼻子不停翕动，缓慢匍匐向前。在舔舐到一点牛肉后，忘记了腿上的疼痛，也忘记了人，猫吞猫咽起来。
陆炡勾了下嘴唇，食指轻轻敲了下猫头，低声说：“就这点儿能耐？”
牛肉太香，猫眼角流出泪。
陆炡用纸巾给它擦了擦泪痕，又放弃，自说自话：“擦不掉。”
傍晚狩猎仍在继续，一整天毫无收获的陆炡正遭受着父亲陆振云的批评。
旁边几个叔父轮番相劝，“小炡才十五岁，还是个小孩，急什么......”
陆振云恨铁不成钢，“都十五了算什么小孩？湛屏这个年纪的时候，早就独挡一面了——”
“大哥啊，也不想想有几个人能像湛屏？你对他要求太高了，要接受孩子的平庸......”
看似劝和，实则贬低。
陆炡置身事外，低头沉默着擦拭着猎枪。
阴着脸的陆振云忽然眯眼，看向远处，“陆炡，三点钟方向，二十米，举枪。”
“是，父亲。”
十五岁的陆炡服从地举枪，眯眼，瞄准，扳机的手指一僵。
是猫。
尾巴半翘，嘴边的毛沾着牛肉汤渍，伏着身子接近人，眼里没了戒备。
陆炡迟迟按不下扳机，惹恼了父亲：“开枪！”
肩上的枪柄沉了沉，他屏住呼吸，“砰”地一声，子弹嵌进旁边的树墩。
猫吓得炸起了尾巴毛，转身就跑。
在陆振云的训斥声中，陆炡轻吁一口气，手松开了枪。
——砰。
忽然一声枪响，有子弹从陆炡的脸颊旁飞过，带一缕出匣的硝烟味。
紧接着是动物高昂的惨叫，瞬间湮灭在燥热的风中。
马蹄声由远及近，二十五岁的陆湛屏穿着立领卡其色狩猎装，单手抓着缰绳骑马过来，手里的猎枪管烟雾未散，他对陆炡笑着说：“小炡，手不能软。”
陆炡喉结僵硬地攒动，哑声叫他：“小叔。”
蒙古国的猎童跑到打死的猎物旁，抓起举到空中朝一行人示意：“Myyp（猫）！”
“不值钱的玩意儿。”他们遗憾且嫌弃地摆手，“扔了扔了。”
众人围簇着陆湛屏回营地，准备享用今日捕获的珍馐。
只有陆炡还在原地，望着猎童手里的尸体。
白猫瘦长的身体晃荡着，血顺着后腿缠着的纱布滴下来。鲜血像是灌进陆炡的喉咙，粘稠得喘不过气。
......
陆炡醒了。
办公室泛黄的天花板由模糊到清晰，吊扇晃晃悠悠地转着，吹出闷热干燥的风。
他从沙发上坐起，伸手捋了把脸，满头是汗。
此时林景阳抱着文件推门而进，“陆检，你起了啊。”
陆炡眯起眼睛看向墙上的表，已经过了午休时间。他按了按眉心，摸过桌边的眼镜戴好，声音发哑：“怎么不叫醒我。”
“这段时间工作太累了，没什么事多休息一会也好。”林景阳无奈地耸了耸肩，“不过现在有事情了，检察长让我来喊你，有客人来了......”
一刻钟后，陆炡见到了林景阳口中所谓的客人。
棘水县前监狱长，以及他的妻子。内部有昨日深夜他们十六岁独子去世的消息，死因对外保密，因此二人胸前佩戴着白色菊花。
没作过多寒暄，检察长代替二人向陆炡阐明的来意。
他们听闻半个月前在处理边岭村案件中，陆炡借调了永安殡葬的入殓师。
监狱长夫妇想通过陆炡的关系，让他带那位遗体美容师来家中，替逝去的儿子入殓。
陆炡的视线隔着镜片扫过两人，干脆利落道：“容我拒绝。”
第9章 带你见朋友们
遭到拒绝，监狱长的脸色瞬间难看。
陆炡面不改色地作解释，“以二位的情况，找一位资深的入殓师不成问题。大费周章地通过关系找到我，除非令郎的离世另有隐情。”
夫妇两人对视一眼，监狱长夫人从包里拿出一份文件，放在桌上：“这是小越的死亡鉴定书，陆检，请您过目。”
在陆炡拆开密封条时，监狱长表情难堪，别过了头。
死者十六周岁，张越，男性，非典型缢死，自杀。
法医的尸检报告写得很清楚，看起来并无疑点。
夫人伸手抹了下眼眶，“小越的死因我们不敢隐瞒，也没有违法的地方，所以......”
“我的态度依旧不变。”
陆炡将报告塞回牛皮纸袋，放到桌上起身要走，被检察长拦住了：“小陆，有什么事再商量，张局以前帮过署里不少忙......”
“陆检您再考虑考虑，如果不是实在找不到可以相信的人，也不会来麻烦您。”
夫人话里俨然带了哭腔，被丈夫严声呵斥“别丢人了”，她有些无力地问陆炡为什么拒绝。
思绪不由自主地回溯到半月前，与某个人在酒店房间门前的场景。
陆炡唇角微微向下，冷声说：“有力不逮，请节哀。”
林景阳正在用咖啡机，见陆炡回来有些惊讶，“事情这么快就处理完了？”
陆炡说，“没处理。”
他拉开椅子坐到桌前，打开电脑的内部系统翻阅最近的公诉案件。
持续的鼠标点击声，林景阳能感觉出对方心情不太好，就没再多问。
不过话又说回来，陆大检察官什么时候心情好过呢？
磨好的咖啡和最新的法制晨报，林景阳放在了陆炡的办公桌上，自己也拿了份报纸坐在沙发上看。
头版刊载着一张照片，身穿检察官制服的中年男人成熟儒雅，下方文字内容概括为：十月份，陆湛屏将任职最高署检察总长。
林景阳感叹道：“才四十五岁，就当上署长了，我四十五的时候能是啥样的呢......”
这话正好被部门的女同事小陈听见，唏嘘一声，“那可是陆湛屏检察长啊，考试的题多少是以他为原型改编的？你法考了考几年，考了几分？你怎么比？”
“我就随口一说，你至于这么气我吗？”
“本来就是，没事就多看两道题，少做点不切实际的梦吧！”
手机突然响起的震动声，两人不约而同地闭了嘴。
陆炡默然凝视屏幕几秒，才拿起手机边往外走，边接了电话：“喂，小叔......”
等陆炡出去后，林景阳琢磨了一会儿，小声对小陈说：“其实我一直有个猜想，我听别人说陆检家里从政，有在京城的高官。”
“你是说......”
林景阳晃了晃手里的报纸，“你有没有发现，他们都姓‘陆’。”
“你别瞎说。”小陈回过身去，“陆检回来了。”
陆炡推门进来，沉着脸：“林助理。”
林景阳以为背后瞎嚼舌根被听见了，立马坐直了身子，想着怎么编个理由认错。
结果听见他说，“给我车钥匙。”
“死亡不是熄灭灯火，而是吹灭蜡烛，因为黎明已至——”
“永生的鸟呵，你不会死去——”
陶静站在殡仪馆大厅中央，声情并茂地练习朗诵执宾词。看到进来的高大男人时一愣，连忙上前迎接，“您好陆检，是来找主任的吗？我去办公室......”
“不用。”陆炡简略地扫视了一圈大厅，看向右边：“遗体美容室，可以进吗？”
委婉地说是来找廖雪鸣的，陶静为难道：“可以是可以，但今天没什么工作，小廖这个点应该......和朋友在一起。”
居然有活人愿意和廖雪鸣做朋友，这是陆炡想不到的，“麻烦告诉我具体位置。”
沉默须臾，陶静轻叹口气，实话实说：“太平间。”
拒绝了执宾师的跟随，陆炡独自走到了火化间。穿过前面的连廊，就到达了太平间。
看着眼前的圆形拱门，耳边倏然回响一个声音。
——“你是不是很得意。”
——“给我滚。”
——“别再出现在我眼前。”
说话的并不是别人，而是自己。
陆炡下颌绷紧，低低地爆了句粗口，抬脚越过门槛。
刚进太平间的门，眼睛被强烈的光线刺得睁不开，陆炡下意识地抬手挡住。
适应了一会儿，才得以看清建筑的样貌：宽敞开阔的房屋格局，地板嵌满白色瓷砖。窗户大于常规尺寸。光线透过玻璃窗，在瓷砖上无数次反射，营造出一个通透明亮的场所。
不同于传统影视作品中昏暗恐怖的停尸房，这里更像是天堂的入口。
站在入口处的则是摆渡人，引导逝者通往来生，释怀今生苦难。
而摆渡人似乎并不欢迎陆炡的到来，看到他后扔下手中的浇花壶撒腿就跑。
等陆炡走进太平间，已经没了活人的影子。
屋里冷气很足，陆炡压低声音：“廖雪鸣，出来。”
四处依旧静悄悄，只有制冷剂运作的白噪声。
“或者我现在打电话给你们主任。”
“主任”两个字刚落，身旁的铁床突然嘎吱晃悠一下，白色薄被被掀开，坐起了个人。
毫无准备的陆炡吓得心脏漏了一拍，下意识攥紧了拳。
看清床上的人是廖雪鸣时，暗暗松了口气，敛眉问：“你躺在这里干什么？”
对方垂着脑袋沉默。
“说话。”
廖雪鸣偷瞄了他一眼，又低下头，“因为您之前说让我滚，不让我再出现在您面前的。”
闻言，陆炡表情有些僵硬，“是说过。”
他清了清嗓子，理由似乎十分正当：“这次是我主动来找你的，不作数。”
这话让廖雪鸣细细思考了一会，认可道：“的确是这样。”
他立马从床上下来，把床单拽平，拍了拍：“您坐，站着很累的。”
陆炡瞥了眼他身后的九屉停尸柜，几张相同盖着白布的不锈钢床，没动。
难得廖雪鸣有了眼力见儿，解释说：“陆检察官放心，这床是我平时休息用的，没有躺过尸体，被子也没有盖过遗体。”
有种越描越黑的嫌疑，陆炡不再理他这茬，开门见山地说有件事需要他去做。
事成之后，他对以前的事既往不咎。
为了保住工作，廖雪鸣当然愿意，“我会努力的。”
黑色的瞳仁里写满期待，像猫端正地坐着讨要零食。
刚要开口，陆炡想起那位女执宾师说的话，考虑到此事的保密性，他扫了眼周围，“你的朋友们不在？”
不知是否为陆炡的错觉，这话说完廖雪鸣那双阴郁的眼睛亮起了光，按捺不住喜悦：“陆检察官，您想见我的朋友吗？”
还没等拒绝，廖雪鸣伸出爪子抓住他的胳膊，“走，我介绍你们认识。”
陆炡双臂交叉，低眼看着停尸柜抽屉上的编号，挑眉问：“这就是你的好朋友？”
廖雪鸣应声，指了指89108和89109的位置，“他们是我最好的朋友。”
果然不是活人。
陆炡已经不想去探究此生物的内心世界，善意提醒：“你该去医院看精神科。”
“谢谢您关心，可是我没有生病，而且去医院很贵。”
廖雪鸣沉浸在他的交友世界里，殷勤地把他所谓的朋友，两具尸体，介绍给陆炡：“这位是路易十六，是个三十四岁的叔叔。他来殡仪馆的时候二十五岁，我是四年前和他成为朋友的。”
“路易十六？”陆炡似乎猜到了什么，“别告诉我是因为他没有头。”
廖雪鸣惊讶道，“陆检察官，您懂得真多，就是这样的。”
说着他伸手去拉抽屉柄，“您要见见他吗？”
被陆炡拦住了，嘴角微微抽搐，“不用，让他继续睡。”
“路易十六是十年前的被害者，发现时已经没了尸首，警方至今没有找到凶手。家属不能接受，拒绝火化，一直寄存在这里。”
陆炡调来棘水县不到两年，经手的案子有限，对这位“路易十六”的相关卷宗并无印象。
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