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张晞又道：“还有，我在梦里，隐约听见几声很遥远的鞭响。就像是有人在空气中挥鞭子，那种声音，然后我就看到江水里出现了一个巨大的倒影，是一只长着翅膀的龙兽，应该就是嘲风了。”
说话间，程偃灵有心记下了方才徐琪提过的几处地名，在手机上搜了一些图片，递给张晞：“你看看，哪个跟你梦里见过的山，或者江，更像？”
张晞一幅幅划过手机里的图片，偶尔放大缩小，看得很仔细，最后选中了一张，其他几个人都凑过来看。“就是这里，山和水都对上了。”
“崀山。”程偃灵看到图片水印处的名字，又看了看徐琪，后者也点点头。
张晞拿出了笔记本，写了几个关键词：类似人魔的泥人；梦中的鞭声；崀山。
徐琪在崀山两个字后面点了点，道：“那条江，应该是扶夷江。流经崀山，像你说的，至少不在汛期时，很静。”
于是张晞在后面又添上了扶夷江的三个字。
回房间后，几个人都各自用手机查阅起了相关的资料，包括地理位置，气候特点，旅游攻略，以及本地流传的志怪传说。房间里很安静，偶尔有笔尖摩擦纸张的声音，是他们随笔记下来的重点。
关于崀山和扶夷江，其实都有迹可循，得到的资料不少，但女娲造人的传说，网上可查的基本都是一样，先是抟泥造人说，后来又有藤条挥就说，然后女娲就忙着补天去了，人类自己繁衍生息……负责查这段神话传说的程浩有点不耐烦，把手机扔在桌子上，两只手抱着脑袋挠：“想不通，真想不通。”
“分给你的主线大概率跟下一次点睛无关，已经是最没压力的了，你还在那想不通什么啊？”程偃灵正趴在床上，一手端着手机，一手用手指绕着自己的头发玩，听见程浩的抱怨，冷冷地吐槽了一句。
“啧。”程浩把椅子挪了挪，调转到面向其他三个人的方向，“你们说啊，这女娲……她也不干好事儿啊，不好好捏人，捏那些怪物干什么？”
连人类始祖都敢吐槽，真是世风日下了，程偃灵咯咯地笑出了声：“那还不兴人家随机发挥一下了？艺术创作嘛！”
程浩明显不认同这种说法，皱着眉摇头：“女娲欸！她是人类的母亲，当妈的，给孩子制造危险，这可能吗？”
徐琪听到这，面色一变：“你说什么？”
程浩疑惑地看着她的表情：“我说当妈的，给孩子制造危险。”
徐琪：“上一句？”
张晞却忽然插了一句：“女娲是人类的母亲，但是，那些怪物，也是女娲造的，也一样是女娲的孩子啊。”
程偃灵一拍被子：“有道理啊！龙生九子，还各不相同呢，女娲造人，也各式各样，都捏一点呗？况且女娲本人，啊不……本神，也是人首蛇身，依照她的审美，可能觉得长翅膀，长尾巴，也并不丑啊。只不过后来，物竞天择，适者生存，人类流传了下来，它们没有，然后因为某种原因，变成了凶险的人魔。”
“那我呢？”徐琪小声道，“那我是哪一类呢？”
程浩盯着徐琪的脸看了会儿，道：“琪姐，就算你是人魔，也肯定是好看的那一类人魔。”
张晞道：“说起来可能有点残忍，但是也很有可能。经过优胜劣汰，繁衍至今的人魔，已经和正常人无异了，只是身上还保留着一些人魔的特点。”
程偃灵轻轻推了一把张晞的胳膊，眼神示意她别往下说了。
徐琪却不避讳：“我的祖辈都早亡，记录只显示有畸变，但并没有变得弑杀，这一点我反倒是挺欣慰的。不过，如果像我们猜测的那样，我们这一脉是逐渐繁衍过来的，那这种畸变就不是后天的病变，而是先天的，不可逆的。”
程偃灵安慰似的看她：“别灰心，找到源头，兴许就能找到解决办法，总比一切都未知要好。”
徐琪释然一笑：“其实我早就接受身体情况不可逆的这种猜想了，我想找答案，是因为我的祖祖辈辈都在找，像你说的，我们不愿意活在未知里。但往好了想想，身体小部分畸变，但机能强大，可以轰轰烈烈地活到50上下，最后毫无痛苦的离开世界，这不是挺好的吗？我在医院工作的时候见多了，有多少人插着呼吸机，躺在病床上，苟延残喘到八九十岁，这反而是我不想要的晚年生活。”
讨论到这，已经后半夜了，在山里生活惯了的人，熬不住夜，都此起彼伏地打起了哈欠。程偃灵眼底盛着一汪困倦的泪，伸了个大大的懒腰：“要不先睡吧，这事说起来没头。”
张晞在程偃灵的发顶上轻轻摸了一把，道：“先去把头发吹干。”
程偃灵冲她抿着嘴笑：“你给我吹。”
张晞也看着她笑：“好啊。”
程浩留下一个白眼，转身回自己的房间了，徐琪也扬了扬手中的笔记本，道：“关于崀山和扶夷江的资料，我这份都记好了，回去的路上大家在车上交换看看就行了，睡吧，晚安。”
第24章 赶山
第二天吃早饭时，徐琪宣布了一个事情。
她一脸淡定地往黑咖啡里兑了点牛奶，轻轻地搅动着，勺子碰在咖啡杯上叮铃作响：“我在湖南有个别墅。”
程浩呛了一口豆浆，咳嗽了好一阵，程偃灵嘴半张着，一边还帮程浩拍了会儿后背。
徐琪顿了顿：“我的意思是，要不然咱们直接去那边住，后面进山也近，而且别墅在市郊，人少安静，水电网都通着，我们查资料或者买装备，都方便些。不过我不知道你们是不是一定得回落水洞附近住，这就是个提议，看你们决定。”
程偃灵看了一眼张晞，后者点点头，她也觉得不错，道：“不是一定要回落水洞的，那就听你的，我们也去住住大别野。”
“会不会添麻烦？”毕竟是去对方家里住，张晞有点不放心，又问道，“说起来，我们还不太了解你之前的社交……”
徐琪道：“我自己的家在福建，因为有一段时间经常出入湖南地界，喜欢那边的风景，就买了栋别墅，不常去住的，我平常除了和一些户外团打交道，就是和跟你们提起过的那几个家族保持联络，那别墅除了我自己，没人去过，所以放心，没什么不方便。”
于是几个人一拍即合，饭后直接收拾行李，启程直奔湖南。
这次路途很长，要七八个小时，除了程浩和徐琪换着开车以外，张晞也偶尔开一段，只有程偃灵一个没驾照的，在后排坐着睡睡醒醒，吃吃喝喝。到傍晚反而精神了，翻出几个记事本，开始给大家念资料。
除了崀山和扶夷江的地理特点以外，程偃灵重点读了一下秦始皇赶山入海的传说。
这个传说，其实在南方很多地方，尤其是水系发达、山形奇特的地方都有流传。
相传秦始皇统一六国后，为了稳固江山，想要削平天下所有的山岭。他有一根神奇的法宝，通常说法是一条‘赶山鞭’，具有驱使山岳移动的神力。他就挥舞着这条神鞭，带领着自己的军队，将从各地驱赶来的山峰，像牧羊一样，一路朝着东南方向的大海赶去，意图填平海域，扩展疆土。
传说里，这浩荡的‘赶山’队伍，就曾经过崀山。
后面流传的故事，版本就比较多了，比较大众的说法，是说秦始皇赶山至崀山时，这片土地的山神或土地爷不忍生灵涂炭、地貌尽毁，于是设法在鸡鸣前模仿公鸡打鸣，秦始皇误以为天快亮了，情急之下挥鞭一‘赦’，喝令群山‘止步’，赶山行动就停了下来。
所以崀山古名就叫‘良山’，意思是这些山是‘良善之山’，也是被‘赦免’的山！它们本来是要被赶去填海的，却因此被留了下来，成了‘幸存者’。
“呵！怪有意思的，把山当羊一样赶，那得多大一条鞭子。”程浩刚换下司机位给徐琪，正坐在副驾驶上闭着眼听故事，听到此处，不禁脑补了一下画面。
徐琪补充道：“也有的说法，是说某些具有灵性的山体，不愿离开故土，奋力抵抗，导致了队伍的停滞。”
张晞静静地听着，若有所思：“所以，我梦中听到的鞭响，应该和这段传说有关。只是摸不准是吉是凶。”
程浩道：“只要那鞭子不抽我身上，那就是吉，大吉。”
话音未落，后脑勺就被程偃灵来了一记巴掌：“少说话没人把你当哑巴。”
程浩自知失言，连呸了好几下。
车辆最终在暮色四合时，驶离了主干道，转入一条清净的盘山公路。路两旁是茂密的竹林和常绿乔木，将夕阳的余晖切割成细碎的光斑，洒在车前窗上。空气明显变得更加清新湿润，带着植物和泥土的特有气息。
“快到了。”徐琪操控着方向盘，轻车熟路地转过几个弯，一片倚着缓坡建造的别墅区映入眼帘。这里的房子间距很大，设计各异，掩映在树木之中，显得十分幽静。
车最终在其中一栋灰瓦白墙、带着明显现代简约风格的二层小楼前停下。院子没有过于繁复的装饰，只有一圈低矮的栅栏，以及几丛恣意生长的翠竹和几块形态自然的景石。
“到了，就是这里。”徐琪熄了火，率先解开安全带下车，“都别客气，没有任何不能看不能动的东西，大家随意。”
几人拎着行李，好奇地打量着这处新的据点。程浩夸张地吸了口气：“嚯，这空气，比咱们那儿还甜点儿！”
徐琪在门口给大家都录入了指纹密码，才引着他们进屋。
室内装修一如外观，简洁利落。色调以白色、浅灰和原木色为主，家具线条流畅，没有多余的装饰。客厅宽敞，一面巨大的落地窗外是幽深的庭院景致，此刻已染上夜色。一切都收拾得井井有条，一尘不染，但也因此缺少了点“家”的烟火气。
不过人一多起来，气氛自然就热闹了，徐琪看上去很开心，给他们介绍着：“我拜托物业管家给我找了个阿姨，每周过来收拾一次，所以保持得还不错。房间在二楼，有三个卧室，都带独立卫浴。张晞和偃灵你们住一间大的吧，程浩你自己一间，我住最小的那间。”
程浩连忙摆手：“别别别，琪姐，你是主人，哪能让你住小的，我皮糙肉厚，睡哪儿都行。”
徐琪不在意地说：“我那间书房改的，安静，我喜欢。别争了，先把行李放上去，看看缺什么，待会儿我们可以去附近的超市采购。”
张晞和程偃灵上楼时，从楼梯上往下看，目光落在客厅一角那个装备齐全、甚至有个小型消毒台的医疗角，以及靠墙书架上那些厚厚的医学典籍和地理图册上，心中了然，这里与其说是度假别墅，不如说是徐琪一个功能完备的野外工作站。
晚饭是程浩自告奋勇出去买了一趟食材，回来煮了一大锅面条，虽然味道清淡，但热乎乎的下肚，也驱散了长途跋涉的疲惫。
“我想，不管是我梦里的场景，还是秦始皇赶山入海的传说，都发生在晚上，所以这次进山免不了要过夜。”张晞放下筷子，与大家商量着，“只是有一点，我有点拿不定主意。”
徐琪很少看张晞犹豫不决的样子：“说来听听？”
张晞蹙眉：“梦里面月亮很大，很亮，所以我才能看清楚地形地貌，我在想，我们是不是得挑一个非常晴朗，而且月圆的时候去？”
程偃灵翻出手机看了看日历，笑了：“下一次月圆，是中元节。”
“好家伙。”程浩挠了挠头，也有点没主意了，“会不会有点儿不吉利？”
程偃灵却一脸桀骜，不以为然：“进山之前，正好给师父烧点纸钱，有师父坐镇，我倒要看看什么东西不吉利。”
徐琪表示赞成：“我也觉得，既然得到了提示，那就遵照提示去做，总没错的，大家都是怕中元节撞见邪祟，但我们找的不就是邪祟吗？”
第25章 身后
这一个月看似风平浪静。
程浩经过上次和人魔的殊死搏斗，多少留下了点心理阴影，从前程偃灵一再督促的功夫，如今却自己练起来了，每日雷打不动的在院子里练功，拳风虎虎，倒还真有些精进。
其他三人则有条不紊地准备着这次的行李装备，专业的登山绳、保暖性能极佳的轻便睡袋、防水帐篷、高精度指北针、详细地形图、卫星电话等，都是新填上去的，因为有扶夷江这关节，徐琪还特地把自己的潜水设备放在了行李箱里，以备不时之需。
出发前夜，所有装备检查完毕，分装到四个硕大的登山包里。气氛倒是很轻松，虽然前路未知，但四人的前两次经历给他们带来了更多的默契和信心，不知道的人看上去，大概会以为他们接下来只是要去游山玩水而已。
抵达崀山风景区外围时，暮色已四合。夕阳正将最后一点余晖涂抹在远山的轮廓上，天空呈现出一种绚烂的紫红色。
徐琪在车上展开地图，最后确认了一遍路线，指着一条用红线标记的线路，对大家道：“我们之前讨论过，这种事大概率不会发生在人多的景区，所以就在这里下车，沿着前面那条路徒步进山，这是最接近扶夷江的沿线，我们顺着江找目的地。”
四人背着行囊，深一脚浅一脚地沿着徐琪在地图上勾画的那条非游览路线行进。江水在身侧谷底静静流淌着，水声在寂静的山谷里被放大，更添几分幽邃。
行至一处较为开阔干净的地方，程偃灵和张晞、程浩三个人，就地搭了个火堆，将厚厚一叠纸钱投入跃动的火焰中，“师父，”程偃灵为首，跪在地上，磕了三个头，低声念叨，声音在空旷的山野里显得格外清晰，“您老人家在天有灵，可得罩着我们点儿，让那些不长眼的东西都滚远些。”纸灰随着热气流盘旋上升，像一群黑色的蝴蝶，没入愈发浓重的夜色里。
她的眼睛有点红，似乎还有话想说，却很久没再开口。张晞在她身后先站起来，去扶了她一把：“走吧。”
程浩拿着棍子在前头开路，不时用匕首嚓嚓地削掉碍事的灌木，边走边哼着小曲。想到什么似的，转头问徐琪：“琪姐，这地界算湘西吗？我听说湘西有赶尸的，嚯，比傩戏还厉害。”他一边说，一边还抬起双臂向前伸直，朝前面一蹦一蹦的，学着僵尸的样子。
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