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考核结束，人群渐渐散去。南向晚独自一人，走到演武场边缘那棵巨大的银杏树下，背靠着粗糙的树干，缓缓吐出一口浊气。
输了。复仇的第一步，就出师不利。
他闭上眼，脑海中反复回放着黎时樾传音入密时，那冰冷又似乎带着一丝……焦急的语气？
不，一定是错觉。他那样的人，怎么会为自己着急？
“剑走偏锋，终非正道。”
清冷的声音自身后响起，打断了他的思绪。
南向晚猛地睁眼，回头。
黎时樾不知何时来到了他身后，隔着几步远的距离，静静地看着他。夕阳的金辉透过银杏叶的缝隙，在他清俊的侧脸投下斑驳的光影。
“大师兄是来看弟子笑话的？”南向晚扯了扯嘴角，语气带着自嘲，眼神却锐利如刀，紧紧盯着对方。
黎时樾没有回答他的问题，目光落在他肋下破损的衣衫和那抹血色上，眉头几不可察地蹙起：“你的伤……”
“小伤而已，不劳大师兄挂心。”南向晚打断他，向前逼近一步，目光灼灼，“弟子只是好奇，大师兄方才为何要出言提醒？是怕弟子输了，丢您首席师兄的脸面？还是……”他声音压低，带着蛊惑般的恶意，“怕弟子情急之下，用了什么不该用的手段，连累了大师兄的清誉？”
黎时樾的呼吸似乎滞了一瞬。他看着南向晚近在咫尺的脸，看着那双漂亮眼眸中毫不掩饰的讥讽与探究，袖中的手微微握紧。
“你是青云门弟子。”他最终只吐出这几个字，声音干涩，“行事当合乎门规。”
“门规？”南向晚像是听到了什么极好笑的事情，低低地笑了起来，笑声中却无半分暖意，“大师兄，门规可能教我，如何手刃仇敌？可能慰我南家上下百余口枉死的冤魂？”
他此话一出，黎时樾脸色骤变，眸中瞬间翻涌起巨大的波澜，那里面似乎有震惊，有痛楚，还有一丝……南向晚看不懂的沉重。
“你……”黎时樾喉结滚动，似乎想说什么，最终却只是艰难道，“事情并非你所想……”
“那究竟是如何？！”南向晚猛地抓住他的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头，眼中是压抑了太久的、几乎要奔涌而出的赤红恨意，“大师兄，你告诉我！你黎家与我南家血案，到底有何干系？！你为何要隐瞒？！那夜断崖的蒙面人，说的又是什么意思？！”
他一连串的逼问，如同疾风骤雨。
黎时樾手腕被他攥得生疼，却能清晰地感受到那双手的冰冷与颤抖。他看着南向晚眼中那几乎要将他焚烧殆尽的恨火，嘴唇翕动了几下，最终却化作一声几不可闻的叹息。
他不能說。至少现在不能。
那个秘密太过沉重，牵扯太大，一旦揭开，恐怕会立刻将眼前这个看似倔强、实则早已千疮百孔的少年，彻底推向万劫不复的深渊。
“时机未到。”他闭上眼，强行压下心口翻涌的气血，再睁眼时，已恢复了惯常的冷静，只是那冷静之下，是深不见底的疲惫与痛楚，“待时机成熟，我自会给你一个交代。”
说完，他用力却又不失力道地挣脱了南向晚的手，转身离去。夕阳将他的影子拉得很长，那背影竟透出几分萧索与孤寂。
南向晚站在原地，看着空空如也的手心，那里还残留着黎时樾手腕的温度。
又是这种模棱两可、敷衍推脱的说辞！
他猛地一拳砸在粗糙的银杏树干上，指节瞬间破皮流血，他却感觉不到丝毫疼痛。
肋下的伤口还在隐隐渗血，心中的疑窦与恨意，却比那伤口更深，更痛。
黎时樾，你究竟，在隐瞒什么？！
远处，黎时樾快步走入无人角落，扶住墙壁，猛地咳出一口鲜血，溅落在青石板上，红得刺目。
冰心诀的反噬，似乎越来越重了。
第8章 毒计暗藏
剑法比试的失利，如同一根尖刺，扎在南向晚的心头。虽未影响他最终凭借综合考评获得前往雾隐山秘境的名额，但那场败绩，以及黎时樾那句不清不楚的“时机未到”，都让他心中的暴戾与焦躁与日俱增。
交代？他不需要什么虚无缥缈的交代！他需要的是鲜血的祭奠，是仇人痛不欲生的哀嚎！
雾隐山秘境，就是他选定的第一个祭坛。
夜深人静，弟子房的灯火早已次第熄灭。唯有南向晚的窗前，还透着一丝被厚重帘幕遮掩的、微弱而诡异的光。
他盘膝坐于榻上，身前矮几上摆放着几样物事：一个造型古朴的乌木匣子，几株色泽暗紫、形态奇特的干枯草药，一套寒光闪闪的银针，以及一个小巧的、正在咕嘟咕嘟冒着泡的玉质药盅。
药盅底下，并非炭火，而是他以精纯内力催动生出的一簇幽蓝色火焰，跳跃不定，映得他半边脸庞明明灭灭，如同幽冥鬼魅。
他正在炼制“鸠羽”。
这是一种极为阴损的剧毒，并非见血封喉，而是能悄然侵蚀修士经脉，令其中毒者初时只觉内力运转稍有滞涩，不易察觉。待得与人激烈交手，内力催发到极致时，毒性便会骤然爆发，如鸠鸟之羽，轻拂而过，却足以令真元逆转，经脉寸断，修为尽毁，生不如死。
这正是他为黎时樾准备的“厚礼”。他要在大庭广众之下，在众目睽睽的秘境历练中，让这位青云门首席，正道之光，以一种“意外”的方式，身败名裂，沦为废人！
空气中弥漫着草药被炼化时产生的、混合着奇异甜香与腐朽气息的味道。南向晚眼神专注，指尖稳定地将一株株毒草投入药盅，内力精准地控制着火焰的温度。每一个步骤，他都已在心中演练过无数次。
就在他将最后一株“紫魇花”的花蕊捻碎，准备投入药盅的刹那——
脑海中，毫无预兆地闪过一个画面。
寒潭冰冷刺骨的水，以及那个滚烫的、将他紧紧拥住的胸膛。黎时樾渡来的内力灼热而磅礴，驱散了他周身的寒意，也……短暂地熨烫了他冰封十年的心。
指尖猛地一颤，那点暗紫色的花蕊险些洒落。
南向晚脸色一白，立刻稳住心神，眼中闪过一丝恼怒与自我厌弃。
该死！怎么会想起这个？
他用力甩头，试图将那不合时宜的画面驱散。仇恨如同毒焰，再次吞噬了那瞬间的动摇。他目光重新变得冰冷而坚定，将花蕊投入药盅。
幽蓝火焰舔舐着盅底，药液的颜色逐渐变得深沉，最后化为一种近乎纯粹的、泛着诡异光泽的墨黑。
南向晚熄了内力火焰，小心翼翼地将冷却的毒液倾倒入一个特制的、内壁光滑如镜的薄玉瓶中。然后，他拿起那套银针，选中最细最长的一根，将针尖缓缓浸入毒液。
漆黑的毒液顺着针身上的螺旋细槽缓缓攀附而上，如同给银针镀上了一层死亡的幽光。
他看着这根淬满“鸠羽”之毒的银针，眼中闪烁着兴奋而残忍的光芒。想象着它刺入黎时樾身体，想象着毒性爆发时黎时樾那震惊、痛苦、难以置信的表情……
快意如同电流，窜过四肢百骸。
然而，在那快意的底层，一丝细微的、连他自己都不愿承认的抽痛，悄然蔓延。
他猛地攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。
不能心软！南家上下百余口的冤魂在天上看着！黎时樾是仇人之子，他承受这一切，是天经地义！
将淬毒银针妥善藏于随身携带的剑鞘夹层之中，南向晚吹熄灯火，和衣躺下。黑暗中，他睁着眼睛，毫无睡意。复仇的计划已臻完善，只待秘境开启，便可实施。
可为何……心头如此滞闷？
次日，南向晚如同往常一样，前往藏书阁查阅与雾隐山秘境相关的典籍，为即将到来的历练做准备。只是那眉眼间，比往日更多了几分沉郁。
他心不在焉地翻着一本《雾隐山异物志》，目光却不时瞟向窗外。黎时樾今日似乎在指导几名内门弟子练习一套合击剑阵，清冷的声音透过窗纸，隐隐约约传来。
“……气贯丹田，意随剑走……”
“……守心如镜，勿为外物所扰……”
勿为外物所扰？南向晚唇角勾起一抹讥诮的冷笑。说得倒是轻巧。
就在这时，藏书阁门口传来一阵轻微的响动。一名穿着杂役服饰、面容普通的中年男子低着头，抱着一摞新到的书册走了进来，开始默默地将书籍归类上架。
南向晚起初并未在意。直到那杂役走到他附近的书架，背对着他，似乎是在整理最高一层的书籍时，一枚折叠成指甲盖大小的纸团，悄无声息地从他袖中滑落，恰好落在南向晚脚边。
南向晚心中一动，面上不动声色，假意弯腰系紧有些松开的鞋带，指尖飞快地将那纸团捞入掌心，纳入袖中。
整个过程不过瞬息之间，那杂役仿佛毫无所觉，整理好书架后，便低着头默默退出了藏书阁。
南向晚强压下心中的惊涛骇浪，维持着翻阅书册的姿态，直到感觉无人注意，才迅速起身，借口如厕，离开了藏书阁。
寻了一处无人的僻静角落，他展开那枚纸团。
上面只有寥寥数字，笔迹扭曲，仿佛是用左手书写：
“酉时三刻，后山废窑，蓝先生。”
这纸条是何人所传？是那夜的蒙面人同伙？还是……别的势力？
南向晚心脏狂跳。这突如其来的神秘邀约，打乱了他原有的步调，却也带来了新的可能——或许，他能从这“蓝先生”口中，得到关于黎家、关于当年惨案的更多线索！
他毫不犹豫地将纸条揉碎，以内力震成粉末，随风散去。
去，必须去。无论是陷阱还是机遇，他都要一探究竟。
酉时三刻，日头西沉，天色将暗未暗。
南向晚依约来到后山那处早已废弃多年的砖窑。窑洞内外杂草丛生，残破不堪，空气中弥漫着一股泥土与腐朽的气息。
他隐匿在一堵断墙之后，屏息凝神，仔细观察着周围的动静。
片刻后，一道穿着宽大斗篷、兜帽遮住了大半张脸的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在废窑前的空地上。
“南公子既然来了，何必藏头露尾？”斗篷下传来一个低沉沙哑、明显经过伪装的声音。
南向晚心中警惕，缓缓从断墙后走出，在距离对方三丈远处站定：“阁下便是蓝先生？”
“名字不过是个代号。”蓝先生低笑一声，声音如同砂纸摩擦，“南公子只需知道，我是能给你提供帮助的人。”
“帮助？”南向晚眼神锐利，“你能给我什么帮助？”
“关于十一年前，江南南家那场惨案的真相。”蓝先生语气平淡，却抛出了一个足以让南向晚心神剧震的诱饵。
南向晚呼吸一窒，强行稳住声音：“你知道真相？凶手是谁？！”
“凶手？”蓝先生兜帽下的阴影动了动，似乎在摇头，“事情若如此简单，南公子又何须潜伏青云门十年，却依旧迷雾重重？”
他顿了顿，语气带着一丝意味深长：“真正的猎人，往往以猎物的形式出现。南公子，你恨错了人，也找错了仇家。”
南向晚脑中“嗡”的一声，黎家令牌与南家玉佩上那个相同的符号再次浮现。他咬牙道：“你什么意思？把话说清楚！”
“黎家，或许并非你真正的仇敌。”蓝先生缓缓道，“至少，不是主谋。真正的幕后黑手，隐藏得更深，势力更大。他利用黎家与南家祖上的一些渊源，精心策划了那场惨案，意图一石二鸟，同时削弱两家势力，并夺取他想要的东西。”
“他想要什么？”
“一件……足以颠覆当今武林格局的秘宝。”蓝先生的声音带着一丝不易察觉的狂热，“而这件秘宝的下落，与南家，也与黎家，都有着千丝万缕的联系。”
南向晚心神俱震，这个消息太过惊人，几乎颠覆了他十年来的认知。他强迫自己冷静下来，厉声问道：“我凭什么相信你？”
“信与不信，全在南公子一念之间。”蓝先生似乎并不在意他的质疑，“我只是不忍见南家血脉被仇恨蒙蔽，为人利用，最终落得亲者痛，仇者快的下场。”
他手腕一翻，一枚样式古朴、非金非木的黑色令牌出现在他掌心，令牌上刻着一个扭曲的、如同蛇形的诡异图案。
“若南公子有心查明真相，三日后，持此令到山下的‘悦来客栈’，自会有人接应，带你见到更多证据。”蓝先生将令牌抛给南向晚，“记住，小心黎时樾。他对你的关注，远超你的想象。有些‘好’，未必是真好啊……”
话音未落，他身形一晃，已如青烟般消失在愈发浓重的暮色里，只余那意味深长的话语，在废弃的窑洞前回荡。
南向晚握着那枚冰冷的黑色令牌，看着蓝先生消失的方向，脸色变幻不定。
幕后黑手另有其人？
黎时樾的“好”别有用心？
一个个惊雷般的消息在他脑海中炸开，将他原本清晰的仇恨搅得天翻地覆。
他低头，看着掌心那枚刻着蛇形图案的令牌，又想起藏在剑鞘夹层中的那根淬毒银针。
下一步，该如何走？
是继续执行原计划，在秘境中对黎时樾下手？
还是……相信这个来历不明的蓝先生，去探寻那可能颠覆一切的所谓“真相”？
夜色渐浓，将他孤寂而迷茫的身影，彻底吞没。
第9章 歧路徘徊
那枚刻着蛇形图案的黑色令牌，如同烧红的烙铁，在南向晚的袖中灼烫着他的手臂，也灼烫着他的心。
幕后黑手另有其人？
黎时樾……并非主谋？
蓝先生的话语，连同那枚与南家玉佩、黎家令牌上极其相似的隐藏符号，如同鬼魅般在他脑中盘旋交织，将他十年间构筑的仇恨壁垒冲击得摇摇欲坠。
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