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正是混乱之时，李肆觉着机会已到，便拔出刀来也往马道长那里去，要趁乱把他给剁了。马道长“昂！昂！”地嘶鸣起来，绕着桌椅没命地躲闪，眼看要吓得喷火！
“李奉使！”张叁突然喊道。
李肆刀刃悬在马嘴上方，及时停了下来。
“还没到时候！”张叁道。
李肆茫然地回头看他一眼，虽然疑惑，但还是听话地退后一步。马道长趁机连滚带爬地躲到县大老爷后面去了，八个衙役嗖嗖地上来把县令跟马道长团团护住。
张叁这边还跟小捕头双刀对峙着。他看着小捕头满脸紧绷神情，于是安抚一笑，结果把小捕头惊得更是握紧了刀柄。
张叁收了刀，倒握刀柄朝小捕头握拳礼道：“多有得罪，莫要见怪。实是你后头那猪汉满嘴胡言，不打是不行。”
小捕头紧张地看着他，又用眼角瞟了瞟李肆。
“李奉使！”张叁提声道，“猪嘴子我帮你封了！你现在给大家倒歇倒歇，你那令牌咋的回事？”
李肆歇了刀，朝县令作了个礼，从怀中摸出皇城司令牌展示给县令看，终于得了机会徐徐讲解：“县大老爷，失礼了。此令牌是皇城司指挥使临终所托，指挥使将一封密信交付于我，委我继任奉使，要我务必送给魁原的章知府。”
张叁朗声补充道：“诸位都听到了吗？若是他偷来的令牌，咋的知道要送密信？又咋的知道要交给知府？”
力士在小捕头身后哆嗦着道：“说，说不定密信也是他偷来的，知府也是他瞎编的！”
张叁叹息着又提起刀：“老子看你这猪嘴子不割是不行……”
力士急叫：“咿！咿！”小捕头急喊：“不得动武！不得动武！”
县令躲在衙役们后面喊道：“行了！都，都住手罢！本县听明白了！都是误会！咱们魁原的府台大人的确尊姓章，我看这位上官小小年纪，又长居京师，不可能提前知道府台大人的事，确是指挥使大人临终所托！护法也是一时情急，生了误会，不是有意要为难二位！二位和仙师都是本县的贵客，还请莫要动武了！”
县大老爷既然出来和稀泥，众人当然皆大欢喜。张叁和李肆这便收了刀，道长勉力恢复仙风道骨的情态，两腿微微发抖地回椅子上坐了。小捕头和一干衙役也收了武器，候在一旁。
只有那狮头力士，被张叁龇牙笑着看了一看，吓得猪肉饼一般贴在梁柱旁，仍旧不敢动弹。
县令命人将倒塌的香炉扶起，想在香烟缭绕的祥和气氛中再和一和稀泥。奈何在场众人都十分紧张，几句话也说不拢一路去。县令诚邀张叁与李肆住在县衙侧院中——那院里是押司文吏的班房——张叁婉拒了，只说宿在县中驿馆即可。
县令便派了两名衙役，送他俩去驿馆安排食宿。
待他二人消失在视线外，县令赶紧将受惊的马道长一番安抚。
县令又将小捕头唤来，低声吩咐道：“此二人小人得志，颇为无礼，不是善茬，你定要令人好生监看。这一两日寻个由头，速速将这两尊瘟神送走。”
小捕头点头称是，告退离开。
小捕头刚行至大堂，先前那个溜走的小文吏贴着墙角又溜过来了，将捕头一把拉住。
“悟之兄！可真不好了！”
小捕头带着他边走边问：“咋了？”
“那妖道说要练甚么五甲兵法，让咱县老爷找五十个五行属火的男子，不管甚么职业、身法，统统充作兵士，日夜打坐吐纳、修炼道法。若枭军来了，便打开城门让这五十人去迎战……”
小捕头眉头紧皱：“这不是胡来么！普通百姓只学一些道法，刀都不会用，怎么迎战？”
“我听着也是啊！这谁听了不是呢！可不知他使了甚么妖法，咱县老爷真信了！让我今夜就要在户籍里筛人……”
小捕头听得心急，猛地停住脚步。那小吏“哎呀”一声撞在他背上，被坚硬的纸甲戳得直往后跌。小捕头赶紧揽着他的腰将他拉回来。“没事吧？”
“没事没事，现下可怎么办啊，悟之兄！不然你去劝劝咱老爷……”
小捕头叹道：“你又不是不知，老爷最看不上我这等武人，大字也不识几个，怎的与他谈论道法高深？也就是陈老押司还在当差的时候，好歹能劝他几句。”
小吏道：“我爹这些天忧心魁原被围，整夜咳嗽睡不着。这事我也不敢让他知道，他现在连床也下不了，我怕他一心急……”
小捕头按住他肩膀，安抚道：“别与陈老说，我再想想办法。”
第7章 平凡民居
日落时分，张叁李肆被衙役们送到了城西的驿馆。驿丞给二人安排了一间简陋的寝舍，又送上了两份简陋的吃食——两碗黄澄澄的黍米粥，两个无馅儿的蒸饼，一碟咸菜。
（注：蒸饼，煊国面食，有馅的蒸饼如同包子，无馅的蒸饼如同馒头。）
李肆坐在桌前，回头看了看在院门外没有挪窝的两个衙役，犹豫着没有动作。张叁率先拈了个蒸饼塞进嘴里，鼓着腮帮子说：“吃吧！那县老爷胆小如鼠，没胆子给你这小奉使下毒。”
李肆听他这么说，便放心地把脸往黍米粥大碗里一埋，悄无声息地喝了起来。张叁见他吃相乖巧，情不自禁地又一乐：“这么小心？早上还敢吃我的汤片子？”
李肆埋头认真喝粥，不答他。
张叁又逗他：“我昨夜还不知道，原来你是龙卫军的教头？你都教些甚么？”
李肆仍然不回话，一口气将粥喝了半碗，才放下碗，认真擦了擦嘴，这才开口道：“弓弩骑射……还教过列阵、拳、刀。”
张叁乐了：“呀呀，教这么多！你怕不是甚么总教头？”
李肆摇头道：“是弓弩骑射教头。拳刀和列阵教头经常有事要忙，让我替他们。”
张叁笑容便皱了起来：“小愣鬼，他们那是欺负你。”
李肆疑惑地偏了偏头，二叔也这么说，二叔还跟教头们吵过架。但是李肆自己觉得这并不是欺负，教头们又没有打骂他，也没有乱摸逗弄他，怎的叫欺负呢？
他轮休时只在家练武，也没有别的事做，回演武场带人练也很好。
不过，在二叔跟教头们吵过架之后，二叔就经常在轮休时带他出门吃甜果子了。
吃甜果子也很好，除了回家要挨婆婆的骂，其他都很好。
李肆认真地望着张叁，等他还要问什么。张叁终于发现他的习性是吃饭不说话、说话不吃饭，赶紧一摆手：“没事，你好好吃！我不问了！”
李肆便埋头又端起碗。
——
门口的衙役突然不见了，一个熟悉的身影站在院子里，遥遥抱拳礼道：“拜见二位上官！”
李肆喝粥的动作一顿，警觉地抬起脸——被张叁捂着后脑勺按了回去。“吃你的。进来吧！”
小捕头急急迈了进来，礼数仍是周全：“二位上官，叨扰了。”
上官们却没什么礼数，年纪小的埋头大吃，年纪大些的用筷子闲闲地拨着咸菜。张叁道：“怎的？县老爷有令，让你找借口赶我们两个瘟神出去？”
小捕头一愣，面上又露出那熟悉的尴尬来。“上官误会了，是标下有事求问。”
张叁没请他坐下，只抬头看了他一眼，泰然道：“说吧。”
小捕头下午在城门就见过他脸上的刺字，这下才看清他手背上也有一道刺字。他心知这混过两军、行伍八年、当着县老爷就敢提刀砍人的老乡来路不简单。小捕头隔了两米远，站在门口处毕恭毕敬地道：“标下想求问那马道士的来历。”
张叁讽道：“呀呀，不是仙师么？”
小捕头见了他二人与马道长起冲突，更是亲眼看见李肆提刀要斩马道长，这下确定双方不是一路人，便放心骂道：“那妖道会妖法，迷惑了县老爷，可没有迷住我。”
张叁一笑，眼见李肆一碗粥快喝到底了，于是道：“你坐着等一下罢。”
小捕头不知要等啥，茫然地摸到最边上一张椅子坐了。
两人都等着李肆安静地啜完最后一口粥。这面容清澈干净的小上官仔仔细细地吮了一圈唇瓣，又小心地擦了擦嘴角，这才把黑幽幽的目光投向二人。见二人都盯着自己，他茫然地微一偏头。
张叁道：“说说那道长的来历。叫甚么，为甚么跟着你们一起来魁原。”
李肆想了想，整理了一番道：“姓马，不知名字。他是神霄真人的弟子，真人要他跟我们一起来，因为他会喷火。”
小捕头听得一头雾水，张叁却是快听出名堂来了。“神霄真人又是谁？”
李肆回忆了一下：“给官家治病的。”
那两人一听“官家”二字，却是都恍然大悟——别的名堂不知道，为甚会将县老爷迷住，倒是明白了！这马道长是官家身边大仙师的弟子，那岂是一般人？那不得赶紧砌个庙观给供起来？
小捕头越想越气，一掌拍在了桌上，把张叁没喝的那碗稀粥给拍得一震，差点扬洒出来。
李肆及时出手，护住了张叁的碗。
“老爷糊涂！为了巴结官家身边的仙师，视城防如儿戏！”小捕头气得说出了口，但转瞬就自知失态，慌忙站起抱拳道：“标下失言，二位上官见谅。实在是那马道长满口胡言迷惑咱县老爷，他若只是在蚁县住一住、混一些好处也就罢了，居然还要插手城防！他要县老爷寻五十个五行属火的百姓去学劳什子道术抵御敌军，白白送死！事关一县的安危，我决不能容他胡来……”
张叁一摆手示意没事：“坐着吧。正好，我也有事要问你。”
“上官请说。”
“那道士昨日来，是怎么骗你们县老爷才留下来的？可有提到奉旨去魁原送信？”
小捕头摇摇头：“他说从京师来，受师尊之托，巡视魁原战况，并在此开坛作法为魁原祈福。”
张叁又问李肆：“他可是不知送密信之事？还是他胆小不敢进魁原，也没有密信在手，所以胡乱编个理由，先留下再说？”
这等费脑子的事，李肆从来没想过，一脸空白地摇头：“不知。”
张叁又问李肆：“你现在继任了奉使，你们剩下那二十来个军士，听你的还是听道长的？”
李肆脸上更空白了，明晃晃地写着“咦？他们还可以听我的么？”
张叁将筷子往他额头上敲了一下，脸上又写着“要你有个卵用！”。
李肆挨了打，却回想起同样这般敲打他脑门的二叔，眼睫垂了下去。
张叁扔开他不问了，又去问小捕头：“你看着那二十来个军士，可跟那道长一条心？”
小捕头想了一想，摇头道：“不好说。昨夜我不敢让军士们入城，只单独放了道长进来。道长拜见了县老爷，说城外还有二十来个自己的随行护卫，老爷于是也让放了进来。但是那些军士看起来与道长不亲近。而且我叮嘱了捕役们，一直将他们单独隔在班房里，严密监看。双方并未有甚么接触。”
张叁又问：“那道长住在哪里？”
小捕头看了张叁一眼，道：“就住在县衙后院，除了他自己的护法力士、两个手下，没有安排别的守卫。”
张叁心领神会，与他互相对了一个眼神。
小捕头压低声，又详细补充道：“县老爷另有私宅，没住在县衙，县衙后院没有旁人。道长住在左厢房，力士住在右厢房。力士的两名手下，住在右厢房隔壁的下人屋。县衙现在有八个衙役带刀值夜，都守在前院牢房，到后院需要一些时间。”
——
张叁与小捕头又说了几句闲话，夸赞他亲自值守城门、将城门守备做得十分周到，这便起身送小捕头出了门。
小捕头临走时又低声恳求道：“上官，县衙的小役、小吏都不知情，请莫要伤了无辜。”
张叁点点头：“放心，知道分寸。”
转身回到桌前，他端起已经放凉的粥碗喝了一口，对李肆感慨道：“这位捕头，看着跟你一样老实，可比你不老实多了！县老爷这般昏庸，幸好蚁县还有这位捕头在！”
李肆也分不清他是在夸自己还是骂自己，直觉不是什么好话，但也不朝张叁生气。
他不明白张叁跟小捕头为什么说这么多话，也看不懂二人的眉来眼去。但是张叁主动说要帮他杀马道长，现在又一直在问马道长的事，想来是真的在帮他。
他从小便独来独往，只对婆婆和二叔有依赖，平日里亲人说什么他便做什么，脑子里灰蒙蒙的，从没有思考。认识张叁之后，他脑子突然明亮清晰了起来，但是仍然懵懂无知，于是莫名地也愿意依赖张叁，听从张叁的话。
他说不清为什么，但知道张叁不会害他——若要害他，在地窟里他昏迷时便就害了。
张叁嘴坏，总说一些调笑话。手也坏，老是摸耍欺负他。可是张叁帮他挖坑埋了二叔，在城墙下摔进陷马坑时，也出手护住他。猪头要骂他，张叁护在他前面，知道他说话慢，每次都让他好好地说完。看着凶巴巴的，可是朝他笑了许多回了。
张叁微笑的时候，会露出一点点虎牙的小尖尖，眼睛也微微一弯，亮闪闪地很好看。
张叁还会用筷子敲他的额头，与婆婆和二叔是一样的。
京师冬日飘雪，寒冷彻骨。路上那些流浪的小狸奴，总会谨慎地嗅一嗅路人弯腰递过来的手，好像知道谁会揣它回家，谁会喂它一碗暖暖的汤食。
好人的手上或许有特殊的气味。
李肆于是把张叁刺了字的左手拿起来，认真地嗅了嗅他手背，闻到一股泥土的气息——是张叁上午帮他挖坑埋坑，沾了满袖的尘泥。
张叁莫名其妙地将手收回来，自己也闻了一闻：“我饭前净过手了，咋了？”
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