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他扶着酸疼的腰，转过身来，上下打量了叶雁回一番，忽然冷笑一声，语气带着几分漫不经心的嘲讽：“叶姑娘，有空在这里指责我，不如反思一下自身魅力。为何陛下宁愿辛苦地耕耘硬地，也不愿碰你这朵主动送上门来的娇花？问题出在谁身上，不是很明显吗？”
“你！”叶雁回被戳到痛处，气得浑身发抖，脸上一阵青一阵白，眼泪都在眼眶里打转。
就在这时，暖阁内传来顾北辰慵懒而带着笑意的声音，清晰无比：“爱卿果真……能说会道。深得朕心，当赏。”
苏清宴：“！！！”
他脚下一软，差点当场给这位看热闹不嫌事大的皇帝跪了。社死现场！他恨不得立刻找条地缝钻进去。
叶雁回更是羞愤难当，狠狠瞪了苏清宴一眼，哭着转身跑了。直奔郦苑告状去了。
果然，没过多久，太后宫里的嬷嬷就来传话，说太后娘娘要见苏清宴。
苏清宴回偏殿刚沐浴完，屁股还没坐热。心中忍不住叫苦不迭，却也只能硬着头皮前往郦苑。
郦苑内，气氛肃杀。
太后端坐上位，面色阴沉难看，叶雁回站在一旁，眼睛红肿，一副娇滴滴欲哭的模样，我见犹怜。
苏清宴刚行礼完毕，太后的训斥便疯狂砸来：“苏清宴，你身为御前侍卫，不知恪尽职守，反而以色侍君，蛊惑圣心，败坏宫闱。真是丢尽了朝廷颜面，来人，给哀家拖下去，重打三十大板，以正宫规！”
两个身手不错，长得魁梧有力的太监立刻上前就要拿人。
苏清宴心念陡转，知道硬杠不行，立刻运用起他的公关智慧。他非但不求饶，反而挺直了脊背，尽管腰很酸，缓缓抬起头来，目光平静地看向太后，声音清晰而不失恭敬：
“太后请息怒。您要责罚，清宴不敢有怨言。只是……您方才也说了，清宴如今是侍君之人。若此刻将清宴打得皮开肉绽，浑身是伤，今夜……乃至数日，恐怕都无法侍寝了。陛下正值年轻气盛，若因此心生不快，或是……另寻他人，岂非更伤及陛下与娘娘的母子情分？清宴受罚事小，若引得陛下与太后心生嫌隙，才是万死难辞其咎。”
他这话说得巧妙，简直就是把“我是陛下眼前红人，你打我得掂量掂量后果”的潜台词甩到了太后脸上。
太后果然一愣，她没想到苏清宴会这么说。
她确实不想因为一个微不足道侍卫跟皇帝彻底闹翻。
尤其是看到苏清宴那张过分出色的脸。她阴沉着脸，权衡利弊后，终是冷哼一声：“巧舌如簧！滚下去！若再让哀家听到什么不堪之言，决不轻饶！”
叶雁回睁大了眼，不可置信，竟然连太后都被他说动了？她急急开口：“太后，可不能轻易饶了他，否则……”
太后转头朝她看了过去，以眼神示意她莫要多言。
叶雁回撇了撇嘴，心不甘情不愿闭上了嘴。
苏清宴暗自松了口气，恭敬行礼：“谢太后娘娘。” 然后保持着镇定，一步步退出了郦苑。
他刚走出郦苑宫门，就看到顾北辰带着云隐和风离匆匆赶来，显然是得到消息。
顾北辰看到他完好无损地出来，脚步顿住，上下打量他一番，眼中闪过一丝惊讶，随即化为玩味的笑意：“朕还以为要来英雄救美，看来爱卿自己就能应付自如？做得甚好。有赏。”
苏清宴现在听到“有赏”两个字就腿软，他连忙趁机道：“陛下若真要赏，不如准属下一天假吧？臣难得出宫一趟，想到处逛逛。”
顾北辰挑眉：“哦？刚在太后面前表现了忠心，这就想溜？给朕个非准不可的理由。”
累死累活，还不带休息？要什么理由！
只是对上顾北辰那噙着笑意的脸，却不争气地败下阵来，他脑子飞快转动，忽然想起之前叶萧提过原主是京郊人氏。
他灵机一动，脸上瞬间堆起哀戚之色：“回陛下，今日……是家母祭日。臣想到京郊给母亲上柱香，略尽孝心。”
他努力挤出一副思念亡母的悲伤表情。
顾北辰看着他这番声情并茂的模样，眸色深沉难辨，静默了片刻，忽然唇角勾起一抹意味深长的弧度，那笑容里带着洞察一切的玩味和一丝不易察觉的宠溺，慢悠悠道：“原来如此。百善孝为先，孝道乃人伦之本，确是不可废。朕准了，顺便……也散散心。只是……”
他故意拖长了语调，走近一步，几乎贴着苏清宴的耳边，用只有两人能听到的声音低语，“既然你与朕已有了……夫妻之实，按理，朕当陪你同去，给丈母娘上柱香，也是理所应当，好让她老人家在九泉之下，能够安心。”
苏清宴眼前一黑，差点当场晕厥过去。
他只是想找个借口独自静静啊！有你在，只会堵心，散心？散不了一点！
他艰难地咽了口唾沫，试图做最后的挣扎：“陛下日理万机，朝廷大事为重！臣此去不过是私事、小事，岂敢为臣之私事劳烦圣驾？臣独自前去祭拜，片刻即回，绝不耽误……”
“无妨，”顾北辰打断他，语气轻松却带着不容置疑的威严，“今日重要的奏折已批阅完毕，正好体察一下京郊民情。何况，陪爱卿尽孝，怎会是小事？” 说着，竟真的吩咐下去，俨然一副兴致勃勃的模样。
云隐仿若未觉，风离握在剑柄上的手攥得发紧。
苏清宴内心哀嚎遍野，只觉前途一片黑暗，却只能打落牙齿和血吞，硬着头皮，骑着骏马，和顾北辰一路向着京郊而去。
可他根本不知道原主母亲的坟冢究竟在哪个山头、哪条水沟边！
只能凭着脑子里那点模糊不清、多半是叶萧随口胡诌的信息，在京郊的山野小路上漫无目的地绕来绕去。
草木葱茏，岔路极多，苏清宴额角急出了细密的汗珠，却还得在顾北辰面前强装镇定，时不时指着某个方向含糊地说“好像是这边”、“印象中附近有棵大树”。
顾北辰不疾不徐，也不催他，好整以暇地跟在他身后，嘴角始终噙着一抹似有若无的笑意。
他甚至还颇有闲情逸致地点评一下路边的野花，或者问问苏清宴是否记得“儿时”在此玩耍的趣事。
每每被问及，苏清宴都答得支支吾吾，冷汗涔涔。
就在苏清宴快要绝望，准备坦白从宽时，他眼尖地看到一座荒草丛生的孤坟，墓碑简陋，上面似乎刻着一个“苏”字，后面的字已经模糊不清了。
真是天无绝人之路！
苏清宴激动得差点哭出来，连忙指着那座坟，声音带着“哽咽”：“陛下，就是那里！”
顾北辰顺着他指的方向看去，只见那座坟茔荒草长得都快没过膝盖了，他挑眉，似笑非笑地看着苏清宴：“爱卿确定？这坟……看起来可有些年头没人打理了。”
苏清宴扑通一声跪在坟前，戏精附体，嚎啕大哭：“娘啊！爹啊！不孝儿清宴来看你们了！儿不孝，这么久才来，让二老坟头荒芜，儿心如刀割啊……”
他哭得情真意切，鼻涕眼泪都快出来了，一半是装的，一半是庆幸找到“救命坟”的激动。
顾北辰站在他身后，看着他，嘴角噙着意味深长的笑。
就在苏清宴哭得正投入，氛围感拉满的时候，一个挎着篮子的老妇人路过，好奇地看了看他们，然后对着苏清宴迟疑地开口：“这位公子……请问，你是我儿苏大壮的朋友吗？你是来祭拜他的？”
苏清宴的哭声戛然而止，整个人僵在原地。
云隐轻叹了声。风离忍不住翻白眼，小声嘀咕了句：白痴。
顾北辰终于忍不住，低低地笑出了声，那笑声愉悦而促狭。他俯下身，在石化的苏清宴耳边，慢悠悠地、一字一顿地问道：
“哦？苏、大、壮？爱卿的小名当真别致？还是说……爱卿连自己‘娘亲’的坟，都能认错？”
苏清宴缓缓转过头，看着顾北辰那双洞悉一切、满是戏谑的眼睛，恨不得当场刨个坑把自己埋了。
“陛、陛下……请听我解释……”
作者有话说:
第32章 老板薄情
“陛下……”苏清宴搜肠刮肚, 终是心一横，半真半假地低语，“臣……入宫前曾患重疾, 许多旧事记忆模糊, 尤以幼年为甚。方才情急, 竟认错了坟头，实在荒唐，请陛下恕罪。”
他心下却疯狂吐槽：原主的爹妈我见都没见过，这借口连我自己都不信！
谁知顾北辰静默片刻，眼中掠过一丝难以捉摸的情绪, 竟只淡淡“嗯”了一声, 伸手虚扶了他一把：“既是病中所致, 倒也情有可原。心意到了便好。”
其语气平淡, 却任谁都能听出几分纵容的意味。
苏清宴愕然, 几乎疑心自己听错。
他偷眼觑向立于旁侧的云隐和风离。
云隐垂眸入定, 一副云淡风轻、事不关己的模样。风离嘴角微抽, 显是在强忍。
顾北辰这偏袒，简直昭然若揭，反倒让苏清宴心底更添忐忑，这君心似海, 究竟藏着多少算计？
回宫路上, 苏清宴心事重重，顾北辰却似心情颇佳, 甚至指点起京郊风光。
直至宫门, 苏清宴才略松口气, 只盼这荒唐尽孝彻底翻篇。
温宣逸行事利落，不过数日, 侍卫被杀一案便告破。
御书房内，龙涎香雾气腾腾。
温宣逸身着深蓝官袍，立于御案之下。他姿态恭谨，声线清越沉稳：“微臣参见陛下。”
抬眸之际，他的视线不自觉地扫向帝王身侧那道艳绝身影。
此时，苏清宴正垂眸侍立。
似是感应到他的目光，苏清宴抬眸与他视线相触，随即不着痕迹地颔首示意。
温宣逸心头微暖，唇角几不可察地更柔和了。
这一切，奚数落入了顾北辰眸中。
他慵懒地斜倚着，单手支着下巴，另一只手的指尖有一下没一下地轻叩着紫檀木扶手，目光在温宣逸与苏清宴之间掠过，细看之下已有不悦之色。
“爱卿免礼，”顾北辰开口，“侍卫被杀一案，进展如何了？”
温宣逸收敛心神，沉声禀报：“回禀陛下，经微臣查实，凶器、武功路数乃至现场痕迹，且亦有太监指认，所有证据皆指向端王府护卫统领叶萧。”
一旁，苏清宴握着剑柄的手指悄然收紧，冰凉的触感未能压下心头悸动。
他眼睫低垂，努力维持呼吸平稳，低垂的眼睫却掩不住瞬间加速的心跳。
顾北辰并未错过他这细微的变化，眸色更深，语气却依旧听不出喜怒：“证据确凿？”
“人证物证俱全，足以定案。”温宣逸答得斩钉截铁。
顾北辰沉默片刻，指尖停住敲击。
他缓缓坐直身体，目光看似落在温宣逸身上，余光却锁着苏清宴：“既如此，便将案情进展，特别是叶萧涉案之事，适当放出风去。朕，很想听听，京城百姓会如何评议朕的这位皇叔。”
温宣逸心中有一丝不解。此举无异于打草惊蛇，并非查案常理。
但他素知帝王心思深沉，此举必有深意，便压下疑虑，恭敬应道：“臣，遵旨。”
离开前，他的目光再次不由自主地飘向苏清宴，只见对方面色似乎比平日更白了些，低眉顺眼，仿佛周遭一切皆与己无关。
温宣逸只当他被这宫廷诡谲与案中血腥所扰，心生怜惜，却未曾深想。
苏清宴却是心中雪亮。
顾北辰这是要利用舆论，借天下人之口，行端王逼宫之实。
殿门缓缓合拢，书房内重归寂静，只剩下熏香袅袅。
顾北辰看似批阅手中奏折，实则苏清宴的表情悉数落入他的眼中。他唇角几不可察地一勾，他迫不及待想看着这位与自己夜夜缠绵床榻的好侍卫，接下来会如何行事。
他起身踱至窗边，望着窗外庭中初绽的玉兰，半晌，才慢悠悠地开口，声音里听不出喜怒：
“外面都说，温侍郎行事磊落，品性如兰，长得玉树临风，是京城里不少闺秀的梦中人。”
他忽然转身，目光直直落在苏清宴沉静无波的脸上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，
“爱卿以为，温宣逸此人……如何？”
苏清宴眼帘微垂，语气平静无波：“温侍郎才干出众，行事公允，乃朝廷栋梁。”
“栋梁？”顾北辰轻笑一声，眼底却无笑意。
他忽然倾身，指尖抬起苏清宴的下颌，迫使他看向自己，“朕是问，爱卿觉得他此人如何？譬如……他那张惹得满城闺秀倾慕的脸？”
苏清宴神色不变，只淡淡道：“臣只知其为能臣，未曾留意其他。”
“未曾留意？”顾北辰手指收紧，声音沉了下去，“那你方才为何与他眉目传情，暗送秋波？”
苏清宴：“……”什么梗！
不等苏清宴回答，顾北辰猛地将人拉近，将他抵在书架前，带着惩罚意味的吻重重落下，直到两人气息不稳才稍稍分开。他拇指用力擦过对方微肿的唇瓣，声音低沉危险：
“他看你一眼，你便回应？朕是不是太纵着你了？”
苏清宴偏头避开他灼人的视线：“只是同僚之礼……”
“同僚？”顾北辰冷笑，手指收紧了他的手腕，“那此刻，朕这样对你，又算什么？”
苏清宴长睫轻颤，沉默片刻才低声道：“陛下是君。”
“好一个君。”顾北辰眼神一暗，再次逼近，鼻尖几乎相触，语气里带着压抑的怒火和一丝不易察觉的涩然，“苏清宴，你便是这般，心安理得地与君王耳鬓厮磨，缠绵于榻？”
他不等回答，便再度狠狠吻了上去，用这个带着惩罚意味的吻，撕下对方所有淡然的假面。
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