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如此近的距离，再压低声音，对听力敏锐的葛瑞丝而言，都无疑是一种掩耳盗铃。
果不其然，那边的葛瑞丝带着她的小鱼冲了过来，一条粉红色的小鱼张嘴就要咬阿芙拉的耳朵，吓得阿芙拉捂住耳朵逃窜：
“猫耳朵！你自己天生就没有耳朵，又不是我害的！为什么非要跟我的耳朵过不去？！”
“猫耳朵——”阿尔复述了一遍阿芙拉逃窜前念叨的名字，“这，这是那条小鱼的名字？”
“是啊，阿西娅，你喜欢吗？我也可以给你起一个类似的名字，我觉得——”
“不不不！”
阿尔连忙拒绝葛瑞丝的好意，她觉得自己很可能会得到一个“X尾巴”之类的名字，“不用了，葛瑞丝，谢谢你！就叫我阿西娅吧，我觉得这个名字还不错。”
葛瑞丝的脸上隐约浮现出些遗憾来，但她并没有再试图游说，选择了尊重阿尔的意愿。
“确实还不错，不过可能还是差了那么一点点——哦，对了，现在阿芙拉先走了，琴也要带海巫回去治伤。阿西娅，那应该就是我负责带你回莉塔的洞穴了。”
几条颜色各异的小鱼簇拥着葛瑞丝，葛瑞丝耐心地安抚着它们，同阿尔道：
“不过你得等一等，我还有几条小鱼没回来，我得去找一下它们，等会儿我们再一起离开。你可以在这附近逛一逛，我们把这大片海域清理得很干净，没什么危险。”
“记得也别游太远，只要听到我喊你的名字，就赶紧回应我，这样我才能找到你。”
阿尔点头应下，并向葛瑞丝道了声谢。
阿尔从没想过自己有一天会拥有这样的自由。
被困在王宫里的时候，她觉得走出那四面宫墙，就是自由。逃到码头上、找不到活计的时候，她又觉得能登上一条船，随船驶向远方，就是自由。而来到那条船上、被有意无意地排挤的时候，她觉得能真正做自己，才是自由。
但那种自由，奢侈得她连想象一下都不敢。阿尔曾认为，那种自由距离自己无比遥远。
然而直到今天，这种自由却真的向自己扑来了——
像一阵狂风激浪，当头击中了阿尔，让她在第一时间目眩神迷，无法及时地反应过来这是一份多么值得激动的幸运，随着时间的推移，阿尔才逐渐体会到那份迟来的雀跃。
直到海巫和人鱼们齐齐离开时，阿尔终于完全品尝到了那份雀跃，当然，对于她而言，那份雀跃更像是不可思议。
她在原地呆怔怔地停留了好久，才把这份不可思议消化掉。
自由了！她真的自由了！
她捂住自己的整张脸，所幸她身处海洋之中，本身就被咸涩的水包围着。
她自由了！不是短暂的自由，也不是被困在方寸之间的自由。
现在的阿尔，就像那些她曾羡慕的海鸥，她的脚腕上再也没有任何有形或者无形的锁链。
阿尔抬起头，似哭似笑地望向黑漆漆的头顶，明明没什么光亮，她却觉得金灿灿、暖洋洋。
以极快的速度平复了情绪后，阿尔感到了前所未有的轻松，不想一味等待的她按照葛瑞丝的建议，开始在周围闲逛。
不得不说，之前服下的水息藻虽然在最初确实让阿尔很不适，但阿尔在海下待得越久，越觉得忍受那份不适很值得。
水息藻不仅让她在水中自如地呼吸，阿尔还明显感觉到自己的身体因为它发生了一些变化。阿尔在水中虽然比人鱼游得慢得多，却远比普通人类灵活迅速，而眼睛看东西也更加清楚，哪怕是在这个缺乏光亮的夜晚，在大海之中，阿尔仍能清晰地看清水下的一切。
她瞧着那些形貌各异的鱼，它们有的颜色亮丽，有的颜色暗淡，全都悠哉悠哉地游来游去。倒是有几种鱼，连阿尔靠近它们都不闪不避，不过这几种鱼不是生着刺，就是过于鲜艳，阿尔总觉得它们多半有毒，便也没再靠近，索性往前方游去。
没游出去多远，阿尔就发现在近前的一块岩石上有什么东西在闪闪发光，周围经过的鱼还都刻意绕过了那块地方，这让阿尔觉得很是异常。
于是好奇的她慢慢地、小心翼翼地靠近了那个发光物。
然而这一靠近，阿尔便觉得更异常了——
那个发光物，既不是宝石，也不是金属，它只是一张平平无奇的纸，不，并不能说它平平无奇，毕竟没有任何一张平平无奇的纸能够在水中如此完好无损。
她大着胆子拿起那张纸，发现它根本没有湿，不仅非常干爽，展开它的感觉，也和在陆地上展开一张纸没有任何区别。
这张纸已经不再闪闪发光，把它彻底展开后，阿尔也没在上面发现什么金粉之类的东西，完全不像是能够发光的模样。
然而这张皱皱巴巴、布满折痕的纸却让阿尔倒吸了一口冷气。
不光是因为这张纸的背面，有着和莉塔祖母的那把匕首相差无几的花纹。
更关键的是——这张纸的正面，无论怎么看，都无疑是一张藏宝图。
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作者有话说：这卷结束啦～下一卷就是寻宝啦hhh
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第51章
或许是方才冲天的火光惊退了云翳，在夜深时分，羞怯的月亮终于缓缓露出了一角，将它幽幽的银辉洒向与海水缠绵的细密白沙。
而阿尔和人鱼们一起坐在那片松软舒适的白沙上，她们一边传阅着那张藏宝图——更准确的说，是半张藏宝图，一边分食着新鲜的白贝鱼。
正如莉塔曾同阿尔描述的那样，人鱼们干净利落地将白贝鱼切成不同的形状，再把那些晶莹剔透的鱼肉认真摆在洗刷干净的贝壳上。阿尔注意到，葛瑞丝还在她制作的那份白贝鱼上随手点缀了几片浅紫色的花瓣，看着更为诱人。
最诱人的那份白贝鱼可能难以判定，但最不诱人的那份白贝鱼显然十分确定——
没错，就是莉塔切的那些白贝鱼。
莉塔把每一份白贝鱼都切得惨不忍睹，完美地让每一片鱼都显得奇形怪状，有几片鱼明显叫鱼块更为合适。
人鱼们似乎对这一幕相当习以为常。她们纷纷默契地绕开莉塔面前的那几个贝壳，熟练地无视了小妹妹的一脸怨念，继续谈笑风生，毫无负担地享受着小妹妹捕来的美味白贝鱼。
然而阿尔——她实在扛不住莉塔可怜巴巴的眼神，虽然阿尔心里也很清楚，莉塔只不过是在装模作样。
可是她无论如何也不能、更不愿意拒绝莉塔，别说是要阿尔吃一份卖相不太好的鱼片，就是要阿尔吃一份很可能下了毒的鱼片——阿尔都很怀疑，莉塔只要用那双水蒙蒙的绿眼睛盯她一会儿，自己就会忍不住投降，赌上自己的生死尝一尝。
于是阿尔主动拿起了一片莉塔面前的贝壳，同眼睛亮起来的莉塔笑道：
“我来尝尝，看莉塔切的鱼是什么味道。”
见终于有人“识货”，莉塔立刻得意地把自己“挑剔”的姐姐们都挨个扫了一眼，语气里竟透出一点小人得志的嚣张意味：
“阿纳斯塔西娅，我跟你保证，我切的鱼片吃起来绝对不会比某些人鱼的差。只要用的是白贝鱼，不管切成什么形状，味道都是一样的好！根本没必要计较那么多嘛。”
阿尔觉得盛在贝壳里的鱼片也许不这么想，它们很可能更希望自己出自于其他人鱼的手下。
看了看那十几片切得“各有千秋”的鱼片，阿尔好不容易才忍住不笑。她甚至不由得对莉塔的捕猎能力产生了一点点怀疑，这样的刀功，莉塔什么时候才能成为真正高明的猎手？
努力压下心中的怀疑，阿尔顶着莉塔满是期待的目光，竭力挑拣合适的角度来夸赞这一贝壳的白贝鱼。
说实话，白贝鱼绝对是名副其实的美味，而新鲜的白贝鱼更是美味中的美味。
过去，阿尔也曾在宫宴上尝到过几次这种珍馐，但那些盛在瓷盘或金碟中，摆盘称得上巧夺天工的白贝鱼，无一例外，都远没有眼前的这一份盛在普通贝壳里的白贝鱼美味。
新鲜的白贝鱼清甜爽口，尝起来竟能感受到一丝若有若无的果香味，仍凭谁来品尝这份鱼，都会情不自禁地希望时间过得再慢一点，让这份美味在自己的味蕾上停留得更久一些。
阿尔本不想多称赞白贝鱼的美味，但莉塔的刀功确实太过差劲，非但无法为这份白贝鱼增色。阿尔甚至觉得，只要自己说出的话，有任何一个角度和刀功沾上一点关系，都像是在阴阳怪气，或者明嘲暗讽。
所以阿尔不得不非常小心地挑选着出口的每个字，开口时高高提起一颗心，仔细地留意着莉塔的神情，生怕自己不经意间说错了话。
“莉塔，我吃过白贝鱼，但从来没吃到过这么美味的白贝鱼！和你说的一样，味道真的是无与伦比的好！”
思来想去，阿尔觉得还是得夸一夸莉塔，还好莉塔切鱼不行，捕鱼还是有一套。
“而且莉塔真厉害！居然只用了那么短的时间，就捕到了这么多条白贝鱼！莉塔，谢谢你，不仅让我吃到这样的美味，还让我能吃个够。”
“谢什么？你不用谢我！其实我……倒也没有那么厉害。”
莉塔脸上残留的怨念立刻被阿尔刻意而夸张的称赞抹了个干净，小人鱼的脸颊酣醉般地微微泛出了点红色，她难得谦虚地道：
“可能是因为我今天运气好，意外地遇到了鱼群，所以……所以回来得快，捕到的鱼也多。阿纳斯塔西娅，我跟你说，这种刚捕到的白贝鱼，味道最好，什么都比不了，只要随便切一切——”
莉塔说着话，忽地瞧见另一旁的阿芙拉手边有一份刚切好的白贝鱼，这份白贝鱼的每一片都薄如蝉翼，饶是灵巧如阿芙拉，也一定费了番心思，莉塔心下一动，立刻止住了话头。
而即将成为“受害者”的阿芙拉毫无觉察，她的心思此刻并不在白贝鱼上，她正在仔细研究着阿尔带回来的藏宝图，没来得及、也没想起要碰一碰自己精心切好的那份白贝鱼。
趁着阿芙拉没有防备，莉塔当即手疾眼快地端起那只盛着鱼片的贝壳，并迅速地凑到阿尔身边，莉塔没有一点“偷窃者”该有的羞愧，她热情而大方地向阿尔推荐：
“你尝尝阿芙拉切的这份白贝鱼，她总能把鱼切得很薄，我——我和她的做法不一样，不过她这种做法尝着也不错。”
“痛失”白贝鱼的阿芙拉抢先一脸震惊的阿尔，更早向莉塔做出了回应——
她非常不屑地“哼”了一声，还有些凶恶地睨了莉塔一眼，就在莉塔以为自己至少要挨上一顿臭骂时，阿芙拉竟破天荒地大度起来。
她居然既没有计较莉塔的“偷盗”，也没有借此嘲讽几句莉塔的刀功，而是一反常态地无视了莉塔，转身与阿尔聊起了藏宝图的事。
“我怀疑这张纸是那条船上的东西，之前我们把那片海搜了许多遍，葛瑞丝的小鱼们也在那附近来来回回很多次。像这种明显不属于海里的东西，就算没像你描述的那样发光，我们绝对不可能发现不了。”
阿芙拉把这张只是看似脆弱、实则坚韧非常的纸递还给阿尔，“所以我猜它是跟着那条船一起沉到的海里，很可能是船上某个人的东西。”
阿尔有点意外，她刚开始没有想到这张纸可能属于谁，但很快，她想起了约克和雷格蒙的事：
“之前船上确实有一个水手，他自称自己有一个能发财的秘密，很多人都说这个水手在撒谎，假装自己知道什么宝藏的下落，以此来骗吃骗喝。”
“但他确实骗到了一个不算蠢的人，应该还从那个人身上骗到了不少钱。”
她仔细分析道：“也许这张地图就是那个水手骗人的工具，并不是一张真正的藏宝图。那个水手误打误撞发现了这种特别的纸，并用它的独特之处在外招摇撞骗，让人以为真的存在这么一处宝藏。”
“但是，这种材质的纸绝对不是任何一个普通人能够得到的。”
听着阿尔的分析，一直沉默不语的琴开了口，她皱着眉回忆道：
“祖母跟我说起过这种纸，它一般是神庙用来誊写女神的神谕的，制作工程极其繁琐，成本奇高。哪怕是财大气粗的神庙，也对它非常珍惜，寻常的神职人员甚至一辈子也见不到这种纸，更不要说一个普普通通的水手。”
阿尔点了点头，她也不由自主地皱起了眉，莉塔瞧见了，探出手，小心翼翼地把阿尔的眉头抚平。
“这张纸后面的花纹，也和祖母那把匕首上的一模一样，葛瑞丝，你还记得这个花纹代表什么意思吗？”
战胜阿尔的眉毛的莉塔扭过头问记性最好的葛瑞丝，却见葛瑞丝摇了摇头：
“祖母只说这把匕首是别人送给她的，更具体的她从来没提过。”
“还提过一次。”
琴幽幽补充道：“祖母说她就是用这把匕首捅死了那个忘恩负义的男人。”
莉塔立时搂住阿尔的脖子，虽然知道这条人鱼在身体力行地“承诺”她不会捅死自己，在某种程度上，莉塔算得上很贴心。
但正在嚼最后一片白贝鱼的阿尔——是的，还是莉塔切的那一份，碰巧莉塔还把那一片切得非常厚，于是阿尔差点被小人鱼这没轻没重的一下勒得呛住。她好一顿咳嗽，才缓了过来。
“阿纳斯塔西娅！你没事吧！对不起对不起，我没想到自己用的力气那么大！”
莉塔焦急地替阿尔顺着背，尾鳍焦躁地拍打着沙滩，阿尔觉得以莉塔有时候的冒失劲，自己就算不“忘恩负义”，也一点小危险。
缓过来的阿尔努力朝莉塔笑了笑，捏了捏莉塔的手表示安抚，继续刚才被打断的话题。
“不如等你们的祖母回来，把这张地图给她看看吧。那把匕首是她的，或许她应该知道那个花纹代表什么。”
然而当阿尔说完这句话后，她却发现人鱼们忽然齐齐噤了声，她们身体僵硬，目光也变得飘忽，仿佛阿尔方才说出口的是某种咒语。
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