莉塔的威胁又空又假，听得阿尔只想笑，而阿尔不过把下巴枕在莉塔的肩头，人鱼的数落声就停止了，她揽住阿尔，嗔怪道：
“好了，阿尔，别总提些怪问题。太讨厌了！”
“我知道了。”但阿尔没有向人鱼保证没有下一次，她问莉塔：“我们还要回去取什么？约瑟芬应该会给我们准备行李吧？”
“要取一些水息藻，雾霭密林一定出了什么大事，不过祖母肯让我们去，应该不会有什么大危险。但我觉得我们还是得备点东西以防万一。”
莉塔一边解释着，一边带着阿尔朝洞穴的方向游去，人鱼游动的速度刚刚好，让涌过阿尔的水流都变得异常温柔、缱绻。
和莉塔在一起的每一分每一秒，阿尔都觉得像一场美梦。
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第59章
雾霭密林派来的使者是一位金发碧眼的精灵。
与吟游诗人的描述截然相反，她非常不注重自己的打扮。这位精灵不仅没有用什么带着露水的鲜花，装点她犹如流动金子的长发，也没有穿着什么仿若云霞织就、行走间波光粼粼的纱裙，她十分朴素，连身后背着的那把长弓上都没有半点花纹。
先上岸的阿尔同这位不苟言笑的精灵礼节性地颔首示意，随即向海中伸出手，把兴奋的莉塔拉了上来——戴上发卡的人鱼还有点不适应自己鱼尾化成的双腿，自己上岸仍有些困难。虽然这已经是莉塔第二次试着走路，但双脚实实在在地踏上陆地后，她依旧不太习惯，才走了几步，就不由自主地踉跄了一下。
一直紧盯着莉塔的阿尔立刻搀扶住了她，小声而紧张地提醒：
“当心，注意脚下，岸边这儿长了不少青苔。”
莉塔“嗯”了一声，她此时的心情并不在走路上，总想偷偷瞟两眼精灵——是的，尽管莉塔没少跟阿尔说精灵不如人鱼的话，但其实她从来没有亲眼见过什么精灵，她跟阿尔说的很多关于精灵的事，几乎不是她道听途说来的野闻，就是她自己的添油加醋、胡编乱造。
并且实际上，迷恋雾霭密林的莉塔也对那些精灵很感兴趣。毕竟在祖母的睡前故事里，人类总是代表着邪恶，而精灵向来代表着正义。这让莉塔对精灵的好奇心更重。
不过，碍于听过自己对精灵的“诽谤”的阿尔就在面前，莉塔实在不好意思将自己对精灵的好奇，直接表现出来，她只敢偷偷地朝站在飞马旁的精灵瞄去。
然而莉塔没能想到，她鬼鬼祟祟的第一眼就被精灵逮了个正着，唬得她一时间手足无措，只得欲盖弥彰般地朝精灵笑了笑，故作轻松、实则局促地把一缕散落的发丝捋回耳后，顺势同那个精灵打了招呼：
“您好，我是莉塔，她是阿纳斯塔西娅。”
精灵轻轻点了点头，她仍是板着一张脸，不仅没有表情，连语气也是淡淡的，感觉不出她对莉塔偷瞄的那一眼有什么特别的看法：
“我是海洛伊丝，雾霭密林派我来接你们，如果没有别的事情，我们现在就可以出发了。”
“好的，海洛伊丝，接下来要麻烦您了。”
跟精灵笑着寒暄的阿尔没有察觉到莉塔的小动作，她的注意力被那匹健壮的纯白飞马吸引住了。
或许是让那匹明显不凡的飞马等待了太久，它正不耐烦地甩着蹄子，鼻子还时不时地喷着粗气，似乎颇为忿忿不平。阿尔的目光在它的翅膀上多停留了片刻，飞马翅膀上的羽毛闪烁着淡淡的金色，流光溢彩，华贵非常。
但小气的人鱼可受不了阿尔的目光长时间不属于自己。她并不觉得这种高大得傻气的马有什么看头，莉塔坚定地认为自己的鳞片才是最美丽的，比那种羽毛强得多。她轻轻捏了下阿尔的手，见阿尔朝自己看过来，她才心满意足。
很快便明白莉塔心思的阿尔只是笑了笑，她用指腹轻轻摩挲了莉塔的手背，见人鱼的神色缓和了下来，阿尔又在脑海里快速过了一遍约瑟芬帮她们准备的东西，自认为没有缺漏后，她看向了足足高了自己一头的精灵。
“没有别的事情了，现在可以出发了。辛苦您了，海洛伊丝。”
金发碧眼的精灵没有再多说一个字，她直接走到阿尔和莉塔的身旁。这位身材高挑的精灵竟力气惊人，还没等她们反应过来，海洛伊丝便轻而易举地把她们分别抱上飞马——她瞧上去轻松得像是提起了两个果子。
接着，海洛伊丝自己也翻身一跃，来到了马背上。
精灵温柔地摸了摸飞马的脖子，俯下身子低声跟它说了几句什么，才偏头提醒莉塔和阿尔：
“我们必须尽早赶到雾霭密林，所以要飞一条不太常见的路线，速度也会更快。你们一定要抱紧，千万别松手。哦，可能还会有一些冷。”
“‘有一些冷’？海洛伊丝，具体是多冷？”
然而莉塔的话不过刚刚出口，那匹洁白的飞马就张开它巨大的翅膀，急速朝空中飞去。
刺骨的寒风立时席卷了她们，莉塔虽然也曾去冰山附近的海域畅游过，但此刻莉塔只做好了抵御“一些冷”的准备，而且眼下她们身上的衣物都很单薄。这条人鱼万万没有想到，一向以严谨著称的精灵，口中的“一些冷”甚至比“冷得可怕”还要更高一层。
“阿，阿尔，我，我好冷！”
单薄的衣物根本抵御不了什么风寒，很快，人鱼就被冻得牙齿直打颤，她抱紧了身前的阿尔，蜷缩成可怜的一团，尽管阿尔也紧紧攥住她的手，竭力把自己的温度分享给瑟瑟发抖的她，但这点热量对莉塔来说，作用实在不太大。
而约瑟芬为她们准备的包裹里并没有任何可以取暖或者保暖的东西，阿尔认为雾霭密林绝对没有将换路的这件事告知约瑟芬。
在寒风的呼啸声中，响起海洛伊丝高声的呼喊，精灵的声音好像比这阵寒风还要冰冷。
“阿纳斯塔西娅，马上就要加速了，不想被抛下去，就赶紧抱紧我！”
在海洛伊丝说话间，气流就明显变得更加迅猛，像刀子一样擦过阿尔的脸颊。阿尔只得倾身向前，把陌生的海洛伊丝抱得更紧，更加亲密地触碰到精灵身体的那一刻，阿尔感到有些诧异，她莫名觉得自己抱住的好像不是一具有生命的身体，而是一座冷硬的雕像。
而与此同时，身后的莉塔也更加紧密地贴住了阿尔，人鱼实在禁不住这样的寒冷，颤抖得越发厉害，这使得阿尔满颗心都只剩下了对她的担忧，立即把那点微不足道的困惑倏地抛到了脑后。
阿尔一边勉强帮莉塔揉搓着冻得发僵的双手，一边大声询问道：
“海洛伊丝，这里实在是太冷了！要等到什么时候才能暖和起来？”
虽然阿尔的状态要比莉塔好上一些，但喊出这两句话后，她似乎一下子消耗了许多热气，不久前还觉得自己能再挺一挺的阿尔，这时也觉得有股迅猛的寒气直往骨头里钻，冷得浑身发痛。
“再等等，只要飞过这座山岭，就不会那么冷了。”海洛伊丝大声地回答她们，精灵的声音被狂风撕扯着，忽远又忽近。
“到了傍晚，你们可以去城镇里买一些毛毯或者厚衣裳。”
似乎是因为身后阿尔和莉塔的颤抖越发难以忽视，海洛伊丝到底忍不住说了一句类似安慰的建议。但这种安慰对此刻的阿尔和莉塔显然聊胜于无。
莉塔已经冻得说不出一句完整的话，阿尔把莉塔冷得像冰的手攥得更紧，她知道，如果再等下去，这条人鱼恐怕要出事，于是焦急的阿尔再次高声道：
“海洛伊丝！莉塔的情况非常差！这附近就没有城镇吗？要是再不能让莉塔暖和起来，她恐怕要出事了！”
海洛伊丝答复阿尔的话即刻淹没在更加狂躁的风声之中，连精灵也没能听到自己说的那句话。海洛伊丝似乎因此又用复杂的精灵语烦躁地说了一句什么，很快，她直接用行动回答了没能听懂的阿尔，驾驭着那匹洁白的飞马俯冲向下方那片茂密的山林。
“这附近有一个很小的村子。”
直到看见那些隐约的红色屋顶，海洛伊丝才再次开口道，这一次她的声音很清晰，精灵的语气颇为严肃：“你们一定要抓紧时间，今天我们必须要飞过三座山岭。雾霭密林的事不能耽搁。”
仍没从寒冷中缓过来的莉塔虽没有恢复流畅语言的能力，但她的手指在阿尔的手心里动了又动。阿尔知道，莉塔是在催促自己充当她的喉舌，阿尔无可奈何地叹出一口气，替在任何时候都保持着旺盛好奇心的莉塔发问：
“雾霭密林到底发生了什么事？为什么你们都这样急？约瑟芬甚至什么都没有跟我们说，只让我们跟你走。”
“你们会知道的。”海洛伊丝用精灵语又说了一句什么，这一句阿尔倒是听懂了，她正在祈求女神的保佑。
“我的任务并不包括告诉你们这件事，这个任务属于雾霭密林的其他精灵。”
飞马的速度比阿尔预料得还要快，转眼间，擦过脸颊的气流便倏地停了下来，她们安全地着了陆。
海洛伊丝纵身跃下马背，又将阿尔和莉塔从飞马上扶了下来，她指了指不远处的村落，正是那片红色屋顶的方向，再一次同她们强调：
“你们必须快去快回，我们的时间很紧。”
阿尔朝海洛伊丝点了点头，刚想去拉莉塔，便发现莉塔还没有从方才的寒冷中缓过来，仍然在发抖，别说走路，莉塔现在连站立都有些困难。
虽然人鱼的恢复能力很好，很可能用不了多久，莉塔就能缓过来，但眼下需要混进村落去买东西，莉塔走路还不太稳，有一定的暴露风险。阿尔便立刻同莉塔道：
“我一个人去吧，莉塔，你和海洛伊丝在这里等我。”
阿尔一边从约瑟芬准备的行囊中翻出钱袋，一边用兜帽遮住自己的头脸。
“你好好缓一缓。我很快就会回来！”
她捏了捏一脸不忿的人鱼的手，轻声向莉塔许诺。
饶是再不情愿，莉塔也从海洛伊丝的反复强调中意识到了时间的紧迫，清楚此刻不是她可以任性的时候。她艰难地点了点头，嘱咐阿尔：
“你小心些，要是觉得有哪里不对劲，就直接回来，我……我再缓上一会儿，很快就会好了，你不用担心我。”
阿尔轻轻“嗯”了一声，她没敢继续耽搁，同莉塔再说几句什么话。因为海洛伊丝朝她投来了目光——尽管精灵依旧面无表情，可阿尔觉得那绝对是催促的目光。
她连忙朝前方的村落奔去，头也不回道：
“海洛伊丝，麻烦您照看一下莉塔，我马上回来！”
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作者有话说：第二更～
第60章
飞马带她们降落的这片森林茂密得不可思议。
放眼望去，不仅每一片树叶都至少有阿尔的半个手掌大，而且每一棵树都高得看不见树梢。
这些树的枝叶密密地遮住了蓝色的天空——阿尔觉得海洛伊丝哪怕在五感敏锐的精灵当中，视力也一定算得上极佳，不然她就算是再擅长驾驭飞马，也绝不可能如此轻而易举地让飞马毫发无伤地降落在这种地方。
阿尔独自行走在这片静谧的山林里，林子里飘荡着似有似无的朦胧雾气，她只能听见自己的靴子踏在落叶上的声音。又走了好一会儿的路，阿尔仍是连一声鸟叫都没有听到，这片山林中的一切动物似乎都还在酣睡之中。
明明那座村落方才瞧上去离得很近，但阿尔走了许久，也没能真的接近它。走来走去，那一片红色的屋顶距离阿尔好像始终还是那么远，唯一的区别只是——阿尔从轻松变得气喘吁吁。
阿尔努力擦了擦额头上沁出的细汗，再一次看向似乎在不远处、但实则在遥远处的村落，忍不住疲惫地叹出一口长气。她走得双腿酸痛，速度也越来越慢，想了想，阿尔扶住身旁的树干，决定暂时停下来休息会儿，等喘匀了气再继续走。
然而阿尔不过刚刚停住步子，便听见自她扶住的那棵树上，传来一个清脆的、细微的声音：
“你是外面来的人吗？”
在重重绿叶之中，阿尔瞧见一双清澈的、金棕色的眼睛。
而这双眼睛的主人，很快从枝叶中探出了她的脸，这是一个生着一头鬈发的小女孩，她的脸颊肉嘟嘟、红扑扑的，小女孩一脸期待，眼睛亮晶晶地看着阿尔，又问了一次：
“你是外面来的人吗？”
阿尔看着她浓密的睫毛，总觉得这个小女孩酷似自己幼时看过的某本童话书中插画里的主人公，那个主人公和这个小女孩一样，拥有着甜滋滋的笑容，仿佛是一颗裹满蜜糖的红苹果。
一时间，阿尔有点不知道该怎么回答。
因为像这样天真可爱的小女孩，总会让阿尔情不自禁地联想到什么陷阱。
所以就算是这种明显有答案的问题——阿尔的穿着打扮，就算不承认，也毫无疑问地象征着她就是“外面来的人”，可阿尔依旧不敢承认。她不知道雾霭密林究竟发生了什么事，她很担心自己无意的一句话，就可能会对雾霭密林那边造成什么不利。
但要是就干脆同小女孩撒谎，阿尔又觉得不忍心。看着小女孩干净单纯的一双眼，阿尔感觉说谎是一种莫大的罪过，连阿尔的舌头似乎都想背叛她。
所以迟疑片刻，犹豫再三的阿尔选择试着套一套小女孩的话。
“你好，你叫什么名字？我叫安娜。”
阿尔从口袋里摸出一颗糖——这颗糖好像还是昨天葛瑞丝塞给她的，她把这颗和陆地上的糖看着没什么区别、只是不容易在水中融化的糖递给了小女孩，也朝她微笑。
但阿尔很快反应过来自己没必要笑，她戴着遮住头脸的兜帽，小女孩看不到她的一切表情。于是，阿尔只得把无用的笑容收了回去，转而用更温柔的声音问小女孩：
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