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然而，小个子将将擦了两下汗，动作便突然顿住，在酒吧最角落的桌子旁，也坐着一个穿着黑斗篷的女人——
眼神远比普通人锐利的小个子非常确定，她身上的黑斗篷和走出去的那个少女是完全相同的款式。
并且最关键的是，好像除了小个子，所有人都瞧不见她，意识不到她的存在。
第109章
在莉塔还是条小人鱼的时候，每当祖母完成了她的任务，换下了那身赏金猎人的行装，她不仅会带回来几袋沉甸甸、亮闪闪的钱币，还会给她们带来陆地世界的特产和故事。
约瑟芬会挑一个不冷不热、有着微风的夜晚，在白色的沙滩上生起一堆篝火，等到月亮升到正当空，才开始跟莉塔她们细细分享自己在海底之外的奇闻逸事。
不过，与其说祖母是在同她们分享经历，倒不如说她是在讲故事。
约瑟芬的讲述常常伴着她故意夸张的神情，内容里满是真假掺半的戏剧巧合。
听得多了，哪怕是年纪最小的莉塔，也大概清楚了祖母的套路，总能精准而迅速地判断出哪些是约瑟芬的“添油加醋”，哪些又是她的“无中生有”。不过，那时候的阿芙拉对祖母的信任可是到了一种近乎荒谬的程度，她坚信祖母说出的每个字都是真的。以至于莉塔和阿芙拉经常为了争论祖母讲的某一段是否真实而莫名其妙地吵起来。
那场面——按葛瑞丝的说法，远比她们争夺最后一份白贝鱼要激烈！
她们光是针对约瑟芬是否真能够随时随地、轻轻松松地进出中心神庙，就至少吵了不下两百次。
尽管阿芙拉多次以不再把她切好的白贝鱼分给莉塔做威胁，莉塔依旧没有改口。
小人鱼即便长大了也坚信自己是对的。
要知道就算约瑟芬的身手再好，鉴于中心神庙那些铺天盖地的、针对异族的阵法，进出中心神庙也必然是一件天大的难事，更何况约瑟芬还是被中心神庙重点“监督”的人鱼。
而约瑟芬在讲自己“自由进出”中心神庙时又不停地含糊其辞，不止是缺乏细节，祖母会干脆省略掉描述整个“进出”的过程，只去洋洋得意地描述最后的结果，说自己在中心神庙里“借”了一件什么样的附魔武器，又将某个名叫亚历山大的祭司捉弄到了什么地步……
在这一点上，葛瑞丝、琴和莉塔难得达成了一致，她们都认为约瑟芬是在唬她们！
但约瑟芬可坚决不承认自己在唬人鱼，每每听到莉塔和阿芙拉窸窸窣窣的争论声——是的，尽管连莉塔都成年了，阿芙拉还是坚决地相信约瑟芬，故而她们始终没有彻底解决这一分歧——约瑟芬总会假装没听见她们的争论，接着，矜持地、高傲地一甩她深红色的鱼尾，露出一个高深莫测的笑容，随即迅速转移话题，千篇一律地道——“于是，我去了一间酒吧。”
这个时候，莉塔和阿芙拉都会瞬间闭紧嘴巴，保持安静——她们都很喜欢那些老套且经典的酒吧桥段。毕竟在约瑟芬的故事里，那些吵吵闹闹的酒吧里不是有一位乔装打扮的高手，就是路人的谈话里隐藏着完成任务的关键线索——总之，只要去了酒吧，就能够解决当下最焦灼的问题。
然而，事实证明，故事终究只是故事。不是每一间酒吧都是什么解决问题的宝地，亲身验证这一套路的莉塔隔着兜帽揉捏自己的太阳穴，好吧，对于祖母的讲述，她还应该更多一点怀疑。
莉塔把自己斗篷的兜帽拉得更紧了些，再度确定周围的人都不在谈论什么鲍里斯莱特，也没有任何谈论生命母树的趋势。自从阿尔同那个壮汉离开后，莉塔除了在最开始听到了几条能派上用场的信息，再灌进她这条可怜人鱼耳朵里的就全是一堆各种意义上的“垃圾”——一大堆对生活不如意的牢骚、低俗下流的荤段子、还有不知针对谁地恶毒至极的咒骂。
她叹出一口气，缓了缓自己被这些浓郁的负面情绪带着一同下坠的心情，站起身，准备离开这间简陋的、失去价值的酒吧，按照计划去和她的阿尔汇合。
这时，她发现一个灰头土脸的小帮工有一下没一下地擦着地板，已经快要来到了自己的桌旁。
莉塔狐疑地打量着这个看似无害、却行为有点诡异的小帮工，她不太理解小帮工为什么要来擦自己这个位置的地面。酒吧正是忙碌的时候，这边的地面现在擦洗了毫无用处，很快就会被来来往往的客人踩脏。
“客人……抱歉，我不是故意打扰您的！真的非常抱歉！”
小帮工抬起一双浅棕色的眼睛，似乎是鼓起了极大的勇气，腮帮子微微鼓起来，战战兢兢地问莉塔：
“您……我看了您很久了，发现您什么都没有点。您是不是不喜欢这里的东西？这儿……这儿的酒的确差了一点，吃的也都很普通……”
小帮工支支吾吾的，他抬起头，飞快地瞟了眼莉塔，转眼间又像是很心虚似地深深垂下头：
“要不——您可以试试我做的胡萝卜蛋糕，味道……味道真的不错。”
原来这个介于孩子和少年之间的小帮工是想要推销自己制作的食物，企图赚一点外快。
但小帮工看起来不算很熟练，显得颇为忐忑，垂下头后就没敢再抬头看莉塔。似乎是感觉到了莉塔对胡萝卜蛋糕没什么兴趣，小帮工的声音也低了下去，语气瞬间变得哀戚：
“求您帮帮忙……要是卖不出去胡萝卜蛋糕，我……我今天又要饿肚子了！女神在上，愿祂的荣光永远照耀您！求您了！我已经饿了足足三天了……”
小帮工的个子矮小到让人有点怀疑他具有矮人血统，不过矮人是意志坚韧的种族，据约瑟芬说，他们甚至可以把石头、泥土作为食物吃掉。
本打算直接离开的莉塔忍不住站住了脚，她多看了这个小个子一眼，但也没看出什么名堂，无法确定小个子是不是自己从来没见过的矮人。小个子的一张脸脏得像是自生下来就没洗过，头发更是乱得一塌糊涂，整个人从头到脚，只有那双亮晶晶的眼睛能看，越瞧越有几分说不出的可怜。
人鱼当然清楚小个子是在故意卖可怜，能以这么小的年纪在地下城混到一份活计，这样的人绝对不可能过得太差，也不可能对饥饿只有这种程度的忍耐力。然而瞧着小个子身上满是补丁、过于宽大的旧衣服，以及楚楚可怜的眼神，莉塔总情不自禁联想到自己的阿尔，还在那条船上的阿尔，她想了想，还是没忍住，从钱袋里掏出了两枚银币，塞给了小个子。
“藏好一点，至少今晚你不会饿肚子了。”
“您——谢谢……谢谢您——”
给完这两枚银币，莉塔便不再耽搁，她没再去看小个子脸上的不可置信，径直朝酒吧门口走去。
她很清楚，自己不是在同情眼前这个小帮工，而是在心疼自己的阿尔，心疼那个还没和自己相遇的阿尔。
直到穿着黑斗篷的女人消失在门口，小个子才收了脸上那副感激涕零的神情。小个子没有对着灯光去打量这两枚骗到手的银币，女人一放到小个子手中，小个子就警惕地将它死死攥住，不敢让它的亮光流泻出来半分。
小个子用生着薄茧的指腹仔细地摩挲了一遍银币上的花纹，就立即把这两枚银币抛进了自己身旁的那只水桶。
轻微的水声被酒吧的喧闹声吞得一干二净。
两枚带有中心神庙图案的银币。
收获比小个子预想的要少，却也算不错。
“小个子！你死哪儿去了？！门口有人吐了！你快点滚过来收拾干净！就没见过这么懒的帮工！你还真不如死了，给那些合格的帮工腾位置！懒鬼！你听没听见！”
“听见了！我……我这就来！”
小个子提起那只半满的水桶，急匆匆地朝门口走去。
再等等。
小个子看着酒保们那一张张写满厌烦、憎恶的脸，知道他们想要把火气发在自己身上。
再忍忍——都会变好的。
小个子垂落在腿侧的手紧攥成拳，再一次徒劳地安慰自己。
鲍里斯莱特跟着自称阿西娅的少女走出了酒吧后，两个人都默契地保持了沉默。
他们先是漫无目的地随便走了一通，确定了没有任何人跟踪，鲍里斯仍然谨慎地看了看四周——他们正待在一处寸草不生的小山坡上，这样的地方在地下城随处可见。
“说吧，这是桩什么生意，你要我做什么？”壮汉与摘下兜帽的少女再度对视，神态之中多了几分不自然，他还记得不久前这少女抓住自己手腕的那一幕，虽然鲍里斯没有使出全力，但他也很清楚，这少女绝对非同一般。
这样非同一般的少女，要和他做的生意想必也会危机重重。而鲍里斯正需要干成一件大事，好好洗一洗自己身上的名声，这才能有翻身的可能，所以他并不怕阿西娅托付给自己太困难的事。
“你和巫妖们的事，我已经调查得很清楚。”
谁知阿西娅却不是先说生意的内容，反倒是提起了鲍里斯最想回避的话题。
“那已经是三年前的事了！那些该……那些巫妖再他X的记仇，也不可能拖到现在也不肯放过我！阿西娅，相信我，他们已经消气了！不可能再来捣乱！”鲍里斯不但一张脸红得厉害，脖子似乎也粗了一圈：
“女神在上！我发誓，无论你要我做多难的事，我都能做好！阿西娅，在地下城，你绝对找不到比我更合适的人了。你在我身上花的每一枚金币，都是赚！”
“我知道——鲍里斯莱特先生，请别那么激动。我还没有说这桩生意的内容呢。”阿西娅轻笑了一声，她伸出手，慢条斯理地整理自己的衣领。
“那你——阿西娅，请你快说！”他把“请”这个敬词说出了一股凶神恶煞的味道，阿西娅浑不在意，她看着他，道：
“我希望你带着我，哦，可能还有我的一位朋友，逐个去拜访那些巫妖。”
第110章
挂在药剂店门前的铃铛急促地响了几声，吵得睡在躺椅上的小伙计翻了个身，他一把拉起毯子，将自己的头罩了个严严实实。
连着几天近乎不眠不休地守在坩埚前，耗光了小伙计的全部精力。现在就算是整个地下城马上要陷到岩浆里，他即将变成一团飞灰、烟消云散，小伙计也决定坚决不从这张躺椅上下来，誓要与它做一对同生共死的恋人。
“今天休息！您改天来吧！”
在困倦的驱使下，小伙计紧紧闭着眼睛，大着舌头、闷闷地朝外面喊了一句。
门外拉铃铛的人停下了动作，摇摆的铃铛渐渐停了下来，只有点细碎的声响，小伙计舒出一口气。
安静，终于恢复了安静。
毯子柔软地罩在脸庞上，遮挡住了烛火摇曳的光影，身下的摇椅再度缓缓摇了起来。小伙计觉得自己的身体开始变轻，像一片要重新回到天空的云，不断地往上飘去，即将飘回方才的梦乡，续上那个没能做完的梦——在梦里，抠门抠到家的巫妖老板赏了小伙计一整只烤鸡！那只鸡烤得油亮亮、香喷喷，小伙计拿好了银光闪闪的刀叉，准备狠狠地咬上一大口，被丰盈的汁水美得连眉毛都歪掉。
不过，铃铛却不识趣，好不容易彻底平静下来的它们又一次不合时宜地响了起来，发出的铃声虽并不算特别大，却完全没有半点停歇。
铃声远比上次急迫，犹如沉甸甸的冰雹般猛地砸向小伙计，生生地把他从梦中砸了出来。小伙计似怒似怨地“哎呦”了一声，痛苦而愤怒地将遮盖头脸的毯子掀了下来，把那张柔软的毯子狠狠掷到了地上。
温柔的阴影从眼帘上剥去的瞬间，小伙计那双布满血丝的眼睛就被一旁的烛火狠狠地刺了一下，他不禁暴躁地咒骂了一句，趿上东一只、西一只撇在躺椅旁的鞋，咬牙切齿地走到了门前，以更大的音量朝门外喊道：
“今天休息一天！不接待客人！请您回去吧！”
然而门外的客人异常执拗，像是听不懂小伙计的话，仍旧不肯松开拉响铃铛的那根绳子。
铃铛一上一下地激烈摇摆着，凌乱无序的响动仿佛某种挑衅，震得急需休息的小伙计只觉得脑子里伸进了一只嚣张的铁钩，搅得他痛不欲生。他终于意识到，自己如果不开门，那道恼人的铃声不可能停止。
于是，小伙计只得忍无可忍、怒气冲冲地推开门，他朝那个催命般摇铃的人露出自己此生最凶恶、最糟糕的表情，试图以这种最幼稚的手段制止住那个过于自我的客人。
“我说了！！请您明天再来！今天我们休息！”
小伙计黑着一张脸使劲地点了点贴在门口处的告示，“女神啊！您没看见吗？我们这儿写着呢，今天休息一天！您能不能——”
小伙计正想要给这个没有礼貌的“客人”小小地上一“课”，可一转头，看清门前站着的“客人”后，整张脸顿时失去了全部的血色，他毫不犹豫地立即奔进屋子里将门阖上，还给那道厚厚的门又扣上了一重又笨又重的锁。
“今……今天我们真的休息！”
听着小伙计隐约发颤的呼喊，鲍里斯莱特摸了摸自己的脸，在确定了自己的确仍长着两只眼睛、一个鼻子以及一张嘴后，他回过身朝化名阿西娅的阿尔耸了耸肩，嘴角控制不住地上扬。
这是已经是鲍里斯第五次遭受“锁门”的待遇，使得鲍里斯在对自己的长相产生怀疑的同时，又开始因旁人的惧怕生出一种别样的得意。他认为这种惧怕从某种程度上说明了自己的能力。
阿尔瞧着他，发现这一次鲍里斯面对那扇被锁死的门，似乎终于学会了不再拼命敲击、拍打，用尽各种手段企图让对方开门。或许是因为前六次的经历已经在鲍里斯的身上留下了足够多的“痕迹”，它们充足地证明了——巫妖的居所，在任何时候都不该去惊扰。
“这只巫妖也外出了……”
鲍里斯摩挲着自己袖口处的那个被火灼穿的洞，很有些不满地向阿尔概括了下如今的处境：
“开门的还是巫妖雇佣的人类。这些没骨头的人类都对我有点‘偏见’，胆子比老鼠须子还小！一见我就想跑。我看，你要是想通过我去拜访那些巫妖，恐怕有的等了！”
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