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战斗结束。
泽法站在一片模拟的废墟瓦砾之上，微微喘息。
他身上的作战服有了几处破损，脸颊上也有一道细微的划痕，渗出血珠，但这丝毫没有折损他的威严，反而平添了几分浴血而生的勇武。
奥利安在他身后缓缓盘旋，最终化作一道流光，被他收回体内。
泽法站直了身体，目光平静地望向远方，仿佛透过那层模拟器，看到了外面真实的世界。
整个竞技场，陷入了短暂的寂静。
随即，白发苍苍的皇室大礼官眼眶微红，率先朝向泽法，单膝跪地，颤声高呼：“皇帝陛下万岁！”
兰默上将紧接着出列，深深鞠躬，单膝触地：“参见皇帝陛下！”
佛里曼伯爵以及众多早已心向泽法的贵族和官员，潮水般跪伏下去：“皇帝陛下万岁！”
戈斯与杰拉尔丁互望一眼，心悦诚服地俯下身去。
原先宣誓效忠瑞卡多的五支军团代表席位，出现了骚动。
深寒、炎狱、雷暴三支军团的军团长，在短暂的犹豫后，纷纷离席，面向泽法单膝跪地，重新宣誓效忠。
只剩下磐石和烈风两支军团的军团长还僵立在原地，脸色煞白，额头沁出冷汗。
瑞卡多看到这一幕彻底崩溃了，状若疯癫地冲着那三位军团长嘶吼：“站起来！你们宣誓效忠的是我！是我！”
他甚至想要冲向泽法，却被早已待命的会场安保人员迅速制服，连同他小队的剩余成员一起，被强行带离了现场。
在泽法平静却极具压迫感的目光注视下，在全场山呼海啸般的朝拜声中，磐石和烈风的军团长对视一眼，都从对方眼中看到了绝望和别无选择。他们最终长叹一声，走到场中，面向泽法，重重地单膝跪地：
“磐石军团（烈风军团），誓死效忠皇帝陛下！”
欢呼声如同海啸，席卷了迦叶，也通过星网，传遍了整个星际。
新的时代，正式开启。
池羽在光屏前，看着那个接受万众朝拜的黑色身影，嘴角彻底扬了起来，
“皇帝陛下万岁！我的……陛下。”
第54章 自由边境一 这种时候，反而更想你。……
几乎在荣耀加冕赛结束的第一时间, 泽法的视讯就拨过来了。
“咦？皇帝陛下这会儿不是应该在接受万民朝拜吗？怎么现在有时间……”池羽嘴上调侃着，完全不知道自己的眼神有多么拉丝。
视讯那头的泽法似乎身处一间临时休息室，身上还穿着比赛时的作战服, 低笑一声后, 他直白地回应：
“想你了。这种时候，反而更想你。”
人群山呼海啸着跪伏时, 力量、荣耀、权柄，一切他渴望并最终掌握的东西, 此刻都在他脚下臣服。但在这极致喧嚣的顶点, 莫名的孤独感也如影随形, 脑海里不受控制地浮现出一个身影……那个人, 应该在这里, 站在他的身边，与他共享这荣耀, 俯瞰这星河。
这念头如此强烈, 以至于一下场, 他甚至顾不上更换衣物，屏退了侍从和所有前来祝贺的大臣，将这份思念化为了行动。
等待接通的短短几秒，竟让他感到一种罕见的焦躁。直到光屏亮起, 池羽带着那张熟悉又明媚的笑脸出现，他心中那莫名的空洞才瞬间被填满。
“我也想你呀。”池羽弯起眼睛，毫不吝啬地泼洒热情, “直播我全程都看了，真是太精彩了。特别是最后奥利安出场的那一下……”
他顿了顿，语气微妙地拐了个弯，带着点嗔怪, “不过嘛，现在的奥利安可是威风凛凛的魇龙，再也不是当初那个能让我随便rua肚皮的毛茸茸狼崽了，一点都不可爱了。”
泽法闻言，眉梢微挑。几乎在池羽话音落下的瞬间，一团黑影自他身旁的阴影中具现化。依然是池羽记忆深处熟悉无比的黑色幼狼。通体漆黑，唯有额间一条白色纹路扎眼。
奥利安歪了歪头，幽绿色的狼眼看向光屏里的池羽，发出了一声低低的的“呜嗷”。
“呀！奥利奥！”池羽惊喜地叫出声。
流光忽然从他肩头跃出，棉花糖挥舞着花瓣般的捕捉足，兴奋地在池羽头顶盘旋了两圈，然后落在光屏前，细长的触角轻轻晃动，隔着遥远的星海，与屏幕那头的狼崽亲昵打着招呼。
奥利安甩了甩蓬松的尾巴，前爪扒拉着，似乎想穿过屏幕去碰触棉花糖。两小只隔着光屏互动，一个“呜嗷”低鸣，一个振动翅膀“唧唧”，画面很有几分温馨。
“我的精神核心已彻底稳定了。”泽法看着这互动，开口解释道，目光却始终锁在池羽脸上，“奥利安可以随时变化出这种形态。你想撸的话，回来……随时都可以。”
池羽的心跳漏了一拍。他当然听懂了泽法的潜台词。回去，回到帝国，回到他身边。
“所以，”泽法凝视着他，目光专注而深沉，“什么时候可以回来？”
他其实更想说的是“嫁给我”，或者更直接地，“求你做我的皇后”。但话到嘴边，又咽了回去。
隔着光屏，又是在这样一个算不上正式的场合，进行人生中或许最重要的宣誓，他感觉太过草率。至少，要把人先弄回来再说。他甚至已经在脑海中权衡，如果联盟那边再敢设置障碍，他不介意效仿石喆当初的手段，直接用帝国的铁骑威逼要人。以他如今的力量和地位，完全有这样的底气和能力。
池羽沉默了几秒。他看着泽法，轻易读懂了对方未能说出口的渴望。
曾经，他拒绝成为依附于人的皇子妃，如今也一样，并不想被禁锢在名为皇后的华美牢笼里。他并不想放弃自我，他的星辰大海，他的抱负蓝图，才刚刚铺开一角……
池羽脸上绽开一个格外充满活力的笑容，语气也变得兴奋起来，仿佛刚刚的停顿只是错觉：“回去？啊，我正想跟你说呢！我接下来的行程排得超级满！首都星区的议员竞选马上就要开始，我已经报名参选了，你看，我才二十岁，如果能选上，那就是联盟历史上最年轻的星区议员了！是不是很厉害？”
他眼睛亮晶晶的，开始如数家珍，“还有啊，我想回一趟717矿星，有些事情一直想去做。然后再去自由边境看看，听说那里超级有意思，是个三不管地带，风景独特，却又能人辈出……”
池羽滔滔不绝地说着，描绘着广阔而清晰的未来蓝图，每一个字眼都闪烁着独立与自主的光芒，将那个关于回归的话题轻轻绕开。
泽法看着他神采飞扬的脸，心中那点刚刚升起的、用武力将人绑回来的念头，悄然熄灭了。
他同样读懂了池羽的未尽之意，池羽的人生，不会成为任何人的附庸，哪怕那个人是帝国的皇帝。
是啊，才刚二十岁……泽法不再追问归期，眼眸深处虽有失落，但更多的却是了然与包容。最终，他只是低声道：“嗯，真听起来很棒。那……一切小心，注意安全。”
视讯结束，泽法靠向椅背，手指无意识地揉捏着奥利安松软的颈毛。休息室内一片寂静，只有幼狼舒适的呼噜声。他得到了至高无上的权力，站在了亿万生灵之巅，却感觉离那个最想抓住的人，似乎更远了。
与此同时，紫微星某处，一座隶属于古老教派的隐秘殿堂内。
带着木质面具的尊者独自站在幽暗的光线下。他面前巨大的光屏上，正反复播放着池羽在各种场合下的影像资料。演讲时的神态，微笑时的弧度，行走间的步伐节奏，甚至是一些不经意的小动作。
尽管他将帝国局势的失利归咎于他那不争气的弟弟，但无法否认，这出乎意料的结局确实对他们多年的布局造成了沉重打击。反观池羽，在教众心中的威望与圣子地位，正随着他在外界声名的鹊起而越发稳固，难以撼动。
呵，情侣？
尊者面具下的嘴角勾起冰冷的弧度。这身份，或许能更好地加以利用，等他取而代之之后，顶着这张脸，可能会更快地达到目的。
他缓缓抬手，摘下了脸上的面具。
面具下的皮肤，如变色龙一般，在幽光下呈现出一种诡异的流动色泽。
他和弟弟是一对特殊的共存体。他们的精神体，是拟态技能最为强悍的稀有品种，幻彩变色龙。而且，从觉醒之初，两人的精神体就与本体处于一种奇特的合体状态，不可分割。
这赋予了他们无与伦比的模仿与变幻能力。当然，代价也一样的沉重。他们真实的皮肤完全不能见人，呈现出类似爬行类的质感。幼年时因此被视作怪物，屡遭遗弃，即便成年，也只能终日佩戴着冰冷的面具，遮掩非人的特征。
紫微尊者深深吸了一口气，将心底那一丝残存的自怜与怨怼强行压下。开始调动精神力。
他的骨骼发出细微的“咔哒”声，身形开始收缩变化，面部轮廓逐渐向光屏中那个年轻俊秀的面容靠拢。
不过片刻功夫，站在原地的，已经不再是紫微尊者，而是一个活脱脱的“池羽”。
他对着空无一人的殿堂试了试声音，从清越的音色到那种带着独特韵味的语调，都模仿得惟妙惟肖，带着天然的亲和力：“大家好，我是池羽。”
他走了几步，调整着姿态，试图捕捉到那份独特的气质。他反复练习着池羽习惯性的微笑，眼神里努力模仿着那份清澈与坚定。
光屏上，池羽正在向导学院的大礼堂发表讲话，声音清越，目光真诚。尊者看着屏幕，嘴角缓缓勾起一抹贪婪的笑容。
“很快了……这一切，都将属于我。”
数日后，717矿星。
赤褐色的大地似乎没有尽头，干燥的风卷起矿渣，打在防护罩上沙沙作响。
但今天，矿星的聚集地却格外热闹，几乎所有人都走出了低矮的居所，聚集在中央广场上。
池羽站在临时搭建的高台上，看着下方那些带着期盼与感激的面孔，心中感慨万千。这里是他初踏星际的地方，那短短十几日为了生活奔波的挖矿生涯，虽然并不美好，却也深刻到无法磨灭。
是这里，让他真切地体会到了底层挣扎的滋味，也让他拥有了想要改变这一切的野心。
“我回来了。这次给大家带来了一些礼物，希望能真正、持久地改善大家的生活，让717变得……不一样。”
他身后，巨大的运输舰舱门缓缓打开，露出里面崭新的设备。
“……这是最新型号的营养液合成机和土壤改良机，希望能让大家吃得更好一点。”
人群中响起一阵交头接耳的骚动，所有人的眼睛都亮了起来。
“……这是用于建立基础学校的设备和首批教材。矿星的孩子，也应该有机会系统地学习，发掘自己的潜力。”
这一次，欢呼声更为响亮，
最后，池羽指向了另外几台体型最为庞大、结构也最复杂的巨型机械。
“而它们，”池羽的声音提高了一些，“是环境改造系统的核心部分，大气层生成器与气候调节单元。从今天开始，717将踏上漫长的改造之路，它终将不再是只能依靠防护罩存活的矿星，而是一颗……真正的，拥有蓝天白云、阳光和雨露的宜居星球！”
巨大的机器轰鸣着启动，强大的能量光束射向天际，特殊的催化剂被喷洒到高空中。
改造一颗星球绝非易事，这仅仅是第一步，后续还需要持续的能量供应以及生态引入等一系列复杂工程，耗费的资源堪称天文数字。但对如今的池羽而言，不过九牛一毛。
接下来的日子里，矿星的人们惊奇地发现，天空不再是一片死寂的暗红或漆黑，开始有稀薄的云层汇聚。偶尔，甚至能感受到一丝微弱的气流拂过面颊，那是——风！
当第一场人工诱导的细雨真正降落在717矿星干裂的大地上时，整个星球都沸腾了。人们冲出家門和庇护所，仰起头，任由那珍贵的雨滴落在脸上，发出震耳欲聋的欢呼。贫瘠的土地上，由土壤改良机处理过的区域，开始有嫩绿的草芽破土而出。
阳光穿透逐渐形成的稀薄大气，洒下带着温度的光斑。
雨露滋润，植物萌发……一个死寂的矿星，正在以一种缓慢却坚定的速度，焕发出前所未有的生机。
池羽站在细雨中，没有打伞，任由冰凉的雨水打湿他的头发和衣衫。看着眼前这片开始拥有色彩的土地，眼中充满了成就感与希望。这一幕被随行的记者记录下来，传遍了联盟网络。
【池羽为717矿星带来蓝天雨露，死寂星球焕发生机！】
这样的标题，配以矿星人民狂喜的笑脸和那片新生的绿色，瞬间点燃了民众的热情。最新的民意调查显示，池羽在首都星区议员潜在选民中的支持率，火箭般疯狂飙升。年轻、俊美、有为、善良、能力卓绝、致力于改善民生……这些光环叠加在一起，让他迅速成为联盟政坛上一颗耀眼夺目的新星。
处理完矿星的事务，留下专业团队进行后续维护与建设，池羽马不停蹄，按照原定计划，前往位于帝国与联盟疆域交界处的自由边境。
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