“我想挖掉他们的眼睛，全部。”
黧炎声音低沉，暴虐的情绪充斥眼底，好似真要付诸行动。
赫加尔坐在夏维身侧，不小心听到这番话，登时脸色发白，险些端不稳酒杯。
酒液溅出杯口，浸湿他的衣襟。
“该死。”赫加尔低咒一声，迅速放下酒杯。借机调整呼吸，避免当场失态。
陶曼侧头看过来，表情中闪过一丝异样。
唯独特兰神色如常，不见分毫动摇。
他经历过多场预知梦。
相比梦中的尸山血海，烟炎张天，眼前不过口头威胁，压根不算什么。
更何况，他发誓效忠夏维，以仆人自居。就算暗龙要动手，被挖掉眼睛的也不会是他。
长桌另一端，夏维单手撑着下巴，微笑看向黧炎，忽然有了主意。
他放下酒杯，探手划过黧炎下颌，指尖轻点他的喉结。在被握住手腕时，身体前倾，自然地侧过头，亲吻暗龙的嘴唇。
一触即离，恰似蜻蜓点水。
短暂的一幕，持续几秒钟，却在宴会厅内掀起轩然大波。
啪！
众人目瞪口呆，酒杯翻倒在桌上，甚至滚落在地。
酒液泼洒桌面，顺着桌边滴落，牵连成粘稠的长链，末端浸湿地板。
几条卷尾犬游荡在桌下，争相舔舐地上的酒，在争夺中互相撕咬，却没发出一记犬吠。
它们知道规矩。
由于夏维的动作，人群中一片死寂。
他像是故意，再次亲吻黧炎嘴角，停留的时间更长。
“现在，高兴点了吗？”
清亮的声音响起，不只黧炎，席间众人也听得一清二楚。
夏维是临时起意，却也经过深思熟虑。
之前多数人只是猜测，没有亲眼见证。而今，他公开向众人宣告，两人关系亲密。
追随者，挚友，伴侣。
“你可以吃醋，可以生气，但无需不安。”无视烙印在身上的目光，夏维轻笑一声，手指挑起黧炎的下巴，慢条斯理道，“你是我的龙，也是我的唯一。没人能让我的视线离开你，永远不会。”
他们属于彼此，现在是，将来也是。
生则同生，死则共死。
灵魂为契，永恒不变。
这番宣告相当有力。
“我信你。”黧炎握住夏维的手，亲吻他的指尖，抬眸绽放笑容。
一瞬间，凛冬进入盛夏。
阴云尽散，压迫感骤然减轻。
众人望向两人，不由得目眩神迷。恍惚间产生幻觉，大厅内的灯光都明亮几分。
赫加尔拿起银匙，轻轻敲击酒杯。
清脆的声音传出，仆人们熟练地穿梭席间，替换翻倒的高脚杯，重新向杯内注入美酒。
“现在，容许我隆重介绍。”
赫加尔站起身，朝右手边示意：“来自烈焰岛的尊贵客人，帕托拉最古老的种族，高贵的血脉，伟大的巨龙！”
黧炎早就卸去伪装，以真面目示人。
爱莲娜停止现身人前，纵然有人怀疑，也不会在这时开口。
赫加尔继续介绍，声音愈发高亢，极尽溢美之词：“无可匹敌的强者，拥有媲美半神的力量，夏维阁下！”
宴会厅内响起掌声。
贵族、骑士一同鼓噪，声音嘈杂，场面十足热烈。
目睹赫加尔夸张的神态，陶曼摇晃着高脚杯，决定计划提前。
不能等到明天。
就在今夜，宴会之上，他必须送出诚意，当众表明自己的立场。
特兰牵起嘴角，目光转向赫加尔，洞若观火。
聪明人。
易地而处，自己面临赫加尔的处境，也会主动放下身段。领主的骄傲，贵族的颜面，在生命面前全都不值一提。
大厅上首，赫加尔正在侃侃而谈。
“他们揭开王室虚伪的面具。”
“国王庸碌无能，王城倒行逆施，根本不值得追随。”
“我们的祖先走在错误的道路上，如今理应纠正。用我们的刀剑，用我们的弓矛，让一切回归正轨！”
赫加尔情绪到位，出口的话极具煽动力。
几乎是三言两语，他就调动起众人情绪。
在场的贵族和骑士，此刻都举起拳头，嘶吼着进攻王城，将国王拉下宝座。
赫加尔双手下压，控制激烈的气氛。随即端起高脚杯，带头向夏维和黧炎敬酒。
“现在，让我们为强者举杯！”
转过身时，他目光灼热，丝毫不掩饰沸腾的野心。
对于这一点，夏维不算讨厌。
黧炎也是一样。
贪婪，狡猾，有所求，却不敢背叛。
这是一件好用的工具，一个符合现实的合作者。
“敬优秀的领导者。”夏维面带微笑，与他举杯共饮。
黧炎也端起高脚杯，仰头一饮而尽。
酒杯见底，赫加尔达成目的，施施然落座。
就在这时，陶曼突然站起身，朝夏维和黧炎微微弯腰：“我有一份诚意，希望在宴会送上。”
话落，他用力击掌。
多名骑士起身离开。
几分钟后，几人重归宴会厅，合力推进一只木箱。
箱体巨大沉重，两侧镶嵌滚轮，方便在地面移动。
即便如此，骑士们也推得相当费力，脚跟作为支撑，手臂抻直，额角鼓起青筋。
“炼金器具。”方托一眼认出，这是一只储物箱。上面的炼金阵十分古老，至少有几百年历史。
“锁链也是炼金器具。”巴隆说道。
方托抬手搭上桌面，凝神观察片刻，心中得出结论：“能禁锢巨龙的锁链。”
两人对视一眼，又同时朝上首看去。
陶曼已经离开高背椅，走下台阶。
在他身后，夏维面无表情，黧炎则目光阴沉，眼底溢出森寒。
在场巨龙同时站起身，盯着烈火城一行人，目光凶狠，神情不善。
“这是诚意，而非挑衅，夏尔玛领主？”黧炎握住椅子扶手，声音冰冷。
杀机袭来，陶曼心中一凛。
他回头看向上首，立刻出言解释：“我向你保证，阁下。”
冒着巨大风险，千辛万苦把箱子运来，他可不想弄巧成拙，让自己陷入困境。
快步走到木箱前，陶曼划开掌心，按压在箱体上。
血线融入雕刻，炼金阵熄灭，缠绕木箱的锁链自行解开。
“这里面有王室的罪证。”陶曼握住手掌止血，扬声说道，“数百年前，王室和罪孽之人共谋，罗织虚假预言，戕害无辜生命，只为满足私欲。”
从头至尾，他就没打算开启箱子。
但是，必须让众人知道，他拿出王室的罪证，足以颠覆王权。
“我的祖先遭受蒙蔽，做出错误判断，结果酿成大错。我决心做出偿还，改变错误，揭开可耻的阴谋，让卑劣的行径大白于天下！”
陶曼的口才不不亚于赫加尔。
他站在箱子边，对祖先的所作所为痛心疾首，发自内心忏悔。
无比真挚的表情，配合他的容貌，很容易取信于人，甚至对他心生怜悯。
可惜的是，巨龙不包括在内。
夏维也是一样。
“他在做戏，也的确在表达诚意。”夏维侧头看向黧炎，“你打算怎么做？”
“成全他。”黧炎从椅子上站起身。仅一个简单动作，就打断陶曼的慷慨陈词，吸引全场关注。
他上前一步，转动右手上的指环。
一道微光闪烁，几张符篆叠落在他的掌心。
“我接受你的诚意，夏尔玛领主。”黧炎的语速不紧不慢，却带给众人巨大压迫感，“但是，我需要进一步保证。”
“请说。”走出这一步，陶曼再没想过退缩。
“与我签订契约，一份忠诚契约。”黧炎站在台阶上，俯瞰席间众人，手中提起一张符篆，金色符文流淌光辉。
他不是在询问，而是直接发出宣告。
要么答应，获得自己想要的。
要么拒绝，意味着之前做的一切都将付之流水。
陶曼别无选择。
他不假思索，立即道：“我愿意签订契约。”
“很好。”黧炎提起一张符篆，当着众人的面撕开。
符文化作一道流光，飞入陶曼眉心。
不需要说明，陶曼就能感知到，契约作用于灵魂。
如果他违背誓言，会面临极其严重的惩罚，灵魂会遭遇切割，当场四分五裂。
接近炼金术，却不是炼金术。更非他熟悉的任何一种手段。
出于直觉，陶曼看向黧炎身后。
在陶曼看过来时，夏维端起酒杯朝他示意，嘴边笑意清浅，黑眸平静无波。
他的眼神令陶曼战栗。
如此平静，不兴波澜，不在乎生死。
如同看见一粒微不足道的尘埃，随时能够舍弃，轻易碾碎。
这一幕落在有心人眼中，不禁毛骨悚然。对夏维的畏惧直线升级，已然高过巨龙。
第114章
忠诚契约签订，羊皮纸焚为灰烬。
金色符文化作流光，烙印在灵魂之上，再无反悔余地。
陶曼·夏尔玛攥紧手掌，借疼痛压制狂乱的心跳。
他迅速收敛情绪，朝黧炎颔首，尽可能维持镇定。隐藏秘密的木箱留在原地，交由巨龙处置。
长桌一角，高脚杯已经注满。
陶曼落座后端起酒杯，很快又放下。他看向仆人，硬声道：“换一种。”
他需要烈酒，最烈的酒。
送出诚意，对方接受，目的已然达成。
可他依旧不安。
迷茫和混乱深植入骨髓，脚下荆棘丛生，前路充满未知。
失去对节奏的把握，就像被捆绑手脚，绳子的另一端握在他人手里，还是他心甘情愿递出。
相同的情形，此前从未有过。
然而，正如他之前所想，脚步既然迈出，再无反悔余地。
此时后撤，只可能堕入万丈深渊，生命和灵魂一同覆灭。
仆人替换过杯中酒，沉默地走到一旁，退至墙边阴影中。
陶曼端起高脚杯，仰头一饮而尽。
烈酒滑过喉咙，辛辣灼烧胃部，引发一阵刺痛。他呼出一口气，两指按压额心，焦躁的情绪得到缓解。
“感觉如何？”赫加尔的声音从侧面传来。他没有转过头，始终目视前方，仅能看到嘴唇开合，“我提醒过你的，自作聪明毫无用处，算计只能换来反效果。”
“很好。”陶曼又端起酒杯，喝下一大口。
“很好？”赫加尔怀疑他在强撑。
陶曼晃动高脚杯，看着杯底，声音中听不出喜怒：“我必须承认，情况和预想中有很大差距。但是，这样的合作者更为有利。”
冷静、霸道、凶狠，从最初就实现掌控，牢牢把握事情走向。
实打实的狠角色，值得追随。
“对手是王室，善良和仁慈毫无益处，残暴的手段才能打开局面。至少我是这样认为。”陶曼的心情逐渐恢复平静。
为报复对方的试探，他故意挑起眉梢，话锋一转：“和巨龙契约也是一种认可。你说对吗？”
对吗？
当然不能否认。
赫加尔咬咬牙，沉默不语。
见他不说话，一味握紧酒杯，陶曼故作惊讶，表情十分夸张：“难道你没有？”
赫加尔：“……”
他的确没有。
本想看对方笑话，结果被炫耀一脸。这种憋屈的滋味，简直难受之极。
赫加尔脸色发青，陶曼相当满意。
烈火领主意犹未尽，继续在现场搜寻炫耀的对象。毫不意外，视线对上特兰。
不等他开口，特兰抢先说道：“早数月前，我就向夏维阁下献上忠诚。”
陶曼只能打击赫加尔。
想在他面前得意，还是省省吧。
枯树领主怡然自得，朝盟友举起酒杯：“干杯。”
“干杯。”烈火领主偷鸡不成蚀把米，唯有干笑两声，勉强掩饰尴尬。
笑容转移到了海灵领主的脸上。
欣赏陶曼的窘态，赫加尔无比舒心，痛快举杯畅饮：“真是一个美好的夜晚。”
长桌边角，班歌父子始终保持沉默。
他们很懂得审时度势。
遇到危险局面，就如现在，一言不发才是保命的诀窍。
上首恢复“和平”，宴会继续进行。
黧炎隔空收起木箱。在他转动手镯的一刻，大厅内又响起抽气声。
“储物器具？”
“如此精妙。”
“是方托大师的杰作？”
猜测手镯来历，众多目光聚向方托。
方托直接否认：“不是我。”
人群又看向巴隆，后者一样摇头。
“我可没有如此精妙的手艺。”巴隆饮尽杯中酒，低声和方托交谈，并不打算为众人解惑。
不是方托的作品，也与巴隆无关。
那么……
有人灵机一动，看向和黧炎同桌的夏维。
会是他吗？
堪比半神的存在，深不可测的实力。
如果还掌握强大的炼金术，世上还有谁是他的对手？
“战争的号角吹响，王城注定走向毁灭。”一名贵族说道。
他头发花白，英俊的面孔变得苍老。岁月留下无情的痕迹，额头、脸颊遍布沟壑。
矛盾的是，他的身材依旧魁梧，能挥动长枪和重剑，在战场上无比勇猛。
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