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夏维看向安娜，问道：“你觉得如何？”
“我没意见，但要和你住得近。”安娜紧了紧身上的斗篷，谨慎打量营地众人。
经过风息城外的战场，她终于明悟夏维之前的提点。
飞马商队，一支巨龙组建的商队。
目测至少有上百条巨龙。
这样的事情，亲眼所见都觉不可思议。一旦传扬出去，多数人都不会相信，更会认定她在胡诌八扯。
相信的少数人八成也会装鸵鸟，把头埋进沙子里。
毕竟龙族实力惊人，一次跑出来上百条，在王国内来去自如，听上去就令人头皮发麻。
安娜的要求很容易满足。
事情迅速敲定，夏维和安娜各自选好帐篷，彼此距离很近，离大帐也不远，倒也十分方便。
“我能去拜访你吗？”进帐篷之前，夏维询问黧炎。
“晚上？”
“夜色不错，适合促膝长谈。”夏维态度认真。
黧炎抬头看一眼暗沉沉的天空，出言婉拒：“我们约定一年，白天会有很多时间，不需要选在晚上。”
“好吧。”
没得到想要的答案，夏维倒也不觉气馁。
他示意安娜跟上自己，中途又停住，漆黑的眼睛扫视四周，对黧炎说道：“还有一件事，让你的人离她远点，尤其是那些家伙。”
他指向营地中的龙仆。
夏维不了解食尸妖，可他见过类似的东西。
一种贪婪的妖兽，有着填不满的胃口。它们的胃就像无底洞，不仅吞噬猎物，饥饿时还会撕咬同族。
它们很危险。
尤其是对安娜来说。
看出夏维的用意，黧炎对他承诺：“我保证一切安全。”
他以为事情就此结束，不想夏维又走过来，当着所有人的面拽住他的衣领，仰头堵住他的嘴唇。
时间突然停摆，气氛随之凝固。
大概是半分钟，也可能几秒钟，夏维松开手，退后半步，朝黧炎微笑道：“这是感谢，晚安。”
话落，他转身返回帐篷。
安娜紧跟他的脚步，走进隔壁略小的帐篷，消失在帐帘之后。
巨龙们陷入震惊，反应如出一辙，都是慢动作转过头，看向僵在原地的黧炎，眼睛歘歘放光，活像是探照灯。
“老大，有件事……”
“住口，什么都别说。”
“我想的是……”
“想也不行，住脑。”
黧炎强硬打断伊姆莱，断绝一切打探口径。
无视众人满是郁闷的神情，他亲自下令，禁止龙仆靠近两人的帐篷，随后转身走进大帐，帐帘落下，隔绝一切目光。
帐篷外，巨龙们面面相觑。
“老大这个反应不对。”
“有状况。”
“一定有状况！”
塔利用胳膊肘捅了捅伊姆莱，朝他竖起大拇指：“勇猛，再接再厉！”
伊姆莱按压眉心，头疼道：“你误会了，我想说的是另一件事。”
“什么？”塔利面露好奇。
“关于那个法阵。”伊姆莱翻过手掌，修长的手指抓握数次，像是要抓住某种力量，“在那座法阵运行时，我们可以不受任何束缚。离开法阵，熟悉的感觉又回来了。”
塔利陷入沉默。
他尝试调动体内力量，果然，熟悉的压抑感袭来，让他极为不适。
体验过那种轻松，这种束缚委实令人暴躁。
“我之前问过老大，他说那个黑发美人也许知道答案。”伊姆莱搭住塔利的肩膀，抬头看向夏维的帐篷，又移回黧炎的大帐，“如果能找出关键，也许我们能……”
话说到一半，一只大手突然按住伊姆莱的肩膀。
是土龙沃顿。
“我想老大自有安排，最好不要自作主张。”沃顿声音低沉，契合他的种族。同时朝夏维的帐篷示意，“另外，我提醒一句，最好称他的名字，这是对强者的尊重。”
伊姆莱和塔利看向沃顿，回忆起毁灭的风息城，不约而同点了点头。
“你是对的。”
巨龙崇尚力量，尊重强者。
一夜之间摧毁边境要塞，覆灭风息城，夏维展示出的力量令人侧目。
一个不折不扣的强者，自然能赢得巨龙尊重。
摊位前的热闹持续到深夜。
月上中天，河畔刮起强风，天空中零星飘散雨滴，转眼成瓢泼之势。
火把被雨水熄灭，交易无法继续。
村民们依依不舍，仍不得不赶回村子，以免被雨水淋湿货物。
他们在奔跑中变换外形，或是头顶冒出菌菇状的伞盖，或是手臂变成宽大的叶子，遮挡在上半身，隔开大部分雨水。
“快走！”
一个男人在奔跑中拔高，身体像是竹节，一步能跨出数米。
两三个女人半身变成花朵，远远望去，就像是一丛花在雨中奔跑，样子很是奇特。
这是自然神的恩赐。
这位神祇的信徒十分另类，他们能将身体部分植物化，据说贵族能树化，就像是树人的变种。
人群陆续散去，摊位前很快清空。
龙仆拉起蒙布，严严实实盖住车厢，确保不淋湿一件货物。
飞马摆脱绳索飞上天空，展开双翼滑翔，鬃毛浮现微光。发亮的毛发隔绝雨水，欢快的嘶鸣响彻夜空，传出极远。
大帐内，黧炎解开外套，手指顺着脖颈下滑。
靠近锁骨的位置有一枚清晰的牙印，是夏维留下。
夏维的行为很难解释，无法预期，常使黧炎感到困惑。有的时候，他甚至产生一种错觉，这个少年打算吃了自己。
吃一条巨龙？
黧炎摇摇头，摆脱奇怪的想法。
指尖擦过锁骨，牙印随之消失，不留半点痕迹。
他弯腰拨亮烛火，靠着烛台席地而坐。
暗红的眼底映入火光，他慢条斯理解开袖口，发光的锁链顺着手腕向下缠绕，一直延伸到手肘。
这是他和夏维签订的契约。
风息堡毁灭之际，身处陌生的法阵之中，他明确感知到古老的禁制在松动。
同族的亡魂安息之时，这种感觉更加清晰。
帕托拉人和背刺的炼金师联手禁锢龙族，将巨龙困囿在烈焰岛。巨龙们一直在寻找摧毁禁制的方法。
而今，他生出一个猜想。
“需要验证。”
黧炎落下衣袖，面孔半隐入黑暗，凝视跳跃的烛火，许久陷入沉思。
契约的锁链缠绕前臂，一瞬间浮现耀白色泽，不类禁锢，更像是某种带有祝福的符文，缠绕着暗龙，无比绚烂夺目。
第46章
暗夜下，风息城外数十里，血腥的追杀仍在继续。
蛮族占据数量优势，不杀死目标誓不罢休。贵族和骑士身陷绝境，爆发出强悍的力量，竟然抵挡住蛮族的刀剑，一度实现反杀。
战斗持续一天一夜，多数贵族和骑士倒在血泊中，仅有个别逃离，试图甩掉身后的追兵。
蛮族们不肯放弃，队伍化整为零，在森林边缘展开搜捕。
树林、草丛、灌木丛、能躲藏的土丘和地洞，他们认真翻找每一处，不放过任何角落。
火光在夜色下摇曳，蛮族像嗅捕血腥味的鲨鱼群，沿途播撒死亡暗影。
一片茂密的灌木丛后，薇安和塞罗德互相掩护，隐蔽在暗影之中。
依靠薇安的巫术，两人藏起身形，谨慎观察四周，躲避蛮族搜寻的刀锋。
“这里没有。”
“这里也是。”
“大概掉下悬崖了。”
“又是悬崖？”
“回去告诉雷加，他也许会揍你。”
“哈哈……”
几名蛮族踏过草丛，距离两人不到五米。
他们手中举起火把，腰间挂着匕首，另一只手倒提弯刀，刀锋流淌血光。
为首一人身形高大，手中抓着皮绳，绳索末端牵引一匹丛林狼。狼眸闪烁绿光，鼻尖耸动，似在捕捉空气中的某种气味。
狼头转过来时，薇安和塞罗德同时心头一紧。
塞罗德按住受伤的腿，薇安抓紧匕首，将锋利的刀尖对准手掌。
她的样子很是狼狈，长裙沾染泥浆和血污，发髻散乱，几缕卷发落在额前，饱满的嘴唇因失血惨白。
“如果我注定葬身于此，我以生命诅咒所有蛮族。”
女巫的血具有神秘力量。
一旦诅咒实现，被她怨恨的对象都会死无葬身之地。
而她也将付出惨重代价。
“先等等，薇安。”塞罗德压住她的手腕，低声道，“冷静些。”
他的提醒相当及时。
尖锐的狼嚎声响起，队伍中的丛林狼突然转开视线，竖起耳朵捕捉声音传来的方向。
下一刻，它猛然挣脱蛮族战士的手，朝黑暗中疾奔而去。
“怎么回事？”
“狼群失控了？”
更多蛮族战士走出草丛，他们的丛林狼全部挣脱，朝同一方向奔跑。
“过去看看，到底是怎么回事。”
这种情况前所未见，战士们心生困惑。认为不会有更多发现，当下结束搜寻，紧追丛林狼离去。
脚步声越来越远，火光也随之远去。
薇安和塞罗德不敢轻举妄动。为防蛮族去而复返，他们在草丛中藏了许久。
确定对方果真离开，不会突然杀个回马枪，两人才互相搀扶着走出灌木丛，朝和蛮族相反的方向潜行而去。
“我们不能去主城。”塞罗德走路一瘸一拐，好在伤口停止流血，强大的自愈力开始发挥作用，“艾尔扬死了，其他人都死了。贝林下毒，亡灵法师和巨龙出现，蛮族背叛，事情全凑到一起，实在过于凑巧。就算我们能自证清白，也有可能被领主迁怒。”
“先回领地，然后去见我的母亲。”薇安抓牢塞罗德的手臂，确保他每一步都能走得很稳，“她会给我有用的建议。”
薇安十分清楚，母亲的智慧远超过她。
相比喜好发散魅力的玫瑰堡女爵，她的母亲握有更多渠道，并且不被人留意。
“我知道了。”
塞罗德没有意见。
两人达成一致，当下不再多言，各自节省下力气，继续在夜色下逃亡。
灌木丛另一端，一座隆起的山丘下，两匹健壮的丛林狼正在厮杀。
其中一匹脖颈上缠绕皮绳，证明它是蛮族的坐骑。另一匹曾与蛮族契约，而后臣服夏维，又被对方释放，追随他来到风息城外。
两匹狼互相撕咬，脖颈、前腿和脊背都留下伤口，皮毛被血染红。
它们没有停下。
这是一场头狼间的争斗，除非分出胜负，否则不死不休。
尤伦和阿利亚带领队伍归来，战斗正激烈。越来越多的丛林狼聚集在四周，既有蛮族的坐骑，也有游荡在附近的野狼。
“雷加，那是你的狼？”尤伦看到雷加，走上前问道，“和它战斗的，怎么有点眼熟？”
“集市外那匹孤狼。”雷加提醒道。
记忆回笼，尤伦恍然大悟。
“它在挑战头狼，为什么不阻止它？”
“阻止不了。”雷加眉心深锁。
部落契约能驱使狼群，却不能强迫它们，更无法将它们带离战场。
这场战斗关系到狼群首领的争夺，如果他强行下令，属于部落的狼群都会不满，甚至会强行打破契约集体背叛。
这不是假话，其他部落早有先例。
两人说话时，战斗接近尾声，两匹狼胜负将分。
实力在伯仲之间，雷加的狼明显怯弱，最终落入下风。
脖颈上的皮绳被咬断，喉咙被扼住，锋利的獠牙刺破皮毛，对死亡的恐惧迫使它伏身在地，姿态臣服，向对手亮出柔软的腹部。
获胜的头狼仰起头，发出尖利的狼嚎。
它在组建狼群。
“不能放它走。”
“杀死它！”
眼见有丛林狼走向它，其中还有部落战士的坐骑，尤伦目光尖锐，就要拉开手中弓箭。
“停下。”雷加抬臂拦住他，沉声道，“看看四周。”
聚集的丛林狼超过两百头，有半数调转视线，凶狠地盯着蛮族战士。
只要尤伦开弓，一场厮杀不可避免。
“怎么会这样？”尤伦抓紧弓箭，感到难以置信。
“野狼，还有失去主人的狼，它们不受契约束缚。”阿利亚开口道。
在追杀狂风领贵族的过程中，蛮族占据优势，一样遭受不小的损失。
贵族和骑士拼死一搏，带走部落几十名战士。他们的坐骑被留下，没有新的契约，随时能重获自由。
如果这匹狼要带走它们，没人能够阻挡。
头狼伤痕累累，仍高昂着头，凶狠地注视蛮族。
见对方没有进一步举动，它仰头发出尖锐的嚎叫，召集愿意跟随它的狼。
陆续有丛林狼响应，刺耳的嚎叫声回荡在夜空下，刺破冷风，也震颤蛮族战士的神经。
叫声告一段落，头狼一跃跳下土丘，近一百头狼跟在它身后，逆着冷风奔跑，消失在茫茫夜色之中。
目送狼群消失，蛮族战士们终于放下戒备。
清点损失，众人发现离开的大多是无主的狼，不由得集体松了口气。
“还好。”
如果部落的狼全都跟着新头领离开，他们回去后实在难以交代。
雷加的坐骑躲在一旁，静静地舔舐伤口。
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