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这个安排合情合理，既保全了伤员，也维持了与城内的联系。
赵奎虽想留下寻找沈拓，但也知这是最优解，重重点头：“明白！我一定把他们安全送回！”
秦小满看向孙小五和另外两名伤势较轻的镖师：“小五，辛苦你们三个明日跟我往西南方向，搜索附近的村落和山林。沈大哥若还活着，一定会想办法往郢州方向走，也可能在沿途寻求帮助或留下记号。”
他的安排条理清晰，考虑周全，甚至想到了沈拓可能主动留下的线索。
这份在巨大悲痛下的冷静与缜密，让原本有些绝望的众人，心中又重新燃起了一丝微弱的火苗。
“嫂子多带两个人吧，毕竟这路上不太平……”
“不必，”秦小满摇头，“我这边有小五他们足够了，府城那边也有不少叛军，需要更多人手应对突发状况。”
翌日，天刚蒙蒙亮，雨势变小，天色依旧阴沉。
两支小队按照计划分头行动。
秦小满带着三名镖师，踏上了向西南方向搜索的路。
一路上，他们遇到了几拨同样仓皇南逃的流民。秦小满不顾孙小五的劝阻，坚持上前打听。
“老人家，请问您可曾见过一个身材高大，身上带伤的男子路过？”秦小满拦住一位带着孙儿的老者，语气急切而礼貌。
老者茫然地摇头，眼神浑浊：“没见过，没见过……逃难的人太多了，谁顾得上看旁人……”
又问了几拨人，得到的回答大同小异。
乱世之中，人人自危，谁又会去留意一个陌生人呢？
希望如同风中残烛，一次次被冰冷的现实吹得摇曳欲灭。
一名年轻的镖师看着秦小满苍白的脸和愈发沉重的脚步，忍不住低声道：“嫂子，这样打听……怕是没什么用。”
秦小满抿紧嘴唇，望着前方看不到尽头的荒芜道路，轻声道：“只要问，就还有万一的可能。”
第一百一十五章
秦小满不愿放过任何一丝微小的希望。
第三日的中午时分，他们路过一个死寂荒凉的小村落。大部分房屋都已焚毁坍塌，只剩下断壁残垣，如同沉默的墓碑，矗立在荒芜的土地上。
“这种地方……怕是没人了。”镖师提醒道，意思是没必要进去浪费时间。
秦小满却执意走了进去，他的目光仔细扫过那些残破的墙壁，焦黑的尸体，仿佛要将每寸土地都刻进眼里。
村落不大，很快走到了尽头。
依旧一无所获。
就在秦小满心头那点微光也要被绝望吞噬时，他的目光无意间掠过一堵熏黑的土墙。只见那墙面上，靠近一人高的位置，有个用尖锐石块仓促划出的记号。
那记号并不复杂，寥寥数笔，却让秦小满的血液瞬间冲上了头顶，呼吸骤然停止！
那是一个简化的，却无比熟悉的图案——威远镖局内部用来表示“安全”、“已通过”或者“此路可行”的暗记！
旁边，还有一个箭头，指向东北方向。
是他！一定是沈大哥！
他还活着！他在这里停留过，并且留下了指向郢州的方向！
巨大的狂喜如同海啸般席卷而来，冲得秦小满眼前发黑。他猛地伸手扶住墙壁，冰凉的触感让他稍微冷静了一些。
“小五！你们快来看！”他的声音因为激动而尖锐变形，带着哭腔。
孙小五闻声立刻冲了过来，待看清墙上的记号时，也是浑身剧震，双眼瞬间迸发出惊人的亮光！
“是头儿留的记号！绝对是！”孙小五的声音激动得发颤，用力一拳捶在墙上，“他还活着！他一定还活着！”
另外两名镖师看到墙上的记号，也是又惊又喜，疲惫的脸上焕发出激动的神采。
“这箭头指向……”孙小五迅速判断着方向，“那边……好像是官道？”
秦小满用力抹去脸上的泪水和雨水，眼神变得无比锐利和坚定：“我们沿着这个方向追！注意查看沿途任何可能留下记号的地方！快！”
几人立刻向着箭头方向出发，在官道附近进行地毯式搜索。
雨水虽然冲刷掉了很多痕迹，但有了明确的方向，寻找便有了焦点。
果然，在接下来的路上，他们又陆续发现了两个类似的记号，其中一个刻在树干上，另一个则在巨石底部。
如同黑暗中的灯塔，这些记号指引的方向始终坚定地指向前方。
每找到一个微小的线索，都让他们的心更坚定一分。
不知走了多久，天色渐渐由深黑转为墨蓝，雨也终于停了，林间弥漫着潮湿的雾气。
很快，一名眼尖的镖师在官道旁的泥沟里，发现了一大片被压倒的草丛，方向正对郢州府城。
“这里有脚印！很浅，但……是同一个人的！”镖师低呼。
众人围拢过去，果然，在泥泞中，有几个几乎被雨水抹平的脚印轮廓，略显踉跄，步幅不大，符合重伤之人的特征。
孙小五蹲下身，在倒伏草丛叶片上，捻起一点暗红色的痕迹。
他放到鼻尖嗅了嗅，脸色骤变。
“是血！”
秦小满的心猛地一沉，抢步上前。连日的阴雨都没有冲干净血迹，沈大哥的伤……果然很重。
希望与担忧交织，如同冰火两重天，煎熬着每个人的心。
他们沿着血迹和偶尔出现的踉跄脚印追踪，痕迹却在一处林木尤其茂密的山坡下变得混乱继而中断。
血迹不见了，脚印也消失了。
每个人的心都悬在嗓子眼，既盼着下一刻就能看到那个熟悉的身影，又害怕找到的会是更不愿面对的景象。
忽然，走在前面的孙小五猛地停下脚步，抬手示意。
“快看那边！”
前方不远处，一棵巨大的，需数人合抱的古树根部，因年代久远形成了一个天然的空洞。洞口被一些藤蔓树枝遮掩着，若非仔细查看，极易忽略。
而就在那洞口边缘的湿泥上，赫然有着半个清晰的血手印！
秦小满的心脏几乎要跳出胸腔。他不顾一切地冲了过去，颤抖着手拨开那些藤蔓——
树洞里，一个高大的身影蜷缩在那里，浑身湿透，泥污与暗沉的血迹几乎覆盖了衣服原本的颜色。他双目紧闭，脸色是近乎透明的惨白，唇上干裂毫无血色，只有眉心因痛苦而紧紧蹙着，形成一道深刻的竖纹。
不是沈拓又是谁？！
第一百一十六章
“沈大哥！”
秦小满扑跪在洞口，声音沙哑，他想碰触他，却又怕碰到他的伤，双手悬在半空，剧烈地颤抖着。
孙小五和另外两名镖师也迅速围了上来。
“头儿！”
“快！看看情况！”
孙小五探身进去，小心翼翼地探向沈拓的颈侧，感受到指尖下那微弱却依然存在的搏动时，他几乎要喜极而泣：“还活着！头儿还活着！”
秦小满紧绷到极致的神经骤然一松，眼泪此刻才后知后觉地汹涌而出，混合着脸上的雨水和泥点，肆意流淌。
他还活着！真的还活着！
“小心点，把他挪出来！”孙小五指挥着，和另一名镖师合力将沈拓从狭窄的树洞里抬了出来。
直到此刻，他们才看清沈拓的状况有多糟糕。
背后简易包扎的布带早已被血水和雨水浸透，黏连在伤口上，边缘透着不祥的暗红色。他的额头滚烫，身体却时而因为寒冷而轻微颤抖，显然因伤口处理不当和失血过多引发了严重的高热。
“伤口必须重新处理，他在发烧！”孙小五经验丰富，立刻判断道，“得找个能避风挡雨的地方，生火，给他取暖，清理伤口！”
这荒郊野岭，哪里去找合适的地方？
“嫂子，你看着点镖头，我们去附近找找。”
幸运的是，一名镖师很快在不远处的山坡背面，发现了半塌的小屋。
屋子像是山里猎户废弃不用的，顶上破了个大洞，但四面墙壁尚且完好，勉强还能遮风避雨，屋里甚至还残留着一些干燥的茅草和破旧家具。
几人合力，小心翼翼地将沈拓转移到小屋里。
这里虽然依旧简陋，但至少能遮挡大部分风雨。镖师们立刻行动起来，收集尚且干燥的茅草和木头，艰难地生起一小堆篝火。
跳跃的火光驱散了阴暗和寒意，映在沈拓毫无血色的脸上，更显脆弱。
秦小满跪坐在他身边，用匕首割开自己里衣相对干净的衣摆，蘸着雨水，一点点，极其轻柔地擦拭他脸上身上的污泥。
水珠顺着他棱角分明的下颌滑落，秦小满看着他紧闭的双眼，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，脆弱得不像那个顶天立地又无所不能的沈镖头。
“沈大哥……”他低声唤着，声音哽咽，“我找到你了……你撑住，一定要撑住……”
孙小五准备好伤药，示意秦小满帮忙。
当他们小心翼翼地剪开沈拓背后那早已和皮肉黏连的布带时，露出的伤口让所有人都倒吸了一口冷气。
箭伤周围的皮肉狰狞外翻，因为泡水和缺乏有效处理，边缘已经有些发白肿胀，中间最深的地方依旧有血丝缓缓渗出。
秦小满的心像是被狠狠剜了一刀，眼泪再次模糊了视线。
他死死咬住下唇，不让自己哭出声，看着孙小五用火烧过的匕首，开始清理伤口周围的血污和腐肉。
他的动作轻得不能再轻，但昏迷中的沈拓似乎依旧感觉到了疼痛，身体无意识地绷紧，发出闷哼。
“嫂子，别担心，头儿会好的。”孙小五低声道，手下动作不停。
待孙小五处理完伤口，秦小满将止血药仔细敷在伤口上，再用干净的白布重新包扎好，过程中手抖得厉害。
包扎完伤口，秦小满接过水囊，试图给沈拓喂点水。
但沈拓牙关紧咬，水根本喂不进去，只是沿着嘴角流下。
秦小满心急如焚，犹豫了片刻，自己含了一口水，俯下身，极其轻柔地渡入他的口中。
一次，两次……感受到他喉结微弱的滑动，秦小满才稍稍松了口气。
他脱下自己的外袍烘干，盖在沈拓身上，又紧紧握住他冰凉的手搓动，试图将自己的体温传递过去。
“沈大哥，你醒醒……看看我，我是小满啊……”
他不停地在他耳边低语，呼唤着他的名字，诉说着找到他的经过，诉说着城里的情况，诉说着自己的害怕与现在的庆幸。
夜色渐深，篝火噼啪作响。
沈拓的高热依旧未退，时而陷入更深的昏迷，时而又会因为伤口的剧痛而微微抽搐，意识模糊不清。
秦小满寸步不离地守着他，用湿布不断擦拭他滚烫的额头和脖颈，喂他喝水，一遍遍重复着那些安抚的话语。
不知过了多久，在秦小满又一次给他喂水时，沈拓干裂的嘴唇忽然微微动了一下，发出一个极其微弱的音节。
秦小满猛地贴近他：“沈大哥？你说什么？”
沈拓的眉头蹙得更紧，似乎在梦魇中挣扎，断断续续地呓语着：
“冷……好冷……”
秦小满立刻紧紧握住了他的手，用自己的体温去温暖他：“沈大哥……夫君，别怕，我会带你回家。”
紧接着，沈拓仿佛陷入了更深的梦魇，声音带着秦小满从未听过的，近乎破碎的痛楚：“娘……别丢下我……阿拓会乖……”
秦小满的心被这几句破碎的呢喃狠狠击中，将他搂得更紧。
他从未听沈拓提起过童年，只听周叔隐约说过他父母去得早，身世坎坷。此刻听到这呓语，他只觉得心都被揪紧了。
“……小满等我……一定要……等我……”
沈拓的声音渐渐低下去，又陷入了沉寂，只有粗重滚烫的呼吸证明他还在抗争。
第一百一十七章
后半夜，在秦小满不懈的照料下，沈拓的体温终于开始有了下降的迹象，呼吸也逐渐平稳。只是眉心依旧紧蹙，仿佛在梦魇中挣扎。
天光微亮时，林间弥漫着破晓前的薄雾，篝火已燃成灰烬，只余零星红芒。
沈拓的睫毛颤动了几下，极其艰难地，缓缓睁开了眼睛。
意识回归的瞬间，背后撕裂般的剧痛和浑身的无力感率先袭来。紧接着，他感受到了篝火的暖意，以及……手心里传来的，另一只手的温度。
他模糊的视线缓缓聚焦，对上了一双眼睛。
那双眼睛里盛满了担忧和疲惫，以及在他睁眼的瞬间，迸发出的巨大惊喜。
“沈大哥！你醒了？！”秦小满的声音带着哭过后的沙哑和激动。
沈拓怔住了，大脑有一瞬的空白。
是梦？还是濒死前的幻觉？小满怎么会在这里？在这荒郊野岭，还是在他如此狼狈不堪的时候？
他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只能用疑惑而茫然的眼神看着他。
秦小满立刻明白，小心地喂他喝了几口水。
清凉的水液滋润了喉咙，沈拓的意识清醒了几分。他环顾四周，看到了孙小五他们，看到了这废弃的小屋。
不是梦。
是小满他们，找到了奄奄一息的自己。
“小满……你……你怎么会……”他的声音虚弱而沙哑，带着难以置信。
随即，他像是猛地意识到了什么，眼神中闪过一丝不易察觉的狼狈和抗拒。
沈拓习惯了掌控一切，习惯了成为别人的依靠。尤其是在小满面前，自己一直是那个强大可靠的，能为他遮风挡雨的沈大哥。
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