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他总是能维持着一副对待任何事物都能无动于衷的态度。
照九内心思忖，看他的眼神带了几分欣赏与玩味。
低头看了眼空空如也的双手，默默挑起了眉梢。
“多亏你的耳坠。”钟时棋冷声补刀，“现在还给你。”
他伸手塞给照九，然而对方别过脸去，撩起耳边的碎发，露出细小的耳洞，口吻是不容拒绝：“这里太黑，我看不见。”
言外之意钟时棋再清楚不过。
他淡淡发言：“上面有血渍。”
耳坠银针处漂浮着一层血迹。
钟时棋试图借此避过照九无理的要求。
“没关系。”他抬了抬酸麻的手臂，看他。
“你别告诉我，你连戴耳坠的力气都没有。”
照九抿唇，一副义正词严的模样，“没有。”
“我需要提醒你，照九大人，你对我别有关注。这跟您从不偏袒任何玩家的发言有失偏颇。”
“戴上。”照九充耳不闻，白净的脖颈间有明显的红色勒痕，但他并不在乎，眼睛只静静地紧盯着他。
钟时棋软硬不吃，反手把耳坠掖进他袖口，冷漠地拍了拍手，转身便要走。
第44章 水墨镜天（一）
“钟时棋。”
空旷的走廊上, 照九的声音格外悦耳。
即将拐出走廊的男人，条件反射地停住脚步。
电台外风清月明，钟时棋侧身而立, 碎发在眉眼之上摇晃, 他貌似有些疑惑，轻轻侧起脑袋, 看向阴暗光线中的照九。
氛围诡谲的沉默了许久。
钟时棋无意将扇骨攥得咯吱作响, 脸上的平淡轻微裂开，却仍维系着表面上的沉静：“照九大人还有什么事吗？”
“其实今晚的活动和圣厄尔并没有什么关联, 难道你不怀疑这两件事之间有什么联系吗？”
照九的提问，钟时棋并不是不好奇。
只是碍于对照九的刻板印象，无论怎么问，答案都只会是模棱两可。
甚至现在钟时棋已经陷入救命恩人到底是谁的魔环, 照九的不确定性给他徒增了许多烦恼。
以至于无法向任何人倾诉内心的疑惑, 圣厄尔、英国莱斯特及照九三者之间的联系。
“我说过圣厄尔是我做过义工的地方, 凶杀案盘踞在每个市民的心里，成为不可磨灭的阴影，我也一样。”
钟时棋的回答十分官方和模糊。
象征性的答复并不能满足照九。
他想看——
想看剥去冷淡面皮之下的钟时棋会是个什么模样？
是流于普通玩家的惊恐失色还是胜于普通玩家的顽强抗压能力。
他太好奇，从外到里, 无法克制的对钟时棋产生强烈的好奇心。
照九把玩耳坠的动作一顿，掀起眼皮继续观察远处的人影，嗓音沉沉的说道：“回答的很漂亮，可以说毫无漏洞, 但钟时棋，我的身世背景你都有所了解, 作为达成合作的伙伴，你是否也该表达一下你的诚意？”
如此直接的问话, 让钟时棋微感不适，但确实需要透露出一些信息来促成合作。
他慢慢地、慢慢地叹了口气。
冷淡的眉眼逐渐变得温和，还有些无奈和妥协。
“譬如？”
“譬如.....”皮鞋踩地的噔噔噔声徐徐贴近。
照九晃动着扇子，轻风撩动碎发，露出眉心的红点，他屈屈手指，敲打在扇柄上，“你在现实中被鉴宝协会除名的原因。”
闻言。
钟时棋面色骤变，双手紧紧扯住裤子两侧。
“又或者——”窥见他明显的情绪变化，照九微微一笑，继续加大冲击力，“你和你父母的关系？”
“照九！”钟时棋发出一声低哑的呵斥，“我可以向你解释一些身份上的困惑，但是这两个问题，你越界了。”
他胸膛起伏强烈，白皙的面容涨出粉红的颜色，眼眶闪出透明的水光，眼角持续性抽动，显然怒气已经达到一定的峰值。
“你生气了。”照九这句话的口吻十分笃定。
两人距离很近，照九的气息全数涌过来，冷硬的扇柄挑开钟时棋的碎发，淡淡查看割伤的耳垂情况。
“这就是你想看到的？”钟时棋转瞬恢复成平常的神态，别开脑袋。
只是眼内的泪光隐隐可见，忍不住讥讽：“照九大人有够虚伪的，既然是互相利用谋取各自利益的合作，那我没必要给你答疑解惑，我知道你在利用我，但反过来想，我不也是吗？所以对彼此的试探都点到为止吧。”
照九缓慢地眯起眼睛，事态并没有按照他想象中的发展，甚至带刺的钟时棋更加趋向于利用和谋取利益至上的合作。
而对方选择捅破这一层，实际是在逼退照九的越界提问。
场面静滞良久。
照九声若蚊呐的叹息道：“也对，你的身份于我而言，没有任何利用价值。”
他说完目光久久注视着处在愠怒中的钟时棋，无声地咬紧了牙，“但我想说你的鉴宝技术并不差，在这里称得上屈指可数，鉴宝协会失去你是他的损失。”
钟时棋抬头，淡泊的表情终于裂开层层缝隙，他匆忙垂下头去，不再过多争辩，快速离开了这栋楼。
电梯运行间隙，钟时棋颓靡地靠在墙上，视线呆滞死板，他死死盯着某一处，照九的那句“失去你是他的损失”不间断地在耳边徘徊。
他恍惚了一下，不受控地回忆起鉴宝协会人员心里拒绝他时的场景。
“非常抱歉，会长已经看过您的资料，虽然您粉丝数量庞大，但鉴宝技术过于新潮，我们协会趋向于传统，钟先生，你并不适合我们鉴宝协会。”
会长助理表达得很委婉。
钟时棋仍不理解：“你们协会规则还蛮多的，技术过硬也不行。”
助理脸上露出不好意思的神情，“钟先生，我知道您的父母都是行业尖端鉴宝师，您呢也是业内有名的天才鉴宝师，但真的，我们协会并不愿意把鉴宝能力摆放在明面上，这样会影响到协会，您认为呢？”
“明白。”钟时棋哼出冷笑，抬眸看向装潢华丽的鉴宝协会，内心失望到极点，“会长也是要讨生活的。”
叮——
电梯抵达一楼。
门开的时刻，一阵爆耳的欢呼声像炮仗一样纷纷炸向浑浑噩噩的钟时棋。
“干得漂亮！你居然成功抓到了2号鬼玩家，可以啊你！”纵司南跟返祖似的，在他身边绕来绕去，嘴里啧啧称赞。
菲温尔温和地笑笑，“恭喜你获得胜利，做得很好。”
“是啊。”董文成靠在门边，嘴唇瘪了瘪，“通过这次活动，我决定加入你的鉴宝工作室，并同意水墨镜天副本由你带队。”
个子矮矮的哈金莉蹿进来，一把搡开他们：“干什么干什么？我才是工作室的首位加入者，你们都靠边儿站！”
这样被簇拥的画面，使钟时棋感到有些无措。
他表面上云淡风轻，内心无法不动容。
“好，水墨镜天副本明早开启，我们到时候在大厅集合。”钟时棋语气是少见的温润。
“没问题！”哈金莉高兴得都要跳起来，“我又能跟你在同一个副本玩游戏喽！”
钟时棋被他逗得止不住地笑。
“鉴宝工作室就建在A监护区广场上，要去看看吗？”菲温尔询问，他总觉得钟时棋有些心不在焉。
“好啊。”
钟时棋和菲温尔来到初具雏形的工作室门前。
照九的设计很好，简单温馨的门面，两侧是通风明亮的欧式窗户，窗下种植着一些花花草草，只是招牌是木制的，看上去分外普通。
“你和照九......”菲温尔小心地问，“没事吧？”
钟时棋侍弄花草的动作一怔，沉默感转瞬即逝，“没事，互相利用而已。”
“他对你很关注。”
“如果你是我要利用的人，我对你也会很关注。”
这话噎得菲温尔无话可说，尴尬地咳嗽两声：“好吧，没事就好。”
“话说回来，菲温尔，你知道我最后一次直播是哪天吗？”
对于诡船副本怪异的时间线，钟时棋始终抱有这个疑问。
“你进入游戏的当天吧？大概四月十一号。”
菲温尔绞尽脑汁想了半天，才憋出个答案。
“哦。”钟时棋蹲着拄着下巴，飘摇的花草衬得他尤为纤瘦。
“有什么问题吗？”菲温尔不清楚关于时间线的问题。
“没问题，随便问问。”钟时棋语气轻松地回答，然后起身走向自己的房间，抬手挥动，“明早还要进副本，我先回去休息了。”
菲温尔温笑着点头：“明天见。”
返回房间，立刻查看活动下发的积分和副本线索。
积分不重要。
他打开线索，结果一副墨镜掉在了桌子上。
系统叮咚地冒出声音：【您已获得副本专属道具“水墨镜”。】
“说说用法。”
【由于是副本专属，所以您需要支付一千积分解锁。】
“你信我现在就去炸了监护大厅吗？”
系统声音瑟瑟发抖：【这属于违规行为，但、但可以给你打五折。】
“三折。”
系统沉默：【好吧，用法已经发送到电子板上，请查收。】
“水墨镜用法，此墨镜可识别出......”
钟时棋钻研完用法后，已是深夜，简单洗漱过后，一觉睡到天明。
刺耳聒噪的议论声如水流钻进耳朵。
他蹭了蹭被子，耳垂传来的刺痛彻底将他疼醒。
之前进副本不注意穿衣打扮，这次他挑了件基础款低领薄毛衣和略微宽松的裤子，最后拎起黑色风衣，锁门而出。
当他赶到监护大厅时，里面围满了人，门口堵的水泄不通。
费了老鼻子力气才挤进去。
总监护人江陈安慵懒地坐在高台上宣布：“四组队伍均已集合完毕，团队对抗副本‘水墨镜天’即将启动。”
话音落完。
整个亮堂堂的监护大厅迅速跌进无止尽的黑暗，钟时棋似乎感受到全身被柔软的云雾包裹，它沿着四肢百骸，裹挟着他栽进一处空旷荒芜的空间内。
同时欠嗖嗖的系统发布本场副本规则：
【副本介绍：水墨镜天位处偏僻，但代理人乔墨忱被传持有一件宋代鹧鸪釉建盏，此建盏在水墨镜天被视为珍宝。十五年前，乔墨忱和建盏同时消失得无影无踪，再度出现已是十五年后，水墨镜天的公民换了一批。但奇怪的是，公民头顶竟然出现了善与恶共存的进度条，善满100％，公民则会暴毙；恶满100％，公民仍会死亡。主理人乔墨忱为破解善恶，故在三月初四对外开放。】
【副本规则及通关条件：本轮副本为团队竞赛，四人一队，共有四支队伍。获胜条件一为收集宋代鹧鸪釉建盏真品；二为帮助主理人破解善恶进度条皆会暴毙的原因。生存时限为三天，失败队伍将全部迷失在水墨镜天。】
扑通扑通——
钟时棋一头栽进软乎乎的沙地里。
但地面十分软和，没有产生半点痛感。
其余人陆续坠落，跟放空投似的。
他噗噗吐出滚进嘴里的沙子，利索地爬起来，却看到使他无比诧异的一幕——
此处黑沙遍地，正前方有个石柱招牌写着：水墨镜天。
而抬头便惊奇地发现天空如同光滑平整的镜面，四周及边缘处频频往外吐着细细的黑沙。
在这其中，钟时棋看见镜面倒影下的自己，头顶上浮现着两条并行的线段，分别是善恶为0％的进度条。
第45章 水墨镜天（二）
脚下覆盖的黑沙量少, 能看见澄净如水的地面。
跟头顶的镜天如出一辙，只是地下反射出的人像是副骷髅骨架。
钟时棋擦掉黑沙，睨着头身分离的骷髅骨架, 微微怔住。
他尝试着动了动四肢, 影像貌似固定在镜面下，纹丝不动。
“这什么破衣服？玩个游戏居然还给我换衣服？当这是换装小游戏呢？”
叶妄嫌弃地扯了扯身上的粗布麻衣。
钟时棋循着声音看过去, 叶妄那副吊儿郎当的模样真是一点没变。
眯着眼咧嘴笑, 头顶上的发簪晃来晃去。
铛铛铛——
水墨镜天的方向，忽的传来震耳欲聋的锣鼓声。
众人的注意力纷纷被吸引。
只见不远处, 走来两排漆黑的身影。
他们各个手持锣鼓，敲得震天响。
钟时棋蹭地起身，眉眼轻沉，预感到一种不祥的氛围。
“我嘞个豆？这群人是墨做的吗？”哈金莉甩着竹节棍在地上敲打, 满脸震惊, “怎么走起路来摇摇晃晃的, 脸上是抹了层猪油吗？有点腻啊！”
“而且还飘着一股花椒大料腌透了的味道。”
钟时棋说，双眼紧盯住朝他们走来的泱泱人群。
哈金莉脸垮得跟小苦瓜似的，使劲嗅了嗅，“你别说, 还真有那味儿。”
“各位——”队伍领头的是个年轻男人。
他穿着打满补丁的长衫，头发与面部油得发亮，即使是在光线不充足的情况下，依然油腻腻的。
“便是来助水墨镜天参加仪式的工作人员吧？”
“参加仪式？”钟时棋大着胆子, 站在人群前面。
“对的。”领头人笑容可掬，一副人畜无害的表情, 他转身指向手持锣鼓的人们，语调拖得又慢又长, “水墨镜天将在每天晚上的夜半一点进行消亡，我们把这种仪式称为——‘物种消弭’。”
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